— …
— Давай же! Ну давай! Чёрт, почему Цзян Суй всё ещё не лезет? О чём он вообще думает?
— Давай, давай!
— Поцелуй её! Быстрее целуй!
— …
Они так разволновались, будто смотрели футбольный матч.
Ребята ругались и причитали, не зная, что делать. Кроме малышки Цзян Цюйцюй, все трое готовы были сами вмешаться.
Се Саньсы вдруг вспомнил кое-что:
— Эй, Цзиньюань, Ифань, а кто красивее — Чэнь Юй или наша школьная красавица Лю Юнь?
Чжан Цзиньюань ответил:
— Помнишь тот топик на форуме? Там голосовали за самых красивых девушек среди всех школ. У Чэнь Юй голосов меньше, чем у неё.
Се Саньсы возмутился:
— Почему?
Ван Ифань невозмутимо пояснил:
— Потому что та мягкая и милая.
Се Саньсы парировал:
— Но Чэнь Юй тоже мягкая и милая!
Чжан Цзиньюань и Ван Ифань переглянулись и усмехнулись: «Ты шутишь?»
Се Саньсы попытался представить себе выражение лица Чэнь Юй — оно обычно лишено эмоций — и замолчал, признав поражение.
Но маленькой Цзян Цюйцюй это не понравилось. Она встала на защиту:
— Вы такие скучные! Какая ещё Юнь да Ву? Красивее всех та, кого любит мой брат!
Из кухни раздался громкий оклик:
— Что вы там делаете?
Четверо у двери мгновенно расступились и выстроились в ряд, стараясь казаться невинными и отводя глаза.
— Ну… Суй-гэ, мы просто хотели узнать, когда обедать будем. Уже поздно ведь.
— Да, спрашиваем про еду.
— Брат, я умираю с голоду.
— Точно-точно, мы все голодные…
Се Саньсы в подтверждение своих слов громко икнул.
— …
За столом ребята сообща добились своего: усадили Чэнь Юй рядом с их «Суй-гэ».
Увидев эту картину, они почувствовали себя полностью удовлетворёнными — как будто уже поели досыта и могут спокойно уйти из жизни.
Цзян Суй, развалившись на стуле, бросил:
— Вы же уже наелись? Зачем тогда сидите?
Все четверо сделали вид, что ничего не слышат.
На лбу у Цзян Суя вздулась жилка. Похоже, этот обед пройдёт не так гладко.
Столовая находилась на втором этаже, и в неё лился яркий свет.
Старинные деревянные окна были распахнуты, и внутрь врывались солнечные лучи и свежий ветерок, неся с собой запах травы и деревьев.
Чэнь Юй действительно проголодалась и начала методично накладывать себе еду.
Цзян Цюйцюй вдруг заметила нечто странное и удивлённо воскликнула:
— Сестра, ты держишь палочки совсем не так, как мы!
Чэнь Юй кивнула:
— Угу.
Цзян Цюйцюй заинтересованно заморгала:
— Разве палочками можно пользоваться без среднего пальца? Только большим и указательным — так ведь даже не развести их и силы не хватит…
Она попробовала сама, но долго возилась с кусочком еды и так и не смогла его подцепить.
Цзян Суй не выдержал:
— Хватит, ешь уже своё.
Потом он тихо обратился к девушке рядом:
— Ты держишь палочки неправильно.
— Я знаю, — ответила Чэнь Юй, не придавая значения. — Просто привыкла. Не получается переучиться.
— И всё равно нормально ешь.
— Нормально? — Цзян Суй небрежно повернул поворотный диск стола, пододвинув к ней тарелку с горошком. — А вот это сможешь взять?
У Чэнь Юй дёрнулось веко.
Цзян Суй подбородком указал на тарелку:
— Возьми один горошек.
Чэнь Юй бесстрастно ответила:
— Не люблю.
Цзян Суй бросил на неё взгляд. Конечно, не любит — просто боится опозориться, ведь она плохо берёт мелкие предметы.
Дома, если варили горох или фасоль, Чэнь Юй просто брала тарелку и пересыпала немного себе в миску. Лишь когда совсем не голодна, пыталась брать по одному — но горошины постоянно выскальзывали, и это раздражало.
А здесь — тем более не стоит рисковать.
Её взгляд ненароком скользнул по зелёному горошку.
Цзян Суй то убирал тарелку, то снова пододвигал.
Наконец он зачерпнул немного ложкой:
— Давай миску.
Чэнь Юй, занятая большим куском картофеля, повернулась к нему с недоумением.
Цзян Суй на секунду замер. «Ешь и ешь, а тут ещё и мило строит?» Он забрал её миску, высыпал туда весь горошек и вернул:
— Ешь.
Заметив, что девушка смотрит на него, Цзян Суй решил, что она считает это не гигиеничным, и нахмурился:
— Ложка чистая. Я ещё не пользовался.
Чэнь Юй смотрела на горошек в миске, будто не понимая, что происходит.
Цзян Суй напряг челюсть, помолчал и наконец выдохнул:
— Ешь быстрее.
Чэнь Юй нахмурилась:
— Ты можешь просто есть?
Цзян Суй застыл на месте. Жилка на виске задёргалась.
«Меня… отвергли?
Меня, Цзян Суя, отвергли?
Да как так-то?!»
Чэнь Юй почувствовала исходящую от юноши ярость и слегка наклонила голову в его сторону, понизив голос:
— Что теперь?
Цзян Суй молчал.
«Ещё и „теперь“… Будто я капризничаю без причины».
Обед был испорчен.
Цзян Суй сидел, нахмурившись, окружённый аурой раздражения, и казался совершенно недоступным для живого слова.
Атмосфера в комнате стала удушающей.
Остальные вели себя по-разному.
Чжан Цзиньюань был в полном шоке: «Если Суй-гэ так и дальше будет ухаживать, он никогда не добьётся красавицы. Хотя… может, мне просто не хватает младшей сестры?»
Ван Ифань сохранял спокойствие и уже планировал, как в другой раз научит друга правильно обращаться с девушками. Такие методы точно не сработают.
Цзян Цюйцюй думала, что её брат безнадёжен. Какой там «школьный красавец», сколько поклонниц — всё это ничего не значит! Стоит ему смутиться — и он начинает вести себя странно, а чем страннее, тем сильнее смущается. И так по кругу.
А вот Се Саньсы мыслил иначе. Увидев эту сцену, он решил, что это самый настоящий флирт, и уже вообразил себя на свадебном банкете.
Этот небольшой инцидент не нарушил общего плана.
Ведь Цзян Суй проголодался.
Голод — не тётка: без еды никуда.
Чэнь Юй с интересом наблюдала, как юноша ест — аккуратно, почти благовоспитанно, совсем не так, как она ожидала. Она вспомнила, как он осторожно ел булочки с супом, и едва заметно дрогнула плечами.
Под столом её ногу легко ткнули. Раздался шёпот:
— Чего смеёшься?
Чэнь Юй отправила в рот кусочек лотосового кармашка и невозмутимо ответила:
— Не смеюсь.
Цзян Суй фыркнул:
— Вижу же.
Чэнь Юй повернулась к нему:
— А ты чего на меня смотришь во время еды?
Цзян Суй запнулся на несколько секунд, чувствуя, как злость испаряется:
— Ты же рядом сидишь. Я просто зачерпываю еду — и вижу.
— Тогда не надо сейчас шалить. А то плохо переваришься.
Чэнь Юй доела кармашек и тихо спросила:
— Где рис?
Цзян Суй усмехнулся:
— У меня в руках.
Чэнь Юй:
— …
— Сколько же ты выпил, если так развезло? — Цзян Суй взял кусочек кисло-сладких рёбрышек и поднял бровь. — Рис в рисоварке. Где ещё?
Чэнь Юй захотелось дать ему подзатыльник. Под столом он снова ткнул её ногой, болтая ею, как ребёнок:
— Остолбенела?
Чэнь Юй решила больше с ним не разговаривать и направилась к двери с миской в руках.
Позади раздался скрежет отодвигаемого стула и раздражённый оклик:
— Погоди, я с тобой.
Чэнь Юй не оглянулась:
— Не надо.
— Как это «не надо»? Мне тоже есть хочется.
Цзян Суй бросил взгляд на её запястье — тонкое, белое, будто его можно сломать одним движением. Такая хрупкая, а всё равно упрямится. Он прищурился:
— Малышка Чэнь, с таким рассеянным видом тебя продадут, а ты ещё и деньги пересчитаешь.
Чэнь Юй не останавливалась и закатила глаза:
— Зато ты умный.
— Вот и знай.
Цзян Суй поймал её жест и недовольно нахмурился:
— Девчонкам нельзя закатывать глаза. Это уродливо.
Чэнь Юй невозмутимо добавила:
— Тогда пусть я умру уродиной.
— …Цзь.
Цзян Суй открыл перед ней дверь и тихо сказал:
— Потом будет суп, десерт и фрукты. Ешь не торопясь.
Чэнь Юй прошла мимо:
— Сегодня утром мой натюрморт получился не очень. Не хватает контраста между светом и тенью. После обеда хочу немного порисовать.
— Уже который час? Не мучай себя.
Цзян Суй, несмотря на длинные ноги, намеренно шагал мельче, чтобы идти рядом с ней по коридору:
— Отдохни после еды, съешь торт, потом вернёмся в студию. Днём я посмотрю твои рисунки.
— Чёрт, на кого этот официант смотрит? У тебя крыша поехала? Ты что, собираешься обменяться взглядами через всю залу? Иди за мной…
Чэнь Юй проворчала:
— Ты невыносим.
Суй замолчал, но через пару секунд снова заворчал:
— Я невыносим? Ладно, буду невыносимым.
В столовой воцарилась тишина.
Четверо переглянулись. Судя по всему, их помощь больше не требовалась.
Цзян Цюйцюй мечтательно смотрела на огромный торт и серьёзно задумалась. Она решила загадать сразу три желания.
Первое: пусть брат наконец добьётся Чэнь Юй.
Второе: пусть Чэнь Юй станет моей невесткой.
Третье: пусть, когда я вырасту, маленький Цзян Эръань будет звать меня тётей… нет, тётушкой.
После натюрморта настал черёд легендарно сложных гипсовых голов.
Обычно Чэнь Юй обедала дома и дремала после обеда, а ужинала где-нибудь рядом со студией. Но с началом работы над гипсовыми моделями она перестала возвращаться домой на обед — просто перекусывала и использовала перерыв, чтобы продолжить рисовать.
Она приходила в студию каждое утро в пять–шесть часов и уходила только после полуночи.
Так поступали не только она — некоторые другие студенты тоже.
Однажды у Чжан Фанфань случился приступ гипогликемии: она стояла, а в следующую секунду рухнула на пол с глухим стуком.
Все обомлели.
Чжао Чэнфэн подхватил её и отнёс в маленькую комнатку на чердаке.
В главном зале поднялся шум, студенты взволнованно обсуждали происшествие.
— Как страшно!
— Да ладно, это же только начало сборов. У кого такая слабая психика?
— Я понимаю её. Она ведь недавно перевели из Первой студии и теперь стесняется. Хочет вернуться туда через экзамен.
— Сейчас все днём рисуют в общем зале, а вечером возвращаются в свои маленькие студии. За день видно, кто как рисует. А тот, кто занял её место, реально старается и сильно прогрессирует. Как тут не запаниковать?
— А если не вернётся…
— Тогда точно не вернётся. Психологическое состояние решает всё. Раз сорвалась — не сможет сосредоточиться, начнёт думать о всякой ерунде. Её рисунки стали хуже, чем на этапе геометрических тел.
— Жизнь редко бывает идеальной. Главное — не зацикливаться.
— Да уж, хороших художников единицы. Большинство так себе. Если плохо рисуется — ну и ладно. Я последний, но мне не страшно!
— …
Чэнь Юй мыла руки в туалете, всё ещё потрясённая случившимся:
— Сяо Кэ, обязательно ешь завтрак.
Лю Кэ, которая часто пропускала утреннюю еду, пробормотала в ответ:
— Ладно-ладно.
Чэнь Юй посмотрела на неё.
— Ешь, ешь, — сдалась Лю Кэ. — Даже мама не следит за мной так, как ты.
Чэнь Юй подставила руки под струю воды, смывая графит из-под ногтей:
— Как-нибудь зайду к тебе домой.
Лю Кэ замолчала.
Чэнь Юй небрежно спросила:
— Твои родители ссорятся?
Лю Кэ намочила руки, собрала длинный хвост и провела по нему, разглаживая торчащие пряди:
— Я ухожу рано и возвращаюсь поздно. Откуда мне знать?
Чэнь Юй смотрела, как вода стекает между пальцами. У Сяо Кэ особая ситуация: семья не делится, все — дяди, тёти, родители — живут вместе. Очень многолюдно.
Летом у неё родился младший брат. Родители в преклонном возрасте получили долгожданного сына, и теперь вся семья крутится вокруг него.
Поэтому дома Сяо Кэ не может рисовать — слишком шумно.
Появление ребёнка — это не просто добавление ещё одного человека. Это целый водоворот перемен и неожиданных трудностей.
Чэнь Юй вспомнила вопросы, которые Сяо Кэ задавала ей недавно — про отношения в школе, про брак. И снова по коже пробежало тревожное предчувствие.
Она намылила руки:
— Мои родители тоже часто спорят.
— Зато живые, — ответила Лю Кэ. — Даже зубы иногда кусают язык. Что уж говорить о двух незнакомцах, связанных браком.
Чэнь Юй промолчала.
Лю Кэ перекинула хвост за спину и положила руку ей на плечо:
— Ай Юй, твой гипс получился лучше моего.
— Где уж там, — не согласилась Чэнь Юй.
http://bllate.org/book/9500/862509
Готово:
