Автор: Благодарю всех ангелочков, поддержавших меня с 21 апреля 2020 года, 20:54:54, по 28 апреля 2020 года, 12:29:51 — за «бомбы» и питательную жидкость!
Особая благодарность Цянь Шуанфэньхуа за два гранатомёта;
Да Хуахуа — за четыре мины и Цинь Фэнцзуй Юэ — за одну мину;
Фрее — за двадцать четыре бутылки питательной жидкости.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Обязательно продолжу стараться!
Хэ Цинчжи едва сдержал усмешку. Неужто самое большое любопытство министра Гуня вызвало именно то, видит ли он на самом деле? Если это первый шаг, то недавнее ощущение чужого взгляда явно означало: министр заметил его хромоту.
В таком случае приглашение лекаря Люя оказалось бы решением сразу двух задач.
Подумав об этом, Хэ Цинчжи улыбнулся. Теперь он с нетерпением ждал, не растеряется ли министр Гунь до такой степени, что сам лишится дара речи.
Самому Хэ Цинчжи было не страшно, но Тан Ваньлин трепетала от волнения. А вдруг лекарь Люй осмотрит глаза Хэ Цинчжи и раскроет, что тот вовсе не слеп? И, возможно, даже укажет, что ранение затронуло поясницу и ноги, из-за чего он испытывает трудности с передвижением.
Пока Тан Ваньлин металась в тревоге, Хэ Цинчжи слегка поклонился, сложив руки в традиционном жесте уважения, и точно направил движение в сторону лекаря Люя:
— Прошу вас, господин лекарь.
Его тон был полон искреннего почтения, отчего министр Гунь невольно бросил взгляд на своего человека.
Люй Сунь был привезён немедленно после того, как министр покинул Золотой Зал. Лекарь и вправду был знаменитым целителем, специализирующимся именно на глазных болезнях. Всё это задумывалось, чтобы разоблачить Цинчжань-гунцзы как обычного шарлатана, выдающего себя за мастера тайных искусств.
Однако теперь у министра Гуня появились другие мысли. Он не раз слышал, как Цинчжань-гунцзы сдерживал кашель, а сейчас ещё и заметил его тяжёлую походку и общую слабость. Ему всё чаще казалось, что здоровье молодого человека действительно подорвано. Возможно, стоит использовать это, чтобы взять его под контроль и превратить в острое оружие против великого военачальника?
Ведь этот юноша обладает острым языком и незаурядным умом, да и в императорском дворце у него, судя по всему, есть свои источники. Главное — теперь они оба связаны одним секретом, и Тан Ваньлин уже не сможет ничего рассказать, ведь она тоже замешана.
*****
Под руководством Тан Ваньлин Хэ Цинчжи вошёл в номер «Тянь-цзы №1». Едва он опустился на место, лицо его снова побледнело. Тан Ваньлин смотрела на него с глубокой тревогой, но знала: нельзя терять самообладание и становиться для него обузой.
Тем временем слуга принёс чай, подробно рассказывая о знаменитых блюдах Башни Ароматного Вина и достопримечательностях столицы Шэнцзин. Его служба была столь безупречна, что министр Гунь щедро наградил его серебряным слитком в десять лянов — суммой, достаточной простому человеку на покупку дома, женитьбу и содержание всей семьи.
Когда лекарь Люй начал мыть руки и уселся напротив Хэ Цинчжи, Тан Ваньлин почувствовала, как её ладони обильно покрылись потом.
Хэ Цинчжи же ничуть не смущался. Пусть министр Гунь смотрит вдоволь! Он сам воспользуется этим моментом, чтобы убедительно показать: Цинчжань-гунцзы из долины Лофэн действительно слеп. Более того — он хрупок и болезнен, что позволит смягчить подозрения императора Чжаожэня и заглушить амбиции того, кто в прошлой жизни погубил принца Пинляна.
— Прошу вас, Цинчжань-гунцзы, снимите повязку, — сказал Люй Сунь, опускаясь на мягкий циновочный мат и невольно бросая взгляд на подушку за спиной юноши.
Увидев её, он нахмурился.
За сорок лет практики — пусть первые десять он был ещё ребёнком, следуя за своим учителем по стране — Люй Сунь накопил огромный опыт. Хотя его специализация — глазные болезни, он прекрасно умел определять общее состояние тела. Перед ним сидел юноша, едва достигший совершеннолетия, но выглядел он так, будто в любой момент мог уйти из жизни.
Пока лекарь молча размышлял, Хэ Цинчжи заговорил:
— А-Лин, сними мне повязку.
Голос его звучал обычным образом, но в ушах Тан Ваньлин прозвучало второе послание, доступное только ей:
— Не смотри мне в глаза. Не переживай — они ничего не раскроют.
Тан Ваньлин вздрогнула. Оба голоса исходили от Хэ Цинчжи, но второе сообщение услышала лишь она. Очевидно, он использовал некий особый метод, чтобы успокоить её.
Очнувшись, она опустилась на колени позади него и аккуратно развязала шёлковую ленту, завязанную узлом на затылке.
Как только давление на глаза исчезло, Хэ Цинчжи ощутил свет, но почти сразу его закрыла чья-то фигура.
Он прекрасно понимал: лекарь Люй приблизился к нему. Министр Гунь, хоть и не разбирался в медицине, всё равно с любопытством наблюдал за происходящим, а сердце Тан Ваньлин забилось быстрее.
Его маленькая А-Лин по-прежнему волновалась за него.
— Позвольте осмотреть вас внимательнее, Цинчжань-гунцзы, — тихо произнёс Люй Сунь.
Он принял деньги министра Гуня, но не был его человеком. Просто обычный врач не мог отказать канцлеру, поэтому и пришёл.
Хэ Цинчжи почувствовал, как тёплые пальцы лекаря осторожно коснулись его глаз. Он невольно сжал кулаки, но никто не заметил, как в его ладонях собралась какая-то сила.
После лёгкого надавливания Хэ Цинчжи с лёгкой улыбкой стал ждать следующих слов лекаря.
Министр Гунь долго всматривался, но так и не понял ничего, и наконец спросил:
— Ну что, господин Люй?
— Это… глаза Цинчжань-гунцзы твёрдые, как камень… и… их можно двигать, — ответил Люй Сунь, и выражение его лица стало странным. Казалось, он что-то понял.
Ранее он слышал, как Цинчжань-гунцзы говорил, что его глаза неизлечимы…
Теперь это подтверждалось.
— Какое это заболевание? — не удержался министр Гунь. От этого зависело, сможет ли он разоблачить Цинчжань-гунцзы или найдёт способ сотрудничества.
Хэ Цинчжи ничего не ответил, лишь протянул руку. Тан Ваньлин мгновенно поняла и подала ему чашку с горячим чаем.
— Господин Люй, говорите прямо. Я слеп уже много лет и не возражаю, — сказал Хэ Цинчжи, сделав глоток чая и аккуратно поставив чашку обратно.
Все его движения были медленными, но уверенными и полными изящества.
— Выходит… когда вам удалили глаза, не было никакой надежды на лечение? — с глубоким сочувствием спросил Люй Сунь.
Цинчжань-гунцзы выглядел так юно, а ведь, по его словам, он слеп уже много лет. Какая болезнь или травма заставила его отказаться от глаз?
— Что вы сказали?! — вскричал министр Гунь, потрясённый.
Неужели Цинчжань-гунцзы и вправду слеп?
И, судя по словам лекаря, у него вообще нет глаз?
Хэ Цинчжи чуть запрокинул голову. Он знал, где стоит министр Гунь, и потому точно направил взгляд в его сторону, собираясь открыть глаза.
Сейчас оба присутствующих увидят его глаза.
— Уважаемый министр, вы всё ещё сомневаетесь во мне? — спросил Хэ Цинчжи и медленно открыл глаза.
Тан Ваньлин тут же опустила голову. Даже находясь за его спиной, она помнила его слова: нельзя смотреть ему в глаза.
— Ваши… ваши глаза… — заикаясь, пробормотал министр Гунь и рухнул на циновку, чуть не опрокинув подушку за спиной.
Люй Сунь уже собирался отвести взгляд — он понял, что в глазницах Цинчжань-гунцзы находятся искусственные импланты, вероятно, чтобы сохранить форму лица и не допустить провисания кожи. Однако министр Гунь будто окаменел. Он уставился на юношу и увидел: вместо глаз в глазницах были вставлены два белоснежных нефритовых камня, сверкающих на солнце.
От этого зрелища на него навалилась тяжесть, и по спине прошёл холодный пот.
Хэ Цинчжи достиг своей цели. Он слегка улыбнулся, вежливо поклонился и закрыл глаза:
— Простите, уважаемый министр, что напугал вас.
Затем он повернулся в сторону лекаря Люя:
— Мои глаза были повреждены ядом и удалены более десяти лет назад.
Люй Сунь с грустью покачал головой. Такой благородный юноша… Если бы не эта увечность, он мог бы принести великую пользу государству. Получается, с детства он живёт во тьме.
Тан Ваньлин, стоявшая с опущенной головой, чувствовала, как сердце её колотится. К счастью, всё это — лишь уловка Хэ Цинчжи. Если бы это было правдой, её сердце разорвалось бы от боли.
Она вспомнила тот день, когда он смотрел на неё в карете: его глаза были словно звёзды, как река ночью — глубокие, пустынные и полные невысказанных чувств… Столько всего, что она не могла прочесть.
Министр Гунь ещё раз взглянул на Цинчжань-гунцзы, вытер пот со лба и сделал глоток воды, чтобы успокоиться. Желание велеть лекарю Люю проверить пульс юноши полностью исчезло.
— Можете… можете идти, — махнул он рукой лекарю.
Люй Сунь, человек понимающий, бросил последний взгляд на этого благородного юношу, тихо вздохнул и вышел из комнаты.
Хэ Цинчжи чуть склонил голову:
— А-Лин.
Тан Ваньлин сразу поняла и вновь завязала ему повязку.
Но в этот момент в горле Хэ Цинчжи защекотало, из груди подступила горячая волна, и резкая боль в сердце заставила его нахмуриться. Левой рукой он сжал кулак, а правой — нащупал в кармане шёлковый платок.
С трудом подавив порыв крови, он несколько раз тихо закашлял, пока не пришёл в себя.
Тан Ваньлин не знала, какой метод он использовал, но понимала: ему сейчас очень плохо. Она тут же налила ему горячей воды.
— Господин, выпейте чай.
Хэ Цинчжи кивнул и сделал несколько глотков, чтобы заглушить вкус крови во рту.
В комнате слышалось три дыхания. Хэ Цинчжи различал, что министр Гунь долго приходил в себя после шока.
Теперь он интересовался: раз он действительно «слеп», каким образом министр Гунь попытается переманить его на свою сторону?
— Я не знал, что вы… — начал министр Гунь.
Услышав обращение «вы», Хэ Цинчжи уже понял: сейчас последует политика умиротворения.
Однако он лишь слегка повернул голову и не стал отвечать.
— Сегодня поговорим только о прекрасном, — продолжил министр Гунь, наливая вино Цинчжань-гунцзы. — От имени Его Величества я заказал самые лучшие блюда Башни Ароматного Вина.
«Хочет закинуть удочку подальше?» — подумал Хэ Цинчжи. Министр Гунь явно ждал, что он сам задаст вопрос первым.
Но Хэ Цинчжи оставался невозмутим. Он лишь слегка кивнул Тан Ваньлин, давая понять, что она должна подавать ему еду.
Хотя они провели вместе всего несколько дней, Тан Ваньлин уже заметила за ужином, что Хэ Цинчжи не переносит жирной и острой пищи. Поэтому она выбрала лёгкие и нежные блюда и налила ему полчашки горячего супа.
Министр Гунь с изумлением наблюдал, как Цинчжань-гунцзы ест с изысканной грацией, совсем не похоже на обычного слепца. Если бы он не увидел всё своими глазами, сомнения бы не покинули его.
Но терпение министра Гуня иссякало. Этот Цинчжань-гунцзы ест и молчит — совсем не собирается говорить о «прекрасном»!
— Наслышан, что на днях вы встретились с великим военачальником… — начал он.
Не успел он договорить, как перед Цинчжань-гунцзы опрокинулась чашка с морским ассорти.
Тан Ваньлин испугалась, не обжёгся ли он, и тут же схватила полотенце.
Хэ Цинчжи оставался спокойным:
— Простите, я слеп и невольно нарушил этикет.
«Хорош же ты, Цинчжань-гунцзы!» — скрипнул зубами министр Гунь и вынужден был сменить тему:
— Каково ваше мнение о столице Шэнцзин?
Хэ Цинчжи чуть откинулся назад, позволяя Тан Ваньлин вытереть брызги с одежды, и спокойно ответил:
— Эпоха процветания, народ живёт в мире и довольстве.
— Тогда… — Министр Гунь хотел предложить ему остаться жить в столице,
но юноша перед ним резко изменил тон:
— У меня тоже есть вопрос к вам, уважаемый министр.
Министр Гунь тут же поднял руку:
— Говорите, Цинчжань-гунцзы, не стесняйтесь.
— Для чего в потайной комнате Тинъюэ Фан держат юношей? — Хэ Цинчжи оперся на стол, чтобы скрыть слабость поясницы и ног от проницательного взгляда министра Гуня.
Потайная комната!
http://bllate.org/book/9530/864783
Готово:
