Некоторые, будучи родной кровью главы клана, день за днём выглядят жалко, словно бродячие псы. А другие — всего лишь дальние родственники — принимают ослепительное внимание толпы.
Цинь Чжи Хуа смотрела на Цинь Фэна, и гордость в её глазах невозможно было скрыть. В то же время Чэн Синь краем глаза уловила эту маленькую эмоцию. Перед ней вся эта наивная хитрость Цинь Чжи Хуа была прозрачна, как стекло.
У Цинь Фэна было слишком много слов: то он объявлял о выборах нового старшего ученика-исполнителя, то вводил новые правила горы Циюэ. Сначала Чэн Синь ещё держалась бодро, но вскоре начала зевать от скуки.
Пока не услышала одну из новых статей правил:
— Чтобы укрепить нравственность секты, с сегодняшнего дня запрещается мужчинам и женщинам-практикам ночевать вместе в одной комнате на горе Циюэ. Нарушители будут отправлены в Запретную Долину Отбросов на триста дней наказания.
Сердце Чэн Синь мгновенно наполнилось яростью. Эти правила явно были направлены против неё!
«Если бы я только знала, насколько важны власть и положение! Не стоило мне делать Чэн Синь такой беспомощной и лишённой влияния!» — мысленно ругала она себя. При мысли о том, что теперь ей нельзя будет зависать в пещере Хань Цзюйюаня и рассказывать ему сказки, она готова была отобрать у старшей сестры по секте её должность и выгнать Цинь Фэна с горы Циюэ!
В душе у неё всё бурлило, и при этом она ощущала, будто за ней кто-то пристально наблюдает. Она искала взгляд в толпе, но так и не нашла его.
Она хотела взглянуть на Хань Цзюйюаня, но плотная толпа полностью загораживала его от её глаз. От скуки она подняла голову и стала считать горных воробьёв, пролетавших над ней, и думать о «воробьиных яйцах» Хань Цзюйюаня… как вдруг с ужасом поняла: тот, кто за ней наблюдал, находился не на земле, а высоко на вершине горы Циюэ.
Это был Чэн Цзиньцюань, восседавший на массивном серебристо-полосатом белом тигре, величиной с настоящего слона, а рядом с ним стояла Чэнь Цзинъжоу. Увидев, что Чэн Синь смотрит в их сторону, Чэн Цзиньцюань тут же перевёл взгляд на Цинь Фэна, а Чэнь Цзинъжоу продолжала пристально смотреть на Чэн Синь через расстояние, словно разделявшее их целые горы и реки.
Неудивительно, что она их раньше не замечала — они были там, наверху.
Чэн Синь немедленно отвела глаза. Сердце её заколотилось. Перед Чэнь Цзинъжоу она всегда чувствовала себя виноватой.
К счастью, церемония наконец закончилась. Высокопоставленные лица начали расходиться, и Чэн Цзиньцюань с Чэнь Цзинъжоу тоже ушли.
Голова Чэн Синь всё это время была в полном хаосе, и она почти ничего не услышала из того, что говорил Цинь Фэн.
Наконец, и ученики стали расходиться. Чэн Синь облегчённо выдохнула и машинально потянулась взглядом к Хань Цзюйюаню. Но не успела она двинуться, как перед ней возникла фигура в золотисто-зелёном одеянии.
Чэн Синь подняла глаза и увидела перед собой Цинь Фэна.
Рядом с ним стояла Цинь Чжи Хуа и сладко произнесла:
— Братик.
Цинь Фэн кивнул, давая понять, что ей пора уходить. Та взглянула на него, потом на Чэн Синь и, одарив последнюю очень дружелюбной улыбкой, послушно ушла.
— Чэн Синь, продвинулась ли ты в практике?
Цинь Фэн смотрел сверху вниз, на лице его играла неясная улыбка, и Чэн Синь почувствовала странность.
В оригинале Цинь Фэн никогда не задавал Чэн Синь таких глупых вопросов. В книге он относился к ней холодно и враждебно.
Цинь Фэн добавил:
— Теперь, когда я останусь на горе Циюэ, если у тебя возникнут вопросы по практике, можешь обращаться ко мне.
Внутри у Чэн Синь всё перевернулось — казалось, солнце взошло с запада!
Она почувствовала тревожное предчувствие, но не могла нарушить образ персонажа. Поэтому, словно снова оказавшись в шкуре Чэн Синь, она холодно усмехнулась:
— Даже если ты стал временным старшим горы Циюэ, я всё равно твоя старшая сестра по секте. Так что хватит этих «двоюродный брат», «двоюродная сестра» — лучше спроси, поела ли я, наелась ли досыта. Может, тогда я и отвечу тебе.
Ладони её покрылись холодным потом. Она уже собиралась развернуться и уйти, как вдруг Цинь Фэн наклонился ближе и тихо, так, что слышала только она, спросил:
— О? Когда ты просила меня установить для тебя Массив Сбора Удачи, твоё отношение было совсем другим.
Массив Сбора Удачи? Что это за чёртова штука?
По спине Чэн Синь пробежал леденящий холодок.
Ощущение того, что всё вышло из-под контроля, сжало её сердце железной хваткой.
Этот роман ведь она сама написала! Она точно не вводила никакого «Массива Сбора Удачи»!
— Массив Сбора Удачи? — переспросила она также тихо.
Увидев реакцию Чэн Синь, Цинь Фэн почувствовал глубокое раздражение. Ведь именно она, напившись до беспамятства, умоляла его помочь с секретами практики. А теперь делает вид, будто ничего не было.
«Такой мерзкий и лицемерный человек, — подумал Цинь Фэн, — даже если бы не Цинь Чжи Хуа, я всё равно не смог бы проявить к ней милосердие».
Массив уже был установлен больше месяца, но Чэн Синь, похоже, совершенно не пострадала от него. Это начинало выводить обычно сдержанного Цинь Фэна из равновесия.
Осознав, что сказал лишнего в своём нетерпении, Цинь Фэн лишь улыбнулся, хотя интерес к разговору явно пропал. Сохранив свою обычную учтивость и благородство, он медленно отвернулся и, уходя, негромко произнёс:
— Возможно, так и есть.
Когда все неприятные люди наконец разошлись, Чэн Синь всё ещё стояла на месте, пока к ней не подошёл Хань Цзюйюань.
Он начал ждать её, как только толпа начала расходиться — ведь она обещала прийти. Но так и не дождавшись, подошёл сам.
И увидел, как Чэн Синь стоит одна, за пределами людской сутолоки, с редким для неё выражением растерянности и страха на лице.
Хань Цзюйюань нахмурился и подошёл ближе.
Он даже не шелохнулся — просто тихо встал перед ней — но Чэн Синь всё равно вздрогнула.
— Это я, старшая сестра, — негромко сказал он.
Выражение её лица смягчилось. Она схватила его за рукав и тихо спросила:
— Сяо Юань, ты не слышал… что такое Массив Сбора Удачи?
— Никогда не слышал.
Странное, жуткое чувство, словно лоза, поползло от ступней вверх по позвоночнику Чэн Синь.
Она вдруг осознала: Цинь Фэн в этом мире полностью вышел из-под контроля. Он не соответствует ни одному из её заранее прописанных сценариев…
«Когда ты просила меня установить для тебя Массив Сбора Удачи, твоё отношение было совсем другим», — мягкие интонации Цинь Фэна заставили её похолодеть до мозга костей. Она ведь никогда не писала такой сцены! Никакого Массива Сбора Удачи не существовало в её книге, и уж тем более Чэн Синь никогда не просила Цинь Фэна устанавливать какие-то массивы!
Так о чём он вообще говорит?! Разве это не её роман? Почему она сама ничего об этом не знает? И чем больше она замечала, тем очевиднее становилось: и Цинь Чжи Хуа, и Цинь Фэн странно отклонились от её первоначальных задумок!
Значит, этот мир рушится? И если так, то насколько можно доверять прежнему сюжету?
Будто невидимая чёрная дыра начала затягивать её сознание, вызывая тревогу и смятение.
И в этот момент на тыльной стороне её ладони появилось тёплое прикосновение — Хань Цзюйюань взял её холодную руку в свои. Чэн Синь подняла глаза и встретилась с его тёмным, заботливым взглядом.
— Старшая сестра?
Ладони её были мокрыми и ледяными. Хань Цзюйюань приблизился ещё на шаг:
— Тебе нехорошо?
— Нет…
Его глаза стали ещё темнее. Он опустил голову, глядя на растерянные глаза Чэн Синь. Её замешательство не укрылось от него. Хань Цзюйюань молча смотрел на неё, а затем тихо, почти шёпотом, произнёс:
— Не бойся. Я здесь…
После церемонии Цинь Фэн сразу направился в Храм Циюэ на вершине горы.
Как и Храм Ваньюэ или Храм Цзинъюэ, каждый храм на вершине горы в секте Цинъюэ мог занимать только старший данной горы.
Храм был не только символом почести. Под слоем вековой пыли истории в каждом таком храме хранились древние чудеса, тайные свитки и сокровища! Для практика, стремящегося к Дао и бессмертию, ничто не могло сравниться с магнетической силой этих чудес!
Храм Циюэ возвышался над облаками. Его стены цвета лунного света тянулись по всему хребту горы. Снизу он напоминал белого дракона, затаившегося в изгибах Циюэ!
Цинь Фэн стоял перед входом. Одиннадцать высоких колонн из белого нефрита, словно врата небес, преграждали путь.
Раньше он и мечтать не смел, что однажды сможет свободно ступить на пол из блестящего арсенового камня перед Храмом Циюэ и коснуться тёплых, гладких колонн.
Но небеса, казалось, особенно благоволили ему: старейшина Циюэ внезапно умерла! Узнав, что Чэн Цзиньцюань назначил его временным старшим, обычно невозмутимый Цинь Фэн один раз даже рассмеялся вслух.
Он немного постоял перед храмом, наслаждаясь своим триумфом под солнечными лучами, а затем уверенно вошёл внутрь.
Внутри его уже ждали семь стражников храма, а в скрытых местах, невидимых глазу, десять тайных учеников-охранников находились в пределах десяти ли от него, готовые в любой момент выполнить приказ.
Цинь Фэн распределил между ними новые обязанности, а затем в одиночку направился во внутренний зал и заперся.
Он с нетерпением достал из кольца-хранилища круг массива. Укусив мизинец, он капнул кровью на круг.
Тот мгновенно вспыхнул красным светом и начал быстро вращаться!
Цинь Фэн, всё ещё истекая кровью из пальца, начал рисовать в воздухе знаки, шепча заклинания. Там, где проходил его палец, в воздухе вспыхивал красный свет.
Это был странный символ.
Символ извивался и дрожал в его руках.
Цинь Фэн крепко прижимал его, пока не вдавил в круг массива. Тот вздрогнул, как от ряби, и символ слился с ним.
Цинь Фэн наконец выдохнул с облегчением, весь в холодном поту.
Символ, словно ключ, активировал круг. На нём начали стремительно вращаться шестьдесят четыре гексаграммы и триста восемьдесят четыре черты!
В итоге указатель остановился на гексаграмме «Куй» — огонь над, вода под.
Черты внутри гексаграммы то вспыхивали, то гасли. Лицо Цинь Фэна, наконец, расслабилось. Он тихо рассмеялся:
— Похоже, действие уже началось. Но странно… Гексаграмма уже так ослабла, почему она всё ещё держится? По логике, она давно должна была угаснуть. Чэн Синь, твоя душа действительно упряма. Но, судя по всему, долго тебе не протянуть. Время, когда человек и гексаграмма погаснут вместе, уже близко.
А внизу, у подножия горы Циюэ, Чэн Синь пристально смотрела на Хань Цзюйюаня.
Его слова заставили её сердце бешено заколотиться.
Она подняла глаза. Хань Цзюйюань стоял так близко, что она чувствовала его привычный, сдержанный, особенный аромат.
Тревога и растерянность внутри неё на мгновение улеглись.
Её руки, обнажённые утреннему ветру, Хань Цзюйюань незаметно обхватил своими ладонями. Тепло с тыльной стороны ладоней медленно растекалось по всему телу.
Впервые Чэн Синь смотрела на него без всяких задних мыслей.
Перед ней стоял юноша, который, хоть и не достиг совершеннолетия, уже был достаточно высок и величественен, чтобы она невольно поднимала на него глаза. Согласно оригиналу, он рос невероятно быстро. Спустя много лет его возраст по костям превзойдёт её, а его практика взлетит прямо к вершине Дао.
Раньше эти мысли преследовали её как кошмар. Но после того, как ей удалось установить с ним связь, она уже не могла сказать, что не ждёт с нетерпением его роста. Сама она не понимала, чего именно ждёт. Изначально она лишь хотела избежать своей кармы и сохранить жизнь. Но, похоже, её жадность не знала границ: чем больше она получала, тем больше хотела…
Однако это желание было противоречивым.
Ведь Хань Цзюйюань ещё не «почернел». В оригинале его «почернение» было вызвано тремя причинами:
Во-первых, страдание от самого рождения — рождённый в одиночестве, преследуемый духами и демонами, он выжил среди тысяч блуждающих душ, и в его сердце никогда не было света.
Во-вторых, холодность души — никто не учил его, как общаться с этим миром. Он не умел, не знал, но при этом всегда превосходил других, из-за чего те завидовали и презирали его. Он отвечал миру тем же, чем тот обращался с ним, но это лишь втягивало его всё глубже в бездну.
http://bllate.org/book/9524/864244
Готово:
