Лёгкомысленные замечания тех ребят обидели Лю Янъян, но Сун Сы только что вступился за неё и чуть не подрался. В этот момент ей оставалось лишь изо всех сил дёрнуть подол юбки вниз — настолько, что даже мелькнула мысль: «Зря я сегодня её надела».
— Не тяни, — сказал Сун Сы, бережно возвращая её руку и разглаживая складки на подоле. — Ты в ней прекрасно выглядишь. Не слушай этих болтунов. Это как с собакой: если она укусила человека, разве человек должен кусать её в ответ? Если ты ни в чём не виновата, зачем расстраиваться из-за чужого мнения?
— Я… я просто подвела тебя, — прошептала Лю Янъян, опустив голову почти до груди.
— Мы же друзья, — произнёс Сун Сы без тени сомнения, шагая по аллее курорта рядом с одноклассниками и обращаясь к подруге: — Не зацикливайся на всякой ерунде. Ничего не получится разобрать, если будешь думать обо всём сразу.
— Янцзе, какое у тебя красивое платьице! Где купила? Хочу себе такое же!
— А зелёные ленточки! Ты прямо идеально сочетаешься с этой сакурой!
— Сун Сюэба, ты только что так профессионально фотографировал! Сфотографируй и нас потом, мастер!
— Да уж, мастер и вправду мастер: не только учёба на высоте, но и во всём остальном тоже блещет.
— Почему глаза такие красные? У меня есть капли от сухости. Присядь, закапай пару — станет гораздо легче.
Девочки могут неразрывно держаться за руки, трогать друг другу волосы, поправлять заколки и переплетать ослабшие косички.
Мальчики же вели себя иначе. Хотели утешить, но стеснялись слишком близких жестов, поэтому просто стояли поодаль от этой шумной девчачьей кучки и неуклюже повторяли их комплименты.
Сюй Чжоу сказал:
— Сегодня, похоже, ещё и макияж накладывала. Лицо у тебя такое белое, будто слой побелки намазали.
Сяо Чи шёл по краю дорожки и длинными ногами сбрасывал камешки в канаву:
— Зато две косички отлично смотрятся. Делают тебя бодрее.
Линь Янь, идущий рядом с Сяо Чи, помолчал немного и произнёс:
— Вы молодцы.
Все эти парни так старались хвалить, что лучше бы вообще промолчали. Остальные ребята заметили, как у Ван Чаоцзяо и Лю Хайнань лица становятся всё мрачнее, и немедленно решили прекратить эту тему.
— Янцзе, Сун Сюэба, у меня ещё две сосиски с шашлычной лавки остались. Хотите? Хотя там, конечно, мяса нет совсем — одна крахмальная колбаса.
Казалось, отсутствие мяса в сосисках было чем-то, чем стоило гордиться.
Лю Янъян фыркнула:
— Оставь себе.
Сун Сы тоже улыбнулся — на его круглом личике играла лёгкая, едва заметная усмешка. Лю Ян, шедший позади, тоже слегка приподнял уголки губ, а затем поднял свой мегафон:
— Внимание, товарищи! Не собирайтесь плотными группами и не мешайте проходу встречным!
Атмосфера сразу стала легче. Старшеклассники в кедах и с высокими хвостами радостно шагали под апрельским весенним солнцем. Среди этих школьников, возможно, и были недавние ссоры, обиды или даже затаённая неприязнь, но в этот момент, на аллее, усыпанной цветами сакуры, их улыбки были искренними, без тени злобы — светлыми и прекрасными.
Хуан Ся неторопливо следовала за учениками на некотором расстоянии и наблюдала, как те все смеются.
Как же весело они выглядят! Хуан Ся сделала глоток из термоса с молочным чаем и удовлетворённо прищурилась за очками. Она ещё утром переживала, что двум девочкам будет трудно справиться с пережитым, придётся их утешать и разговаривать. Но, похоже, теперь это уже не нужно.
Эти дети в таком возрасте быстро забывают обиды. Утром ещё хмурились, а после обеда уже снова бегают и играют, будто у них энергии хоть отбавляй.
Во дворе загородной усадьбы был небольшой сад с лужайкой, специально предназначенной для пикников. Сейчас здесь почти никого не было, так что школьникам досталось целое пространство для развлечений.
После полудня апрельское солнце уже припекало изрядно. Листья на деревьях шелестели от ветра. Линь Янь и Сяо Чи сидели в тени и пили сок.
Сок был свежевыжатый — соковыжималка стояла тут же. Новенькие туристы, которым всё казалось интересным, заказали сразу целый таз, но до сих пор не допили.
На солнце было жарко, но в тени от ветерка становилось прохладно. Сяо Чи застегнул молнию на куртке и заметил, что Линь Янь сидит в одной лишь тонкой футболке, а его рабочая куртка валяется на траве рядом.
Сяо Чи дотронулся до его руки — та была холоднее только что охлаждённого сока.
— Надевай куртку, Яньцзы.
Линь Янь, сытый и сонный, прислонился к стволу дерева и почти задремал. Он лениво приподнял веки, но двигаться не хотелось.
Сяо Чи не смог его разбудить и тогда лёгким движением приложил стаканчик сока к щеке Линь Яня:
— Надевай одежду, а то заболеешь и не сможешь дальше гулять.
Холодок на лице прогнал дремоту. Линь Янь сел прямо, опустив ресницы, и явно нахмурился.
— Яньцзы, надевай куртку, — повторил Сяо Чи, видя, что тот не только не шевелится, но и закрывает глаза. Он ущипнул Линь Яня за щёку.
Подбородок юноши приподнялся, чёлка рассыпалась по сторонам, открывая черты лица, освещённые пятнами солнечного света сквозь листву. Линь Янь открыл глаза.
— Казанова, — сказал он, и в его голосе звенела особая юношеская чистота.
— А? — Сяо Чи не сразу понял, откуда взялось это обвинение.
— Ты ведёшь себя точно так же, как те люди в соцсетях, которые каждый день спрашивают: «Ты поел? Попил?» — продолжал Линь Янь, будто пересказывая видео из TikTok, которое они вместе смотрели в автобусе. Он цитировал диалог из комментариев, где девушка жаловалась на парня, который только спрашивал, но ничего не делал. — Что толку от слов, если дела нет?
Он говорил совершенно серьёзно, но в конце не выдержал и сам рассмеялся, отталкивая плечо Сяо Чи:
— Отвали.
— Ты чего такой странный? — тоже рассмеялся Сяо Чи, наклонив голову. — С чего это вдруг заговорил загадками? Где ты этому научился?
В автобусе они вместе смотрели короткие видео. Одно из них показывало переписку в WeChat: парень ежедневно спрашивал девушку, поела ли она, купила ли новую одежду. Девушка устала от этого и написала: «Ты только спрашиваешь, но ничего не делаешь». Под видео разгорелась бурная дискуссия, где десятки комментаторов ругали парня.
— Понял, понял, — хлопнул в ладоши Сяо Чи, поставил сок на землю и, обойдя Линь Яня сзади, поднял куртку, стряхнул с неё травинки и накинул ему на плечи: — Теперь я буду по-другому. Увижу, что ты без куртки — сразу накину. Увижу, что не ешь — сразу суну тебе рис в рот.
Он говорил грозно, но при этом улыбался, прищурившись на солнце, и опирался на согнутое колено.
— Дурак, — пробормотал Линь Янь, но уголки его губ никак не хотели опускаться. Он пнул Сяо Чи ногой и надел куртку.
— Ребята! — снова разнёсся голос Лю Яна через мегафон: — Играйте осторожно! Следите за безопасностью друг друга!
На лужайке школьники нашли длинную тканевую повязку и начали играть в «слепую бабу».
Один из игроков завязал глаза и, широко расставив руки, осторожно передвигался на ощупь. Остальные затаив дыхание старались не шуметь, но кто-то не выдерживал и смеялся. «Слепой» тут же поворачивался в сторону смеха и бросался туда.
Как только он делал резкое движение, все разбегались, смеясь и крича, и быстро оказывались далеко от него.
Однажды «слепой» споткнулся, но его вовремя подхватили, и он не упал. Он крепче завязал повязку и снова двинулся вперёд.
Лю Ян смотрел на это с тревогой и снова поднял мегафон:
— Безопасность превыше всего! Будьте внимательны!
Мегафон уже почти сел, но Лю Ян продолжал орать.
От его голоса Линь Яню стало сухо в горле. Он допил половину сока Сяо Чи и вернул стаканчик:
— Голос старосты не болит?
— Не знаю, болит ли у него, — Сяо Чи выпил остатки и покачал головой, — но у меня от его ора уже горло першит.
Они как раз обсуждали это, когда Лю Ян действительно опустил мегафон и закашлялся. Сяо Чи уже начал вставать, чтобы налить ему сока, но замер:
— Похоже, у него горло саднит. Может, наконец-то отложит этот дурацкий мегафон?
Небеса знают, как сильно этот мегафон режет уши. Линь Янь кивнул:
— Должно быть, да.
Но тут они увидели, как Лю Ян прицепил мегафон к поясу, вытащил из кармана упаковку таблеток и проглотил две штуки.
Судя по цвету и ситуации, это были пастилки «Золотое горло».
— Сюй Чжоу, смотри под ноги! Там дерево, если пойдёшь ещё чуть восточнее, врежешься прямо в него! — Лю Ян, держа во рту пастилку, снова поднял мегафон.
...
Староста... Ну ты даёшь.
Любое дело требует благоприятного времени, подходящего места и поддержки людей — без одного из этих элементов успех невозможен. То же самое и с играми.
Некоторые игроки просто рождаются талантливыми: они различают местоположение противника по звуку шагов или даже по едва уловимому движению воздуха, а затем точно бьют в цель. Такой игрок, крепко держа в руках визжащего одноклассника, спокойно снимает повязку и передаёт эстафету следующему.
Даже если полагаться только на удачу, никто не остаётся «слепым» дольше десяти минут. Но Сюй Чжоу стал исключением.
С того момента, как его несчастного завязали, прошло уже двадцать минут. Остальные нарочно шумели, чтобы облегчить ему задачу, но бедняга либо врезался в дерево, либо запинался за собственные ноги, либо падал даже на ровном месте.
Каждый раз, когда он вставал, отряхивался и снова решительно бросался в бой, одноклассники выражали ему огромную моральную поддержку: нарочно издавали звуки слева, а сами мгновенно перемещались направо. Когда Сюй Чжоу осторожно подкрадывался к источнику шума, там уже никого не было — даже следов не оставалось.
Солнце палило, пот стекал по лицу Сюй Чжоу. Он снял пиджак и бросил на землю, закатал рукава рубашки до локтей и плотно сжал губы. Прошло уже почти полчаса — пора было спасать своё достоинство.
Он слегка согнулся, напрягшись как пружина, и сосредоточился на каждом звуке вокруг. На этот раз он обязательно отомстит за все унижения!
Внезапно он услышал чёткие шаги. Опасаясь ловушки, Сюй Чжоу не двинулся с места, решив подождать.
Шаги приближались всё ближе и ближе. Когда человек оказался менее чем в метре, Сюй Чжоу резко развернулся и бросился вперёд.
— Поймал! — воскликнул он среди общего возгласа, крепко обхватив кого-то.
Никогда раньше Сюй Чжоу не испытывал такого удовлетворения от объятий. Одной рукой он вцепился в одежду незнакомца, другой — потянулся к затылку, чтобы снять повязку и увидеть, кто же этот несчастный.
— Вы так ловко прятались, так долго бегали... Наконец-то я вас поймал! — торжествовал он. — Ты, кажется, немного поправился... И ещё сигаретами пахнешь. Эй, смотри, чтобы Лао Хуань или директор Мэн не унюхали — получишь выговор...
Он запнулся, потому что, сняв повязку и взглянув на пленника, замер в ужасе. Его самодовольная ухмылка исчезла за секунды.
Перед ним стоял сам директор Мэн — в полосатой рубашке, с которой Сюй Чжоу только что смял нижний край. Лицо директора было мрачнее тучи. Остальные ученики отошли подальше и отворачивались, не в силах смотреть на это зрелище, но краем глаза всё равно подглядывали.
— Мои туфли... — пробормотал Сюй Чжоу, отпуская рубашку и пытаясь разгладить помятый подол. Но складки не исчезали. Он заправил край рубашки в пояс брюк директора и, подняв глаза, заискивающе заикаясь, произнёс:
— Ди-ди-директор Мэн...
http://bllate.org/book/9496/862215
Готово:
