Взгляд Лу Ли Хэна был холоден и безучастен, на губах едва тронула улыбка. Он убрал руку и незаметно смахнул паутину с уха Дин И.
Затем развернулся и ушёл.
Дин И в замешательстве последовала за ним, всё ещё не оправившись от странного поступка Лу Ли Хэна.
Выбравшись наружу, они увидели два хорошо знакомых лица. Дин И вышла из-за спины Лу Ли Хэна и, заметив ошеломлённого Му Юэши, мысленно заплакала:
«Только не смотри так на меня… На самом деле я тоже не хотела там задерживаться».
Лу Ли Хэн мягко улыбнулся и обратил взор на двоих, стоявших под навесом у входа.
— Судя по всему, сквозь все испытания прошли лишь вы двое, — произнёс он, бросив взгляд на ароматическую табличку, догоревшую наполовину, и в глазах его мелькнуло одобрение. — Вы далеко опередили остальных по времени. Отлично.
— Учитель, позади ещё идут люди… — начал объяснять Дуань Юйцзюнь.
— Не нужно, — спокойно прервал его Лу Ли Хэн. — Сейчас же звоните в колокол и прекращайте отбор. Пусть будут только эти двое.
Цзян Мочэн и Му Юэши на миг опешили, но тут же пришли в себя и одновременно опустились на колени:
— Ученики кланяются наставнику!
Лицо Дин И озарила радость. Как преданная читательница оригинала, она чуть не расплакалась от восторга: вот оно, настоящее развитие сюжета!
Правда, больше всего её обрадовало даже не то, что канонический сюжет наконец вошёл в нужное русло, а то, что ей больше не придётся ломать голову над тем, как проводить психологическую работу с великим наставником!
Ведь если события развиваются именно так, значит, вся та неразбериха с церемонией посвящения в ученики — когда разные недотёпы подстрекали главных героев к драке — теперь исчезла. А это означало, что Му Юэши избежит всех унижений и нападений, которые должны были его сломать.
Эффект был равнозначен полному удалению триггера, вызывавшего его чёрную трансформацию!
«Мастер Лу, ваш решительный выбор достоин восхищения!» — мысленно вознесла ему хвалу Дин И.
Однако, как оказалось, она порадовалась слишком рано. Хотя Лу Ли Хэн и назначил их обоих своими учениками, испытания на этом не закончились.
— Вы приняты в один день, — сказал Лу Ли Хэн, — но по правилам горы Юйлиншань из вас двоих должен быть избран старший ученик школы. Это первое испытание: вам предстоит сразиться на Боевой площадке и выявить сильнейшего. Есть ли возражения?
Му Юэши сжал губы и бросил на Дин И мрачный взгляд, после чего ответил:
— Ученик принимает приказ.
Молодой господин Цзян, конечно, не мог уступить, и тут же воскликнул:
— И я принимаю приказ!
Лу Ли Хэн с довольной улыбкой смотрел на своих двух пылких учеников. Подняв руку, он кивнул Дуань Юйцзюню, давая знак отвести соперников на Боевую площадку.
— Погоди! Юэши! — вдруг в тревоге закричала Дин И.
Она вспомнила в самый последний момент: в оригинале Му Юэши попал в ловушку именно на этой площадке!
Дин И металась, как на сковородке, пытаясь предупредить его об опасности, но стоило ей встретиться взглядом с проницательными глазами Великого мастера Лу — как она тут же притихла!
Му Юэши обернулся, и его взгляд был чист и ясен.
Под пристальным, почти пронзающим взглядом Лу Ли Хэна Дин И почувствовала себя крайне неловко и пробормотала:
— Будь осторожен… Не… не дерись слишком жестоко…
Му Юэши кивнул покорно, но в глазах его уже мерцала ледяная тень разочарования. Он повернулся и ушёл.
Дин И вытянула шею, провожая взглядом исчезающие фигуры обоих юношей.
— Дин И, — неожиданно спросил Лу Ли Хэн, — вы с Юэши всегда были так близки?
Дин И вздрогнула и поспешно ответила:
— Не то чтобы близки… Просто много лет полагались друг на друга.
— Так ли? — Лу Ли Хэн наклонил голову и тихо рассмеялся, глядя на тонкую красную царапину от листа на тыльной стороне своей ладони. Больше он ничего не сказал.
Тем временем на Боевой площадке…
Му Юэши и Цзян Мочэн оказались в затенённом павильоне, окружённом деревьями. Оба ожидали, что им предстоит настоящая драка на открытой площадке, но вместо этого их привели сюда.
Дуань Юйцзюнь передал слова Лу Ли Хэна дословно:
— Путь Дао не спрашивает о происхождении. Первым шагом к становлению учеником Школы Небесного Пути является познание собственной сущности и истинной природы сердца.
Проще говоря, само испытание проходило внутри этого павильона: победителем станет тот, кто сумеет выбраться из ловушки демоницы-соблазнительницы — сверхъестественного существа, запертого внутри, или просто первым выйдет наружу. Тот, кто сдастся посреди пути, навсегда лишится права ступить на гору Юйлиншань.
Передав поручение, Дуань Юйцзюнь ушёл, оставив обоих решать свою судьбу.
Цзян Мочэн, судя по всему, кое-что знал об этой демонице-соблазнительнице, поэтому, выслушав условия, побледнел.
Он колебался, стоит ли предупреждать Му Юэши, но тот уже бесстрашно шагнул внутрь. Цзян Мочэн изумился.
Не раздумывая, молодой господин Цзян схватил Му Юэши за плечо и, понизив голос, торопливо прошипел:
— Не заходи! Твоя тайна будет раскрыта!
Му Юэши холодно ответил:
— Это тебя не касается.
Он резко сбросил руку Цзяна и, держа меч, бесстрастно вошёл внутрь.
Лицо Цзяна потемнело от злости. «Неблагодарный пёс!» — фыркнул он про себя и тоже вошёл внутрь через другую дверь. «Пусть эта демоница-соблазнительница, которая любит пожирать сердца демонов, сама разделается с тобой!»
В огромном павильоне стояла мёртвая тишина. Му Юэши нахмурился и открыл вторую дверь. Изнутри хлынул клуб пыли, и всё вокруг заволокло серой мглой.
«Щёлк!» — раздался внезапный звук, и с потолка прямо ему на затылок обрушилась деревянная балка. От боли перед глазами всё потемнело.
Горный ветерок принёс с собой сладкий, приторный аромат цветов.
Му Юэши не знал, попал ли он в иллюзорный массив, но чувствовал, как силы покидают его тело. Затылок кровоточил, но боли не было. Он беспомощно погрузился во тьму.
Сколько прошло времени, он не знал. Очнувшись, он обнаружил, что лежит, положив голову кому-то на колени.
— Дин И? — охрипшим голосом спросил он.
Его глаза резануло ярким светом, проникающим сквозь окно.
— Голова ещё болит? Сможешь встать? — Дин И попыталась поднять его.
— Ничего… — с трудом выдавил он, а затем вдруг осознал и резко сел, изумлённо спросив: — Как ты сюда попала?
Ведь это же место испытаний! Как она вообще здесь оказалась?
— Да потому что волнуюсь за тебя! — раздражённо бросила Дин И и, поддерживая его, тихо добавила: — Я тайком пришла, не сказав мастеру Лу. Узнала, что в этом здании только одна дверь ведёт к выходу. Быстрее, пойдём!
Голова Му Юэши была тяжёлой. Он встал и огляделся — они явно находились не там, где он потерял сознание.
— Не открывается, — Дин И изо всех сил тянула дверь, но та не поддавалась. Она встревоженно обернулась: — Что делать?
Му Юэши нахмурился, подошёл и тоже попытался открыть дверь — безрезультатно. Он занёс меч для удара, и в этот миг отчётливо увидел искажающуюся, размывающуюся картину реальности.
— Что случилось? — испуганно спросила Дин И, видя, что он вдруг замер.
— Демоница-соблазнительница установила иллюзорный массив, — мрачно произнёс Му Юэши. — Мы в ловушке.
— Тогда что делать? — Дин И была в панике.
Голова Му Юэши раскалывалась, он закрыл глаза, чтобы немного прийти в себя, и коротко бросил:
— Ждать.
— Тебе плохо? — Дин И, заметив, как он пошатнулся, бросилась поддерживать его. Её сердце сжалось от жалости: — Видимо, удар всё-таки дал о себе знать. Не двигайся, я сама придумаю, как нам выбраться…
Му Юэши ощущал, как его тело становится всё тяжелее, а в носу уже чувствовался запах крови.
«Так вот и весь мой предел?» — с горечью подумал он.
Сознание путалось, тело становилось всё холоднее. Он прислонился к деревянной колонне, лоб покрылся испариной, и он посмотрел на Дин И, которая металась в отчаянии. Его взгляд был глубок и печален.
Мысли унеслись далеко, и он тихо заговорил:
— Когда Цзян Мочэн выберется, за нами обязательно придут. Не волнуйся, с нами всё будет в порядке.
Дин И сдалась и перестала тянуть дверь. Она подошла и села рядом с ним, осторожно коснулась пальцами его ещё не засохшей крови на волосах и с болью в голосе спросила:
— Больно?
Возможно, в замкнутом, изолированном пространстве человеческое сердце особенно уязвимо, а защита легко рушится.
Увидев его бледное лицо, Дин И медленно обняла его, и в её голосе звучали раскаяние и сочувствие:
— Прости… Опять не смогла тебя защитить.
Сердце Му Юэши громко стучало. Он ощущал её тепло, её дыхание, и хотя тело не слушалось, в глубине души пробуждалось тёмное, неясное чувство, которое рвалось наружу.
Этот объятий не облегчал его страданий, но он не хотел его отпускать.
Му Юэши горько усмехнулся, обнял её в ответ и тихо произнёс:
— Разве мы не договорились, что теперь я буду защищать тебя?
Дин И сквозь слёзы улыбнулась:
— Ты же ещё маленький…
Она не договорила. Его измученное тело внезапно обмякло, и он начал сползать вниз. Она в панике потянулась, чтобы удержать его, но он потянул её за собой.
Дин И оказалась на полу. Она широко раскрыла глаза, и в следующий миг Му Юэши навалился сверху. Он оперся рукой рядом с её ухом, и его чёрные глаза блестели ярко.
Его украшение для волос давно упало, чёрные пряди рассыпались по плечам, а благородные черты лица скрывала тень.
Взгляд Му Юэши был ранен, улыбка — слабой. Он провёл пальцами по её бледному, изящному лицу, очерчивая черты, которые знал наизусть.
— Ты ведь никогда не боишься меня, — тихо сказал он сам себе. — Но знаешь ли ты, о чём я думаю?
Знаешь ли ты, о чём я думаю?
Сердце его бешено колотилось, в горле нарастала горечь, а зрение то прояснялось, то снова мутнело.
А Дин И нежно накрыла его ладонь своей и прижала лицо к его ладони. Её улыбка была томной и полной чувств:
— Тогда скажи, чего ты хочешь от меня?
— Юэши, чего ты хочешь? — она чуть приподнялась, её брови и глаза, словно нарисованные кистью, пьянили и околдовывали. — Скажи мне, чего ты хочешь в душе? Я исполню всё, что пожелаешь…
— Я хочу… — сердце Му Юэши сжалось, дыхание стало прерывистым.
— Чего ты хочешь?
Её глаза, полные нежности, блестели соблазнительно:
— Ты хочешь быть со мной вечно, хочешь, чтобы мои глаза смотрели только на тебя, хочешь, чтобы я…
— Хотел бы, чтобы ты… — Му Юэши проглотил кровь, скопившуюся во рту, и, будто сбросив оковы, улыбнулся дрожащим голосом: — …была со мной вечно, не умирая и не исчезая, жизнь за жизнью, век за веком.
Улыбка Дин И стала ещё шире, но то, что произошло дальше, оказалось для неё полной неожиданностью.
Она даже не успела среагировать: влюбленный и растерянный Му Юэши, только что произнёсший свои желания, внезапно собрал все силы и резко ударил её ладонью прямо в грудь!
«Дин И» выглядела потрясённой, но, получив такой мощный удар, осталась совершенно невредимой.
В этот момент в глазах Му Юэши не осталось и следа прежней слабости и нежности. Он поднял меч и метко вонзил его в затылок испуганной «Дин И» — прямо в точку жизни!
Демоница-соблазнительница издала пронзительный вопль. Её идеальное лицо покрылось трещинами, обнажив сухое, разложившееся истинное обличье.
Му Юэши снова атаковал, нанося удары точно в уязвимые места.
Отступая под натиском, демоница-соблазнительница наконец осознала: Му Юэши целенаправленно атаковал её слабые стороны — значит, он всё время был в сговоре с ней сам!
— Ты… Ты был в сознании с самого начала?! — в ярости закричала она.
Глаза Му Юэши слегка покраснели, и на лице появилась жестокая, кровожадная улыбка:
— Да. Совершенно в сознании.
На самом деле, иллюзия демоницы-соблазнительницы была безупречной: и внешность Дин И, и её голос, и даже её соблазны — всё это было точной копией того, что хранилось в глубине сердца Му Юэши.
Демоница-соблазнительница читала его мысли, но он в этот момент читал самого себя.
И тогда он понял: увидеть собственного внутреннего демона — вовсе не сложно. Поэтому он позволил себе быть очарованным, оставаясь при этом в полном сознании, и хладнокровно дал волю своим желаниям —
Раненая демоница-соблазнительница уже не могла поддерживать иллюзорный массив. Он начал рушиться, и она в ярости зарычала:
— Мерзавец! Я убью тебя!!
Му Юэши собрал силы и вонзил меч прямо в переносицу демоницы-соблазнительницы!
Массив мгновенно рассыпался.
Вокруг всё вернулось в норму. Му Юэши был весь в густой, липкой грязи, выглядел жалко и измученно. В павильоне по-прежнему царила мрачная тишина, ничто не изменилось.
http://bllate.org/book/9507/862948
Готово:
