— Его мама заболела, последние дни он у родителей. Я сказала ему побыть там подольше. Всё равно ты максимум неделю пробудешь в Шанхае — так и оставайся у меня.
Современные люди их возраста, кажется, по большей части испытывают страх перед браком.
Родители Ли Цзяинь тоже развелись. Она и её парень — оба шанхайцы, два года живут вместе, но не женятся. Оба придерживаются антиматримониальных взглядов: ещё в самом начале договорились, что «брак — могила любви», и не хотят связывать себя рамками семейных обязательств после свадьбы. Так они и живут уже много лет.
Хуай Си уже двадцать семь. Родные не раз торопили её выйти замуж, но она всегда равнодушно отмахивалась.
Парней у неё было немало, многие из них — с отличными условиями, но ни один не вызывал у неё мысли: «Хочу провести всю жизнь именно с этим человеком и шагнуть в эту могилу».
Кроме тех лет, когда она была с Чэн Яньбеем.
В те годы, выросшая на примере неудачного брака родителей и до ужаса боявшаяся этой самой «могилы» под названием брак, она действительно готовилась прожить всю жизнь с ним.
Наверное, просто тогда была слишком наивной.
— Ладно, — согласилась Хуай Си, — думаю, пробуду дня четыре-пять. Через четыре дня у моего парня гонки, а моя работа должна завершиться через пару дней. После гонок сразу вернусь в Ганчэн.
Ли Цзяинь слышала, как она только что разговаривала по телефону с Хуай Ли, и тут же подсела поближе, с интересом спросив:
— Кстати, у твоего брата сейчас есть девушка?
— Что такое? — Хуай Си бросила на неё взгляд. — Ты всё ещё не забыла моего брата?
Когда Ли Цзяинь училась в университете, увидев Хуай Ли всего один раз, она не могла его забыть и долго за ним ухаживала. Хуай Си даже помогала ей тогда. Но даже когда Хуай Ли вернулся из-за границы после магистратуры, она так и не добилась своего.
Лишь пару-тройку лет назад Ли Цзяинь встретила нынешнего парня и постепенно отпустила прошлое.
— А я что, не могу хоть немного о нём помечтать? — улыбнулась Ли Цзяинь. — Как только он расстанется, дай знать — я готова подхватить.
— У него уже есть невеста.
— Уже?!
— Да. Высокообразованная девушка из-за рубежа, из хорошей семьи. Похоже, её семья давно знакома с папой и моей мачехой, — Хуай Си запнулась, почувствовав что-то неладное. — Эй, ты ведь не спала с моим братом?
Ли Цзяинь загадочно улыбнулась и подняла большой палец — мол, «твой брат просто зверь». Заведя машину, она добавила с усмешкой:
— Иначе бы я так долго о нём помнила? Мы взрослые люди, каждый получает то, что хочет, и наслаждается моментом. В жизни у каждого должно быть несколько незабываемых партнёров в постели, разве нет? Ты ведь тоже не можешь забыть Чэн Яньбея в этом плане?
Хуай Си помолчала и ничего не ответила.
Ли Цзяинь повезла Хуай Си в отель на Вайтане, чтобы помочь ей перевезти вещи к себе домой. Позже Хуай Си собиралась заехать на автодром к Цзян Жану.
Ли Цзяинь, услышав её хриплый, заложенный нос и видя, что нога всё ещё не зажила, раздражённо пошутила:
— Раньше ты так активно к мужчинам не бегала, да?
Хуай Си шевельнула губами, но промолчала.
Ли Цзяинь продолжила осторожно выведывать:
— Эй, неужели ты теперь спешишь к нынешнему парню, чтобы загладить вину за то, что чуть не переспала с бывшим?
Хуай Си сердито посмотрела на неё:
— Я ещё утром пообещала ему, что после тренировки мы вместе поужинаем.
— Неужели ты настолько упрямая? Ты правда думаешь, ради ужина едешь? Пусть он сам за тобой заедет! Ты вообще хоть что-то понимаешь в гонках? — Ли Цзяинь придвинулась ближе и локтем толкнула подругу, многозначительно улыбаясь. — Или… хочешь увидеться с Чэн Яньбеем на автодроме?
Хуай Си закатила глаза и решила больше не отвечать.
Именно в этот момент ей позвонил Инь Чжи.
Он был взволнован и говорил кратко и по делу:
— В электронном выпуске журнала «JL» срочно нужна модель для рекламы нижнего белья. Предыдущая отказалась, а завтра уже нужно выпускать номер. Есть время? Заплатим тебе тройной гонорар.
Хуай Си мысленно прикинула — почти тридцать тысяч юаней.
Она даже не задумываясь согласилась.
Узнав, что подруга снова едет на работу, Ли Цзяинь и пожалела, и рассердилась:
— Ну конечно! Ты даже нормально отдохнуть не успела и уж тем более не прильнула к уютной подушке любимого человека. Простужена, нога болит — и всё равно бежишь работать.
Хуай Си попросила Ли Цзяинь, как только съедут с эстакады, сразу развернуться и ехать прямо в офис «JL».
— Что поделаешь, у меня кончились деньги, — с досадой сказала она. — Я ведь ещё тебе десять тысяч должна?
— Да, специально заняла у меня, чтобы отдать Чэн Яньбею за ремонт машины… — Ли Цзяинь усмехнулась и спросила: — Кстати, ты точно не собираешься ему звонить? Ты ведь переводила ему эти десять тысяч? Номер телефона записала? Добавилась в вичат?
Не зря Ли Цзяинь училась на техническом факультете — логическое мышление у неё было на высоте. Несколькими вопросами она сразу всё раскрыла.
Ранее Хуай Си, услышав от неё, что Чэн Яньбэй просил позвонить после приёма лекарства, резко оборвала: «У меня нет его номера».
Теперь же всё вышло наружу.
— Точно не будешь звонить? — снова ухмыльнулась Ли Цзяинь. — Он же купил тебе лекарство, и ты его выпила.
— Нет, — твёрдо ответила Хуай Си.
*
У «Hunter» и «Neptune» в шесть вечера намечалась тренировочная гонка. Цзян Жан весь день занимался тренировками и уже собирался возвращаться на трассу, как вдруг получил сообщение от Хуай Си.
Она писала, что у неё срочная работа и сегодня не сможет приехать. Ещё упомянула, что переезжает из отеля к подруге.
Он задумался, хотел спросить, к какой именно подруге, но побоялся показаться подозрительным, и ответил:
[Отдыхай как следует после работы.]
Подумав, что Хуай Си, кажется, простужена, он добавил:
[Не забудь купить лекарство.]
Затем убрал телефон.
Цзян Жан увидел, что подходит Жэнь Нань.
— Эй, все из «Hunter» уже собрались? — спросил он.
Жэнь Нань не входил ни в одну из команд — «Hunter» или «Neptune». Хотя раньше сам был гонщиком, сейчас работал в организационной группе автоклуба MC. Именно он отвечал за проведение совместных тренировочных и разминкающих заездов, а также за размещение участников во время соревнований.
— Да, все здесь, — кивнул Жэнь Нань.
Весь день разговоры в команде крутились вокруг Цзян Жана и Хуай Си, Чэн Яньбея и Ли Ся. Особенно оживились те, кто утром вернулся с фотосессии в «JL» вместе с Чэн Яньбеем, — они выкладывали массу сплетен.
Мол, Чэн Яньбэй действительно снимался вместе с Хуай Си, девушкой Цзян Жана. Утром между ними, похоже, возникло нечто двусмысленное. Некоторые даже хотели сделать фото и отправить Цзян Жану.
В итоге, правда, не отправили — решили, что это было бы некрасиво. Хотя, скорее всего, просто ждали зрелища.
Ещё ходили слухи, что Чэн Яньбэй расстался с Ли Ся.
Ведь ещё вчера всё было в порядке.
Прошлым вечером Цзян Жан даже взял Ли Ся с собой на ужин. Она, кажется, что-то забыла в его машине, и он попросил Жэнь Наня добавиться к ней в вичат и передать свою визитку.
Это выглядело как явное стремление избежать недоразумений, но в то же время он так открыто взял её на ужин.
Неужели Чэн Яньбэй расстался с Ли Ся из-за Цзян Жана и Ли Ся…
Жэнь Нань осторожно спросил Цзян Жана:
— Эй, Жан-гэ, разве твоя девушка сегодня не должна была приехать?
— А… — Цзян Жан словно очнулся от своих мыслей. — Не приедет.
— А? Почему?
— Сказала, что срочно нужно на работу — в «JL».
Цзян Жан встал, взял шлем и направился к трассе.
— Кстати, Чэн Яньбэй тоже поехал на фотосессию?
— Нет, — Жэнь Нань бросил взгляд в сторону зоны отдыха. — Только что видел его там.
Он не удержался и добавил:
— Сегодня у моего брата, похоже, настроение ни к чёрту. Часов в четыре, после пары кругов, просто сел там и всё время смотрит в телефон… Слышал, он расстался со своей девушкой. Может, из-за ссоры?
Цзян Жан удивился:
— Расстался?
— Да.
— С Ли Ся?
— Именно.
Цзян Жан задумался и спросил:
— Кстати, ты вчера добавился к Ли Ся в вичат?
— Да.
— Добавился? — Он колебался, не зная, как сформулировать.
— Конечно, добавился! — Жэнь Нань был озадачен. — Даже твой аватар ей отправил. Ты же сам просил. Она не добавилась?
Цзян Жан опустил глаза, лицо оставалось бесстрастным.
— Ещё нет. Она забыла серёжку в моей машине, — сказал он, надевая шлем. — Передай ей, что не надо добавляться. Завтра попрошу кого-нибудь из «Hunter» передать ей — они ведь ещё пару дней в «JL» будут?
— …Хорошо.
Жэнь Нань согласился, но в голове у него полный сумбур.
Зачем столько хлопот, если можно было сразу так поступить?
Жэнь Нань пошёл следом за Цзян Жаном и засыпал его вопросами:
— Жан-гэ, если твоя девушка сегодня не приедет, скажу организаторам и ребятам из «Hunter», чтобы вам добавили пару кругов?
Он знал, как важно для «Neptune» это соревнование, и как усердно тренируется Цзян Жан — капитан команды.
— Хорошо, — Цзян Жан чувствовал усталость после целого дня тренировок. — Скажи им.
Жэнь Нань заметил его измождение и добавил:
— Если бы не эта внезапная работа, ты бы уже через пару кругов пошёл отдыхать.
Чэн Яньбэй как раз подходил с той стороны и услышал их разговор. Он остановился.
На нём была красно-белая гоночная форма, в руках — шлем. Он тоже направлялся на трассу.
Сегодня у него и правда было паршивое настроение — брови нахмурены, взгляд угрюмый. С тех пор как Жэнь Нань видел его в зоне отдыха, он не выпускал из рук телефон.
Неужели правда из-за ссоры с Ли Ся?
Цзян Жан и Чэн Яньбэй одновременно остановились друг напротив друга.
— Брат, ты поел? — спросил Жэнь Нань.
Чэн Яньбэй покачал головой:
— Нет.
Цзян Жан нарочито легко усмехнулся:
— Как так можно? Ведь всего лишь расстался. Давай-ка пробежимся лишний круг — развеешься.
Чэн Яньбэй поднял глаза и холодно посмотрел на улыбающегося Цзян Жана.
— Вы сегодня долго тренировались?
«Neptune» воспользовался моментом, пока «Hunter» и Чэн Яньбэй были на фотосессии, и буквально выжимали из трассы всё возможное, тренируясь с невероятной интенсивностью.
Цзян Жан, как капитан, требовал от команды максимальной отдачи: весь день без перерыва, кроме получаса на обед, а теперь, отдохнув меньше часа, снова на трассу — против «Hunter».
Цзян Жан ответил с явным вызовом:
— Конечно. Чтобы вас обыграть.
Чэн Яньбэй поднял брови и холодно взглянул на него. Затем резко бросил шлем Жэнь Наню.
— Побеждай.
— …
Он расстегнул молнию на комбинезоне, снял его и направился к выходу в противоположную сторону.
По пути набрал Инь Чжи.
— Хуай Си уже в «JL»?
Автор примечание: Наш пёсик не дождался звонка, чахнет, как на иголках, будто колючки в спине, ком в горле… Поэтому сам пошёл за ней!
Сегодня проспал весь день, голова раскалывается, второй главы не будет. Увидимся завтра.
Сегодня вы, надеюсь, узнали новое выражение: «довести до точки, но не перейти её».
*
Благодарности ангелочкам, которые поддержали меня с 14 по 15 марта 2020 года!
Сумерки медленно опускались.
http://bllate.org/book/9544/866060
Готово:
