Девушка выступила в роли «человеческого навигатора» и направила Цзян Ци к машине, чтобы тот отвёз её в чайный домик «Цзинъян», расположенный на восточной окраине университетского городка.
Есть утренний чай глубокой ночью — занятие, конечно, необычное. Но именно здесь подавали восхитительные пельмени с креветками, да и отдельные кабинки имелись — идеально подходило для встречи с Цзян Ци.
Перед тем как выйти из машины, Чжици, будто его личный ассистент, тщательно надела на юношу маску и шляпу.
— Выглядишь как шпион, — засмеялась девушка, глядя на то, как от лица Цзян Ци видны лишь глаза. — Но кто виноват, что твоё лицо так притягивает взгляды? Пойдём.
С этими словами она сама надела маску и, взяв Цзян Ци за руку, уверенно повела его в чайный дом.
Цзян Ци слегка опустил глаза и посмотрел на ту белоснежную мягкость, что покоилась в его ладони. Он будто замер, позволив Чжици увлечь себя внутрь — в помещение с традиционным китайским интерьером и ярким освещением. Девушка попросила небольшую частную кабинку у официанта.
Когда все маленькие паровые корзинки и блюда были расставлены на столе, а дверь кабинки закрылась, Цзян Ци наконец снял свою «полную экипировку».
Юноша с острыми, как клинки, бровями и ясными, пронзительными глазами казался особенно мягким при тёплом жёлтом свете кабинки — будто его черты окутало золотистое сияние.
Тот, чьи черты и вблизи, и на экране поражали своей безупречной красотой, в реальности вызывал настоящее потрясение — до немоты.
Но Чжици с детства привыкла видеть Цзян Ци, поэтому не теряла дар речи.
Она просто не переставала наполнять его тарелку.
Всё, что ей самой нравилось, она считала вкусным и для него, постоянно повторяя:
— Это очень вкусно, попробуй вот это…
Вскоре перед Цзян Ци уже горкой выросли разнообразные чайные закуски.
Он смотрел, как фарфорово-белые зубы девушки впиваются в полупрозрачную оболочку креветочного пельменя, и ему показалось, будто от её укуса исходит аромат, пробуждающий аппетит. Хотя он и не был голоден, желудок всё же заурчал, и Цзян Ци невольно съел немало.
Чайный домик находился недалеко от Ланьского университета — пешком минут двадцать–тридцать.
После ужина Чжици захотела прогуляться обратно вместе с Цзян Ци и, ухватившись за рукав юноши, не позволила ему сесть за руль. Они медленно двинулись по ночной улице, и Цзян Ци, разумеется, не возражал.
*
Но то, что случилось потом, заставило Чжици мечтать о том, чтобы время повернулось вспять.
Тогда бы она ни за что не стала упрямиться и настаивать на прогулке! Ни за что не помешала бы Цзян Ци отвезти её обратно на машине!
Они неспешно вернулись в Ланьский университет. Когда Цзян Ци проводил Чжици до общежития, девушка всё ещё не хотела отпускать его и, цепляясь за его пальцы, собиралась что-то сказать — как вдруг из тени деревьев раздался холодный голос:
— Чжици, чем ты занимаешься?
Девушка вздрогнула. По спине пробежал холодок — этот голос она знала слишком хорошо. Это был её старший брат Чжи Юй!
Половина её тела будто окаменела. Она медленно обернулась и увидела высокую стройную фигуру Чжи Юя, выходящего из тени и медленно приближающегося.
Мужчина обладал таким подавляющим присутствием, что даже его слегка нахмуренные брови заставили Чжици почувствовать слабость в коленях. Она испуганно пискнула:
— Брат…
Цзян Ци сразу узнал Чжи Юя, но ещё не решил, как лучше поприветствовать его.
Однако, увидев, как сильно напугана Чжици, он почувствовал раздражение и, немного прищурившись, загородил девушку собой. Так два высоких мужчины невольно оказались лицом к лицу.
А такие характерные светлые глаза Цзян Ци Чжи Юй, конечно, тоже узнал.
Мужчина на миг замер, а затем фыркнул:
— Цзян Ци?
Ему и так было достаточно неприятно видеть, как его сестра поздней ночью гуляет с каким-то мужчиной, а теперь этот «собака» ещё и встал между ним и Чжици, будто защищая её. Это было уже «преступление второй степени». А узнав, что этим «собакой» оказался Цзян Ци, Чжи Юй лишь горько усмехнулся: ну конечно.
Голос Цзян Ци, приглушённый маской, прозвучал вежливо:
— Брат Юй.
Раньше он всегда так обращался к Чжи Юю, и годы ничего не изменили.
Но сейчас Чжи Юй не собирался принимать эту вежливость. Он пристально посмотрел на сестру, прячущуюся за спиной Цзян Ци, и холодно бросил:
— Отойди в сторону.
Цзян Ци колебался, но не двинулся с места.
Чжици же прекрасно знала характер брата — если продолжать упрямиться, он точно вспылит.
Поэтому она тихонько потянула за рукав Цзян Ци и прошептала:
— Всё в порядке, тебе, наверное, лучше вернуться на съёмочную площадку.
Она догадывалась: Чжи Юй, вероятно, услышал от Мэй Жань о Цзян Ци и специально приехал. Если её брат скажет что-то обидное… Чжици не хотела, чтобы юноша это услышал.
Но прежде чем Цзян Ци успел ответить, Чжи Юй уже насмешливо произнёс:
— С чего это ты вмешиваешься? — Он кивнул в сторону общежития и приказал Чжици: — Иди в комнату.
…
Очевидно, он хотел поговорить с Цзян Ци наедине. Чжици, конечно, не хотела уходить и медлила на месте.
Лицо Чжи Юя становилось всё мрачнее, вокруг него будто сгущалась ледяная метель, и Чжици невольно задрожала.
Цзян Ци знал: с детства сестра боится своего брата. Сейчас она осталась на месте только ради него.
— Всё будет хорошо, — тихо сказал он, наклоняясь к её уху. — Иди, Цици.
Когда единственная, кто могла хоть немного смягчить обстановку, ушла, двое мужчин остались наедине. Вокруг повисла ледяная, почти враждебная тишина.
И всё это происходило прямо у входа в женское общежитие — выглядело крайне неуместно и привлекало удивлённые взгляды прохожих.
— Здесь не место для разговора, — наконец произнёс Чжи Юй, его голос по-прежнему звучал ледяным. Он бросил взгляд на Цзян Ци и направился прочь: — Пойдём куда-нибудь ещё.
Цзян Ци ничего не сказал, просто последовал за ним.
Он даже не предложил вернуться к своей машине, припаркованной у чайного домика, а сел в автомобиль Чжи Юя.
Тот ездил на Audi A8, в салоне пахло прохладным ароматом мяты и лимона.
— Думаю, вы с моей сестрёнкой уже поужинали, — без обиняков начал Чжи Юй, усаживаясь за руль и опуская окно. Он закурил и бросил сигарету Цзян Ци: — Курить будешь?
Цзян Ци кивнул и взял сигарету, зажав её губами.
На самом деле ему и Чжици было по двадцать с небольшим, а Чжи Юю — на четыре года больше. Но Цзян Ци рано повзрослел: у него никогда не было «подросткового периода», и перед кем бы он ни стоял, всегда держался дерзко и бесстрашно. Разница в возрасте с Чжи Юем его не смущала.
Просто потому, что тот был старшим братом Чжици, Цзян Ци всегда относился к нему с уважением.
И сейчас он сохранял эту вежливость. После молчания, продлившегося на полсигареты, он первым нарушил тишину:
— Давно не виделись.
— Не так уж и давно, — усмехнулся Чжи Юй, хотя в уголках его губ не было и тени теплоты. Он посмотрел на профиль Цзян Ци и спокойно сказал: — Ты ведь знаешь, что несколько лет назад Чжици не раз просила меня узнать, где ты. Я знал, в какой тюрьме ты сидел, даже навещал… но ей не сказал.
На самом деле к тому времени он уже почти закончил университет, и найти информацию о местонахождении Цзян Ци для него не составляло труда. Просто он соврал сестре, будто ничего не знает.
Потому что Цзян Ци сам не хотел, чтобы Чжици знала, где он. Чжи Юй это понимал. Да и сам он не желал, чтобы его сестра продолжала иметь с Цзян Ци хоть какие-то отношения.
Почему их драгоценную, вскормленную в любви и заботе дочь должна ждать такая нелёгкая судьба рядом с Цзян Ци? Если тот сам не хочет её видеть, зачем тогда лезть вперёд?
Чжи Юй не считал, что поступил неправильно, и говорил об этом совершенно спокойно.
Цзян Ци некоторое время молчал, его лицо ничего не выражало. Наконец он тихо произнёс:
— Это хорошо.
Он прекрасно понимал поступок Чжи Юя — не сообщать Чжици правду было абсолютно логично.
Даже не её брату, а самому себе он казался недостойным этой девушки.
Хорошо?
— Ты правда так думаешь? — Чжи Юй не удержался от саркастической усмешки. — Если тебе действительно так кажется, почему ты снова завёл с ней отношения?
Эти слова попали точно в сердце. Цзян Ци невольно сжал пальцы, его тонкие губы побелели.
Потому что он чувствовал вину. Он не мог оправдать своё «низкое» поведение — ведь он действительно не смог удержаться и приблизился к Чжици, прекрасно осознавая, что не достоин её. Каждое слово Чжи Юя было как удар ножом.
Увидев в глазах юноши смятение и боль, Чжи Юй отвёл взгляд. На мгновение в его глазах мелькнуло сочувствие.
На самом деле Чжици многое скрывали взрослые, и она не знала всей правды. Но он-то прекрасно знал всю историю Цзян Ци.
Он знал о его семейном прошлом, детских травмах, тёмных пятнах в биографии и причинах тюремного заключения…
Именно поэтому Чжи Юй считал Цзян Ци «опасной личностью» и никак не мог допустить, чтобы его любимая сестра была рядом с таким человеком.
После долгого молчания Чжи Юй стряхнул пепел с сигареты и, словно с сожалением, спросил:
— Как ты сейчас — не спрашиваю. А как было в те годы?
Как было? Жизнь в тюрьме разве могла быть хорошей?
Цзян Ци никогда не был мягким человеком, и сейчас в его голосе прозвучала усталая насмешка:
— Раз ты знал, где я сидел, ты и так понимаешь, что там творилось.
На самом деле те тюремные годы он старался не вспоминать.
В фильмах и сериалах иногда показывают в тюрьме трогательные моменты, но настоящая жизнь за решёткой — это жестокая, ледяная реальность, полная крови и грязи.
Как однажды сказал сам Чжи Юй Чжици: тюрьма — самое мерзкое место на земле, где собираются все самые отвратительные души, демоны и призраки, лишенные морали и совести.
Там каждый выживает только благодаря своей жестокости. Лишь кровавая хватка позволяет защитить то, что тебе дорого.
Например, уже в первый месяц заключения Цзян Ци понял, что многие «интересуются» им… в интимном смысле.
Сначала он не мог поверить и даже рассмеялся, но позже узнал: в тюрьме такое — обычное дело.
Женщин нет — значит, используют мужчин. Особенно таких, как он: красивых, молодых. Для многих он был словно ягнёнок, угодивший в волчью стаю.
Только те, кто считал его «ягнёнком», вскоре горько ошиблись.
Цзян Ци помнил, как однажды зимой, когда они под надзором надзирателей чистили замёрзшую землю лопатами, один мужчина прикоснулся к его шее ледяными пальцами. Юноша почувствовал, как пульсирует сонная артерия.
Его лицо потемнело от ярости. Он крепко сжал лопату и без колебаний врезал ею по ноге того человека!
Когда тот завыл от боли и рухнул на землю, Цзян Ци наступил ему на лицо.
— Хочешь со мной? — голос юноши был холоднее январского мороза. Глядя на избитого и воющего под ногами мужчину, он почувствовал, как внутри просыпается жажда насилия. Его лицо исказилось от жестокости: — Тогда умри.
Позже надзиратели разняли их.
Цзян Ци в ярости чуть не сломал тому ногу и едва не отрезал то, чем тот собирался «пользоваться». Только благодаря своему несовершеннолетнему возрасту его не посадили на дополнительный срок, но за драку в камере всё же дали пять ударов дубинкой.
Ему тогда едва исполнилось семнадцать, тело ещё не окрепло, и после пяти ударов он неделю пролежал в лазарете.
Ведь удары дубинкой по спине были намного болезненнее, чем ледяная лопата.
Но Цзян Ци не жалел. Даже наоборот — считал, что эти удары стоили того.
Потому что через неделю, вернувшись в камеру, он заметил: взгляды, которые раньше были полны похоти и насмешки, теперь стали настороженными и даже испуганными.
http://bllate.org/book/9531/864860
Готово:
