Цюэ Вань не смела смеяться и лишь тихо, словно комариный писк, отозвалась:
— М-м…
Её пальцы нервно переплелись — знак давнего беспокойства. Спорить с Чжоу Шиюэ было бесполезно, и она могла лишь таким мелким коварством отыграться. Чжоу Шиюэ смотрел на неё всё более сложным взглядом: он отлично заметил, как в её глазах ещё мгновение назад вспыхнула лукавая улыбка. Наконец, с каменным лицом он легко швырнул стаканчик с молочным чаем в урну неподалёку — ни капли не пролилось. Повернувшись, он грубо провёл подушечкой пальца по губам, и в этом жесте сквозила дикая, мужская сила, сметающая строгую, аскетичную маску.
— На этот раз я запомню. Благодарю за заботу.
Сердце Цюэ Вань на миг учащённо забилось. Ей очень хотелось, чтобы он забыл об этой «заботе».
Пэй Синь тем временем скучал в холле, не зная, куда делись эти двое. Отправив охрану по делам, он уселся в угол и достал телефон, чтобы поиграть. Его только что обозвали школьником в ритм-игре, заявив, что его реакция хуже, чем у бабушки. Он уже собирался забыть о взрослом достоинстве и бросить вызов: «Выходи, если не трус!», как вдруг в поле зрения попали Чжоу Шиюэ и Цюэ Вань, возвращающиеся один за другим. Пэй Синь тут же вскочил, забыв даже о своём обидчике в игре, и начал внимательно разглядывать их.
— А Юэ, ты что, обидел девочку? — в нём вспыхнул неугасимый дух сплетника.
Цюэ Вань отошла подальше и села, будто обиженная невестка, упрямо не глядя в их сторону.
— Эх, ну и что с тобой делать! — покачал головой Пэй Синь. — Как ты вообще собираешься жениться? Тебе ведь скоро тридцать! Ты думаешь, можешь соперничать с молодыми парнями? Уж точно не так востребован, как эти свежие студентики наверху! — он махнул рукой в сторону второго этажа. — Пора бы тебе осознать, что ты уже старый холостяк!
— …
Чжоу Шиюэ спокойно спросил:
— У тебя сигареты есть?
Пэй Синь, боясь окончательно его расстроить, с готовностью протянул целую пачку и даже зажёг ему.
— Наконец-то дошло? Мужчина не должен быть слишком прямолинейным. Если уж совсем прямой — это уже не мужчина, а больной! Посмотри, скольких дам ты отверг: и на ужин, и в кино, очередь стоит!
— А ты отчёт написал? Два раза в месяц, не меньше восьмисот слов. Сдал?
— А?! — Пэй Синь растерянно заморгал. — Нет… Думал к концу месяца доделаю.
Чжоу Шиюэ глубоко затянулся, запрокинул голову и с наслаждением выдохнул дым, смягчая приторную сладость во рту. Холодно и почти милосердно он похлопал Пэя по щеке.
— Раз уж так, напишешь ещё и мои два отчёта. Это приказ, заместитель Пэй.
Пэй Синь чуть не подпрыгнул от возмущения, но за три секунды был усмирен мрачным взглядом Чжоу Шиюэ.
— Это же эксплуатация! Я подам жалобу! Жалобу!
Но в течение всего времени, пока Чжоу Шиюэ докуривал сигарету, заместитель Пэй мог лишь бубнить, как черепаха, о своей угнетённой судьбе.
Их шум привлёк внимание Цюэ Вань. В этот самый момент она как раз заметила, как Чжоу Шиюэ запрокинул голову и выпустил кольцо дыма. Туман окутал его, и на миг его резкая, колючая энергия словно смягчилась — он выглядел одновременно диким и соблазнительным. Но её тайное наблюдение было раскрыто. Чжоу Шиюэ бросил окурок, поправил засученные до локтя рукава и решительно направился к ней.
— Товарищ полковник Чжоу, материалы, которые вы просили, мы привезли, — раздался голос рядом с ней.
Среднего возраста мужчина только что вошёл в здание. Чжоу Шиюэ прошёл мимо Цюэ Вань и взял у него папку.
— Кто это? — спросил прибывший, глядя на девушку. Затем вдруг вспомнил: — А, это та самая?
Он привёз показания Ли Тяньжаня, включая фото с его передвижений от Цзинчжоу до горного парка Инчжоу, а также подробную биографическую справку. Чжоу Шиюэ бегло просмотрел документы и передал их Пэй Синю.
— Чжао Линь, — представил он низким, сдержанным голосом. — Сотрудник полиции Инчжоу, ведёт это дело. А это — Цюэ Вань.
Пэй Синь тихо подсказал ей, и Цюэ Вань послушно поздоровалась:
— Здравствуйте, начальник Чжао.
— Здравствуйте, здравствуйте.
Цюэ Вань спокойно выдержала его взгляд, а затем услышала, как Чжао Линь спросил Чжоу Шиюэ:
— Товарищ полковник, когда вы возвращаетесь? Уже нашли жильё?
— Сейчас.
Чжао Линь на миг удивился, но тут же понял: полицейские после заданий часто возвращаются домой в три-четыре утра, а военные и подавно не тянут резину. Пэй Синь тем временем проверил документы и кивнул Чжоу Шиюэ — всё на месте.
— Большое спасибо. Нам пора.
— Хорошо, хорошо. Изначально мы хотели, чтобы Цюэ… прошла формальную процедуру, но сверху сказали, что это несущественно. Так что всё в порядке. Счастливого пути.
Чжоу Шиюэ бросил на Цюэ Вань короткий взгляд — она поняла, что им пора возвращаться в часть, — и послушно последовала за ними. Пэй Синь попрощался с Чжао Линем, и трое направились к парковке. По дороге Цюэ Вань обернулась и заметила, что начальник Чжао смотрит на неё с каким-то странным выражением. Увидев её взгляд, он лишь мягко улыбнулся. Из-за этого она не заметила, что Чжоу Шиюэ замедлил шаг, и врезалась прямо ему в спину.
— Не смотришь, куда идёшь?
— Простите… — тихо пробормотала она, потирая лоб.
Они уже вышли к главному входу. Пэй Синь звонил, чтобы вызвать машину. Чжоу Шиюэ даже не обернулся на её жалобный стон, но тут же к нему приблизился её мягкий голосок:
— Что имел в виду начальник Чжао? Какую процедуру мне нужно было пройти?
Подъехала машина. Чжоу Шиюэ первым сел. Цюэ Вань обошла с правой стороны и забралась на заднее сиденье, на этот раз специально сев поближе — вдруг он снова откажет отвечать. Но он остался непреклонен: велел Пэй Синю передать ему плотную папку в коричневом конверте и сразу же начал листать документы прямо в машине.
— Поскольку Ли Тяньжань упомянул тебя в связи с проникновением в парк Инчжоу, как лицо, причастное к делу, тебе изначально следовало дать показания в полиции, — объяснил Пэй Синь, не отрываясь от телефона. — Но сверху распорядились, чтобы твоё имя вообще не фигурировало в деле. Сегодня товарищ полковник уже задал тебе все необходимые вопросы в части. Я сейчас подготовлю два отчёта: один — для наших руководителей, другой — для полиции Инчжоу, хотя им, конечно, не отчёт, а пояснительная записка. Так что тебе не придётся никуда ходить. Только вот мне несладко придётся: четыре идеологических отчёта не написаны, а тут ещё твоё дело… Может, дашь вичат? Ты же студентка, наверняка легко пишешь такие тексты. Проходила курс по идеологии? Просто оформи как сочинение: вступление, основная часть, вывод — и готово!
Цюэ Вань не понимала, как из простого вопроса «Какую процедуру?» они перешли к обмену контактами и написанию отчётов. Она ведь готова была сотрудничать!
Получив вичат, Пэй Синь многозначительно подмигнул Чжоу Шиюэ, словно спрашивая: «Хочешь номер? Скажи, хочешь!» Но Чжоу Шиюэ, уже закончив просматривать документы, спокойно произнёс:
— Раз уж так, все мои идеологические отчёты на ближайшие полгода теперь твои.
Пэй Синь почувствовал, что перегнул палку.
— Ладно, ладно, я сам напишу! — буркнул он, скорчив страдальческую мину, и откинулся на сиденье, чтобы избежать дальнейших репрессий.
Документы вернулись в руки Пэй Синя. Цюэ Вань, воспитанная девушка, не стала подглядывать, хотя мельком успела заметить кое-что, когда передавали папку: там были фото Ли Тяньжаня… и её собственные. Под ними — сплошной текст, но она не успела прочесть.
Примерно в четыре утра джип с яркими фарами прорезал ночную тьму, проехал контрольно-пропускной пункт и остановился у подъезда офицерского общежития. Цюэ Гуанчжэн не спал: он сам уложил Гао Хэхуа и, получив сообщение от Чжоу Шиюэ, сразу спустился вниз.
Он распахнул дверцу и помог дочери выйти. Перед лицом Чжоу Шиюэ и Пэй Синя он на миг забыл о своём высоком положении и заговорил как заботливый отец:
— Доченька, устала? Видела своего однокурсника? Кто-нибудь тебя обидел? Этот Чжоу хоть покормил тебя? Спина не болит от долгой дороги?
Девушка подняла унылое личико, и Цюэ Гуанчжэн тут же сжался от жалости. Чжоу Шиюэ молча выслушивал, а Пэй Синь с наслаждением наблюдал за происходящим.
Цюэ Вань устало покачала головой. На самом деле она была голодна и измучена. Дорога была извилистой, и несколько раз во сне её подбрасывало прямо в объятия мужчины. Вспоминать об этом сейчас, когда он стоял рядом, было мучительно.
— Папа, пойдём домой.
В этот момент её живот предательски заурчал, и в воздухе повисла неловкая тишина. Цюэ Вань не смела поднять глаза.
— Вот оно что! — взорвался Цюэ Гуанчжэн. — Он действительно тебя морил голодом! Я не должен был соглашаться, чтобы он тебя увозил!
Он бросил на Чжоу Шиюэ гневный взгляд.
Пэй Синь испугался, что конфликт выйдет наружу: завтра весь полк будет смеяться, что они, офицеры, не накормили дочь начальника политотдела. Это позор!
— Подождите, товарищ начальник! Мы купили Цюэ Вань напиток! Завтра А Юэ лично сварит ей лапшу в качестве извинения!
— …Нет, не надо…
— Напиток — это еда?! Вы, мужики, можете и не есть, но она — девчонка! Лапша? Да что в ней особенного! Пусть готовит! И не просто лапшу — а целый пир!
— …Это уже перебор, товарищ начальник, — пробормотал Пэй Синь.
Цюэ Вань умоляюще потянула отца за рукав:
— …Пап, хватит.
Но Цюэ Гуанчжэн, разозлившись, упер руки в бока и так громко закричал, что в окнах над ними один за другим зажглись огни.
— Хорошо, — неожиданно спокойно ответил Чжоу Шиюэ.
Цюэ Гуанчжэн опешил. Пэй Синь выглядел так, будто его ударили током.
— Старина, да ты в своём уме?! — воскликнул он. — Даже твои родители не ели твоей стряпни! Мы с тобой с детства дружим, и ты даже фрукт не резал! И вдруг решишь готовить?!
Он так разволновался, что брызги слюны разлетелись в разные стороны.
— Я просто забыл об этом, — сказал Чжоу Шиюэ, при свете фонаря разглядывая удивлённое и робкое выражение лица девушки. Оно напомнило ему, как она во сне скатывалась к нему на грудь, а потом, резко очнувшись, её мягкие, алые губы скользнули по его подбородку — будто тепло ещё осталось. — Мы прошли спецподготовку. Она — другая. Голодная, съёжившаяся в углу заднего сиденья, тихо терпела, бедняжка.
— Отлично! — Цюэ Гуанчжэн был доволен и, боясь, что тот передумает, тут же подвёл дочь к Чжоу Шиюэ. — Ваньвань, я ведь ещё не представлял тебе этого человека. Это Чжоу Шиюэ, полковник нашей части. Его отец и я учились вместе в университете, так что мы давние знакомые. Ему уже за двадцать восемь, холостяк, так что ты можешь звать его дядей.
Цюэ Гуанчжэн самодовольно кивнул, считая своё решение мудрым.
Чжоу Шиюэ, хмурясь, повторил:
— Дядей?
— А что не так? Не думай, будто ещё молод! — фыркнул Цюэ Гуанчжэн.
— …
Чжоу Шиюэ вдруг шагнул вперёд, взял Цюэ Вань за руку и, под взглядами ошарашенных Цюэ Гуанчжэна и Пэй Синя, пристально посмотрел ей в глаза:
— Вы ведь сами постоянно беспокоитесь за моего отца и торопите меня, старого холостяка, найти себе пару? Так вот — ваша дочь. У меня ещё три часа до начала смены в семь тридцать. Сейчас же подам рапорт в отдел кадров о начале официальных отношений с Цюэ Вань.
— Что он несёт? — Цюэ Гуанчжэн повернулся к Пэй Синю, надеясь на подтверждение.
Заместитель Пэй был не менее ошеломлён и только сглотнул, но Цюэ Гуанчжэн махнул рукой:
— Ладно, не надо объяснять.
Он развернулся и заорал:
— Какой рапорт?! Никаких рапортов! Я всегда знал: если долго сидеть в армии, психика у холостяков искажается! Я сам привёл дочь в волчью берлогу! Нет! И речи быть не может! Она ещё ребёнок!
Чжоу Шиюэ остался невозмутим:
— Мне всего двадцать восемь. Не скажу, что цветущая юность, но сил хватает. Кроме того, руководство давно обеспокоено моим личным положением. Так что давайте поговорим.
Он потянул Цюэ Вань за руку, и та почувствовала тёплую, сильную ладонь, не допускающую сопротивления, — ощутила всю пропасть между мужчиной и женщиной.
Цюэ Гуанчжэн бросился вперёд, вырвал дочь из его хватки и замахал руками, будто отгоняя мух:
— Прочь! Убирайся! Не нужна нам твоя еда! И не мечтай! Пошли, Ваньвань, папа дома сварит тебе пельмени!
Чжоу Шиюэ вдруг окликнул её:
— Цюэ Вань.
Девушка, всё ещё не пришедшая в себя, растерянно и застенчиво обернулась на лестнице. Её нежное, как цветок, лицо было полным невинного недоумения.
— Я обещал, — сказал Чжоу Шиюэ. — И не отступлюсь.
Голос его звучал твёрдо, как сталь.
После этого Цюэ Вань с отцом пустилась в бегство.
http://bllate.org/book/9545/866138
Готово:
