— Это ведь не твой брат, а брат Линь Яня.
— Ну и что? Я тоже зову его дедушку с бабушкой дедушкой и бабушкой, — пожал плечами Сяо Чи, и его красивое лицо выглядело особенно вызывающе.
Что до брата — Линь Янь не стал спорить. В конце концов, этот мальчик принадлежал ему.
Подойдя к Ся Тун, Линь Янь посмотрел на макушку её головы. Девочка, кажется, немного подросла — должно быть, уже достигла ста семидесяти сантиметров.
— Что случилось? — спросил он. — Во сколько вы тогда вернулись?
— Как только закончили разговор, сразу пошли домой, — ответила Ся Тун и протянула ему контейнер с едой. — Мама сама приготовила рисовые лепёшки. Велела передать тебе и брату Сяо Чи. Сказала, что когда будете учиться и проголодаетесь, сможете перекусить.
Автор примечает:
Это считается за завтрашнее.
Ся Тун, отдав контейнер, сразу отправилась обратно в «Линъюнь» — здание десятого класса. Расстояние было большим, и она боялась опоздать на звонок.
Лепёшки утром сварили и положили в термоконтейнер, чтобы сохранить тепло. Несмотря на две пары, которые Ся Тун провела с ними в сумке, они всё ещё оставались тёплыми и ароматными, с лёгким привкусом ферментированного риса. От одного укуса будто бы просыпалась вся энергия.
Контейнер стоял посреди парты. Два юноши сидели у окна и делили одну коробочку лепёшек.
Если есть их просто так, становилось суховато — после двух штук уже начинало давиться. Кружка Линь Яня оказалась пустой, зато у Сяо Чи в чашке ещё оставалась немного воды.
Проглотив то, что держал во рту, Сяо Чи придвинул свою кружку поближе к Линь Яню и взял его чашку:
— Выпей воды, а потом ешь дальше.
Сюй Чжоу как раз вернулся из ларька и увидел, как Сяо Чи стоит у кулера и наливает воду.
Сяо Чи был высоким, поэтому, наливая, наклонялся ниже других. Его длинные пальцы обхватывали чёрную керамическую кружку, и суставы на согнутых пальцах отчётливо выделялись.
У каждого в классе была своя кружка для воды — обычно стояла в углу парты, в ней заваривали чай или кофе. Когда на уроке хотелось пить или клонило в сон, делали глоток. Все знали, у кого красивая кружка, у кого простая, а чья разбилась, упав со стола.
Сюй Чжоу, прижимая к груди целую гору закусок, уставился на Сяо Чи: снова помогает соседу по парте?
Между одноклассниками — дело обычное, подержать чью-то кружку или налить воды. Но сейчас в руках у Сяо Чи была всего одна чашка, и сразу было ясно — он наливал специально для Линь Яня. Если бы речь шла о парне и девушке, Сюй Чжоу наверняка заподозрил бы у них нечто большее. Однако Сяо Чи и Линь Янь…
Он наблюдал, как Сяо Чи наполнил кружку и вернулся на своё место, протянул воду Линь Яню, а тот совершенно естественно вернул ему свою чашку.
Сяо Чи сел, ничуть не смутившись, и перелил половину воды из кружки Линь Яня себе. Затем они снова принялись за лепёшки.
Видимо, они заговорили о чём-то весёлом: Линь Янь, попивая воду, смотрел на Сяо Чи и слегка улыбался — с хитринкой в глазах.
Сяо Чи тоже рассмеялся и даже потрепал Линь Яня по голове.
Сюй Чжоу, стоя в дверях, почесал затылок, чувствуя лёгкое замешательство.
— Ты чего тут торчишь? — раздался голос за спиной. Сюй Шо пнул его ногой. — Не мешай проходу, мне ещё назад идти. Лапша размокнет.
— Шо… — задумчиво протянул Сюй Чжоу.
Такой интонацией!
Сюй Шо тут же отскочил на несколько шагов назад и прижался спиной к перилам коридора, настороженно глядя на него:
— Опять собрался чудить?
— Предупреждаю: лучше молча заходи в класс. Иначе прямо здесь устроим мужскую дуэль — я поставлю лапшу на пол и разделаемся с тобой.
При его-то комплекции Сюй Чжоу мог поднять его одной рукой.
— … — Сюй Чжоу махнул рукой и зашёл в класс.
На последней парте Линь Янь и Сяо Чи болтали. Сюй Чжоу бросил взгляд назад.
Сяо Чи поднял контейнер:
— Будешь?
— У меня лапша. Ешьте сами, — Сюй Чжоу открыл крышку и подумал: «Правда, у них отличные отношения».
Однажды на физкультуре, в жаркий летний день, после переклички учитель отпустил всех. Сюй Чжоу не любил жариться под палящим солнцем и зашёл в магазинчик за мороженым для Лю Янъян, Сюй Шо и ещё нескольких ребят, прежде чем вернуться в класс.
К его удивлению, в классе почти никого не было. Лишь пара человек болтала, кто-то читал журналы, а ещё несколько школьников бездумно каракульками покрывали доску. Хотя все были заняты, класс, обычно полный тридцати с лишним учеников, казался пустынным.
Внутри, конечно, было прохладнее, чем на солнцепёке, но всё равно душно — жара периодически накатывала волнами.
У самого окна, на последней парте, Линь Янь спал, положив голову на руки. Рядом сидел Сяо Чи и решал математические задачи.
Сюй Чжоу отлично помнил тот день: солнце палило нещадно, в классе ещё не было кондиционеров, старый потолочный вентилятор скрипел, медленно вращаясь. Солнечные лучи окрашивали волосы спящего юноши в золотистый оттенок.
Вернувшись с мороженым и всё ещё вспотевший, Сюй Чжоу удивился: «Как он вообще спит под таким солнцем?»
И тут он заметил, как Сяо Чи на секунду оторвался от тетради, взглянул на Линь Яня и провёл рукой по его влажному лбу. Затем встал.
Окно было наполовину закрыто, чтобы притенить парту. Сяо Чи взял твёрдую тетрадь в обложке и начал обмахивать Линь Яня, продолжая решать задачи одной рукой.
Два юноши уединились в углу класса, и всё происходило так естественно и привычно, будто они проделывали это сотни раз.
Сюй Чжоу тогда сказал что-то вроде:
— Повезло тебе, Лао Сяо, с соседом по парте! Жарко — и сразу веер подают.
Сяо Чи лишь улыбнулся и продолжил решать задачи, не прекращая обмахивать Линь Яня.
И это не единственный случай. Они не только наливали друг другу воду или обмахивали во время сна. Они всегда ходили в школу и домой вместе, даже в туалет чаще всего шли вдвоём. На всех коллективных мероприятиях или при распределении по парам они автоматически оказывались вместе — будто это считалось само собой разумеющимся.
Казалось, их никогда не видели поодиночке.
Сюй Чжоу так задумался, что его лапша уже начала превращаться в кашу.
— А мой хлеб? — Лю Янъян повернулась на стуле и постучала по его парте. — Почему не отдал? В прошлый раз я же принесла тебе зелёные бобы в тесте.
— Вот он, — Сюй Чжоу указал на гору пакетов. — Ещё привёз тебе «Инъинкуайся». Передай половину своей соседке.
Лю Янъян увидела, что Сюй Чжоу снова уставился в никуда, и спросила Сюй Шо:
— Что с твоим соседом? Его одержимостью подменили? Сегодня такой тихий, даже глупостей не несёт. Ты привык?
— Не обращай внимания. Просто припадок у него. Знаешь, как бывает — внезапно начинает бредить. Через минуту пройдёт, — пробормотал Сюй Шо, уплетая лапшу. Ему нужно было успеть доесть, пока Лю Ян не вернулся — иначе староста точно выбросит его вместе с миской в мусорку.
Что до лапши Сюй Чжоу, которая, возможно, уже превратилась в кашу, Сюй Шо сделал глоток бульона и решил, что это его не касается.
— …
— Эй, Сюй Чжоу! — повысила голос Лю Янъян. — Твоя лапша размокла! До звонка ещё пятнадцать минут, но староста скоро вернётся с бумагами из кабинета!
— А? Ага… — Сюй Чжоу открыл контейнер и перемешал содержимое вилкой. — Ещё нормально. Ещё можно есть.
— Тебе плохо? Что-то случилось?
Между одноклассниками чувства всегда искренни. Сюй Чжоу посмотрел на большие чёрные глаза Лю Янъян, на её пушистые ресницы, которые трепетали, глядя прямо на него.
Он вдруг почувствовал — может, девчонка поймёт его замешательство.
— Посмотри на Сяо Чи и Линь Яня… — в голове Сюй Чжоу всплыла картина: Линь Янь спит, а Сяо Чи обмахивает его вентилятором из тетради; затем — как они ночевали в отеле во время весенней экскурсии, и Линь Янь спал, положив голову на колени Сяо Чи; и, наконец, образ пузырьков, бурлящих в кулере, когда Сяо Чи наливал воду для Линь Яня.
Он крутил вилкой в миске с лапшой, весь в смятении и тревоге:
— Откуда у них такие братские чувства?! Ведь даже не родные! Сяо Чи чуть ли не боготворит Линь Яня. Где мне такого брата найти? Перед каким алтарём поклониться?
Сюй Чжоу внешне был неплох — но лицо у него было с тонкими губами и узкими глазами, да и вёл себя он всегда с лёгкой дерзостью. С детства его постоянно дразнили старшие кузены и кузины.
На семейных праздниках его заставляли вставать на стол и выступать. В детстве у него регулярно отбирали игрушки. А когда самый младший в роду начинал плакать, родственники хлопали в ладоши и восхищались: «Смотри, два передних зуба выпали, а говорит — ни капли не шепелявит! Какой молодец!»
По его мрачным воспоминаниям, в детстве его даже заставляли надевать платья и бантики — просто ради забавы, чтобы посмотреть, как он превратится в девочку.
При каждой встрече его то взъерошивали, то допрашивали об оценках, то насмехались над сине-белым котёнком на брелке от рюкзака.
Будучи ребёнком, постоянно унижаемым старшими, Сюй Чжоу никогда не знал, как выглядит настоящая братская любовь.
— Лао Сяо так заботится о Сяо Лине, — с завистью сказал он, накручивая на вилку огромный комок лапши. — Хотел бы я иметь такого брата.
Вот почему во время весенней экскурсии, ночуя в отеле, он так многозначительно вздыхал, глядя на Сюй Шо. Он знал — этот тупица всё равно не поймёт его зависти и тоски.
Наверняка, если бы он поделился своими переживаниями, Сюй Шо тут же расхохотался бы до слёз. И только после угрозы «ещё раз засмеёшься — убью» начал бы вытирать глаза и, взяв его за руку, сказал бы:
— Не переживай! Хотя я не могу быть твоим старшим братом, зато могу стать твоим папочкой!
Одной мысли об этом было достаточно, чтобы Сюй Чжоу почувствовал тошноту.
Но теперь, высказавшись, он почувствовал облегчение. Внутри стало легче, и даже лапша вдруг показалась вкусной. Он чуть не отправил в рот всю миску сразу.
— Янцзе, а ты как думаешь? — спросил он с набитым ртом.
— Про Сяо Чи и Линь Яня? — Лю Янъян пожала плечами, как будто ничего особенного. — Да они же пара, разве нет?
— Что за чушь! — Сюй Чжоу чуть не выстрелил лапшой через нос.
— Эй-эй, не неси ерунды! — Сюй Чжоу быстро оглянулся назад и понизил голос: — Такие вещи нельзя болтать направо и налево! Ты совсем с ума сошла?!
От испуга даже родной диалект вырвался.
— Ну скажи, — пожала плечами Лю Янъян, совершенно безразличная. — Если это правда, мы их поддержим.
— А если нет? — спросил Сюй Чжоу. — Тебе не страшно, что они обидятся?
— Если нет… — Лю Янъян сделала паузу и добавила с надеждой: — Тогда я хочу, чтобы они стали парой.
— …Ладно, ладно. Иди ешь свои зелёные бобы. Больше не говори об этом. Староста сейчас поймает тебя и заставит стоять у доски!
Эти люди… Ни один не может внятно объяснить. Сюй Чжоу махнул рукой и отправил Лю Янъян на место. Лапша уже была невкусной, но, возможно, от шока или чего-то ещё, он не чувствовал голода. Однако…
«Они же и правда пара».
Слова Лю Янъян снова прокрутились в голове. Сюй Чжоу встал, чтобы выбросить мусор, и, проходя мимо последней парты, будто случайно бросил взгляд туда.
Лепёшки уже закончились. Оба склонились над тетрадями и решали задачи. В кружках осталось лишь немного воды, отражающей свет из окна.
Они молчали, каждый занимался своим делом — выглядели как обычные соседи по парте.
Видимо, Сюй Чжоу слишком пристально смотрел — Сяо Чи поднял глаза, положил ручку и посмотрел прямо на него.
http://bllate.org/book/9496/862223
Готово:
