— Мой дорогой младший братец, разве тебя никто не учил: «не верить» — совсем не то же самое, что «не принять», «не привыкнуть» или «не растрогаться»?
Ты всю жизнь провёл во влажной и холодной обстановке, испытывая острую нехватку любви. Твоё сердце подобно голодной собаке, которая робко шевелит носом в поисках пищи под названием «любовь». Как только ты улавливаешь её запах — хватаешь зубами, жуёшь и проглатываешь. В глубине души ты жаждешь её, но боишься протянуть руку и прикоснуться. Ты твердишь себе: «Нельзя переходить черту», — но всё равно в тебе зарождается надежда. Ты не можешь отказать… Нет, ты просто не в силах отказаться. Любовь — инстинкт каждого человека, хотя пробуждается по-разному. И лишь сеть, сплетённая из любви, способна удержать человека навсегда: он не захочет вырваться и с радостью примет вкус потери свободы.
Янь Цинъэ увидела, как Янь Хэн вышел из её комнаты, и тут же юркнула в свою. Через мгновение она снова появилась с охапкой книг в руках. Взглянув на учебники шестого класса начальной школы, она направилась к его комнате.
— Тук-тук-тук…
Янь Хэн сидел за письменным столом, заваленным старшеклассными учебниками. В голове крутились слова, сказанные ему Янь Цинъэ:
«Потому что я думаю, будто мы одинаковые, поэтому и хочу быть доброй к тебе?»
«Ха!» — фыркнул он про себя. Не верю! Не может быть, чтобы мы были похожи! Он не верил ей. Наверняка у неё какие-то скрытые цели!
Янь Хэн твёрдо решил: в следующий раз, когда встретит Янь Цинъэ, обязательно обойдёт её стороной. Ему не нравилось, когда что-то выходит из-под контроля. Стоило ему заметить человека, поведение которого невозможно предугадать, как он сразу стремился держаться от него на расстоянии.
Именно в этот момент раздался стук в дверь.
— Входи.
Он поднял глаза и увидел, как в комнату вошла Янь Чуе с книгами в руках.
Почему он сразу узнал, что это Янь Чуе?
Просто по внутреннему чутью.
— Сяо Хэн, папа сказал, что школу для тебя уже оформили. Я принесла тебе учебники, — произнесла Янь Чуе, подойдя к нему и положив книги на стол. Наклонившись, она добавила: — Если что-то будет непонятно — спрашивай меня!
Янь Хэн посмотрел на наклонившуюся Янь Чуе и случайно заметил её ухо — без красного родинка, совершенно обыкновенное.
Он кивнул, сохраняя бесстрастное выражение лица.
Янь Чуе, хоть и мысленно уже проклинала его за неблагодарность, внешне оставалась спокойной. Она протянула руку, чтобы погладить его по голове:
— Тогда я пойду. Отдыхай пораньше.
Янь Хэн нахмурился и отстранился от её прикосновения.
Янь Чуе смущённо убрала руку и уже собиралась выйти, как вдруг Янь Хэн окликнул её:
— Ты одна занимаешься?
Янь Чуе удивилась вопросу, но почти сразу поняла, о чём он. Она кивнула и ответила:
— У Цинъэ здоровье слишком слабое. Ей обычно приходит домашний учитель, но её оценки всё равно не улучшаются. Если у тебя возникнут вопросы по учебникам, спрашивай меня. Не обращайся к Цинъэ — не ставь её в неловкое положение.
Янь Хэн молча выслушал её слова и сделал выводы.
Значит, это правда!
— «Потому что мы одинаковые!»
Он вспомнил её слова. Тогда он подумал, что она лжёт. Кто поверит, что вторая дочь семьи Янь — такая же жалкая, как и он? Но теперь, после неубедительной сцены, разыгранной Янь Чуе, а также после холодности слуг и Янь Вэня — а вскоре, возможно, и равнодушия Чэ Цзин — всё это подтверждало: она говорила правду. Они действительно были похожи. Оба жили в доме Янь, оба стояли на плавающем коврике, окружённые водой, готовой в любой момент поглотить их.
— Сяо Хэн? — окликнула его Янь Чуе, возвращая из задумчивости.
— Ничего. Можешь идти.
Янь Чуе никогда не сталкивалась с таким пренебрежением, особенно от постороннего. В душе она уже тысячу раз прокляла Янь Хэна.
Тот посмотрел на книги, оставленные Янь Чуе, оторвал один листок, сложил из него бумажный самолётик и, открыв окно, запустил его в ночную темноту.
Может, стоит попробовать поверить ей?
Некоторые вещи лучше говорить прямо. Янь Цинъэ именно так и поступила. С самого начала она нацелилась прямо в сердце Янь Хэна, в его самую уязвимую точку. Чем раньше она туда проникнет, тем быстрее начнёт зреть привязанность. Ведь человек — существо разумное. После всего, что она уже сделала, любая новая информация о ней будет неизбежно связываться с первоначальным впечатлением. Он сам начнёт выстраивать в уме её образ.
Ведь она же ничего не делала, верно?
Высокая температура Янь Цинъэ спала уже на следующий день, оставив лишь лёгкую лихорадку. Несколько дней подряд она почти не покидала комнату — даже еду ей приносили прямо туда. Встретиться с Янь Хэном не получалось.
Однако она прекрасно понимала: одного лишь этого жеста недостаточно, чтобы Янь Хэн стал зависеть от неё.
Янь Цинъэ взяла ложку. Когда белая фарфоровая ложка коснулась тарелки, раздался резкий звук. В её глазах читалась полная уверенность: Янь Хэн лишь слегка начал ей доверять. Он чрезвычайно чувствителен и подозрителен. Чтобы завоевать его полное доверие, потребуется время.
А ей нужно гораздо больше, чем просто его симпатия. Ей нужно его поклонение. Она хочет, чтобы он добровольно стал её вечным стражем.
Янь Цинъэ ещё три дня провела в постели, и только на четвёртый день окончательно поправилась. Неделя в четырёх стенах порядком её утомила.
Поэтому в этот день она встала рано, надела белую хлопковую майку и поверх — лёгкую бледно-голубую кофту. Волосы она собрала в небрежный хвост, оставив по бокам несколько прядей. Весь её вид дышал свежестью, а бледно-розовая помада придавала лицу здоровый оттенок — никто бы не сказал, что она только что перенесла болезнь.
Она вышла в сад. Был конец лета, и утреннее солнце не жгло, а лёгкий ветерок казался особенно приятным.
В саду стоял ряд белых качелей с мягкими сиденьями. Их установил отец Янь специально для Янь Чуе, чтобы та могла играть дома. Со временем другие детские аттракционы убрали, оставив только качели.
Янь Цинъэ подошла к ним, одной рукой ухватилась за цепи и осторожно села. Затем откинула голову на спинку и уставилась в небо. Когда налетел ветерок, она прикрыла глаза. Её красная родинка на ухе оказалась на виду. Выражение лица было таким довольным, будто она — китайская дворовая кошка с разноцветными глазами, мягкая и послушная.
В это же время Янь Хэн, как обычно, открыл окно, чтобы осмотреть окрестности. Его взгляд скользнул вдаль, потом медленно опустился вниз — и зрачки невольно сузились.
Если раньше Янь Цинъэ казалась ему размытым, неясным образом, и даже её слова вызывали лишь насмешку, то сейчас её облик вдруг проступил чётко. Несмотря на расстояние, он видел каждую деталь — даже то, что раньше было смутным, теперь стало ярким и живым.
Он даже уловил лёгкую улыбку на её губах. И эта улыбка показалась ему… хрупкой.
Да, именно хрупкой.
В душе у него возникло странное чувство. В голове снова зазвучали её слова:
— А Хэн, я хочу быть рядом с тобой!
Янь Хэн тряхнул головой, пытаясь прогнать эту мысль.
Но получится ли у него на самом деле?
Самообман — общечеловеческая болезнь, серая зона в характере каждого.
Внезапно в дверь постучали.
Янь Хэн нахмурился, лицо снова стало холодным, и он пошёл открывать.
Как и следовало ожидать, за дверью стояла Янь Чуе.
Последние дни она почти каждый день приходила к нему, чтобы позвать на завтрак.
Ему это не нравилось. Более того — вызывало раздражение.
Если бы Янь Цинъэ знала его мысли, она бы сказала: «Всё дело в своевременности». На этот раз она первой раскрыла свои карты. Когда внимание человека сфокусировано на чём-то одном, оно становится несбалансированным. По сравнению с навязчивыми заботами Янь Чуе её подход сразу попал в самую больную точку Янь Хэна — и полностью захватил его внимание.
Янь Чуе вошла в комнату:
— Сяо Хэн, пора завтракать.
Янь Хэн кивнул, но не двинулся с места.
Янь Чуе подошла ближе и попыталась выглянуть в окно, но Янь Хэн вдруг встал так, что загородил ей обзор. Однако ему было всего десять лет, а Янь Чуе — пятнадцать, поэтому она всё равно увидела Янь Цинъэ на качелях. Внутри у неё всё похолодело.
Янь Цинъэ в этот момент будто почувствовала на себе взгляд. Она посмотрела на окно, где стояли двое, и на лице её мелькнуло удивление. Но почти сразу она мягко улыбнулась. Эта улыбка была не похожа на ожидаемый Янь Хэном образ «цветка под дождём». Она была слишком яркой. Как будто, несмотря на слабое здоровье и нелюбовь окружающих, у неё есть причина радоваться.
Янь Чуе сказала:
— Похоже, Цинъэ сегодня в прекрасном настроении. Наверное, потому что сегодня приходит учитель Су.
Она не ожидала ответа от Янь Хэна, но тот неожиданно спросил:
— А почему она радуется, когда приходит учитель?
Янь Чуе заметила недоумение в его глазах и усмехнулась:
— Учитель Су очень красив. Настоящий джентльмен.
С этими словами она направилась вниз по лестнице, и Янь Хэн последовал за ней.
В гостиной все собрались вместе. Чэ Цзин сделала Янь Хэну замечание, что он заставляет Янь Чуе каждый день звать его на завтрак.
Янь Чуе вежливо заступилась за него.
Но она забыла одно: Янь Хэн никогда не просил её этого делать.
Он не стал оправдываться, лишь краем глаза наблюдал за Янь Цинъэ. Заметил, как она ест очень медленно: откусит кусочек хлеба и долго пережёвывает, прежде чем взять следующий.
Также он увидел, как она пьёт молоко: уголки глаз слегка опускаются, родинка на ухе будто шевелится, и она морщится, делая большой глоток. Это говорило ему ясно: она не любит молоко.
Янь Хэн отпил немного — и согласился: молоко действительно невкусное, безвкусное, с одним лишь приторным запахом.
— Я поела. Приятного аппетита, — сказала Янь Цинъэ, вытерев рот салфеткой. Ей не хотелось больше наблюдать сцены «материнской любви» между Чэ Цзин и Янь Чуе. Она встала и пошла наверх.
Янь Хэн бросил взгляд на сидящих напротив Янь Чуе и Чэ Цзин — и аппетит у него тоже пропал.
Янь Цинъэ вернулась в комнату, достала из ящика учебники. Школьные книги для неё не представляли сложности.
Она попыталась вспомнить Су Цюйюя. Высокий, выше ста восьмидесяти сантиметров, обычно носит белую рубашку, очки. В её воспоминаниях он молчалив, на уроках скорее убивает время — не столько её, сколько своё собственное. В нём сочетается рассеянность и сосредоточенность — полная противоречивость.
Янь Цинъэ сидела в комнате до десяти часов, перед ней лежали раскрытые учебники. Ровно в десять в дверь постучали.
— Входите!
Только теперь она впервые чётко разглядела Су Цюйюя.
Он небрежно держал в руке книгу и подошёл к ней. Совсем не похож на репетитора.
— На чём мы остановились в прошлый раз? — спросил Су Цюйюй, усаживаясь напротив. Его голос звучал приятно, но с хрипотцой, будто у ведущего полуночного радиошоу — низкий, томный.
Янь Цинъэ заметила усталость за его рассеянностью.
— В прошлый раз мы проходили… тригонометрические функции.
http://bllate.org/book/9514/863489
Готово:
