Мужчина в алых одеждах сидел на циновке. Его черты были соблазнительно изящны, на лбу — яркая красная точка, а серебристые волосы небрежно рассыпались по плечам. В руке он держал складной веер и неторопливо им помахивал.
Завидев вошедших, он на миг замер, перевёл взгляд за их спины и, убедившись, что за ними никто не следует, явно удивился.
Бай Цзю цокнула языком: «Ого, да он просто красавец! Похоже, даже накрашен персиковым макияжем? Настоящий образец эстета из мира, где правят женщины — даже в плену выглядит безупречно!»
В оригинальной книге Хуа Нунъин тоже был именно таким, особенно его серебряные волосы — очень приметная деталь.
Она быстро шагнула вперёд:
— Вы, случайно, не Хуа Нунъин?
Мужчина прикрыл лицо веером и мягко улыбнулся:
— Какая редкость! Кто-то ещё помнит этого недостойного.
Он внимательно осмотрел Бай Цзю:
— Да ещё и юная девица, к тому же такая прекрасная.
Глаза Бай Цзю загорелись. Она оттолкнула Фэн Ляня, который пытался встать перед ней:
— Так вы и правда Хуа Нунъин?
Фэн Лянь хотел было загородить её, но получил строгий взгляд и промолчал.
— Да-да, — мужчина кончиком веера указал на обоих, — а вы-то кто такие? Цзян Сяо пустила вас сюда? Где она сама?
Фэн Лянь, прибывший в императорский дворец вместе с Шангуань Юй из Хуасюэго уже после того, как Хуа Нунъин покинул дворец, никогда раньше его не видел.
Увидев, как двое переглядываются, он презрительно фыркнул:
— Ты ещё спрашиваешь, кто мы? Сам попался в такую глупую «Ловушку Дракона», что даже жалко смотреть.
Хуа Нунъин хлопнул ладонью по столу:
— Наглец! Как смеешь ты оскорблять этого недостойного!
С этими словами он мгновенно оказался перед Фэн Лянем, взмахнул веером, словно клинком, и без колебаний обрушил удар на мужчину.
Фэн Лянь едва успел уклониться. Его тонкие пальцы метнулись к плечу Хуа Нунъина, пытаясь обездвижить противника. Тот тоже быстро среагировал, уворачиваясь и контратакуя в грудь. В миг они оказались в захвате друг друга.
Бай Цзю с изумлением наблюдала за этой сценой — будто два пьяных мужика на базаре: «Чё уставился?» — «А ты чё?»
«И этот неженка из мира, где правят женщины, сразу в драку?» — подумала она.
Фэн Лянь явно владел более изощрёнными приёмами. Он перехватил запястье Хуа Нунъина и выбил веер из его руки, холодно бросив:
— Жалкие трюки.
Его выражение лица было невыносимо дерзким.
Хуа Нунъин отступил на шаг, лицо его то бледнело, то краснело — эмоции сменялись одна за другой.
Он был главой Цзанхуагэ и считал себя мастером боевых искусств. Проиграть Цзян Сяо — ещё куда ни шло, но теперь вот какой-то случайный мужчина тоже легко одолевает его?
Он топнул ногой и обратился к Бай Цзю:
— Управься со своим мужчиной! На чужой территории разгуливает, как хозяин!
Бай Цзю закрыла лицо ладонью и без обиняков ответила:
— Он мне не мужчина.
Лицо Фэн Ляня мгновенно потемнело, будто вымазанное сажей. Он поднял руку и приподнял подбородок Бай Цзю:
— Вчера ночью ты ещё говорила, что я твой господин. А сегодня уже отказываешься?
Бай Цзю отвела его руку и потерла подбородок — от прикосновения стало горячо.
— О? — Хуа Нунъин поднял свой веер и с интересом посмотрел на Фэн Ляня. — Выходит, благородный принц страдает, а прекрасная дама равнодушна?
Он игриво подмигнул Бай Цзю и томным голосом произнёс:
— Я тоже считаю, что такой грубиян тебе не пара. Только нежный, как я, достоин восхищаться твоей красотой.
Он улыбался, словно опасный лис, способный свергнуть империю.
Бай Цзю мысленно воскликнула: «Да ты храбрец! Осмеливаешься флиртовать со мной прямо перед Фэн Лянем?»
Она повернулась к Фэн Ляню — и точно, лицо того почернело, а в руках уже собиралась буря.
Хуа Нунъин, ничего не подозревая, продолжал самоубийственную болтовню:
— Ну что такого? «Красавица желанна для благородных» — разве не так?
Бай Цзю в отчаянии прижала руку к руке Фэн Ляня и умоляюще заговорила:
— Юйлан, давай займёмся делом.
— Каким делом? — Мужчина мрачно усмехнулся. — Этот беспомощный тип, которого даже заперли, наверняка станет машиной для убийств. Он и есть тот, кого ты ищешь.
С этими словами он зловеще уставился на Хуа Нунъина:
— Может, лучше я сегодня же избавлю мир от него? Сэкономим всем нервы.
Бай Цзю была поражена его наглостью — такой бандитский подход, что возразить невозможно.
Если бы Хуа Нунъина действительно заперла здесь Цзян Сяо, он никак не мог стать убийцей через год. Да и этот красавец, который даже в заточении не забывает накраситься… разве он похож на психопата?
Она снова прижала руку к руке Фэн Ляня:
— Подожди.
Потом повернулась к Хуа Нунъину:
— Ты хочешь уйти отсюда?
Хуа Нунъин в волнении схватил её за рукав:
— Прекрасная девица, ты можешь меня вывести?
Фэн Лянь тут же оторвал его пальцы от одежды Бай Цзю:
— Отпусти.
Хуа Нунъин убрал руку и капризно заиграл с Бай Цзю:
— Сестрёнка, возьми меня с собой.
Бай Цзю натянуто улыбнулась:
— Только он может тебя вывести. Я сама отсюда не выберусь.
«Так что, пожалуйста, не провоцируй его».
Фэн Лянь выглядел так, будто проглотил гнилой помидор:
— Зачем нам этот обуза?
«Разве нельзя просто уйти вдвоём?» — читалось в его глазах.
Бай Цзю вздохнула:
— Не могу же я оставить его здесь одного.
К тому же… зачем Цзян Сяо его здесь держит? Ответ очевиден: содержанец.
Хуже золотой клетки — совсем никакой свободы.
Бай Цзю почувствовала сочувствие к этому мужчине. Первая воительница, видимо, пленена его красотой.
Но в оригинальной книге Цзян Сяо не была жестокой… Почему всё пошло не так?
Фэн Лянь, глядя на её задумчивое и печальное лицо, разозлился:
— Сяо Цзю, какое тебе дело до него?
Он не понимал, что такое сострадание. Бай Цзю решила пойти ва-банк и показала характер:
— Мне всё равно! Я забираю его с собой. Если нет — останусь здесь и дождусь, пока Цзян Сяо вернётся и убьёт меня!
С тех пор как она узнала о его чувствах, Бай Цзю поняла: этот мужчина не откажет ей.
Фэн Лянь мрачно посмотрел на Хуа Нунъина, буря в его руках усилилась:
— Сяо Цзю, ты хочешь взять его с собой… потому что он тебе нравится?
— Да ты что?! Убийство — уголовное преступление! Хватит устраивать истерики! Я же впервые его вижу!
«Не катись дальше по пути палача! Стань нормальным человеком!»
Фэн Лянь отвёл взгляд, смущённо пробормотал:
— У этого никчёмного мужчины, конечно, неплохая внешность.
Он знал: единственное, что привлекало Бай Цзю в нём, — это лицо. А такой соблазнительный Хуа Нунъин требует особой бдительности.
Бай Цзю почувствовала, будто у неё дома капризный щенок, который требует внимания. Она решила успокоить этого ребёнка.
Вздохнув, она тихо прошептала Фэн Ляню на ухо:
— Он весь в косметике. Без макияжа ты куда красивее. Устроило?
Глаза Фэн Ляня смягчились, лицо слегка покраснело:
— Вульгарная косметика.
Но руки его всё же опустились.
Хуа Нунъин, не подозревая, что только что избежал смерти, улыбнулся:
— Почему ты так покраснел? Сестрёнка, таких мужчин держать нельзя — слишком стеснительный, не сможет угодить тебе…
— Замолчи! — оборвала его Бай Цзю. Едва успокоила одного — сейчас второй взорвётся!
Хуа Нунъин закрыл рот и сделал знак «тишина».
Бай Цзю повернулась к Фэн Ляню:
— Пойдём скорее. Если вернётся Цзян Сяо, выдержишь ли ты гнев первой воительницы?
Фэн Лянь посмотрел на её маленькую ручку, лежащую на его предплечье, и в голове снова зазвучали её слова. Он машинально ответил:
— Она не посмеет.
— Почему не посмеет? Ты её знаешь?
Он не просто знал — семьи Фэн и Цзян были старыми друзьями. Фэн Лянь учился у клана Цзян, а Цзян Сяо называла правительницу Хуасюэго своей крестной матерью. То есть Фэн Лянь был и старшим братом, и старшим учеником для Цзян Сяо.
Он помолчал и соврал:
— Она бывала в «Хунчэньгэ». Была моей гостьей.
— Что?! — Хуа Нунъин не поверил своим ушам. — Она ходила в бордель? Как она могла…
— Идёшь или нет? — Фэн Лянь, боясь, что тот раскроет правду, быстро его перебил.
— Иду, иду! — Хуа Нунъин явно расстроился и больше не стал спорить с Фэн Лянем.
Когда они вернулись в Цзанхуагэ, там уже ждал знакомый человек — Нин Шаньтун.
Глава банды Нин Шаньтун сражалась с Юань Жоу, их клинки звенели в воздухе.
Нин Шаньтун явно уступала, но упрямо держалась, хотя бой выглядел неуклюже.
Юань Жоу, как всегда, сохраняла холодное выражение лица, но явно играла с противницей, демонстрируя своё мастерство.
Лунму сидел на корточках и с восторгом наблюдал за поединком. Ци Юй тоже светился от возбуждения, а Мин Жань тревожно следил, готовый в любой момент вмешаться.
Бай Цзю подошла и тоже присела рядом с Лунму:
— Что происходит?
Лунму тут же отполз в сторону, чтобы держать дистанцию, и с горящими глазами сказал:
— Они сражаются за любовь! Это женский способ решать проблемы.
Бай Цзю фыркнула:
— Неужели Нин Шаньтун и Мин Жань снова сошлись?
Лунму замахал лапками:
— Ты что, Бай Цзю? Никогда! В сердце Тунтун только я, никакого надутого господина Миня!
— Значит, ты влюбился в Юань Жоу?
Глаза Лунму распахнулись:
— Бай Цзю, у тебя богатое воображение! Кто вообще посмотрит на эту бесчувственную ледышку?
Бай Цзю встала, отряхнула одежду и сверху вниз посмотрела на него:
— Тогда объясни, из-за чего они дерутся?
Она указала на Мин Жаня:
— Разделите их по одному — и проблема решена. Из-за кого они вообще сражаются?
Лунму выглядел так, будто на лбу у него написано: «Это возможно?»
Мин Жань тоже растерянно переводил взгляд с Юань Жоу на Нин Шаньтун.
Хуа Нунъин, услышав их разговор, игриво ткнул веером Фэн Ляня:
— Они довольно забавные.
Фэн Лянь с отвращением отряхнул одежду:
— Глава Хуа, лучше позаботьтесь о себе. А то снова окажетесь в заточении.
Хуа Нунъин кокетливо приподнял губы и спрятался за спину Бай Цзю, вызывающе глядя на Фэн Ляня:
— Сестрёнка, он такой грубый.
Бай Цзю прижала его к себе:
— Не провоцируй его.
Фэн Лянь недовольно потянул её за руку, притягивая к себе:
— Сяо Цзю, не стой так близко к нему. Лишь бы Цзян Сяо не узнала — тогда беда.
Бай Цзю смотрела на его серьёзное лицо и думала: «Ревнивец, я тебе верю».
Тем временем поединок закончился. Нин Шаньтун проиграла, но упрямо заявила:
— Я не сдамся! Не дам тебе отнять его у меня!
На холодном лице Юань Жоу появилось презрение:
— Ты, ветреная женщина, ему не пара.
Бай Цзю смотрела на них и не понимала, как они вообще умудрились договориться до такой странной четырёхугольной любовной истории.
Старые времена — непостижимы.
Мин Жань отвёл взгляд и только сейчас заметил Хуа Нунъина. Он быстро подошёл и поклонился:
— Глава, как вы здесь? Цзян Сяо уже отправилась в хранилище за травой «Жэньваньсяньцао». Зачем вам лично идти?
Хуа Нунъин сложил веер:
— Цзян Сяо здесь? Тогда я ухожу. Прощайте.
Он подмигнул Бай Цзю:
— Сестрёнка, до новых встреч. Скучай по мне.
С этими словами он исчез в мгновение ока.
Бай Цзю проводила его взглядом — оказывается, у него такие выдающиеся навыки лёгких шагов.
Потом она повернулась к Мин Жаню и насмешливо улыбнулась:
— Господин Минь, вы ведь сказали, что не знаете, где находится глава Хуа? Так это ваша «полная откровенность»?
Мин Жань поправил рукава и кашлянул:
— Глава всегда приходит и уходит незаметно. Я и правда не знал… А, Цзян Сяо идёт.
Он указал за спину и поспешил уйти.
Бай Цзю обернулась и увидела молодую девушку.
Всё, хозяйка золотой клетки пришла.
Но первая воительница выглядела совсем юной: два пучка на голове, круглое личико — очень милая.
Это и есть та самая могущественная мастерица, которая держит Хуа Нунъина как раба и даже ходила в бордель «пользоваться» Фэн Лянем?
Бай Цзю вздохнула: «Какой злой у автора был настрой, когда он писал эту книгу!»
Цзян Сяо весело подпрыгивая подбежала к ним и, увидев Фэн Ляня, радостно воскликнула:
— О, братец Лянь…
В этот критический момент Фэн Лянь мгновенно кинул взгляд на Ци Юя и резко атаковал Цзян Сяо.
Ци Юй, отлично понимая его намерения, тут же вскочил с инвалидного кресла, схватил Бай Цзю за руку и побежал, объясняя по дороге:
— Бай Цзю, уходим! Пусть Юйлань разберётся с Цзян Сяо. Нам нужно время, чтобы сговориться.
http://bllate.org/book/9517/863729
Готово:
