— Мм, — равнодушно отозвался Цинь Яньжуй, аккуратно убирая её небрежно брошенный рюкзак в ящик под партой. — Значит, идти не нужно.
Людей и так слишком много — непонятно, зачем лезть в эту толпу.
— Опять седьмая… — пробормотала она. — Кто же у меня впереди? Неужели опять Сюй Сяо?
С того самого дня, как Шу Жань перевелась в эту школу, между ней и Сюй Сяо возникла мгновенная, безотчётная неприязнь. При этом никакой реальной причины для конфликта не существовало — они даже толком не разговаривали. Но бывает так: взглянешь на человека впервые — и сразу поймёшь, что ваши характеры несовместимы, что уживаться вам не суждено. За все семнадцать лет жизни Сюй Сяо стала единственным человеком, которого Шу Жань ненавидела без всяких оснований.
Естественно, Сюй Сяо тоже её недолюбливала — особенно после того, как новенькая уселась рядом с Цинь Яньжуйем…
Цинь Яньжуй был настолько выдающимся, что влюбленность в него со стороны любой девушки школы казалась совершенно естественной. Нетрудно представить, сколько «народного гнева» навлекла на себя Шу Жань! Хотя, по правде говоря, она ничего особенного не сделала — просто проявила чуть больше настойчивости… и наглости…
С тех пор Сюй Сяо постоянно пыталась перещеголять её, везде и во всём стремясь оказаться выше. Особенно усердствовала она в учёбе: даже если Шу Жань опережала её всего на доли балла, Сюй Сяо не могла этого снести. К счастью, все вокруг были достаточно зрелыми и сосредоточенными на обучении, поэтому у неё не было ни времени, ни желания, ни возможности устраивать интриги или создавать группировки против соперницы. Их соперничество ограничивалось исключительно оценками — и это было вполне безобидно.
— Я не смотрел, — сказал Цинь Яньжуй, снова погружаясь в книгу. Зачем ему читать чужие результаты?
— Ладно, тогда я сама схожу посмотреть, — вздохнула она.
В этот момент мимо неё прошла Сюй Сяо с кружкой в руках. Она бросила на Шу Жань надменный взгляд и нарочито громко фыркнула. По этой самоуверенной мине можно было не сомневаться: Сюй Сяо обошла её в рейтинге.
Шу Жань уже открыла рот, чтобы произнести: «Поздравляю…», как вдруг раздался холодный, резкий голос:
— Ты мешаешь мне.
Цинь Яньжуй поднял глаза. На его красивом лице читалось раздражение.
Сюй Сяо смутилась и опустила голову. В руке её пальцы крепко сжали кружку. Так редко он обращался к кому-то напрямую!
— Простите, не хотела вас побеспокоить, — тихо пробормотала она.
Шу Жань с трудом сдерживала смех, наблюдая, как лицо Сюй Сяо то краснеет, то бледнеет, а та медленно удаляется.
Она старалась не шуметь, осторожно бросив взгляд на сидевшего рядом Цинь Яньжуйя, который уже снова углубился в чтение. Ей совсем не хотелось его отвлекать…
На уроке она всё ещё думала о выражении лица Сюй Сяо и то и дело сдерживала улыбку. В итоге не только Цинь Яньжуй несколько раз с неодобрением на неё посмотрел, но и учитель постоянно бросал в её сторону настороженные взгляды.
После звонка, как и следовало ожидать, Шу Жань вызвали в учительскую.
Она редко приходила сюда сама. Чаще всего она заходила, чтобы найти Цинь Яньжуйя. Как истинный «бог учёбы», он бывал в учительской чаще, чем сами преподаватели. Если Шу Жань не могла его найти в классе, она отправлялась прямо сюда — и почти всегда заставала его за решением какой-нибудь сложной задачи. В такие моменты она превращалась для учителей в «занозу в глазу и колючку в плоти».
— Учитель Сюй, — поздоровалась она с пожилым преподавателем китайского языка — добродушным, всегда вежливым мужчиной в очках.
А «учитель Сюй», о котором шла речь, был их классным руководителем и учителем математики. Математика — самый нелюбимый и трудный для Шу Жань предмет, хотя в целом её успеваемость была хорошей. Именно математика тянула её общий балл вниз.
— Это… Шу Жань? — учитель Сюй подошёл ближе, и только тогда учитель китайского заметил, что за ним стоит ещё один человек.
— Что случилось?
Сюй Тин махнул рукой:
— На уроке не слушала. Вызвал поговорить.
— Здравствуйте, — почтительно сказала Шу Жань.
Учитель Чжан, готовивший материалы к следующему уроку, улыбнулся ей:
— Не волнуйся, ничего страшного. Считай, что просто пришла поболтать с нами.
Шу Жань невольно растянула губы в лёгкой улыбке:
— …Хорошо…
Хотя он и сказал «поболтать», учитель Сюй с тех пор ни разу с ней не заговорил. Он был погружён в проверку тетрадей, но стоило Шу Жань пошевелиться — как на неё тут же падал строгий, властный взгляд. От этого взгляда она не смела и дышать полной грудью. Похоже, её вызвали сюда просто постоять и самой всё обдумать.
— Ах да, — учитель Чжан, уже направляясь к двери со своими книгами, вдруг обернулся. — Я слышал, Цинь Яньжуй собирается уйти из школы?
«Уйти?» — Шу Жань вздрогнула, и оба учителя тут же посмотрели на неё. Она быстро опустила голову, изображая раскаяние, но уши напряглись, ловя каждое слово.
— Да, — учитель Сюй аккуратно сложил тетрадь с отличной оценкой, на которой красовался знакомый почерк. — Его родители звонили мне пару дней назад, сказали, что рассматривают возможность отправить его учиться за границу.
— Да, такой талантливый ученик… было бы преступлением не дать ему развиваться за рубежом, — с одобрением сказал учитель Чжан и вышел.
Шу Жань вернулась в класс только через десять минут.
После ухода учителя Чжана Сюй Тин вскоре отпустил её, предварительно наставив на прощание несколько слов, которые она так и не услышала. Она постояла немного в коридоре, пока солнечный луч не коснулся её ног. Подняв голову, она зажмурилась от яркого света, и уголки глаз слегка увлажнились…
Школа опустела — все уже сидели на уроках. Даже обычно приятное пение птиц теперь казалось раздражающим. В голове эхом звучало одно и то же, давя на грудь, не давая дышать.
Шу Жань стояла в пустом коридоре. Из классов доносились голоса учителей, ученики внимательно слушали, делали записи… «Да, — подумала она, — в такой большой школе один человек больше или меньше — разве это что-то меняет? Никто не заметит разницы…» Но ведь речь шла именно о Цинь Яньжуйе. Горькая улыбка тронула её губы. Она становилась всё более привязанной к нему.
Цинь Яньжуй заметил, что с её возвращением что-то не так. Он смотрел на её опустившуюся голову, на то, как она вяло сидит за партой, и на любопытные взгляды одноклассников, устремлённые в их сторону. Он нахмурился, но ничего не сказал.
Как только прозвенел звонок с последнего урока, Шу Жань собрала рюкзак и собралась уходить. Цинь Яньжуй вдруг повернулся, и чёрные пряди его волос скользнули по пальцам. Он мягко, но уверенно схватил её за запястье:
— Нам нужно поговорить.
Они шли по школьному двору под летним солнцем. Шу Жань рассеянно следовала за ним, чувствуя, как аромат цветущей глицинии наполняет воздух. Лёгкий ветерок разносил этот запах между ними. Взгляд её был прикован к спине Цинь Яньжуйя, шагавшего в двух шагах впереди. Постепенно тревога в её сердце улеглась.
Школьный двор почти опустел. Лишь несколько учеников издали бросали взгляды на пару под глицинией — настолько они казались гармоничными вместе.
— Что тебе сказал учитель? — первым нарушил молчание Цинь Яньжуй.
— Ты… правда… — она запнулась, но всё же выдавила: — Ты правда уезжаешь учиться за границу?
Брови Цинь Яньжуйя чуть расслабились. Значит, в этом дело. Он внутренне перевёл дух.
— Кто тебе сказал, что я уезжаю? Отец упомянул об этом пару дней назад, предложил подумать. Как ты узнала? Неужели он уже связался со школой?
Сердце Шу Жань дрогнуло, и голос задрожал:
— Значит, это правда?
— Нет, — Цинь Яньжуй сделал шаг вперёд и взял её руку, которую она нервно теребила за подол. В такую жару её ладонь была ледяной.
Когда он обхватил её пальцы, она невольно расслабилась. Цинь Яньжуй поднял на неё глаза — чистые, глубокие, как звёздное небо.
— И какой же твой выбор? — спросила она.
— Шу Жань, — он сделал паузу на пару секунд, и уголки его губ изогнулись в мягкой, ослепительной улыбке. — Даже аромат глицинии рядом не сравнится с твоим волнением.
— Значит, ты не уедешь? — не скрывая радости, воскликнула она. В груди зашевелилось что-то тёплое и трепетное.
Её настроение передалось и ему. Он стал похож на свежий ветерок в ясный день, и его голос прозвучал так чисто и ясно:
— Нет.
Он замолчал на мгновение, и следующие слова — «по крайней мере, в этом году» — растворились в неожиданно налетевшем ветру.
Аромат глицинии наполнил всё вокруг, витая между ними, проникая в её чувства, достигая самого сердца. Шу Жань уже не могла различить: это запах цветов или его собственный, неповторимый аромат… В её душе будто бросили камешки в спокойное озеро — круги разошлись, нарушая покой.
…
Пятая глава. Нравится
Шу Жань вышла из воспоминаний и горько усмехнулась. Она и представить не могла, что спустя семь лет они встретятся вот так.
Тогда он действительно не уехал. Но, как и говорил учитель Чжан, разве такой выдающийся человек мог не уехать за границу?
И та неясная фраза — «по крайней мере, в этом году» — всё же сбылась. В выпускном классе он всё-таки уехал…
В семнадцать лет, в десятом классе, Шу Жань вместе с семьёй переехала в город Ц. Её отец перевёл бизнес, и им пришлось сменить школу.
Семья всегда жила в достатке, а Шу Жань усердно училась, поэтому её оценки были стабильно высокими. Это даже раздражало отца: «Когда маленькой, ты была такой тупенькой, а теперь вдруг отличница!» — ворчал он. Такие слова, конечно, били по её самооценке.
В Ц. она поступила в лучшую школу, где учились дети богатых семей. Плата за обучение была баснословной, зато все ученики были невероятно умны, и разница в баллах между ними составляла доли. За исключением одного человека — Цинь Яньжуйя, который стабильно получал полный балл и уверенно держал первую строчку рейтинга.
Цинь Яньжуй тогда тоже был семнадцатилетним юношей с безупречной внешностью. Он был не только красив, но и происходил из влиятельной семьи, а учителя постоянно его хвалили. Хотя в их первой встрече Шу Жань уловила в его глазах холодную отстранённость, в поведении он всегда проявлял вежливость, такт и обходительность. Благодаря своей ослепительной внешности она чуть не влюбилась в него с первого взгляда. Но Цинь Яньжуй был объектом всеобщего обожания — каждая девушка в школе тайно (а иногда и не очень) в него влюблена. Однако он никогда не заводил романов, не позволял себе близости ни с одной девушкой и держал всех на почтительном расстоянии. Со временем девушки пришли к выводу: Цинь Яньжуй — как луна в небе: прекрасен, но недосягаем.
Отец Цинь Яньжуйя, как говорили, владел крупной компанией с обширными интересами, но никогда не появлялся на публике и не давал интервью. Однажды Шу Жань услышала, как учителя шептались: мол, отец Цинь Яньжуйя очень влиятелен и богат, а сын — единственный наследник всего этого. Мать была известной пианисткой. После замужества она почти перестала выступать, появляясь лишь на престижных международных сценах. Шу Жань однажды видела её по телевизору: такая изящная, элегантная, с благородной аурой… Теперь понятно, откуда у Цинь Яньжуйя такие выдающиеся качества.
Насколько именно богата их семья, никто не знал. Но однажды Шу Жань видела его отца лично.
Это было в выпускном классе. Она забыла дома тетрадь и утром, ещё не дойдя до учительской, увидела у двери группу людей в чёрных костюмах. Через несколько минут к выходу подошёл мужчина, очень похожий на Цинь Яньжуйя. Даже в профиль его черты были чёткими и благородными, а аура — настолько мощной, что он казался настоящим лидером, даже не произнося ни слова. В этом он сильно напоминал сыну: где бы ни появился Цинь Яньжуй, он словно возвышался над всеми, полностью контролируя ситуацию.
Их классный руководитель уже ждал у двери. Увидев мужчину, он поспешил навстречу:
— Господин Цинь, здравствуйте! Я — учитель Сюй, классный руководитель Цинь Яньжуйя. Прошу вас пройти внутрь.
— Учитель Сюй, не утруждайте себя, — раздался низкий, сдержанный голос. — Я пришёл оформить документы на отчисление сына. Просто подготовьте нужные бумаги.
http://bllate.org/book/9494/862067
Готово:
