В эти дни обязательно почаще пишите — постараюсь изо всех сил, чтобы вы потратили поменьше монет!
Не забудьте скачать!
Ни Чжи явно загорела.
К тому же весь день пролила пот, а теперь, сидя за горячим горшком, всё ещё сочилась потом: на затылке прилипли к шее несколько влажных прядей.
Напротив неё Фэн Мяо выглядела куда элегантнее: её густые волосы, словно водоросли, сохранили форму без единого сбоя.
Фэн Мяо спросила о прогрессе, но Ни Чжи покачала головой.
Даже старик-привратник, сидевший у входа в архив с фарфоровой кружкой и газетой, сказал ей, что она выбрала неудачное время. Три месяца назад здесь проходило десятилетнее поминовение жертв землетрясения в Уэньчуане — тогда бы ей повезло. Архивщики с начала года до мая были заняты без отрыву: нескончаемый поток частных лиц, журналистов, СМИ и официальных организаций. Теперь, когда документы наконец привели в порядок, они не желали больше никого принимать.
Фэн Мяо пожалела подругу, которая несколько дней провела в архиве, и недовольно пробурчала:
— Какая же у вас чушь тема! Исследование скорби после землетрясения — такая тяжёлая. Нет ли чего-нибудь попроще?
Ни Чжи объяснила:
— Моя уже самая нормальная. У моего старшего товарища по учёбе тема — жизнь сборщиков мусора, у одной сестры по факультету — исследование бездетных родителей. Хотя не все такие мрачные: один докторант из социологии Пекинского университета выбрал очень странный заголовок — «Почему владельцы типографий почти всегда уроженцы Хунани». Ещё одна знаменитая работа — «Под прикрытием в деревне Хуанган в Шэньчжэне: исследование внебрачного содержания женщин», в народе называемой «деревней любовниц».
Фэн Мяо захихикала:
— Вот это уже веселее! Хорошо, что у нас в специальности нет таких грустных тем, иначе я бы точно не защитилась.
Се Бэйсянь, опираясь одной рукой на спинку стула Фэн Мяо, слушал и улыбался.
Фэн Мяо почувствовала себя неловко от его смеха:
— Что?
Се Бэйсянь наклонился и положил в их тарелки печёнку в бульоне, лишь слегка сдержав улыбку:
— Осмеливаешься говорить такое при мне, а?
— Разве в скульптуре нет подобного? Эстетика утраченных конечностей, анализ «Пьеты», применение анатомии в скульптурном творчестве… Продолжать?
Фэн Мяо уткнулась лицом в стол и надула губы:
— Профессор Се, я замолчу.
Се Бэйсянь прищурился:
— Профессор?
Однако, помня, что напротив сидит Ни Чжи, он не стал её дразнить дальше и перевёл разговор на другую тему.
Вечером Фэн Мяо, выйдя из душа, только собралась прикурить тонкую сигарету, как раздался звонок от Ни Чжи.
Пока Фэн Мяо принимала душ, Се Бэйсянь договорился о десятке интервью для неё. Кроме того, у него был друг, работающий в местной администрации в уезде Цинчуань, который мог предоставить дополнительные материалы.
Ни Чжи не переставала благодарить. Се Бэйсянь лишь ответил, что для такого коренного жителя Чэнду это пустяк и не стоит благодарности.
Как бы ни преуменьшал Се Бэйсянь свою помощь, на самом деле он сделал это ради Фэн Мяо — ради неё он действительно постарался.
Фэн Мяо повесила трубку, на несколько секунд задумалась, а затем вернула сигарету, так и не успевшую вспыхнуть, обратно в пачку.
Се Бэйсянь молча решил проблему её подруги.
Именно это и привлекало в нём Фэн Мяо: десять лет жизни, прожитых до неё, наполнили его опытом и уверенностью в каждом движении. Но именно эта глубина, накопленная за годы, делала его непостижимым для неё.
Она тихо вошла в комнату, закрыла ему глаза ладонями и, приблизившись к уху, дунула воздухом:
— Профессор Се.
Се Бэйсянь не испугался, голос остался спокойным:
— Отпусти.
Он не спешил отстранять её руки, но сначала перевернул лежавшие на столе документы рубашкой вверх.
Фэн Мяо, не надев контактные линзы, ничего не разглядела, но, увидев, как он скрывает бумаги, обиженно убрала руки.
Её характер не терпел обид, и она язвительно бросила:
— Не волнуйся, единственное, что я хочу увидеть, — это твоё соглашение о разводе.
Се Бэйсянь не рассердился:
— Не шути. Дело серьёзное.
Через несколько дней Чэнь Яньцяо услышал стук в дверь и на мгновение замер.
Аккуратно убрав работу на стол, он потер колено, накинул халат и пошёл открывать.
За дверью уже давно стояла Чжао Хун. Звук скрипучей двери заставил её вздрогнуть:
— Ого, брат Цяо, ты дома? Я заходила в твою мастерскую — Давэй сказал, что тебя там уже несколько дней не видели.
Чэнь Яньцяо еле кивнул. Он не пил воды весь день, и голос прозвучал хрипло, почти неслышно.
Чжао Хун заговорила без умолку, но, наконец, внимательно его разглядела. В свете, падающем сзади, его лицо казалось окутанным размытым ореолом, но даже так было видно, что глаза красны от бессонницы, под ними — тёмные круги. Борода, не бритая много дней, слилась с висками, и черты лица почти исчезли.
От этого зрелища у неё перехватило дыхание:
— Брат Цяо, ты что… заболел?
Чэнь Яньцяо нахмурился:
— Нет. В чём дело?
Чжао Хун, хоть и тревожилась, не забыла цели визита:
— Мой фруктовый лоток теперь совмещён с пунктом выдачи посылок. Вот, твоя посылка.
Она протянула ему конверт с документами:
— Лежит уже несколько дней. Ты не получал смс? Я даже не заметила. В следующий раз, если что закажешь, сразу скажи — я принесу тебе прямо сюда.
Чэнь Яньцяо весь день вырезал по дереву. Его запястье и так плохо слушалось, а тонкая работа требовала, чтобы одна рука держала заготовку, а другой он осторожно вырезал детали — ни на секунду нельзя было расслабить напряжение.
Он кивнул, поднял руку, чтобы взять посылку, и лишь тогда заметил, что пальцы слегка дрожат от усталости.
Не желая, чтобы Чжао Хун это увидела, он спрятал левую руку за спину и незаметно повертел запястьем.
Приняв конверт, он коротко поблагодарил:
— Спасибо.
Чжао Хун, как всегда порывистая, махнула рукой:
— Да ладно тебе! Я просто зашла за контейнером для еды, заодно принесла тебе посылку. Ладно, я побежала.
Для человека, никогда не заказывающего онлайн, посылка была редкостью.
Чэнь Яньцяо не помнил, чтобы ждал чего-то, но, взяв конверт, направился в гостиную. Из-за сумерек в комнате надпись на конверте расплывалась, но имя получателя — его собственное — читалось чётко.
Пройдя пару шагов, он вернулся к двери и включил свет.
Если бы не посылка, он бы и не заметил, как день сменился вечером — будто мгновение, пока поворачивал резец. За окном почти не осталось дневного света.
Чэнь Яньцяо горько усмехнулся: неудивительно, что глаза так болели и резкость пропала.
Ведь в резьбе по дереву важен естественный свет — только он придаёт линиям мягкость и плавность.
Когда он учился, «Свет и тень в скульптуре» была факультативной дисциплиной. Истинные мастера умели использовать свет вместо резца: в разное время суток одно и то же произведение приобретало совершенно иной облик.
Глаза всё ещё привыкали к яркому свету, как снова раздался стук в дверь.
— Брат Цяо, открой!
Это снова была Чжао Хун.
Чэнь Яньцяо бросил посылку на обувную тумбу и открыл.
Чжао Хун держала пакет с лекарствами и запыхалась:
— Брат Цяо, я подумала — так нельзя. Твой голос совсем сел. Вот, принесла тебе лекарства. Обычные противовоспалительные, я сама пью, когда горло болит.
Она говорила быстро и чётко, без запинок:
— Виновата, что не носила тебе фрукты. Витаминов не хватает, понимаешь? Сегодня вечером принесу груши — они горло смягчают.
Увидев, что Чэнь Яньцяо не берёт лекарства, она, не дожидаясь, протиснулась внутрь:
— Ладно, с мужчинами возиться — себе дороже. Выпьешь сейчас, и всё.
Она уверенно направилась на кухню, нашла чайник и фарфоровую кружку.
— Брат Цяо, почему чайник пустой?
— А?
Чэнь Яньцяо посмотрел — он и сам не помнил, когда последний раз кипятил воду.
Не дожидаясь ответа, Чжао Хун уже метнулась на кухню.
Там царил хаос.
Чэнь Яньцяо и раньше готовил небрежно, оставляя соль, масло и уксус где попало, но сейчас было хуже некуда.
В раковине громоздились немытые тарелки, чашки и столовые приборы — не меньше восьми штук, с остатками еды. Плита давно не мылась, покрыта жиром. В мусорном ведре даже не было пакета — гнилые овощи и прочий мусор источали неприятный запах в летнюю жару.
— Брат Цяо, когда ты последний раз выносил мусор?
Чэнь Яньцяо не ответил, медленно вошёл на кухню:
— Я сам уберу.
Чжао Хун скривилась:
— Да брось, разве ты в состоянии? Я уже вскипятила воду — на плите. Завари лекарство и пей.
Он взял чайник, но рука дрогнула, и тот стукнулся о плиту. Чжао Хун вытерла мокрые руки о футболку, забрала чайник и вытолкала его из кухни:
— Сиди уж лучше.
Она быстро всё убрала, посуда вернулась на места.
Заглянув в холодильник, обнаружила только просроченный хлеб, выбежала домой, достала замороженные пельмени и сварила их.
— Брат Цяо, мне пора — за прилавком никого нет. Ешь пельмени. Завтра снова зайду.
Чэнь Яньцяо воткнул палочки в пельмени — и в животе вспыхнул огонь.
Последний раз, наверное, утром ел сухой хлеб. Пока он сидел, пытаясь прийти в себя, телефон на столике завибрировал, напугав черепаху Пэнлай, которая тут же спряталась в панцирь.
— Старина Чэнь, получил посылку?
Чэнь Яньцяо удивился:
— Ты отправил?
Он отложил палочки, подошёл к тумбе и начал медленно вскрывать конверт.
Се Бэйсянь, передав сообщение, не спешил — пусть сам посмотрит.
«Устав художественной мастерской „Яньсянь“ ООО».
Чэнь Яньцяо перевернул на вторую страницу — структура акционерного капитала была чётко прописана: ему принадлежало 7 %.
Он нахмурился:
— Что это значит?
Се Бэйсянь ждал именно такого удивлённого и немного грустного тона и довольно усмехнулся:
— Сам посмотри.
Когда-то «Яньсянь» основали вместе, хотя формально директором значился Се Бэйсянь. После инцидента он оформил доверенность и, уехав в Харбин, больше не занимался делами. Но Чэнь Яньцяо знал процедуры — понял, что его доля была размыта. Те самые 50 % Се Бэйсянь так и не продал.
Тогда откуда у него взялись деньги десять лет назад?
Чэнь Яньцяо потер переносицу:
— Говори.
Се Бэйсянь покачал головой:
— Ты стал скучным. Ладно, не буду тянуть. В тот год я уже договорился о продаже, всё было готово. Но, глядя на вывеску «Яньсянь», на которую мы оба своими руками выводили иероглифы, я не смог. Продал твои картины и скульптуры, чтобы погасить долг Танъяо.
Сун Танъяо была женой Се Бэйсяня, хотя брак давно превратился в фикцию.
Акции тогда стоили гроши, но отец Танъяо не только не давил на цену, а наоборот — поднимал. И всё равно Се Бэйсянь не решился продать.
Чэнь Яньцяо тяжело вздохнул:
— Сяньцзы, я в долгу перед тобой.
— Не надо пафоса. Старина Чэнь, твои работы всё-таки стоили денег — я даже немного заработал.
Конечно, всё было не так просто. Они были молоды и талантливы, но ещё не прославились. Се Бэйсянь ходил по кругу, рассказывая всем, что Чэнь Яньцяо, потеряв любимую, прекратил творчество. Половина знакомых — выпускники Чуаньмэя — купили его работы почти благотворительно, чтобы собрать сумму, эквивалентную его доле.
Только картину «Он увидел розу» — написанную после ухода Юй Ваньмэй — Чэнь Яньцяо велел сжечь. Се Бэйсянь не поверил в необходимость этого и сохранил её.
Позже, когда «Яньсянь» разрослась, Се Бэйсянь запретил упоминать эту историю. Все, кто знал правду, получили указания молчать. Так в художественных кругах распространилась легенда, но никто не знал имени Чэнь Яньцяо.
Даже когда Фэн Мяо, заинтересовавшись, спрашивала его, он уклонялся от ответа.
Фэн Мяо злилась и называла его таинственным — ведь именно из-за этой истории она и устроилась в «Яньсянь», а теперь всё оказалось напрасно.
На другом конце провода воцарилось долгое молчание.
Мужская дружба часто выражается именно так — в тишине.
Се Бэйсянь мягко сказал:
— Случайно получилось. Из-за твоей истории «Яньсянь» чуть ли не в миф превратилась.
Голос Чэнь Яньцяо стал ещё ниже:
— Почему ты рассказываешь мне об этом сейчас?
— Потому что… — Се Бэйсянь хотел оставить брату путь к будущему. Он знал, что прошло десять лет, и теперь, увидев малейшую готовность Чэнь Яньцяо вернуться, решил подтолкнуть его, чтобы не тянуть ещё десять лет.
Но слова изменили направление:
— Старина Чэнь, может, вернёшь мне мои акции?
Чэнь Яньцяо сжал губы.
http://bllate.org/book/9527/864493
Готово:
