Лю Цишао застенчиво улыбнулась и ответила:
— Хорошо, пойдём. Когда?
Она прекрасно понимала: даже если сама захочет — без действий Ли Дуюня ничего не выйдет. Перед свадьбой мать не только лично обучила её всему, чего боялась, что дочь не знает, но и вручила особые рисунки.
— Сейчас ещё рано, — сказала Чжао Ситянь. — Может, отправимся прямо сегодня?
Лю Цишао кивнула.
Оказалось, Чжао Ситянь уже всё подготовила и ждала лишь её согласия. Их намерения совпали, и вскоре обе невестки взялись за руки и направились из дома.
Беспокоясь, Лю Цишао велела Чуньчунь вернуться и предупредить Сяся, чтобы та сообщила Ли Дуюню, если он проснётся и станет её искать.
— Да вы и минуты друг без друга не можете!
— Сестра, не так всё, как ты думаешь.
— А как же?
— Ты злая!
Смеясь, они вышли на улицу. После полудня небо затянуло облаками, и солнце не жгло. Когда они собирались сесть в карету, Чуньчунь уже вернулась. Так Цзяэр, Чуньчунь и две служанки последовали за каретой.
Добравшись до подножия горы, Лю Цишао вспомнила тот день, когда она с Ли Дуюнем гуляла под дождём у озера Сиху, и он сказал, что обязательно вернётся в храм Линъинь. От этого воспоминания она на миг замерла.
Пройдя мимо множества скал и пещер и увидев статуи Будды Амитабхи и Гуаньинь, Лю Цишао спросила:
— Сестра, вдруг вспомнилось стихотворение Су Дунпо: «Все горы и реки годятся для уединения, но больше всего люблю Одинокую Вершину в Линъине». Не про это ли он писал?
— Именно так. Сейчас мы стоим на Летящей Вершине.
— Ну вот, сразу и выдала, что здесь впервые!
Чжао Ситянь, увидев её чистое и миловидное лицо, не удержалась и рассмеялась.
Затем они вошли в храм Линъинь. Древесные кроны здесь смыкались над головой, будто закрывая небо, а статуи в храмовых залах были величественны и строги. Вокруг сновали паломники, повсюду клубился благовонный дым, и кто знает, какие желания вились в этих ароматных струях?
— Сестрёнка, там толпа, пойдём лучше этой тропинкой, — сказала Чжао Ситянь, не любившая давки, и потянула Лю Цишао в сторону.
— А далеко ли отсюда башня Люхэ? Знаешь, сестра?
— Далеко. Мы сейчас на севере, а башня Люхэ стоит у реки Цяньтан на юге. Но если поехать в карете, то недалеко. После молитвы схожу с тобой туда, хорошо?
— Угу, сестра, ты меня балуешь, — улыбнулась Лю Цишао.
Служанки, услышав, что пойдут к башне Люхэ, обрадовались — все, кроме Чуньчунь, ведь та быстро уставала от ходьбы.
У входа в главный зал Чжао Ситянь хотела пройти мимо, но Лю Цишао вспомнила слова даоса Суня: с тех пор, как она приехала на север, его предсказания уже частично сбылись. Поэтому она остановилась:
— Подожди меня, сестра. Я хочу помолиться о благополучии!
Чжао Ситянь кивнула и проводила взглядом, как та вместе с Чуньчунь направилась к залу.
С детства Лю Цишао жила в роскоши и беззаботности, получая всё, что пожелает, и особых желаний у неё не было. Но теперь, когда у неё появился тот, о ком она переживает, в сердце зародилась ясная тревога. Увидев, как верующие преклоняются перед Буддой, она тоже почувствовала желание вознести молитву.
Она вошла в зал справа от двери, дождалась, пока предыдущий паломник завершит поклон, затем подошла к величественной статуе, сложила ладони, сосредоточилась и трижды поклонилась. В мыслях она прошептала:
— Пусть Будда защитит моего Саньланя!
Покинув зал, она у входа взяла у Чуньчунь три благовонные палочки и по правилам — сначала среднюю, затем правую и левую — вознесла их перед алтарём.
Немного погодя они оказались у храма Гуаньинь-дарительницы детей. Там собралось множество женщин, одна за другой совершавших поклоны. Когда подошла их очередь, Лю Цишао уступила первенство Чжао Ситянь. Та совершила поклон, вознесла благовония и поднесла подготовленные цветы и плоды.
— Теперь твоя очередь, сестрёнка, — сказала Чжао Ситянь после молитвы.
— Сегодня я не буду молиться Гуаньинь-дарительнице детей. Я уже молилась один раз. Если просить слишком многого, Будда и Бодхисаттвы могут запутаться или ошибиться в моём желании — чего доброго!
— Ты что такое говоришь? — рассмеялась Чжао Ситянь. Она была человеком непринуждённым и не стала настаивать, приняв перемену решения Лю Цишао без возражений. — Времени ещё много. Пойдём в башню Люхэ.
И они покинули храм. Услышав, что путь далёк, Лю Цишао велела Чуньчунь нанять поблизости карету, чтобы все четверо могли ехать вместе. Так две кареты тронулись от горы к берегу реки.
Добравшись до реки, они сошли с карет и по широкой дороге направились к высокой башне.
— Сестра, я слышала, эту башню недавно перестроили. Она такая высокая — вид на реку оттуда должен быть великолепный! — Лю Цишао оживилась и словно сбросила с себя всю усталость и тревоги последних дней.
— Ты права, — ответила Чжао Ситянь. — Прежняя башня сгорела во время войны. Нынешнюю же построил монах Чжитань, пожертвовав всё своё имущество. Чтобы быстрее собрать средства, он десять лет ходил по стране, собирая пожертвования. Кстати, мой отец тоже внёс немалую сумму. Башня названа в честь «Шести гармоний» и построена специально, чтобы усмирить приливы Цяньтан. Сейчас Чжитань — настоятель храма Люхэ.
— Не могу дождаться, чтобы подняться! — голос Лю Цишао стал легче. Она одной рукой прикрылась круглым веером от солнца, а другой протянула её назад, к Чжао Ситянь.
— Иди, веселись, сестрёнка. Мне от высоты кружится голова. Я прогуляюсь по храму. Встретимся у кареты в час Петуха.
Лю Цишао не стала настаивать и с Чуньчунь направилась к башне Люхэ.
Они вошли вслед за другими посетителями и начали подниматься по винтовой лестнице. На третьем ярусе внимание Лю Цишао привлекли рельефы на цоколе, и они остановились.
На резных панелях изображались не только редкие цветы и травы, но и благоприятные птицы, священные звери и даже парящие небожители… Лю Цишао смотрела, заворожённая.
— Госпожа, эта башня гораздо величественнее двух башен храма Кайюань в Цюаньчжоу, — сказала Чуньчунь, почти не глядя на рельефы, а лишь восхищаясь размерами Люхэ.
— Это разные вещи. Башни Кайюаня прекрасны своей изящностью и тем, как отражаются друг в друге — восточная и западная. А статуи внутри тоже очень выразительны. Они ничуть не уступают этой башне.
— Правда?
Мужской голос подхватил слова Лю Цишао.
Лю Цишао обернулась и увидела мужчину в роскошных одеждах, который мягко улыбался ей. Эта улыбка была такой нежной, что по коже пробежали мурашки.
— Госпожа Лю Цишао, какая неожиданная встреча!
Его улыбка не нравилась Лю Цишао ни при первой, ни при второй встрече. Не то чтобы он был уродлив или улыбался фальшиво — напротив, внешность его была безупречной. Просто в этой нежности чувствовалась скрытая угроза, будто за ласковой маской таилось нечто опасное.
Поэтому она сделала вид, что забыла их встречу у павильона у пруда, и ответила:
— Простите, я вас не знаю!
С этими словами она отступила на несколько шагов и быстро побежала вверх по лестнице.
Чуньчунь бросила на мужчину испуганный взгляд и поспешила за госпожой.
Лю Цишао не смела оглядываться — боялась, что её ложь тут же раскроется. Она добежала до седьмого яруса и, тяжело дыша, остановилась. Только убедившись, что Чжао Чэнь не последовал за ней, она немного успокоилась.
— Госпожа, госпожа! Почему вы убежали? — задыхаясь, спросила Чуньчунь, наконец нагнав её.
Лю Цишао не ответила. Она подняла глаза к медным колокольчикам на углах башни. Их звон был таким чистым и звонким, что постепенно умиротворил её. Затем она посмотрела вдаль, на реку. Как и ожидалось, вид с высоты был поистине величественным и просторным — с высоты мир казался безграничным.
«Не проснулся ли уже Саньлань? Как хорошо было бы, если бы он был сейчас рядом!» — подумала она.
Воспоминание о Ли Дуюне отбило у неё охоту любоваться пейзажем. Она поправила растрёпанные ветром волосы и повернулась, чтобы спуститься. Но, подняв глаза, снова увидела Чжао Чэня, который с той же нежной улыбкой шёл к ней.
Теперь ей некуда было ни идти вперёд, ни отступать назад.
— Госпожа Лю Цишао, раз вы забыли меня, позвольте представиться снова! — голос Чжао Чэня был так же мягок, как и его улыбка. Ему было всё равно, вернула ли она гребень или нет, и всё равно, что она замужем. Впервые за свои двадцать с лишним лет он по-настоящему влюбился, и не собирался легко сдаваться.
— Не нужно, Чжао-гэ. Я вспомнила.
— Отлично. Ты только что говорила о двух башнях храма Кайюань в Цюаньчжоу. Они, кажется, редкость среди буддийских пагод. Не расскажешь подробнее?
— Прости, Чжао-гэ, но мой муж ждёт меня внизу. Сегодня мне действительно некогда. Храм Кайюань находится в Цюаньчжоу — если интересно, съезди туда сам.
Но Чжао Чэнь не собирался уступать дорогу. Он лишь задумчиво смотрел на неё. Её попытки избежать его казались ему особенно трогательными.
— Госпожа Лю Цишао, разве встреча — не судьба? Почему ты так избегаешь меня?
Лю Цишао хотела резко ответить, но вместо этого вымолвила:
— Чжао-гэ слишком много думаешь.
Она не могла сказать прямо, ведь, несмотря на ощущение легкомысленности, его поведение не выходило за рамки приличий.
— В таком случае, прошу, — сказал Чжао Чэнь и вежливо отступил в сторону.
— Прощай, Чжао-гэ!
— До новых встреч!
Эти слова «до новых встреч» прозвучали как страшное заклинание, и Лю Цишао похолодело. Она поспешила мимо него, почти обращаясь в бегство.
— Госпожа, госпожа! Погодите, лестница крутая! — кричала Чуньчунь ей вслед.
Чжао Чэнь проводил их взглядом, лицо его стало серьёзным. Обратившись к реке Цяньтан, он подумал: «Действительно незабываемая девушка. Чтобы завоевать её, придётся приложить усилия!»
Выйдя из башни Люхэ, Лю Цишао пришла в себя и подумала: «Неужели, помолившись о благополучии, я привлекла беду на себя?» Она оглянулась на башню, опасаясь, что Чжао Чэнь последует за ней, но увидела только выбегающую Чуньчунь.
— Ни слова об этом дома, поняла? — строго сказала она служанке.
— Госпожа, почему молчать? Вы столкнулись с таким нахалом! Надо рассказать Саньланю!
— Сегодня утром ты же слышала — одного Чжао-гэ уже хватило. Если теперь втянуть ещё и его, Саньлань точно устроит скандал. Я сама разберусь. В Линъане так много людей — вряд ли мы будем постоянно встречаться. Лучше не создавать лишних проблем.
— Но, госпожа, вы чисты перед законом и совестью — зачем бояться недоразумений? Вам нужно обратиться за помощью к Саньланю, иначе потом…
— Сестрёнка! — раздался голос Чжао Ситянь, прервавший их разговор.
Когда они вернулись домой, Лю Цишао перед входом вновь показала Чуньчунь жест «запереть губы», напоминая молчать о происшествии в башне Люхэ.
Чуньчунь, хоть и не соглашалась, но переживала за госпожу, и с неохотой кивнула.
Ли Дуюнь проснулся, увидел записку от Лю Цишао и узнал, что она уже возвращалась. Позже Сяся сообщила ему, куда та поехала, и он начал томительно ждать её возвращения.
Когда солнце уже клонилось к закату, наконец послышался голос Лю Цишао за дверью.
Ли Дуюнь волновался, но, увидев Чуньчунь, не мог опустить гордость и извиниться первым. Он надеялся, что Лю Цишао заговорит первой.
Войдя в комнату, Лю Цишао увидела, что Ли Дуюнь читает книгу и делает вид, будто её не замечает. Она всегда считала: кто виноват — тот и извиняется. Раз он не просит прощения, она не будет первой уступать, даже если уже простила его в душе.
Чуньчунь, видя, как они сидят в одной комнате, но по разным углам, не выдержала:
— Саньлань, сегодня госпожа в храме Линъинь за вас…
— Чуньчунь! Кто тебе велел болтать? Все вон! Здесь никого не нужно…
— Жена, что ты сделала для меня в храме Линъинь? — перебил её Ли Дуюнь, подхватив слова служанки.
Лю Цишао, видя, что он не извиняется, развернулась к стене.
Когда в комнате остались только они вдвоём, Ли Дуюнь заговорил:
— Жена, утром я ослеп и оглушил себя, неправильно тебя понял. Я не оценил твою доброту. Всё потому, что мало что знаю. Можешь ругать меня, бить, делать что угодно — только не держи зла в себе. Это не стоит твоего здоровья.
Он долго уговаривал её за спиной, и наконец она обернулась.
— Ты правда так думаешь?
Ли Дуюнь на миг замер, затем ответил:
— Правда!
http://bllate.org/book/9501/862595
Готово:
