Тётя указала пальцем в одну сторону:
— Там вперёд — зимний сад, а в самом конце коридора — уборная.
Управляющий кивнул и покатил Гу Линьчуаня по коридору.
Чем ближе они подходили к зимнему саду, тем отчётливее доносились оттуда обрывки разговора. Голоса становились всё громче, слова — всё яснее. Добравшись до поворота, Гу Линьчуань увидел за круглым столом два силуэта.
Один из них, повысив голос до немыслимых пределов, воскликнул:
— Что за ерунда?! Ты хочешь выйти замуж?!
Второй слегка наклонил голову и мягко спросил:
— А почему бы и нет?
Этот голос звучал чисто и нежно, интонация была лёгкой, словно лёгкий ветерок в знойный летний день, но в нём всё же чувствовалась юношеская свежесть — очень приятно.
— Господин… это, должно быть, молодой господин Вэнь, — тихо проговорил управляющий, наклонившись.
Гу Линьчуань только «хм»нул в ответ, не отводя взгляда от беседующих — похоже, он собирался подслушать их разговор.
Управляющий мгновенно понял намёк и остановился на месте, даже отступил на полшага назад, соблюдая такт.
Из сада снова донёсся голос:
— Вэнь Янь, очнись! Гу Линьчуань — калека! Да я ещё слышал, что у него ужасный характер, а ещё ходят слухи, будто он…
— …будто он фригидник! Говорят, у него какие-то извращённые наклонности…
Эту фразу произнесли уже тише.
Затем голос снова взлетел:
— Какая тебе жизнь с ним?! Говоря прямо, это же что — живая вдова?!
Вэнь Янь, услышав такое, покраснел до корней волос и правой рукой потёр горячее ухо:
— Что ты такое говоришь! Не надо выдумывать!
— Да я правду говорю! — Шэнь Юэ в отчаянии топнул ногой.
Управляющий побледнел, его даже начало заикать:
— Это… это… это…
Гу Линьчуань покачал головой и поднял руку — управляющий тут же замолчал.
— Не бойся, Вэнь Янь? Ты чего краснеешь?! — воскликнул Шэнь Юэ. — Слушай, даже если ты не хочешь этого брака, семья Вэней не посмеет с тобой по-настоящему поступить плохо. А если вдруг решат — ну тогда ты… ты…
Шэнь Юэ тоже был всего восемнадцати лет и не мог придумать ничего лучше. Он сжал кулаки от бессилия.
Наконец, стиснув зубы, выпалил:
— Давай сбегай! Уезжай за границу! Я помогу тебе, как смогу!
Гу Линьчуань, услышав эти наивные слова, беззвучно скривил губы в саркастической усмешке.
Если Вэнь Янь действительно сбежит, даже такому небольшому роду, как Вэни, не составит труда найти его — разве что чуть больше времени понадобится.
Ему стало любопытно, как поступит Вэнь Янь. Ведь тот сопротивляется именно браку с ним.
Самоубийство позавчера, побег сегодня… Жизнь у него, однако, не скучная.
В глазах Гу Линьчуаня мелькнула искра интереса.
И тогда Вэнь Янь, под этим пристальным взглядом — «ну-ка, покажи, как ещё будешь выкручиваться» — энергично замотал головой несколько раз.
Его голос оставался мягким, но твёрдым:
— Нет. Я не буду бежать.
А?
Бровь Гу Линьчуаня удивлённо приподнялась.
В саду Шэнь Юэ не мог понять:
— Почему?! Ты же его не любишь!
— Кто сказал? — Вэнь Янь моргнул, опустив голову, и начал играть с нежно-жёлтым лепестком. — Мне он нравится.
Тон, выражение лица… Всё выглядело так, будто юноша тайно влюблён: застенчивый, чистый, с лёгким ожиданием в глазах.
Шэнь Юэ: «…»
Он решил, что Вэнь Янь сошёл с ума.
Спрятавшийся в тени Гу Линьчуань тоже опешил. В груди возникло странное, неуловимое чувство.
Управляющий машинально взглянул на своего господина и увидел, как обычно ледяной, неприступный, вечно надменный господин Гу резко развернул инвалидное кресло, плотно сжал губы и, скрываясь в тени, выглядел крайне неловко.
Потом почти сквозь зубы процедил:
— Пора возвращаться.
Управляющий про себя подумал: «С вами что-то не так».
Примерно через десять минут Вэнь Чуншань поспешно вернулся домой. В последнее время дела в компании шли из рук вон плохо, и он был до предела вымотан — под глазами залегли тёмные круги.
Едва переступив порог, он сразу направился к Гу Линьчуаню, чтобы поприветствовать его.
— Прошу прощения, господин Гу! В последнее время столько хлопот, я даже не знал, что вы приехали. Простите за невежливость, простите! Прошу, пейте чай, давайте поговорим за чашкой.
Вэнь Чуншань был старше Гу Линьчуаня лет на двадцать, но за свою жизнь повидал многое, поэтому его речь была вежливой, но не подобострастной, и он не позволял себе заносчивости, сохраняя должную дистанцию.
Гу Линьчуань взглянул на него и кивнул:
— Господин Вэнь слишком любезен.
Вэнь Чуншань сел на диван напротив и с улыбкой поднял чашку в знак приветствия.
Чай только что подали, пар ещё шёл. Гу Линьчуань взял чашку и сделал глоток — знак вежливости.
После всех формальностей Вэнь Чуншань с лёгкой иронией спросил:
— Господин Гу сегодня приехал неожиданно. Неужели захотели тайком повидать молодого Яня?
На лице Гу Линьчуаня на миг промелькнуло нечто странное.
Но почти сразу он спокойно кивнул, и его голос стал чуть глубже:
— Услышал, что он получил травму. Решил навестить.
Управляющий, стоявший позади, потупил глаза. Всё было ясно. На лице у него читалось: «Вот оно что».
Когда он увидел, в каком состоянии покинул господин зимний сад, сразу понял: этот брак точно не отменят.
И действительно — цель визита из «расторгнуть помолвку» превратилась в «навестить раненого».
Господин даже тактично заменил слово «самоубийство» на «травма», явно не желая ворошить эту тему.
«Наш непобедимый господин Гу, — мысленно усмехнулся управляющий, — мастерски сглаживает острые углы. Интересно, щеки не жжёт?»
Ему даже показалось, что он слышит, как они пылают.
Управляющий незаметно прикрыл лицо рукой.
Вэнь Чуншань, однако, нахмурился. Действительно, Гу Линьчуаню ничего не скрыть. Но раз тот не стал раскрывать карты, значит, помолвка под угрозой не стоит.
— Господин Гу заботится о Яне — это большая удача для него, — учтиво улыбнулся Вэнь Чуншань. — Сейчас же пришлю за ним. Яцин!
— Не надо, — прервал его Гу Линьчуань, подняв руку. — Я хочу увидеть его наедине.
В зимнем саду.
Вэнь Янь широко раскрыл глаза и тихо вскрикнул:
— Кто… кто хочет меня видеть?
Шэнь Юэ тоже округлил глаза:
— Гу Линьчуань приехал?!
Прислужница, передавшая сообщение, торопливо кивнула:
— Молодой господин, господин Вэнь уже провёл господина Гу в вашу комнату. Пожалуйста, поторопитесь.
Шэнь Юэ обеспокоенно посмотрел на Вэнь Яня:
— Зачем он тебя вызывает? Неужели узнал про твою попытку самоубийства и пришёл устроить разнос?
— Не знаю, — ответил Вэнь Янь, тоже нервничая. Он сделал несколько глубоких вдохов.
Ну и ладно. Всё равно рано или поздно придётся встретиться. После свадьбы ведь каждый день будут видеться.
Он с выражением лица, будто шёл на казнь, медленно поднялся по лестнице.
Дверь комнаты была закрыта. Вэнь Чуншань стоял у порога и, увидев, что у сына неплохой цвет лица, слегка перевёл дух. Тихо предупредил:
— Гу Линьчуань уже знает о твоей попытке самоубийства. Зайдёшь — сразу извинись и не выкидывай глупостей.
Вэнь Янь впервые увидел родного отца в этом мире и подумал: «Да, как и описано в романе — ему наплевать на мою жизнь и смерть».
Если бы это был его настоящий отец, он бы так не поступил.
Он опустил глаза и послушно кивнул:
— Понял.
Затем вежливо постучал в дверь своей же комнаты.
Вэнь Чуншаня передёрнуло.
— Входи, — раздался из комнаты холодный, равнодушный голос.
Сердце Вэнь Яня забилось так, будто хотело выскочить из груди. Ладони взмокли. Он глубоко выдохнул и, словно идя на поле боя, открыл дверь.
В комнате, спиной к свету, в инвалидном кресле сидел Гу Линьчуань. Ему было около двадцати семи–двадцати восьми лет. На нём был безупречно сидящий костюм, короткие чёрные волосы аккуратно уложены. Черты лица — резкие и выразительные, переносица высокая, глазницы глубже обычного.
Зрелый, сексуальный, невероятно притягательный.
Но взгляд — ледяной. Когда он поднял глаза на Вэнь Яня, тот почувствовал, будто его ударило током.
— Закрой дверь, — сказал Гу Линьчуань, глядя на него. Голос был спокойным, но в нём чувствовалась сильная, почти агрессивная уверенность.
Вэнь Янь молча повернулся и закрыл дверь. За спиной Гу Линьчуаня он сжал кулаки — ладони были мокрыми от пота. Потом снова обернулся и вежливо поздоровался:
— Здравствуйте, господин Гу.
Гу Линьчуань кивнул, взгляд скользнул по его пушистой макушке, потом по хрупкой, худой фигуре. Невольно нахмурился.
В саду он видел только спину — тогда ничего не показалось странным. Но теперь, вблизи, Вэнь Янь выглядел так, будто состоял из одних костей. Ни грамма мяса на нём.
Гу Линьчуань спросил:
— Почему опустил голову? Боишься меня?
Тон стал чуть мягче, но всё равно оставался холодным.
Вэнь Янь медленно поднял глаза, покачал головой и чистым, прямым взглядом посмотрел на него:
— Нет.
Голос был таким же нежным и мягким, как и раньше, но теперь, вблизи, звучал ещё чище, с лёгкой ноткой упрямства.
— Подойди ближе, — махнул ему Гу Линьчуань. — Я ведь не ем людей.
От этой фразы, похожей на шутку, глаза Вэнь Яня расширились от удивления. Внутреннее напряжение немного спало.
Но перед лицом Гу Линьчуаня — человека, с которым ему предстоит связать жизнь, — он всё равно нервничал.
Щёки покраснели, и даже прядка волос на макушке, покачиваясь при каждом шаге, казалась невероятно милой.
Гу Линьчуань не отводил от него глаз. Черты лица Вэнь Яня становились всё крупнее.
Лицо у него было маленькое, черты изящные, кожа тёплого белого оттенка, линия переносицы — идеальная. Верхняя губа с выраженной «жемчужиной», сейчас слегка сжата.
У него были не совсем классические миндалевидные глаза: дуга век округлая, уголки чуть приподняты, что придавало взгляду лёгкую томность. Длинные ресницы дрожали от волнения, но он упрямо смотрел прямо.
Страха, конечно, не было. Но тревога, напряжение, растерянность — всё это присутствовало. Просто он думал, что скрывает это хорошо.
Вэнь Янь остановился в двух шагах от Гу Линьчуаня и встал совершенно прямо.
Гу Линьчуань беззвучно усмехнулся. Он видел фотографию Вэнь Яня раньше — безжизненную, мёртвую. Ничего общего с живым, полным духа юношей перед ним.
Вот это и есть девятнадцать лет: чистота, наивность… но в Вэнь Яне, кажется, было что-то ещё.
Может, даже в сладком, лёгком фруктовом вине скрывается огонь?
Гу Линьчуаню это очень понравилось. Он даже захотел подразнить его.
— Говорят, ты предпочёл самоубийство, лишь бы не выходить за меня замуж?
Его взгляд открыто скользил по лицу Вэнь Яня, будто изучая каждую черту.
Сердце Вэнь Яня дрогнуло, как цветочный бутон, по которому щёлкнули пальцем. Он инстинктивно отрицал:
— Нет.
О нет! Гу Линьчуань действительно пришёл разбираться из-за самоубийства!
— Да? — Гу Линьчуань перевёл взгляд на забинтованную руку Вэнь Яня и многозначительно произнёс: — Значит, ты случайно порезал запястье?
Вэнь Янь заморгал, как сумасшедший, и поспешно спрятал руку за спину:
— Это был не я.
Сказав это, он вдруг замолчал.
Гу Линьчуань тоже замолчал. Виски у него дёрнулись пару раз. Он не ожидал, что кто-то осмелится так нелепо врать ему в лицо.
Нет, это даже не ложь. Это просто… бессмыслица.
Разве что он слеп.
— Простите… я не хотел, — прошептал Вэнь Янь, сильно покраснев. Он не знал, как объясниться. Ведь он и правда не лгал — это был не он.
— Понял, — сказал Гу Линьчуань, глядя на его почти плачущее, жалобное выражение лица. Он даже засомневался: не довёл ли он его до такого состояния?
Вэнь Янь растерянно поднял глаза. Он не ожидал, что тот так легко оставит эту тему.
— …Спасибо.
Гу Линьчуань: «…»
Вспомнив разговор в зимнем саду, он вздохнул, отбросил желание подразнить и, массируя переносицу, спросил:
— Я задам тебе один вопрос. Ты сейчас готов выйти за меня замуж?
На этот вопрос…
Лицо Вэнь Яня моментально покраснело ещё сильнее — уши, шея, всё стало багровым. Он стыдливо опустил голову:
— Готов.
Голос был тихим, смущённым.
Но насколько в нём было правды?
Гу Линьчуань пристальнее взглянул на него:
— По собственной воле?
Вэнь Янь кивнул и тихо «мм»нул.
Богатый, влиятельный, калека и, говорят, фригидник… Такой муж не станет ничего делать. Ему это нравится. Жизнь с ним не будет в тягость.
http://bllate.org/book/9528/864579
Готово:
