Дин И остолбенела:
— Юэ… Юэши?
Увидев Му Юэши, она тут же забыла обо всём на свете и бросилась к нему, подхватив его дрожащее тельце в объятия. Сердце её сжалось от жалости:
— Ты же ещё не выздоровел! Как ты вообще вышел? Ударился головой? Больно?
Боже правый, как этот маленький монстр умудрился за ней последовать?
Му Юэши прижался к Дин И. В его глазах читались испуг и обида. Он обвил руками её шею и слабым голосом прошептал:
— Больно… Очень больно.
Эти слова пронзили Дин И насквозь. Она боялась случайно задеть его раны и, растерявшись от тревоги и боли, не знала, куда деть руки. Лишь повторяла без остановки:
— Где именно больно? Ладно, ладно, не двигайся. Пойдём домой — прямо сейчас, хорошо?
Му Юэши крепче вцепился в её шею и еле заметно кивнул:
— Хорошо.
Дин И больше ни секунды не медлила — она подняла его на руки и уже собралась уходить, но вдруг вспомнила о стоявшем в стороне Лу Ли Хэне. С трудом сглотнув, она подошла к нему и замялась:
— Простите, господин Лу… Юэши ранен и совсем не может без присмотра. Мы пойдём домой. Если у вас есть дела — занимайтесь ими. Я… тогда пойду?
Лу Ли Хэн медленно отвёл взгляд от Му Юэши. Долгая пауза, потом он едва заметно усмехнулся:
— Берегите себя, госпожа Дин.
Дин И с облегчением выдохнула, поспешно пробормотала пару благодарностей и, будто поджаренная на сковородке, пулей вылетела из дома.
Главное — скорее увести этого полубезумного великана подальше от опасности!
Статный, как нефритовая статуя, Лу Ли Хэн молча остался на месте, провожая глазами удаляющуюся спину Дин И. Его взгляд был глубоким и непроницаемым.
Когда Дин И принесла Му Юэши домой, то обнаружила, что их жилище перевернуто вверх дном. Запертая на засов дверь теперь висела криво — видимо, Му Юэши выбирался наружу в спешке и гневе.
Она тяжело вздохнула.
Му Юэши чрезвычайно остро реагировал на любые эмоции Дин И. Услышав её усталый вздох, он побледнел:
— Ты сердишься?
Разве она злится из-за того, что он поступил так безрассудно?
— Нет, — сказала Дин И, осторожно опуская его на постель и не зная, как подступиться к его ране на голове. — Я просто боюсь, что ты снова травмируешься, понимаешь? Ты для меня — самое дорогое на свете! Обещай, что будешь спокойно лечиться, хорошо?
Если ты ещё раз так поступишь, я боюсь, что ты останешься калекой, великан!
Му Юэши вздрогнул. Его сжатые в кулаки руки задрожали. Эти слова заставили его сердце, до того бившееся в страхе, заколотиться с новой силой.
Он напряжённо произнёс:
— Я буду послушным. Только… не уходи с господином Лу, хорошо?
Дин И была ошеломлена. Откуда у этого малыша такие дерзкие и абсурдные вопросы?
— Как я могу уйти с господином Лу?! — воскликнула она. — Да я же не самоубийца!
Лицо бледного Му Юэши вдруг озарилось светом — будто в летнюю ночь на небе вспыхнули звёзды.
Дин И нежно посмотрела на него:
— Не выдумывай глупостей. Я никуда не пойду.
Успокоенный, Му Юэши покорно улёгся и уставился на неё своими чёрными, как виноградинки, глазами:
— А ты обещаешь, что не уйдёшь, даже когда я усну?
Дин И зажмурилась:
— Не уйду! Ни за что на свете!
Получив заверения, Му Юэши, наконец, расслабился и медленно закрыл глаза.
Дин И терпеливо осталась рядом. Глядя на это хрупкое, словно изо льда выточенное лицо, она чувствовала, как в груди поднимается волна нежности и одновременно горечи. Теперь всё окончательно ясно — её жизнь закончилась.
Договор был заключён внезапно и непонятно как. При таком уровне тревожности и постоянной потребности в присутствии другого человека, при такой привязанности — свободе и мечтам о путешествиях конец. Даже двери не будет!
В этот момент вмешалась система:
[Цель испытывает хронический дефицит чувства безопасности. Со временем это можно исправить. Цели требуется постоянное присутствие. Поскольку антагонист уже начал формировать доверие и зависимость, задача по воспитанию выполнена наполовину.]
Дин И давно привыкла к внезапным вмешательствам системы.
Она печально подумала: «Но у меня нет ни малейшего представления, как продвинуться дальше с другой половиной задачи… И, между прочим! Уважаемая система, разве вы не замечаете, что сюжет пошёл наперекосяк? Великан заключил со мной договор раньше времени! Ведь это навсегда! Его аккаунт привязан ко мне — а что тогда делать главной героине?»
Она хотела задать этот вопрос ещё тогда — ведь сюжет явно пошёл не так!
Система невозмутимо ответила:
[На данный момент не обнаружено критических ошибок. Не стоит зацикливаться на таких второстепенных деталях.]
Дин И была поражена: «Как это — не ошибка?! Я же всего лишь второстепенный персонаж, а у меня уже слишком много экранного времени!»
Система не отреагировала.
Бедная и беспомощная Дин И вздыхала до полуночи, прежде чем наконец провалилась в сон.
Эта мучительная жизнь… Когда же ей настанет конец?
* * *
Жизнь, хоть и трудна, всё равно продолжается.
Пока Дин И сетовала на своё мрачное будущее, время неумолимо шло вперёд.
После разрешения дела с проклятым домом на Западной улице Дин И вернулась к обычному (скучному) режиму воспитания и некоторое время жила мирной, ничем не примечательной жизнью беззаботной лентяйки.
Сейчас она сидела во дворе и щёлкала жареные тыквенные семечки, глядя на весеннюю зелень перед домом и на аккуратный, ухоженный дворик. Не в силах удержаться, она философски вздохнула: «Как быстро летит время!»
Теперь этот двор уже не был тем самым проклятым домом, которого все боялись. После того как грязные дела усадьбы Лю вскрылись, а злобный дух был изгнан, Западная улица перестала быть запретной зоной. Вокруг дома Дин И постепенно появились соседи, которые охотно заводили разговоры.
Иногда, встретив двух особо болтливых тёток, Дин И могла просидеть весь день под большим баньяном у ворот, болтая ни о чём.
Почему она так часто бездельничала?
Всё просто: система приказала ей использовать время для исцеления психологических травм Му Юэши и одновременно укреплять между ними «революционную дружбу», пока не начнётся основной сюжет оригинального романа. Поэтому Дин И совершенно спокойно предавалась праздности, набирая очки и копя карму.
Хотя, справедливости ради, нельзя сказать, что она совсем ничего не делала. Дин И по-прежнему честно трудилась, чтобы прокормить семью.
А если говорить о заработке, нельзя не вспомнить её подвиг в усадьбе Лю.
Когда Дин И в одиночку победила многолетнего злого духа, это вызвало настоящий переполох в Цюньчжоу! Её имя мгновенно стало известным!
Высшее руководство горы Юйлиншань решило тайно уладить последствия грязных дел мастера Юанькуня. Чтобы избежать утечки информации о запретных практиках в мире смертных, они засекретили всё дело.
В результате вся слава досталась Дин И.
Она совершенно случайно получила признание как охотница на духов — и даже официально была утверждена горой Юйлиншань!
Это было нечто! Из нищей Дин И за секунду превратилась в состоятельную особу.
За последние несколько лет, благодаря своей славе как мастера, способного ловить духов и демонов, она… довольно неплохо устроилась?
Да, именно так.
Теперь Дин И — опытный и уважаемый частный экзорцист. Заработать на жизнь и прокормить Му Юэши для неё не составляло труда.
И только сейчас она осознала, зачем система так настаивала, чтобы она выбрала яньянское зрение.
Как трогательно! Оказывается, суровая и молчаливая система заботилась о ней таким странным, но внимательным образом!
Система отмахнулась от её лести и осталась холодной:
[Подумайте лучше, как правильно сформировать у цели здоровую систему ценностей. Ваш прогресс в воспитании давно не обновлялся.]
Дин И сплюнула шелуху от семечек и невозмутимо ответила:
— Всему своё время. Не стоит торопиться. Разве великан плохо растёт? Он отлично учится, послушен, воспитан, знает законы и даже ни разу не подрался! Он развивается как надо. Нельзя вытягивать ростки — это вредно! Ваше стремление к быстрым результатам в воспитании детей уже давно устарело, уважаемая система.
Система: […]
Действительно, ей не следовало проявлять мягкость. Раз уж проблема выживания решена, её подопечная стала ещё более ленивой!
Дин И болтала с системой, как вдруг к ней пожаловала клиентка.
Ага, работа подоспела!
Она спокойно закрыла интерфейс общения с системой, положила семечки и, надев профессиональную улыбку, направилась встречать гостью.
Это была богато одетая госпожа с измождённым и печальным лицом. Она рыдала:
— Госпожа Дин, умоляю, посмотрите! Не одержим ли мой сын нечистой силой? Уже несколько дней высокая температура, кошмары не прекращаются… Бедняжка совсем исхудал!
Каждый раз, когда её называли «госпожа Дин», по коже Дин И пробегали мурашки. Она не раз пыталась поправить клиентов, но те упрямо игнорировали её. Так и прилипло это нелепое прозвище.
Ей было тяжело.
Она посмотрела на ребёнка лет двух в руках женщины. Малыш был без сознания, щёки пылали, дыхание прерывистое, губы слегка посинели. Очевидно… его отравили.
Дин И вздохнула с досадой. Это уже не первый раз! Почему богатые семьи, стоит им столкнуться с бедой, сразу теряют рассудок и винят во всём духов?
Ваш ребёнок явно отравлен, госпожа!
Ещё обиднее было то, что, сколько бы Дин И ни объясняла, клиенты не верили. Наоборот, они начинали плакать ещё громче, предлагая всё больше денег и требуя любой ценой поймать злого духа!
«Ладно, ладно, — думала Дин И. — С людьми, у которых самих в душе полно демонов, не договоришься».
Она приняла важный вид и начала врать:
— Госпожа, у вашего сына между бровями чёрная тень — значит, его преследует мелкий бес. Положите вот этот оберег от духов у его кровати, а этот пакетик «порошка возвращения души» разделите на три части и давайте с горячей водой. Интервал между приёмами не должен превышать трёх часов — только так можно избавиться от беды.
Три раза в день — после этого срока жаропонижающее и противоядие перестанут действовать!
Госпожа с благодарностью взяла оберег и пакетик:
— Да-да! Я запомню! Спасибо вам, госпожа Дин, за ваше заклинание!
Получив «лекарство», женщина расплакалась от радости и с глубокой признательностью вручила Дин И тяжёлый красный конверт с вознаграждением.
Дин И важно приняла деньги.
«Эта госпожа не очень умна, зато щедра!»
Затем, чтобы помочь ей услышать, Дин И добавила:
— В вашем доме много людей, накапливается обида, а вместе с ней и нечистота. Ваш сын слаб духом и телом — ему особенно вредны испуг и потрясения. В ближайшие ночи будьте особенно бдительны.
Ведь среди ваших наложниц полно ядовитых красавиц. У вас один-единственный наследник — берегитесь интриг!
Госпожа побледнела от страха и поспешно поблагодарила.
Дин И величественно махнула рукой и вежливо проводила её.
«Стыдно, — подумала она. — Сегодня снова пришлось зарабатывать на обмане».
Когда Дин И вернулась во двор, она чуть не врезалась в кого-то.
Она резко остановилась и подняла глаза. Перед ней стоял их сосед — учёный по имени Вэнь, который два года назад переехал сюда. Он много лет усердно учился, но так и не добился успеха, и теперь выглядел хрупким и болезненным.
Дин И удивилась и приветливо поздоровалась:
— Добрый день, господин Вэнь! Уже поели?
Господин Вэнь, весь в книжной пыли и с педантичными манерами, неожиданно ослеплённый её яркой улыбкой, покраснел.
— Д-да… Госпожа Дин, вот… ваши заказы. «Ицзин» и тексты для жертвоприношений — всё переписал. Проверьте, пожалуйста.
Он протянул ей стопку бумаги.
Дин И обрадовалась:
— Замечательно! Я уже думала, не успею! Большое спасибо, господин Вэнь. Э-э… сколько с меня?
— Н-нет, не нужно, — замялся он, касаясь носа. — Вы и так много для меня делаете. Пусть это будет мой скромный подарок.
Дин И нахмурилась:
— Так нельзя! Мы же договорились об оплате. Держите!
Господин Вэнь, не привыкший к таким разговорам, покраснел ещё сильнее, когда Дин И сунула ему в руки две серебряные монетки. Он не удержался и украдкой взглянул на её прекрасный профиль. Сердце его забилось ещё быстрее.
Он, кажется, собрался с духом и начал:
— Госпожа Дин, на самом деле я…
— Я вернулся.
Между ними внезапно прозвучал холодный и чёткий голос.
http://bllate.org/book/9507/862939
Готово:
