Хань Цзюйюань бросил на Чэн Синь короткий взгляд:
— Сестра, ты пришла ко мне посреди ночи только ради этого?
Чэн Синь увидела, что Хань Цзюйюань совершенно не оценил её усилий. Вспомнив прежний опыт общения с ним, она широко распахнула глаза и долго держала их открытыми, пока не почувствовала жжение и из глаз не потекли слёзы. Зажмурившись, она приняла вид плачущей девушки:
— Сяо Юань, разве ты не понимаешь? На мне огромная тяжесть… Мне некому сказать то, что накопилось в душе. В этом мире ты единственный, кому я могу довериться… Только ты знаешь, что я — не Чэн Синь…
— Не волнуйся, я никому не расскажу, — Хань Цзюйюань отодвинулся, решив, что на этот раз она льстит ему лишь затем, чтобы заставить замолчать.
Эта женщина всегда такая: постоянно использует странные уловки, чтобы добиться своих целей. Хань Цзюйюань считал, что уже полностью её разгадал. Но при этом он не испытывал к ней презрения.
— Дело не в том, расскажу я или нет… Можно ли мне считать тебя семьёй, Хань Цзюйюань? Такой, с которой можно делиться всем без утайки и вместе преодолевать трудности?
Хань Цзюйюань слегка скривил губы и не воспринял эти слова всерьёз — ему показалось, что Чэн Синь просто капризничает. Однако фраза «вместе преодолевать трудности», произнесённая ею, вызвала у него любопытство. Он мысленно разобрал её буквальное значение и спросил:
— Вместе преодолевать трудности?
— Да! — энергично кивнула Чэн Синь.
— Что значит «вместе преодолевать трудности»? У тебя есть родители, сёстры, друзья. Разве вы не преодолеваете трудности вместе?
В глазах Хань Цзюйюаня промелькнуло недоверие.
Чэн Синь ухватилась за эту малейшую щёлку и тут же начала страстно объяснять, будто наставница, растолковывающая ученику сложную истину:
— Между мной и ними, конечно, множество связей, но на самом деле всё совсем не так, как кажется. Сяо Юань, ведь есть такие слова: «Суть вещей невидима глазами». Наши отношения плохи: мы подозреваем друг друга, причиняем боль, редко общаемся по-доброму. Так невозможно преодолевать трудности вместе.
Хань Цзюйюань будто бы понял. Он спокойно посмотрел на Чэн Синь:
— Значит, ваши отношения испортились?
— Да.
— А если попытаться их наладить — тоже бесполезно?
Чэн Синь нашла в этих словах нечто трогательное: Хань Цзюйюань, похоже, до сих пор воспринимает мир так же чёрно-бело, как она в начальной школе. Ему кажется, что вещи либо хорошие, либо плохие, и если что-то сломалось — его можно просто починить?
Наверное, так и есть. Он ещё не видел настоящего человеческого сердца.
Поскольку сейчас он находится на самом дне, всё, что он видит, — это правда. Никто не маскируется перед ним, и чёрное остаётся чёрным, белое — белым.
Если раньше Чэн Синь притворялась, то теперь она действительно стала мягкой. Она посмотрела на Хань Цзюйюаня с материнской нежностью, но не стала углубляться в сложные объяснения. Вместо этого она вдруг серьёзно спросила:
— А ты, Сяо Юань, хочешь, чтобы наши отношения были хорошими или плохими?
Эти слова сами собой сорвались с её языка — словно внезапное озарение!
Произнеся их, Чэн Синь тут же пожалела. Сердце её забилось чаще — то ли от сакурового вина, то ли от чего-то другого, но щёки её вдруг залились румянцем.
Хань Цзюйюань сначала молча взглянул на неё, а потом ничего не сказал.
Чэн Синь сидела, будто на иголках.
Как же глупо!
Она сама загнала себя в угол! Всё шло так гладко, а теперь, поддавшись порыву, она зашла слишком далеко. Для Хань Цзюйюаня это, вероятно, звучит как бессмысленная фамильярность. Он наверняка подумает, что она слишком самонадеянна, раз осмелилась ставить ему такой выбор. А если он ответит: «Я выбираю вообще не иметь с тобой никаких отношений»?
Тогда даже та хрупкая связь, которую она так упорно выстраивала, может дать трещину.
Глупо…
Пока Чэн Синь корила себя, Хань Цзюйюань заговорил. Он не ответил на её вопрос, но и не произнёс ничего, что могло бы окончательно разорвать их связь.
Вместо этого он вдруг достал из руки яйцо.
Чэн Синь остолбенела.
Её сердце задрожало.
Безразличный жест и молчание Хань Цзюйюаня показались ей полными скрытого смысла.
Подавив страх, Чэн Синь спросила:
— Ты хочешь сказать, что выбираешь плохие отношения? И даже эта слабая связь между нами теперь разрушена?
— Я хочу спросить, — ответил Хань Цзюйюань, — как вылупить из этого яйца горного воробья, если скорлупа такая твёрдая?
Чэн Синь была ещё больше ошеломлена:
— Ты хочешь вылупить его?
В романе Хань Цзюйюань описывался как жестокий, безжалостный и бесчеловечный человек. И вот теперь этот «великий демон» в юном возрасте с полной серьёзностью спрашивает, как вылупить яйцо.
Даже учитывая, что это его детство, поступок всё равно казался странным.
Однако удивление Чэн Синь быстро сменилось трепетом — ей почудилось, что она уловила нечто важное. Мягко она спросила:
— Неужели Сяо Юань хочет завести духовного питомца?
Сердце её снова заколотилось. Она почти почувствовала ключевой момент в действиях Хань Цзюйюаня…
Радость и жгучее ожидание наполнили её грудь. Он проверяет? Любопытствует? Неважно, хочет ли он проверить правдивость её вчерашних слов или просто интересуется неизведанным — это прекрасно! Она обязательно должна его поддержать.
С нежностью, с которой берегут только что распустившийся цветок, Чэн Синь сделала вид, что ничего не понимает, чтобы убедиться в своей догадке:
— Сяо Юань, если тебе нужен духовный питомец, давай возьмём несколько дней отдыха в Доме Управления и сходим за пределы секты. Там найдём малышей духовных зверей — они одарённее и смогут помочь тебе в культивации. А это яйцо обычного горного воробья, даже если вылупится, пользы не принесёт.
Хань Цзюйюань покачал головой:
— Я хочу вылупить именно его.
Чэн Синь внутренне ликовала, но внешне оставалась спокойной. Она мягко подбросила приманку, ожидая, когда он клюнет:
— Если хочешь вылупить его, придётся за ним ухаживать.
— Почему?
— Потому что сейчас это всего лишь яйцо, лишённое сознания. Ты можешь разбить его или съесть — оно ничего не почувствует, ведь это просто «вещь». Но если ты его вылупишь, оно увидит тебя, полюбит, станет зависеть от тебя и последует за тобой. Между вами возникнет множество неразрывных связей. Так ты всё ещё хочешь его вылупить? Ведь он может доставить тебе хлопоты.
— Оно обязательно будет зависеть от меня, если увидит?
— Обязательно.
— А если нет?
— Если нет — это его дело. Но раз ты дал ему жизнь, ты обязан заботиться о нём и защищать.
Хань Цзюйюань явно задумался.
Чэн Синь сдерживала нетерпение, сжав пальцы в кулаки и стараясь выглядеть совершенно беззаботной.
Прошла одна пауза…
Прошли две паузы…
Чэн Синь уже начала волноваться.
Вдруг Хань Цзюйюань тихо сказал:
— Не всегда всё так.
— А?
Он спокойно посмотрел на Чэн Синь:
— Сестра, не каждое рождающееся сознание имеет того, кто за него отвечает. Некоторые сознания появляются бессмысленно, и никто за них не отвечает.
Зрачки Чэн Синь сузились, и слова, готовые сорваться с языка, застряли в горле.
Он говорил о себе.
Хань Цзюйюань смотрел на неё, а потом уголки его губ дрогнули:
— Сестра, иди отдыхать.
Чэн Синь вдруг сказала:
— Сяо Юань, всё не так, как ты думаешь. Я отвечу тебе на этот вопрос завтра, хорошо?
Хань Цзюйюань покачал головой:
— Это не вопрос. Я просто констатирую факт.
Мысли Чэн Синь мелькали со скоростью молнии. Только что Хань Цзюйюань использовал свою судьбу, чтобы поставить под сомнение её слова — это её потрясло. Но Чэн Синь прожила уже две жизни и отлично разбиралась в психологии. Как она могла проиграть человеку с когнитивными трудностями?
Она тут же перевела разговор:
— Сяо Юань, давай сначала вылупим это яйцо.
Хань Цзюйюань пристально смотрел на яйцо, всё ещё обеспокоенный её словами об ответственности.
Но в конце концов кивнул:
— Как это сделать?
Чэн Синь достала из кольца-хранилища лисью шерсть и аккуратно завернула в неё яйцо:
— У меня есть огненный артефакт, который может долго поддерживать тепло. Эта шерсть должна стать тёплой, как живот у горной воробьихи.
Хань Цзюйюань внимательно наблюдал за её действиями:
— Сколько это займёт времени?
— Обычно яйцо вылупляется за трижды семь — двадцать один день. Но наш способ не сравнится с тем, как заботится о птенце настоящая мать, поэтому процесс займёт чуть дольше — около месяца.
— Нет более быстрого способа?
— Нет, Сяо Юань. Во многих делах есть приёмы, но нет коротких путей. Нужно шаг за шагом идти вперёд, проживая каждый день. Каждый вечер перед сном ты сможешь заглядывать на него. Перед тем как вылупиться, оно сильно изменится.
— Хорошо.
Глаза Чэн Синь засияли. Внутри она ликовала — цель становилась всё ближе и ближе!
В ту ночь Чэн Синь не задерживалась у Хань Цзюйюаня надолго. Но уходя, нарочно оставила на столе свой сосуд для вина, нефритовую чашу и тарелку с алыми чжуго.
Её план, казалось, шёл гладко, но на самом деле только начинал приносить плоды. Сейчас было время остановиться, пока всё идёт хорошо.
Каждый шаг она тщательно продумывала, действуя с крайней осторожностью.
Хань Цзюйюань страдал когнитивными нарушениями, но он не был глуп. Его очень трудно было обмануть. Каждое слово Чэн Синь должно было быть абсолютно искренним — малейшая тень сомнения вызвала бы у него подозрение.
Любое недоверие могло свести на нет все её усилия!
Когда все на горе Циюэ уже спали, на горе Ланьюэ ещё бодрствовал один человек.
Под огромной луной Чэнь Цзинъжоу медленно шла сквозь заросли цветов цюньсяо. Их благоухание, обычно такое нежное, сейчас кололо нос, вызывая щемящее чувство.
На улице не было дождя, но щёки её были мокрыми.
Казалось, она идёт без цели, но на самом деле знала, куда направляется — просто долго колебалась.
Наконец, собравшись с духом, она решительно раздвинула цветущие ветви и пошла вперёд.
Чэн Цзиньцюань давно почувствовал приближение Чэнь Цзинъжоу. Его сердце бешено колотилось от ожидания, но он боялся выйти и потревожить её.
Десять лет назад их сын погиб, а дочь чудом выжила. С тех пор Чэнь Цзинъжоу переехала в отдельную пещеру, и они встречались только днём в главном зале секты Цинъюэ. Прошло десять лет.
И вот сейчас, впервые за десять лет, Чэнь Цзинъжоу стояла у входа в его пещеру.
Едва она подошла к защитному барьеру, как Чэн Цзиньцюань, не дожидаясь её слов, сорвался с места, открыл барьер и выбежал наружу — будто боялся, что она исчезнет.
— Цзинъжоу… ты… зачем пришла?
Чэнь Цзинъжоу подняла на него глаза, полные сложных чувств. Её голос был спокоен.
Она ничего не сказала, а просто подошла ближе и правой рукой расстегнула свой чёрный плащ.
Лунный свет играл на её коже. На ней было удивительно мало одежды.
Плащ соскользнул, обнажив белоснежную кожу, нежную шею, руки и ноги, словно из нефрита.
Она была босиком.
Чэн Цзиньцюань оцепенел и поспешно накинул на неё своё внешнее одеяние:
— Цзинъжоу?
Чэнь Цзинъжоу оставалась совершенно спокойной. Она тихо обняла его:
— Цзиньцюань, давай снова станем мужем и женой.
— Хорошо, хорошо, — голос его дрожал, из глаз покатились слёзы, но уголки губ дрожали в улыбке.
Он видел этот момент во сне бесчисленное количество раз, но каждый раз просыпался. А сейчас он действительно держал её в объятиях.
Чэнь Цзинъжоу прижалась к нему. Её сердцебиение было ровным, в отличие от Чэн Цзиньцюаня, чьё сердце стучало, как барабан:
— Цзиньцюань, у меня есть одно условие. Сначала ты должен согласиться.
— Говори.
— Ты слишком высоко ставишь секту, свою веру и стремления. Я знаю, что даже через десять или сто лет я не смогу сравниться с ними. Мои слова для тебя ничего не значат. Но я прошу немного — всего лишь одну жизнь.
— Чью жизнь?
Как и ожидалось, Чэн Цзиньцюань замялся.
http://bllate.org/book/9524/864234
Готово:
