Была уже полночь. Цзян Ножоу, за рулём своей машины, проезжала мимо перекрёстка на улице Фушунь, когда заметила пожилую женщину, торгующую на обочине. Та выглядела на семьдесят-восемьдесят лет: седые волосы развевались на лёгком ветру, а её хрупкая, сгорбленная фигура казалась особенно одинокой и уязвимой. Перед ней лежали несколько изделий ручной работы.
Машина уже миновала перекрёсток.
Но Цзян Ножоу невольно крепче сжала руль. Через пару минут она резко нажала на тормоз.
Сама не зная почему.
Ей вдруг вспомнилась её бабушка, страдающая болезнью Альцгеймера. Она прикусила губу: вот уже три года, как та перестала узнавать её — даже имени отца не помнила.
Образ старушки, торгующей посреди ночи, вызвал у неё ком в горле. Она бросила взгляд на сидящего позади Тан Шиюя и, открыв дверь, вышла из машины.
Прежде чем выйти, она тихо прошептала себе: «Ручной тормоз… не забудь поставить ручной тормоз».
— Молодой господин Тан, — тихо позвала она.
Цзян Ножоу перерыла всю сумочку, но обнаружила, что наличных у неё почти нет. Хотелось подойти и выкупить всё, что лежало на прилавке у старушки. В наше время кто ещё носит с собой наличку? Достаточно одного телефона. Но эта пожилая женщина, скорее всего, даже не умеет пользоваться мобильными платежами.
Тан Шиюй сидел с закрытыми глазами.
В салоне не горел свет.
Машина остановилась под фонарём.
При свете уличного фонаря черты его лица казались особенно резкими и выразительными.
Он не спал. Алкоголь всё ещё бушевал в крови, голова болела, и он просто пытался немного отдохнуть с закрытыми глазами, когда услышал осторожный, почти робкий голос, повторяющий его имя.
Мужчина нахмурился.
Через мгновение он глухо произнёс:
— М-м…
— Ты… у тебя… — Цзян Ножоу чувствовала, как заливается краской от стыда. — У тебя есть наличные?
В полумраке салона её лицо уже пылало.
Она осторожно взглянула на его лицо.
Тан Шиюй открыл глаза.
И пристально уставился на изящные черты девушки перед собой.
Прошло пару секунд.
Он молчал, просто смотрел на неё.
Цзян Ножоу стало неловко от этого пристального взгляда.
— Молодой господин Тан… — прошептала она. — Я завтра же верну тебе деньги.
Она подумала, что, возможно, он пьян и просто не узнаёт её, поэтому добавила чуть громче:
— Молодой господин Тан, это я — Цзян Ножоу.
— Цзян Ножоу, — повторил он, будто пытаясь запомнить эти два слова.
Он произнёс их ещё несколько раз, словно имя никак не укладывалось у него в голове.
Каждый раз, когда его голос выговаривал её имя, сердце Цзян Ножоу начинало биться быстрее.
Воздух в салоне стал горячим и напряжённым.
При свете фонаря его лицо казалось особенно красивым и чётким. Внезапно он наклонился ближе, прищурившись, будто пытался разглядеть её получше. Цзян Ножоу вздрогнула — в нос ударил резкий запах алкоголя и лёгкий, едва уловимый аромат сандала, исходящий от него.
Этот запах заполнил всё её пространство, вытеснив всё остальное.
Она смотрела на приблизившееся до невозможного лицо.
— Ты — Цзян Ножоу? — спросил он.
— Да, это я, — ответила она.
Тан Шиюй кивнул, моргнул и ещё раз внимательно осмотрел её лицо. Было непонятно, видит ли он чётко или уже не помнит, что видит. Затем он начал шарить по карманам, довольно неуклюже, и наконец вытащил кожаный кошелёк.
Цзян Ножоу улыбнулась:
— Спасибо, молодой господин Тан.
В следующее мгновение он просто сунул ей в руки весь кошелёк.
Цзян Ножоу почувствовала его толщину. Его длинные пальцы прижали её ладони, а тёмные глаза, полные опьянения, пристально смотрели на неё.
— Тебе нужны деньги, Цзян Ножоу, — сказал он.
Девушка прикусила губу.
Ей вспомнилось их первое знакомство — тогда она потребовала у него двадцать тысяч.
Эти слова сейчас вызвали в ней чувство тяжести и стыда.
— Молодой господин Тан, мне нужно совсем немного, — тихо сказала она, осторожно отодвигая его руку и вытаскивая из кошелька две красные купюры. — Я завтра же верну тебе.
— У меня есть деньги, Цзян Ножоу, — его пальцы были прохладными. Он снова сунул кошелёк ей в руки, запинаясь: — У меня их очень много.
На его красивом лице проступил лёгкий румянец от алкоголя. Кожа уже не была такой бледной, как в первый раз, а скорее имела здоровый оттенок. Сейчас он упрямо, почти по-детски, впихивал кошелёк ей в руки, прижимая её пальцы, будто не давая отказаться.
— У меня много денег, — повторил он.
Цзян Ножоу не знала, смеяться ей или плакать.
Внезапно она вспомнила, как Тан Чуин как-то сказала в общежитии:
— Мой брат, когда напьётся, — самый лёгкий человек для вымогательства денег. Хочу купить сумочку от Dior — просто подхожу к нему пьяному, и он тут же переводит. Не смотри, что обычно холодный как лёд — в таком состоянии его легко разжалобить.
Но сейчас он был слишком сговорчивым. Совсем не похожим на того ледяного мужчину, которого она знала.
Её руки были зажаты его ладонями, и сколько она ни пыталась вырваться, ничего не получалось. Он был силён, и, похоже, не собирался отпускать её, пока она не примет деньги. Цзян Ножоу пришлось согласиться — вернёт всё, как только он протрезвеет.
Однако, когда она попыталась выйти из машины, Тан Шиюй схватил её за запястье.
— Цзян Ножоу… ты уходишь?
— Нет, я сейчас вернусь, — поспешно заверила она.
В его пьяных глазах она, наверное, выглядела как мошенница, которая собралась сбежать с деньгами. Она быстро добавила:
— Я не уйду! Обещаю, молодой господин Тан, я сразу вернусь. Я не та, кто берёт деньги и исчезает!
— Ты хочешь уйти! — упрямо настаивал он.
— Давай сыграем в игру, молодой господин Тан, — предложила она. — Посчитай до ста, и я уже буду здесь. Если не вернусь — ты… — она на секунду задумалась. — Ты вызови полицию!
Она чувствовала, что в его глазах она уже давно превратилась в жадную обманщицу, которая только и ждёт момента, чтобы скрыться с деньгами. Её репутация была окончательно испорчена.
— Раз… — начал он.
К её удивлению, Тан Шиюй действительно начал считать. Она осторожно освободила руку — он был пьян, и его хватка оставила на её запястье красный след. Она хотела поднять окно, но услышала, как он продолжает:
— Два… двадцать…
Цзян Ножоу широко раскрыла глаза.
«Ох уж эти…»
Её голос дрожал от отчаяния:
— Молодой господин Тан…
В голове вдруг всплыли слова Тан Цзяшуя, полные гордости:
— Мой брат выигрывал кучу первых мест на математических олимпиадах.
Отлично. Этот чемпион по математике сейчас преспокойно перепрыгивал с двадцати сразу на тридцать.
Цзян Ножоу развернулась и побежала обратно.
Она была уверена: если бы участвовала в школьных соревнованиях по бегу на 400 метров, точно заняла бы первое место — и, возможно, её даже забрали бы в спортивную школу для подготовки к международным соревнованиям.
Старушка с седыми волосами, толкая тележку, торопливо говорила:
— Не надо столько, не надо столько!
Цзян Ножоу решительно сунула ей деньги в руки.
Каждый борется с жизнью по-своему. Даже в таком возрасте эта женщина вынуждена была до поздней ночи торговать на улице, не зная, продаст ли хоть что-нибудь. Цзян Ножоу не была спасительницей мира. Она не могла помочь всем. Но если могла хоть немного — она это делала.
Иначе ей было бы неспокойно на душе.
Старушка упаковала для неё все изделия с прилавка. Цзян Ножоу сначала отказывалась, но женщина настаивала, и она приняла. Это были вещицы ручной работы: стельки, плетёные из лозы фигурки, всё аккуратно сшито вручную. В наше время, когда всё подчинено потреблению и показухе, такие вещи уже никому не нужны.
Их не похвастаешь перед друзьями.
Люди стремятся к сравнению и превосходству.
Цзян Ножоу дождалась, пока старушка медленно ушла, толкая свою тележку, и только потом повернулась и пошла обратно к машине. Уходя, она забыла закрыть окно, и теперь слышала, как мужчина внутри хриплым, заплетающимся голосом бормочет:
— Тысяча… восемьсот семьдесят…
Цзян Ножоу округлила глаза.
Автор говорит:
Деньги уже взяла — и всё равно хочешь сбежать???
Старший брат Тан: «Смотри, как я умею считать — прямо супер!»
Цзян Ножоу: «Я же не собираюсь скрываться с деньгами!»
Прошу прощения, завтра уезжаю по работе, вернусь 24-го и обязательно выложу недостающую главу! Ждите!
Цзян Ножоу посмотрела на кошелёк в руках.
Внутри, помимо небольшой стопки купюр, лежало множество карт. Цзян Ножоу почувствовала, что сейчас действительно выглядит как мошенница, готовая скрыться с деньгами.
— Молодой господин Тан, — кашлянув, позвала она, открывая дверь и вдыхая насыщенный запах алкоголя.
Тан Шиюй откинулся на кожаное сиденье, его глаза были тёмными, как бездонная пропасть, от одного взгляда в них кружилась голова. Цзян Ножоу наклонилась и снова окликнула его. Его взгляд остановился на её бледном, изящном лице.
— Тысяча… тысяча… — бормотал он.
У неё дёрнулось веко.
— Молодой господин Тан, я вернулась! — быстро сказала она, сунув кошелёк ему в руку. — Я не сбежала!
Она бежала обратно, запыхавшись, и теперь дышала прерывисто. Ей действительно было страшно —
что он вызовет полицию.
В таком состоянии он вполне мог подумать, что она собирается скрыться с деньгами.
Он смотрел на неё несколько секунд. Цзян Ножоу ждала, что он что-то скажет, но он просто закрыл глаза, будто заснул. Она облегчённо выдохнула, тихо улыбнулась, набросила на него плед и пересела за руль.
Машина подъехала к резиденции Юйцзинвань уже почти к часу ночи. Охрана, узнав автомобиль Тан Шиюя, сразу пропустила их. Цзян Ножоу вела этот роскошный автомобиль с такой осторожностью, будто ехала на черепахе. Впрочем, учитывая, что она впервые управляла таким автомобилем, это было чудо, что доехали без происшествий.
Остановив машину у входа, она вспомнила пароль, который он ей дал, вышла, открыла дверь и вернулась к нему.
— Молодой господин Тан, проснитесь, — тихо сказала она.
Она не могла поднять его в одиночку и уже собиралась позвать охрану, как вдруг он открыл глаза.
— Молодой господин Тан, вы можете встать? — поспешно спросила она, подхватывая его под руку.
Он послушно позволил ей помочь. Его тело было тяжёлым, и Цзян Ножоу изо всех сил старалась удержать его на ногах.
Обычно она не любила пьяных людей.
Но от него не исходил неприятный запах.
Войдя в спальню, где витал сильный аромат сандала, перебивающий запах алкоголя, Цзян Ножоу поняла, что он часто здесь бывает. Поддерживая его, она с трудом добралась до кровати.
— Молодой господин Тан, осторожно, — прошептала она.
Разница в силе между мужчиной и женщиной была огромной. Цзян Ножоу и так была хрупкой, и поднять его по лестнице было для неё настоящим подвигом. Когда она попыталась уложить его на кровать, он внезапно потянул её за собой, и они оба упали на постель.
Голова Цзян Ножоу на пару секунд опустела.
Горячее мужское тело навалилось сверху, и его губы случайно коснулись её мочки уха. От этого прикосновения, словно от удара током, она наконец осознала, что происходит.
— Молодой господин Тан! — её голос дрожал. Она пыталась оттолкнуть его, но он даже не шелохнулся. Его лицо оказалось рядом с её подушкой, горячее дыхание обжигало шею. — Молодой господин Тан, очнитесь!
— Сяо Цзю, не двигайся, — хрипло произнёс он, не открывая глаз.
Сяо Цзю?
Он перепутал её с кем-то.
Цзян Ножоу смотрела на его профиль.
В спальне горел свет, и черты его лица казались неожиданно мягкими.
Тот, кто обычно был таким холодным и отстранённым, сейчас выглядел спокойным, даже уязвимым.
Она никогда не смела так пристально смотреть на него.
Но сейчас, пока он спал, тайком разглядывала его черты, будто боясь, что он вдруг откроет глаза.
http://bllate.org/book/9491/861852
Готово:
