— Ха! Всё это лишь пустые мечты.
Дверь распахнулась. Нин Чанся швырнул платок на пол, брови его взметнулись, а тонкие глаза резко опустились книзу — лицо мгновенно обрело ледяную жестокость, будто у демона из преисподней. Медленно поворачиваясь, он едва заметно приподнял уголки губ в соблазнительной, почти гипнотической улыбке.
…Коко не поверила своим глазам и широко распахнула их от изумления.
В руках Коко была зажата скатерть цвета спелой розы с чёрным узором в виде летучих мышей и кисточками по краям. Она надула щёки и недовольно уставилась на Нин Чанся, который выглядел так, будто перед ним осадили город чудовища. По правде говоря, она и сама казалась трусихой… хотя, пожалуй, именно такой и была.
«Фу, если бы не доброта современного Нин Чанся, я бы давно сбежала подальше».
— И чему тут удивляться? — подошла она ближе и крепко сжала его руку. — Раз уж я так хорошо к тебе отношусь, то, когда вернёмся в наше время, ты обязан быть ко мне ещё добрее. Ещё, ещё добрее!
Они выбежали из комнаты. Коко краем глаза заметила нескольких стражников, только что поднявшихся по лестнице на второй этаж. Убегать уже было поздно.
Мгновенно сообразив, она хитро блеснула большими чёрными глазами. Резко развернувшись, Коко с силой прижала Нин Чанся к стене в угол, где стоял полутораметровый куст в кадке — он мог хоть немного прикрыть их от взглядов стражников.
Загородив его, девушка одним движением накинула скатерть на них обоих. Затем, словно злодей из театральной пьесы, похищающий невинную девицу, она прижала ладонь к его губам и навалилась всем телом. С гримасой уличного хулигана она подмигнула ему и, хитро ухмыляясь, приблизила лицо к его… и поцеловала собственную ладонь, закрывавшую его рот.
Чтобы картина выглядела максимально развратной, Коко намеренно прижалась всем телом к Нин Чанся и усилила звуки поцелуев, издавая громкие «чмок-чмок».
Нин Чанся был на голову выше Коко, поэтому отлично видел, как она чуть запрокидывает голову, а её глаза, чёрные, как виноградины, окутаны лёгкой дымкой влаги, пробуждающей самые дерзкие фантазии.
Он никогда раньше не встречал такой… наглой и раскрепощённой девушки. Даже те там… были не такими… Он пытался отвести взгляд или прислушаться к тому, что происходит снаружи, но глаза предали его, уши отказались слушаться — он не мог оторваться от этой безрассудной девчонки.
Пальцы Нин Чанся задрожали, сердце забилось так сильно, будто хотело вырваться из груди, кровь вдруг закипела и понеслась по жилам, вызывая приятное покалывание во всём теле.
В этом тесном, полумрачном пространстве они видели только отражение друг друга в глазах. Какой-то сладкий, липкий напиток медленно бродил между ними, пузырясь и наливаясь теплом. Весь внешний мир исчез — они слышали лишь бешеное стуканье своих сердец.
Когда шум за дверью стих, Коко прекратила целовать свою ладонь. Она быстро выпрямилась, потрогала раскалённые щёки и мысленно возмутилась: «Неужели я до сих пор умею краснеть?»
Глубоко вздохнув, она слегка шевельнула пальцами, чтобы сбросить скатерть с головы… Но в тот же миг перед глазами вспыхнул белый свет, и всё поплыло.
Её тело оказалось прижатым к нему — Нин Чанся крепко обхватил её руками. Губы к губам. Глаза в глаза.
Расстояние между ними стало настолько малым, что Коко не могла разглядеть выражение его лица — она чувствовала лишь дрожь его губ, прижатых к её, без малейшего движения дальше.
«Похоже, он не умеет целоваться».
Коко весело закатила глаза и тихонько хихикнула. Прежде чем он успел рассердиться, она ласково высунула язык и медленно провела им по его губам. Когда они стали влажными, она осторожно, дрожащим кончиком языка, попыталась разомкнуть их.
Тело Нин Чанся резко дёрнулось, он застыл, будто окаменев. Коко мягко обняла его, не давая вырваться.
Её язык уже собирался вторгнуться в эту одновременно чужую и знакомую территорию, как вдруг Нин Чанся решительно, но бережно отстранил её.
Щёки его пылали, он отвёл лицо и, стараясь выровнять дыхание, произнёс неустойчивым голосом:
— Они ушли. Тебе лучше вернуться домой. Эй, вы! — обратился он к трём внезапно появившимся мужчинам в парадной одежде «фэйюйфу». — Отведите госпожу Ло обратно в особняк. Если с ней что-нибудь случится, последствия вам известны.
— Постойте! Я… я сама дойду! — поморщилась Коко и с досадой взглянула на Нин Чанся, который, казалось, теперь побаивался её. Она театрально вздохнула, а у лестницы ещё и громко прокашлялась несколько раз. Но Нин Чанся, похоже, окончательно решил больше не смотреть на неё.
В последующие месяцы Коко ни разу не видела Нин Чанся. Он возвращался в дом лишь после того, как она засыпала, и уходил до того, как она просыпалась утром.
Сначала она терпеливо искала его несколько раз, но потом поклялась: если снова пойдёт за ним, пусть её лапша быстрого приготовления будет без приправы, а кола — без соломинки.
…Хотя, конечно, в этом мире ни лапши, ни колы не существовало.
Однажды Коко, преодолевая сонливость, дождалась, пока он вернётся, и, зевая, спросила:
— Почему ты меня избегаешь?
Половина его лица скрывалась в тени, черты были неразличимы. Голос звучал холодно и безжизненно:
— Мне не нужно тебя избегать.
Его узкие глаза презрительно скользнули вниз.
— Ты всего лишь легкомысленная кокетка.
— …Я кокетничаю с кем?! Я—
— Ты сама прекрасно знаешь, — перебил он и, не оглядываясь, хлопнул дверью. Тьма ночи мгновенно поглотила его белую фигуру, прежде чем Коко успела что-то осознать.
В этом чужом древнем мире Коко чувствовала родство только с Нин Чанся. Она знала: этот человек — тот самый, кто в современном мире держал её взаперти. Но сквозь пропасть времени и пространства тот человек будто исчез.
Из-за того, как Нин Чанся обращался с ней в современности, она теперь совершенно не выносила его холодности и упрёков. Она могла спокойно игнорировать насмешки и презрение слуг, равнодушно слушать злобные сплетни за спиной, но стоило Нин Чанся бросить на неё даже один взгляд раздражения — и она тут же чувствовала себя так, будто хочет свернуться в комок и больше никогда не показываться на глаза.
«Неужели он думает, что он и его современный двойник — два разных человека?»
Это было… невозможно. Хоть убей, а возненавидеть его не получалось.
Однажды в ноябре температура резко упала. Ночью прошёл сильный дождь. На каменных плитах алой галереи скопились лужи, и теперь мелкий дождик продолжал падать, рисуя круги на водной глади и разрушая отражения.
Тяжёлые тучи медленно ползли по небу, а ледяные капли, словно иглы, шуршали, ударяясь о тёмно-зелёные листья банана в саду, — глухой стук разносился эхом.
В комнате царил полумрак; мерцающий огонёк свечи едва освещал ближайшее пространство. Коко не захотела надевать сложные шелковые платья — она накинула только хлопковую тёплую тунику, поверх — лёгкое одеяльце цвета лотоса и красные войлочные тапочки. Волосы до плеч торчали во все стороны — ей было лень их заплетать, так что она просто оставила их растрёпанными. Зевая, она мысленно в сотый раз вспомнила о кондиционерах, чипсах и манге своего времени.
Подойдя к гостиной, Коко замерла на месте. Нин Чанся, которого она не видела уже много дней, сидел за столом. В его белоснежной, почти сияющей правой руке был фарфоровый бокал цвета небесной глины. Он сидел небрежно, расслабленно откинувшись на спинку стула.
На нём был узкий чёрный халат с вышитыми виноградными лозами, а на ногах — белые кожаные сапоги на толстой подошве. Его густые чёрные волосы были собраны назад в аккуратный узел с помощью короны из нежного нефрита. Две пряди у висков ниспадали на фарфоровую кожу, подчёркивая контраст: чёрное становилось чёрнее, белое — белее.
Длинные брови сходились у переносицы, узкие глаза слегка приподнимались к вискам, а в уголках лёгкий румянец придавал им томность. Чётко виднелась родинка под левым глазом. Густые ресницы скрывали прозрачные, серовато-серебристые зрачки — словно лунный свет, пробивающийся сквозь чёрные ветви деревьев над озером, скрывая неведомую опасность.
Лёгкая улыбка играла на его губах, а соблазнительный взгляд делал его похожим на кровожадного цветочного духа из народных сказок, способного украсть душу одним взглядом.
Услышав шаги, Нин Чанся едва заметно напрягся, но тут же расслабился. Он приподнял бровь и косо взглянул на Коко, и его хриплый, тёмный голос прозвучал:
— Садись. Я голоден.
«Голоден — так ешь!» — мысленно фыркнула Коко, но неохотно потащилась к столу, надув губы так, что на них можно было повесить маслёнку. Она выбрала место подальше от него.
— Одета небрежно, — брезгливо скривился Нин Чанся, опуская уголки рта. — Эй, принесите госпоже Ло расчёску и приведите её в порядок.
— Не надо! Мне же не нужно каждый день выходить на улицу, — перебила его Коко, нахмурившись.
— Ты… злишься? — тихо спросил он, опустив глаза. Его правая рука медленно крутила бокал, но в момент, когда слова сошли с губ, он резко поставил его на стол с громким стуком.
— А? — Коко удивлённо уставилась на него, а потом рассмеялась от злости. — Я злюсь? На что? Господин Нин так добр ко мне — дал крышу над головой и даже пожертвовал своей красотой, чтобы утешить такую ничтожную пленницу, как я. На что мне ещё сердиться?
Нин Чанся холодно уставился на неё своими серыми глазами, уголки губ изогнулись в саркастической усмешке:
— Раз уж ты это понимаешь, так благодари за милость.
— Благодари… — Коко тихо повторила, а затем вдруг широко распахнула глаза и уставилась на него с ненавистью. — А ты думаешь, как я вообще попала в это богом забытое место? Если бы не твоя «великая милость», я бы никогда не встретила тебя здесь!
— Это был не я—
— Не ты? А кто тогда? У тебя на спине тридцать один шрам и красное родимое пятно. Разве это ложь?
Голос её стал тише, последние слова прозвучали почти шёпотом.
Её глаза наполнились влагой. Она хрипло сказала, не отводя взгляда от Нин Чанся:
— Это всё ложь? Ты тогда без предупреждения ворвался ко мне в комнату, умолял выйти за тебя замуж, ограничивал мою свободу, не пускал наружу… На всё это я не злюсь. — Она вытерла слезу, скатившуюся к губам. — Я просто сделала то же, что когда-то сделал ты со мной. И на каком основании ты теперь обвиняешь меня в измене?
Сначала Коко сдерживала рыдания, но, закончив фразу, разрыдалась как ребёнок.
Нин Чанся опустил голову, медленно пережёвывая каждое её слово. Постепенно на его лице появилась радостная улыбка. Огонь ревности, сжимавший его грудь, погас под потоком её слёз.
Да, он ревновал. Ревновал к какой-то нелепой, бессмысленной, нереальной любви.
Как он может сравнить себя с тем целостным мужчиной? Он всего лишь увечный, грязный евнух.
Но… она говорит, что тот, кто женился на ней и жил с ней, — это… он?
Может ли он позволить себе надеяться на чувство, которое не принадлежит ему и на которое он не имеет права?
Нин Чанся с болью и нежностью смотрел на неё — на эту девчонку, которая плакала без всякой красоты, без намёка на изящество, сопя носом и вытирая слёзы рукавом.
…Она выглядела так, будто её предал любимый человек.
Эта мысль заставила его тихо рассмеяться. Его глаза, подобно лунным серпам в ночном небе, мягко блеснули. Он откинулся на спинку стула, приподнял бровь и, соблазнительно изогнув губы, произнёс с хрипловатой усмешкой:
— Хе… Кхм. Что же еда так долго не подаётся?
Коко не ответила, продолжая громко рыдать.
Нин Чанся кашлянул пару раз, достал из рукава свой всегдашний платок и, грубо, но нежно, начал вытирать ей лицо. С презрением скривив губы, он бросил:
— Ужасно выглядишь. Лучше бы выколол эти глаза и замочил их в чистой воде.
— Ик… Выколи! — всхлипнула Коко. — Если осмелишься… ик… выколи свои глаза!
— Хорошо, — сказал он и сделал вид, что собирается вырвать глаза. — Но если я ослепну, ты навеки станешь моей.
— А? Да ты что, дурак? — Коко схватила его руку. — Кому нужны твои «навеки»? Даже этих двух жизней едва хватит!
Нин Чанся фыркнул, лениво вытянувшись на стуле, будто змея без костей. Он начал постукивать пальцами по столу в ритме, а его узкие, холодные глаза неотрывно следили за Ло Коко.
Как ядовитая змея, притаившаяся в тенистых зарослях, он наблюдал за своей добычей — решительно, без права на ошибку.
Вечером в праздник Шанъюаня все семьи выходили на улицы с детьми, чтобы любоваться фонарями.
Ло Коко сидела, положив голову на стол, надув щёки. Пальцами она скучно чертила что-то на гладкой поверхности. Прищурившись, она то и дело косилась на Нин Чанся, сидевшего слева, и бормотала себе под нос.
Нин Чанся расположился в плетёном кресле у окна. На нём был тёплый халат цвета небесной глины, с богатой вышивкой крупных цветов на подоле и рукавах. Его густые чёрные волосы свободно ниспадали по спине, а кончики игриво завивались. Он делал вид, что углублён в чтение сборника народных сказок, но уголки глаз постоянно следили за Коко. В его серых зрачках мелькали тёплые искры удовольствия.
http://bllate.org/book/9511/863290
Готово:
