Се Саньсы серьёзно тревожился. Ему казалось, что один из них ещё не проснулся к чувствам, а второй — упрям до мозга костей. Честно говоря, он не знал, что с ними делать.
Но через несколько дней настал день рождения маленькой Цзян Цюйцюй, и Чэнь Юй тоже пришла.
Се Саньсы даже представить не мог, как девочка её уговорила. По реакции брата было ясно: тот тоже ничего не знал.
Он не верил своим глазам — оказывается, малышка умеет молча решать самые важные дела.
Атмосфера была трудно описуемой.
Цзян Суй холодно скользнул взглядом по своей сестре.
Цзян Цюйцюй надула щёки:
— Ну чего ты так смотришь? Я пригласила свою лучшую подругу на день рождения! Разве в этом что-то плохое?
Цзян Суй окликнул Чэнь Юй и кивком подбородка указал на пруд с лотосами неподалёку:
— Пойдём туда, поговорим.
Не дожидаясь ответа, он схватил её за руку и потащил вперёд.
Чэнь Юй вырвалась.
— Ты ещё и упёрлась? — сдерживая раздражение, спросил Цзян Суй. — В художественной студии ты сдала работу и сразу ушла. Я спросил, куда собралась, — почему не сказала?
Чэнь Юй смотрела на широкие листья лотосов в пруду:
— Я обещала твоей сестре.
Цзян Суй прищурился:
— Так ты её так балуешь?
А меня, родного брата, гоняешь как чужого? В груди Цзяна Суя закипела зависть.
Чэнь Юй вздохнула, сама себе на удивление:
— Твоя сестра очень послушная. Я с ней ничего не могу поделать.
Цзян Суй промолчал.
— Послушная?! Да у неё голова полна хитростей! Она хочет, чтобы ты…
Девочка в этот момент повернулась и посмотрела на него.
Цзян Суй встретился с её взглядом и почему-то не договорил правду, соврав:
— Чтобы ты стала её лучшей подругой.
Чэнь Юй приподняла бровь:
— Правда?
Цзян Суй почувствовал себя виноватым и инстинктивно отвёл глаза, уставившись в пруд:
— Чёрт, а где сами лотосы? Почему одни только листья?
Чэнь Юй посмотрела на него, как на идиота:
— Какой сейчас месяц?
Цзян Суй почувствовал себя глупо и помассировал висок:
— Квинь Юань далеко от художественной студии. Как ты сюда добралась? На велике или на такси?
Чэнь Юй села на каменный парапет:
— На автобусе.
Лицо Цзяна Суя потемнело:
— Сколько остановок?
Чэнь Юй не знала точно:
— Не считала.
Цзян Суй прикинул, сколько времени их водитель ехал до этого места — минут двадцать точно. Его лицо стало мрачным, и он зло бросил:
— Ты совсем дурочка? Сказала бы мне — мы бы вместе приехали!
А потом, уже совсем не в тему, хрипловато спросил:
— Чёрт… Тесно было в автобусе?
Чэнь Юй растерялась от его резкой смены тона:
— А?
Цзян Суй вспыхнул ещё сильнее:
— «А» да «а»! Тебя там никто не трогал?
Он бросил на неё внимательный, почти осматривающий взгляд.
Чэнь Юй встала и пошла прочь.
Цзян Суй последовал за ней:
— В автобусе полно всяких рукожопых! Девчонка, будь поосторожнее, когда выходишь одна! Поняла?
Чэнь Юй внезапно остановилась и резко обернулась.
Цзян Суй еле успел затормозить. Увидев её холодное лицо, он невольно сделал шаг назад.
Чэнь Юй снова пошла вперёд.
Цзян Суй шёл следом, непрерывно ворча:
— Впредь реже садись в автобус. Если можно не ехать — не езди. Близко — на велике, далеко — скажи мне, я, так и быть, пришлю водителя…
Спрятавшаяся в садике Цзян Цюйцюй сморщила носик:
— Мой брат похож на большую собаку.
Се Саньсы невозмутимо кивнул. В последнее время Суй-гэ и правда вёл себя как пёс.
— Скоро придут Ифань-гэ и Цзинь Юань-гэ, — сказала Цзян Цюйцюй. — Пойдём встречать их у входа, заодно всё обсудим.
Се Саньсы кивнул, но всё же спросил:
— Цюйцюй, раньше у тебя на день рождения всегда устраивали банкет. Почему в этот раз нет?
Личико девочки стало очень серьёзным:
— Банкет можно устроить в любой год, но только в этом году главными героями должны быть мой брат и моя будущая невестка.
Се Саньсы чуть не поперхнулся:
— А твой отец не против?
— Я сказала ему, что делаю это ради счастья брата, и он сразу согласился, — пожала плечами Цзян Цюйцюй, как взрослая. — Он только рад, если кто-нибудь возьмёт моего брата под контроль и уведёт куда подальше.
Се Саньсы промолчал.
Пройдя через садик, он снова задал вопрос:
— А почему нельзя просто собраться у вас дома?
— Тогда Чэнь Юй сможет заглянуть в комнату брата, увидеть, как он живёт, прикоснуться к его личным вещам… Это ведь называется «добро пожаловать в мой мир»! Такой шанс выпадает раз в жизни!
Цзян Цюйцюй, заложив руки за спину, покачала головой:
— Нельзя. Если мы соберёмся у нас, Чэнь Юй не согласится.
Се Саньсы почтительно спросил:
— Почему?
Цзян Цюйцюй посмотрела на него, как на тупицу:
— Потому что девочки не ходят просто так в дом к мальчикам!
Се Саньсы не понял:
— Но ведь ты же там будешь! Это же не только твой брат.
— Всё равно нельзя, — настаивала Цзян Цюйцюй. — В нынешней ситуации Чэнь Юй будет чувствовать себя неловко и стесняться. А здесь — свободно и легко.
— Сначала я хотела ресторан, но решила, что Квинь Юань лучше всего подходит. Четырёхугольный двор, красивые виды, свежий воздух… Главное — просторно и уютно.
Се Саньсы наконец всё понял:
— Вот оно что!
— Цюйцюй, — потянул он за её косичку, — где ты всему этому научилась?
Девочка удивлённо посмотрела на него:
— А чему тут учиться?
Се Саньсы почувствовал, как восемьлетняя девочка его унижает. Хотелось закричать.
— Мой брат будет готовить для меня вкусняшки, и Чэнь Юй обязательно поможет ему. Так у них появится шанс побыть наедине! Мы с тобой должны хорошенько прогуляться снаружи. Наверху можно играть в боулинг…
Цзян Цюйцюй болтала без умолку — раз её брат такой безнадёжный, придётся ей самой всё исправлять:
— Сяо Се-гэ, давай быстрее!
Се Саньсы поспешил за своей маленькой союзницей, полной хитроумных планов.
На кухне
Чэнь Юй огляделась. Пространство было просторным, в воздухе витал аппетитный аромат. Все ингредиенты уже были подготовлены — оставалось только начать жарить.
Она посмотрела на парня, который стоял у мусорного ведра и чистил лотосовый корень:
— Что ты собираешься готовить?
Цзян Суй боролся с корнем:
— Лотосовые кармашки.
Голос Чэнь Юй прозвучал с долей сомнения:
— Ты умеешь?
— Убери «умеешь ли»…
Цзян Суй как раз договорил, как корень выскользнул у него из рук, упал на пол, покатился и раскололся на куски.
Чэнь Юй посмотрела на него с немым укором:
— Думаю, «умеешь ли» лучше оставить.
Цзян Суй промолчал.
Корень получился уродливый. Цзян Суй, не зная, на кого злиться, рубил его на разделочной доске так громко, что у Чэнь Юй сердце замирало.
Она стояла рядом и не уходила.
В незнакомом месте хочется быть поближе к знакомому человеку — так безопаснее.
— Помоги, — сказал Цзян Суй, кладя два соединённых ломтика корня на тарелку. — Фарш ещё не приправлен. Приготовь, пожалуйста.
Чэнь Юй держала руки в карманах куртки и не спешила их доставать.
Цзян Суй не раздумывая выдал:
— Боже мой.
На кухне повисла странная тишина.
Выражение лица Чэнь Юй стало неописуемым:
— Ты всерьёз это сказал?
Цзян Суй почувствовал, что краснеет до корней волос. Сжав челюсти, он прошипел:
— Давай быстрее, хорошо?
У Чэнь Юй взыграл характер:
— Тогда попроси.
Она тут же пожалела об этих словах. Откуда у неё такие замашки?
Разве это заразно?
Она уже хотела сгладить неловкость, как вдруг раздался громкий стук.
Цзян Суй швырнул палочки на столешницу, подошёл к девушке, оперся руками о край стола и навис над ней. Его глаза прищурились, а взгляд, полный насмешки, приковал её к месту.
— Малышка Чэнь, — произнёс он хрипловато и игриво, — я никогда никого ни о чём не просил. Ты уверена, что хочешь стать первой и единственной, кто услышит это от меня?
Чэнь Юй оказалась зажатой в узком пространстве. Перед ней было бледное лицо юноши, чёткие черты, глубокие глаза, а в нос ударил привычный аромат его одежды — лёгкий, древесный, с нотками трав. Она вдруг замерла.
Такое близкое расстояние вызывало дискомфорт. Дыхание сбилось, сердце забилось быстрее, а в голове зазвенел тревожный сигнал: «Опасность!»
— Нет, — прошептала она.
Цзян Суй на секунду замер, потом усмехнулся:
— Отлично.
В его голосе явно слышалась злость.
Температура на кухне будто резко упала, словно они очутились в ледяной пустыне.
Только когда Чэнь Юй помогла Цзяну Сую приготовить фарш и заодно замесила тесто для панировки, ледяной холод начал отступать.
Цзян Суй краем глаза всё время следил за девушкой.
Она делала всё спокойно, размеренно, без суеты. Совсем юная, а уже такая уравновешенная.
Чэнь Юй отвернулась.
Цзян Суй равнодушно посмотрел в сторону, но в голове застыл образ девушки, склонившейся над миской и аккуратно перемешивающей тесто.
«Чёрт… Она даже немного похожа на идеальную жену», — подумал он, сглотнув ком в горле.
Вспомнив её «нет», он опустил глаза. «Ё-моё…»
Жаря лотосовые кармашки, Цзян Суй слишком увлёкся показухой и забыл обмакнуть их в тесто.
Чэнь Юй предупредила его, но он упрямо ответил:
— Я знаю.
И добавил:
— Не мешай, ты мне мешаешь сосредоточиться.
Чэнь Юй и не собиралась говорить, но ей было жаль продуктов. Посмотрев на сковороду, она заметила:
— Огонь слишком сильный, масло будет брызгать.
— Ничего страшного, не брызгает, — лениво отозвался Цзян Суй.
Он спокойно опустил кармашек в масло — и сковорода взорвалась, как бомба. Горячее масло разлетелось во все стороны.
Начался настоящий хаос.
Пока Цзян Суй ругался, Чэнь Юй выключила огонь, открыла кран и сунула ему обожжённую руку под струю воды. Потом побежала к холодильнику за льдом.
— Ё-моё…
Цзян Суй смотрел на покрасневшую кожу на тыльной стороне ладони. Лицо его стало багровым:
— Да ё-моё же…
Чэнь Юй принесла несколько пакетиков со льдом, заткнула слив в раковине и, когда вода набралась, бросила туда лёд.
— Холодно, — застонал Цзян Суй, пытаясь вытащить руку.
Чэнь Юй бесстрастно произнесла:
— Держи.
Цзян Суй чувствовал, как ледяной холод проникает в плоть. Он задрожал:
— Может, хватит?
Чэнь Юй посмотрела на его руку в воде и нахмурилась:
— Как хочешь.
Она сделала шаг, чтобы уйти, но её ногу зацепил чёрный кроссовок. Рядом раздался вздох юноши, в котором слышалась даже лёгкая обида:
— Меня обожгло, а ты ещё и ругаешь…
Обожжение Цзяна Суя вовремя обработали — кожа лишь покраснела, пузырей не было. Но настроение у него было паршивое.
После того как он пожарил последние кармашки, он буквально рухнул на стул.
Чэнь Юй взяла один из первых готовых кармашков и откусила.
Цзян Суй прикрыл глаза, но краем взгляда следил за ней:
— Ну как?
Чэнь Юй прожевала и проглотила:
— Неплохо.
Настроение Цзяна Суя немного улучшилось:
— Из ста баллов сколько поставишь моим кармашкам?
— Обязательно надо так точно оценивать? — сказала Чэнь Юй. — Зачем?
Лицо Цзяна Суя дернулось.
Иногда эта девушка умеет сказать так, что хоть в стену лезь.
Чэнь Юй доела кармашек, а Цзян Суй уже спал.
— …
Неужели так устал? Жарка лотосовых кармашков — что, спорт какой?
Чэнь Юй отложила палочки и подошла ближе. Склонившись над стулом, она заметила тёмные круги под его глазами.
— Малышка Чэнь, — вдруг раздался хриплый, насмешливый голос юноши, не открывая глаз, — тебе не говорили, что нельзя так пристально смотреть на парня?
Чэнь Юй проигнорировала его слова:
— Который час?
Цзян Суй не открывал глаз:
— Посмотри сама.
После его слов наступила тишина на три-пять секунд. Потом к нему приблизился лёгкий цветочный аромат — приятный и расслабляющий.
Цзян Суй приоткрыл глаза. Перед ним была белоснежная кожа её шеи.
Девушка наклонилась над его скрещёнными на животе руками, чтобы посмотреть на часы на его запястье. Её волосы до плеч рассыпались, плечи казались хрупкими и тонкими.
Рукав её кофты был закатан до локтя, и запястье тянулось вверх. Цзян Суй смотрел на её спокойное, немного холодное лицо вблизи и почувствовал, как его кадык дернулся, будто заржавел:
— Ты…
Чэнь Юй подняла брови.
Цзян Суй на миг опешил, лицо его изменилось. Он потянулся и схватил прядь её волос, улыбаясь:
— Так ты и правда не красишься?
Чэнь Юй попыталась вырвать волосы, но не смогла:
— Отпусти.
— Чего злишься? Я просто никогда не видел натуральных светлых волос, — невинно улыбнулся Цзян Суй.
За дверью кухни толпились трое взрослых и один ребёнок.
— Ого, что они там делают?
— Причёску что ли расчёсывает? Лучше бы поцеловались…
— Не хами, Цюйцюй тут.
— Да ладно, не обращайте на меня внимания.
http://bllate.org/book/9500/862508
Готово:
