Ань Шэньлань ответила улыбкой. Её тон был небрежен, будто она говорила о чём-то совершенно безразличном:
— Разумеется, я пришла — ведь это помолвка моего бывшего жениха.
Цзинь Вэй посмотрел на неё и не увидел ни следа самоиронии или боли — лишь почти бесчувственное спокойствие, плоское, не достигающее глубин. Словно лёд сковал бурлящие под поверхностью воды, и эта притворная невозмутимость в любой момент могла треснуть.
Цзинь Вэй мысленно похвалил себя за богатое воображение, сознательно игнорируя слегка сумбурные чувства в груди, и приподнял уголки губ, изобразив радушную улыбку:
— Ну вот ты и здесь. Каково настроение?
— Отличное.
Ань Шэньлань бросила на него мимолётный взгляд.
Действительно, ей было всё равно.
Улыбка Цзинь Вэя стала ещё шире. Он уже собирался фальшиво посочувствовать ей, как вдруг услышал, что кто-то опередил его:
— Зачем же так? Ведь тогда, когда тебя бросили, ты так страдала, а теперь делаешь вид, будто тебе наплевать.
Ань Шэньлань сразу же обернулась в сторону голоса.
Цзинь Вэй же первым делом взглянул на неё, чтобы убедиться: на её лице нет и тени боли.
Он немного расслабился и с интересом спросил:
— А как именно ты страдала в тот день?
Ань Шэньлань долго думала, но так и не вспомнила, как она «страдала» после разрыва. У неё не было привычки подставлять щёку для удара — в тот день она вообще не появилась на церемонии.
Даже второстепенные героини бывают разными, и Ань Шэньлань всё-таки относилась к тем, у кого осталось хоть немного здравого смысла — пусть и совсем чуть-чуть.
Поэтому она отказалась отвечать на этот глупый вопрос и, улыбнувшись, подошла ближе к женщине, которая её спровоцировала, и тихо заговорила.
Выражение её лица не изменилось, но та мгновенно побледнела, испуганно взглянула на неё и наконец выдавила:
— Ты… откуда ты знаешь?
Ань Шэньлань улыбнулась.
Цзинь Вэю показалось, что он уже видел эту улыбку раньше.
Та же женщина восприняла её как полную злобы. Когда она опомнилась, рядом уже никого не было — они исчезли, и догнать их, чтобы выяснить правду, было невозможно.
Разобравшись с этим, Ань Шэньлань наконец спросила Цзинь Вэя, как он вообще оказался здесь — да ещё среди такой толпы поклонниц главного героя.
Цзинь Вэй не ответил, лишь весело оглядел окружение и, в свою очередь, спросил:
— Это же сад семьи Оуян? Почему ты здесь так хорошо ориентируешься?
— Я часто сюда приходила… до появления Ли Линлин, — небрежно ответила Ань Шэньлань.
Лицо Цзинь Вэя мгновенно стало бесстрастным:
— А, понятно.
Когда вокруг никого не осталось, она сбросила наигранную улыбку и прямо спросила:
— Как ты вообще оказался среди этой толпы женщин, да ещё и поклонниц Оуян Сюду?
Он отлично слышал, но, как обычно, ухватил не то:
— Откуда ты знаешь, что это его поклонницы?
Его глаза сузились. Возможно, ей показалось, но в его голосе прозвучала холодность.
Медленно, почти задумчиво, он произнёс:
— Женская интуиция на счёт соперниц?
Ань Шэньлань взвесила все «за» и «против», потом улыбнулась:
— Нет, зачем мне следить за ними? Просто иногда они приходят ко мне с предупреждениями, чтобы я держалась подальше от него. Очень надоело. Зато я хорошо запоминаю своих врагов.
— Понятно, — всё так же прищурившись, рассеянно протянул он. — Значит, Оуян Сюду — один из тех «незабываемых» врагов?
Ань Шэньлань взглянула на него. Она давно заметила: когда он прищуривает глаза до щёлочки — это значит, что он недоволен или кому-то скоро не поздоровится. А когда уголки его губ приподняты — он действительно в хорошем настроении.
Сейчас он выглядел так, будто радуется зрелищу, улыбается, будто шутит… но глаза всё ещё были узкими.
Под его пристальным взглядом Ань Шэньлань серьёзно задумалась, а затем уверенно ответила:
— Нет.
Она словно бы колебалась, хмурилась, подбирая слова, и наконец добавила:
— Хотя наш разрыв… ну, расторжение помолвки прошло довольно неприятно. Конечно, нельзя просто сказать: «Ничего страшного, если не пара — так хоть друзьями останемся». Но и до врагов, мстящих за смерть родителей, дело не дошло.
Она посмотрела на него таким взглядом, будто хотела сказать: «Ты-то, мелочный мститель, этого никогда не поймёшь».
— Я давно знала, что он меня не любит, поэтому ничуть не удивилась. Когда помолвку расторгли, я даже облегчённо вздохнула — будто наконец упавший на голову кинжал перестал висеть над шеей.
Цзинь Вэй убрал улыбку и благоразумно промолчал, поставив бокал на край клумбы и молча глядя на неё.
Ань Шэньлань бросила на него взгляд. На самом деле ей не нравилось жаловаться или изображать несчастную, но ей нужна была убедительная причина, почему она перестала любить.
— Так что я особо не расстраивалась. Просто обидно, что так открыто унизили. Сначала я хотела устроить скандал — классический сценарий «удар возмездия». Если мне плохо, пусть всем будет плохо.
При этом она незаметно краем глаза наблюдала за ним. Его лицо оставалось спокойным, и он легко принял её капризную идею, не выказав ни удивления, ни раздражения.
— Тогда почему в день расторжения помолвки ты не пришла? А сегодня?
Он явно одобрял её план «отомстить» своему другу и выглядел так, будто с нетерпением ждёт зрелища.
Ань Шэньлань отвернулась. Ему гораздо приятнее смотреться, когда он молчит.
Из-за его вопроса всё настроение, которое она так старательно создавала, испарилось.
— В тот день родители заперли меня в комнате, — тихо сказала она, опустив глаза на щель между плитками пола. — По характеру я, конечно, должна была устроить истерику… Но моя мама… впервые в жизни я увидела, как она плачет… Я не смогла…
В конце голос стал хриплым, будто она вот-вот расплачется.
Но слёз не было. Она лишь подняла глаза на Цзинь Вэя, позволив эмоции, оставшейся в теле от прежней хозяйки, свободно вырваться наружу. Не играя — это было настоящее чувство дочери к матери.
Никто не знал, что в самый последний момент прежняя Ань Шэньлань не злилась на главных героев и не хотела исправляться. Единственное, что осталось в её сердце, — это вина. Вина за то, что своей упрямостью причинила родителям столько боли.
— Я разочаровала всех. Сегодня у меня нет желания устраивать скандал. Я совершенно спокойна — будто наблюдаю за двумя совершенно чужими людьми… Хотя, пожалуй, не совсем. Я не стану желать им зла, но и пожеланий счастья произносить не буду.
Её улыбка слегка дрогнула:
— Раньше я думала, что люблю его без памяти. А теперь, когда перестала — оказалось, что чувства просто угасли.
Она считала, что всё ещё любит его, но любовь постепенно испарялась в череде его холодности, становилась всё слабее и слабее — пока совсем не исчезла.
Жаль, что прежняя Ань Шэньлань так и не поняла: на самом деле она давно перестала его любить.
Она принимала своё упрямство за ревность к Ли Линлин и всё дальше уходила по пути злой второстепенной героини.
Ань Шэньлань замолчала. Цзинь Вэй тоже молчал.
Наконец он потёр лоб с выражением лёгкого страдания и спросил:
— То есть ты окончательно всё осознала?
— …Да, — неуверенно ответила она.
— Больше не любишь Оуян Сюду?
— Нет.
Он явно чего-то ждал.
Его страдальческое выражение лица усилилось:
— Жаль. Я только что придумал кучу утешительных фраз, а ты вдруг всё решила сама.
Ань Шэньлань фыркнула:
— Утешать? Ты умеешь утешать?
— Посмотри на моё имя — как можно не уметь? — усмехнулся он, но тут же стал серьёзным. — Думаю, ты вообще никогда не любила его. Я почти не слышал, чтобы ты о нём говорила — разве что когда он тебя злил.
Ань Шэньлань припомнила: действительно, ни до её появления, ни после — она почти не упоминала Оуян Сюду.
Цзинь Вэй торжествующе улыбнулся, глаза его весело блеснули, и он помахал перед её носом указательным пальцем:
— Вот! Я всё помню. Значит, я действительно о тебе забочусь. Утешило?
Ань Шэньлань на секунду замерла, потом медленно ответила:
— Помню, в первый раз, когда я пришла в твой бар, я напилась до беспамятства. Ты тогда сделал точно такой же жест и сказал почти то же самое.
— Ты всё помнишь? — удивлённо взглянул он на неё, голос стал неожиданно лёгким. — Не кажется ли тебе сейчас, что твоё поведение тогда было не хуже глупости?
— Кажется, — отвернулась она, стараясь не вспоминать ту картину.
Цзинь Вэй сказал:
— Тебе повезло. Оуян Сюду — далеко не тот, кем кажется. И уж точно не таким, каким ты его видела.
— У меня есть запись. Хочешь послушать?
Ань Шэньлань с болью в глазах отвернулась. Чёрт знает, как он это достал.
— Ладно, не хочешь — не надо, — пожал плечами он, убирая диктофон. — Я просто хочу сказать: если уж сердце разрывается от боли, выбирай кого-нибудь надёжного, честного…
Цзинь Вэй продолжал подбирать эпитеты, но Ань Шэньлань перебила:
— Например, тебя?
— Нет, — ответил он неожиданно серьёзно. — Если бы это был я, я бы не дал тебе шанса напиться до беспамятства и рыдать от отчаяния.
Ань Шэньлань опешила.
Он приподнял бровь:
— Не веришь? Хочешь проверить?
По идее, сейчас она должна была сказать «да» — и задание было бы выполнено. Но вдруг её захватила шаловливая мысль.
Ань Шэньлань:
— Нет, верю.
— Тогда дай мне шанс проверить. Я, пожалуй, не очень верю.
Автор примечает:
Следующий мир — история о смене ролей между властным президентом и Золушкой. Не обмен душами, а именно смена социальных позиций. Будут классические клише ранних романов о миллиардерах, но я намеренно нарушу все шаблоны.
Примерный формат взаимодействия:
Му Синцин: Я — властный президент.
Ань Шэньлань: Нет, теперь это я.
Му Синцин: Мой образ — дерзкий, жёсткий, крутой и непоколебимый.
Ань Шэньлань: Давно рухнул в Атлантический океан.
Му Синцин: Я начитан.
Ань Шэньлань: В следующий раз не пользуйся моим компьютером для чтения любовных романов.
Му Синцин: У меня потрясающая девушка.
Ань Шэньлань: …
Примерно так.
Сладкий романс, но с доминированием девушки.
— Да, ты прав. Я и вправду живу за счёт своей девушки, как белая ворона. Завидуешь?
После этих слов взгляды всех присутствующих изменились.
Ань Шэньлань не выдержала смотреть на его сияющее лицо и отвела глаза.
Оуян Сюду и Ли Линлин только что объявили о помолвке, а она тут же завела парня — да ещё и лучшего друга Оуян Сюду. Люди, конечно, подумали, что она в отчаянии, что сердце её разбито.
Наверное, в голове у неё бродит вино 82-го года восьмидесяти двухградусной крепости.
Иначе как объяснить, что у неё алкогольное отравление, мозг расплавился, и она устроила такое?
Друзья прежней Ань Шэньлань проявляли к ней огромное сочувствие — и ещё большее любопытство, гадая, в чём причина.
Было ли это попыткой исцелиться или местью Оуян Сюду — каждый решал сам.
К тому же слухи ещё не улеглись, как Цзинь Вэй внезапно унаследовал бизнес семьи Цзинь. Такая скорость заставила многих заподозрить, что он воспользовался влиянием семьи Ань.
Ань Шэньлань постоянно ловила на себе жалостливые взгляды: «Столько лет любила одного мужчину, а он женился на другой. Теперь ищет утешение — и её обманули, обобрали до нитки».
Как настоящая героиня мелодрамы.
Проще некуда.
…Какой бы ракурс ни выбрать, эта сплетня полна недостатков.
Ань Шэньлань была вне себя. Особенно когда её снова и снова спрашивали об этом.
Однажды она спокойно посмотрела на очередную «другую» и прямо привела её к Цзинь Вэю.
Именно тогда и прозвучали те самые слова.
Цзинь Вэй небрежно откинулся на спинку кресла и с удовольствием наблюдал, как та девушка краснела от неловкости.
Ань Шэньлань спросила:
— Ты совсем совесть потерял?
Цзинь Вэй продолжал улыбаться:
— С чего ты взяла, что она у меня вообще была?
— Ты с ума сошёл?
Цзинь Вэй встал из-за стола, подошёл к ней, обнял за плечи и даже прижался щекой, ласково потеревшись.
Ань Шэньлань напряглась. Такое поведение было для него нехарактерно. Обычно он не был из тех, кто особенно балует свою девушку. Скорее, после начала отношений он вёл себя почти так же, как и до них.
Подобная нежность случалась редко.
Он не был тем типом мужчин, которые получают — и перестают ценить. Просто такой уж у него характер.
http://bllate.org/book/9488/861668
Готово:
