Утром Ли Му, проспавший завтрак из-за утренней лени, вяло лежал на парте и, моргая большими глазами, капризно говорил по телефону с Ли Мо:
— Сестрёнка, я по тебе соскучился.
Это было правдой.
А потом добавил:
— Сестра, я ничего не ел, так голоден!
И это тоже было чистой правдой — ему безумно хотелось сестринских сяомай.
Ли Мо сначала отчитала его за пренебрежение здоровьем, но в конце концов не выдержала и, смягчившись, согласилась помочь.
Почти весь класс слышал разговор Ли Му и теперь с нетерпением ждал появления Ли Мо.
Через два часа она вошла в класс, запыхавшаяся и не успевшая вытереть пот со лба. Подойдя прямо к брату, она поставила перед ним коробку, полную ароматных сяомай, ласково потрепала его по волосам, тихо что-то сказала и, едва заметно улыбнувшись, вышла.
Как только её фигура скрылась за дверью, одноклассники загудели, восхищённо называя сестру Ли Му «богиней с особым шармом».
Простой чёрный ободок собирал её длинные волосы в аккуратный хвост, форма — белая рубашка и чёрная юбка — сидела без единой складки, на ногах — обычные белые парусиновые туфли. Всё самое обыденное, но как же приятно смотреть!
Её красота не бросалась в глаза, но в чертах лица чувствовалась особая гармония — стройная, как сосна, и нежная, как орхидея, — такая, что взгляд невольно задерживался на ней.
Ли Му гордо улыбнулся, услышав комплименты в адрес сестры, открыл коробку, и аппетитный аромат свежих сяомай мгновенно заставил всех слюнки глотать.
— У моей сестры не только учёба отлично идёт, но и готовит она превосходно! — с гордостью заявил он.
Он уже хотел вежливо предложить одноклассникам попробовать, как вдруг мимо его парты прошёл Лу Сяоянь. Тот насмешливо усмехнулся, без спроса взял палочки, схватил один сяомай, отправил в рот, прожевал, проглотил, бросил на Ли Му холодный взгляд и с вызовом приподнял уголки губ.
— Ну, так себе.
Сказав это, он взял самый большой сяомай и съел его.
— Жарко же, а ты заставил сестру прийти сюда ради тебя? Прямо принц какой-то!
Когда все вокруг остолбенели, он бросил эту фразу и вернулся на своё место.
Ли Му ударил кулаком по столу и закричал на Лу Сяояня:
— Ты на каком основании ешь то, что сестра для меня приготовила, даже не спросив!
Лу Сяоянь приподнял бровь, в его взгляде читалось предупреждение.
— Мне захотелось. — Он слегка кашлянул и подчеркнуто добавил: — Она должна радоваться, что я вообще отведал её стряпню.
Весь вид его был полон высокомерия и заносчивости.
Ли Му знал, что с ним не справиться, и лишь обиженно доел оставшиеся сяомай.
Позже всё больше одноклассников стали расспрашивать Ли Му о Ли Мо: что она любит есть, чем увлекается в свободное время.
Ли Му лишь улыбнулся и ответил:
— Сейчас сестра целиком погружена в учёбу и ни о чём другом не думает. Вы ведь не собираетесь за ней ухаживать?
Один парень смело признался:
— Мне именно такой тип нравится! Пусть даже трудно — я всё равно буду стараться!
Ли Му похлопал его по плечу и подбодрил:
— Удачи тебе!
Сидевший позади и читавший комикс Лу Сяоянь услышал этот разговор дословно. Он нахмурился, раздражённо швырнул комикс на парту и съязвил в сторону того парня:
— Тебе что, особый вкус? За ней гоняться?
Ли Му снова вспыхнул от злости и сердито уставился на него.
«Что за болезнь у этого аристократа? Чем ему моя сестра насолила? Почему он всё время на неё косится?»
«Моя сестра — прекрасная девушка, намного лучше этого задиры. Естественно, кто-то в неё влюбится!»
Те юношеские чувства, ещё неясные и робкие, часто остаются непонятыми в столь нежном возрасте.
А Ли Мо тогда и не думала, что их пути снова пересекутся. Ведь ему было семнадцать или восемнадцать — он сиял ярче всех, даже в лучшем классе школы девушки не переставали обсуждать его.
Однажды за обедом она сидела на скамейке, зубрила английские слова и ждала подругу, ушедшую в туалет. По школьному радио заиграла песня — тёплый, глубокий голос, мягкая и нежная мелодия, что вместе с лёгким ветерком, пробегающим сквозь кроны камфорных деревьев, принесла прохладу в летний зной.
Подруга вернулась, и они направились в столовую. По дороге Ли Мо спросила, как называется эта песня.
Та сложила руки в молитвенном жесте, глаза её заблестели:
— Ли Мо, ты что, правда не знаешь? Это же песня нашего Лу Сяояня! Он сам её написал, выпустил в начале года на одной из музыкальных платформ — сразу стала хитом! Теперь наш Лу — не только школьный идол, но и у него полно фанаток за пределами школы!
Ли Мо только «охнула», но внутри удивилась.
Она никогда не понимала музыку, даже рекомендации подруг казались ей менее приятными, чем английские аудиозаписи. Но впервые в жизни ей показалось, что песня действительно хороша, и впервые захотелось узнать её название.
Оказывается, тот противный богатенький выскочка обладал таким талантом. Наверное, ему и вправду суждено быть в центре внимания.
Впрочем, они с ним из разных миров.
Однажды студенческий совет поручил ей расписать граффити на школьном заборе. Было уже почти темно. Она стояла на стремянке, рисуя верхнюю часть стены. Как раз закончила — и задание выполнено.
Парень, работавший с ней, ушёл по делам. Одна ножка стремянки была стёрта и шаталась. Она стояла, покачиваясь, и когда спускалась, при тусклом свете не заметила ступеньку — и рухнула на землю.
Боль пронзила ногу, она стиснула зубы, но при малейшем движении боль становилась невыносимой — видимо, сильно вывихнула лодыжку.
Она огляделась: вокруг пустынный стадион. Вздохнула — помощи ждать неоткуда. Придётся терпеть боль и ковылять до ворот школы.
А он как раз задержался в музыкальной комнате и случайно увидел, как она упала.
«Да она совсем с ума сошла! На такой шаткой стремянке стоять?!» — хотел он крикнуть «осторожно!», но не успел — она уже растянулась на земле.
И не зовёт никого на помощь, упрямо тащится сама. При таком темпе она доберётся домой не раньше следующего года.
В конце концов он не выдержал, подбежал, вырвал у неё рюкзак, повесил себе на плечо, схватил её за руку и одним резким движением поднял на руки.
Он был худощав, но высок и сильнорук.
Ли Мо опешила — не успела осознать, что происходит, как уже оказалась в его объятиях. Он смотрел на неё с выражением явного неодобрения.
— Ты… ты что делаешь?! Отпусти меня!
Неожиданность лишила её дара речи.
— Ты совсем глупая? Упала — и не зовёшь на помощь? В таком состоянии ты до больницы доползёшь только к Рождеству Христову!
Голос его звучал раздражённо и осуждающе.
Ли Мо опустила голову и промолчала.
Ей было неловко и тревожно от того, что он её несёт.
Увидев, как её лицо бледнеет от боли, он повысил голос и ещё сильнее нахмурился:
— Обними меня за шею! Школьный медпункт уже закрыт, я отвезу тебя в больницу.
И так, под лунным светом, он несёт её всю дорогу, не переставая бранить:
— В студсовете полно людей — почему именно тебя одну послали рисовать так поздно? И ты ещё согласилась? Совсем глупая?
— Слезать со стремянки — и то не умеешь? Где та дерзость, что в детстве была?
— Так хромаешь и упрямствуешь — если сегодня сама дойдёшь до больницы, ногу можно будет отрезать.
— …
От этого потока слов у неё голова пошла кругом. Вздохнув, она умоляюще произнесла:
— Лу Сяоянь, если тебе так противно, просто поставь меня и позови Ли Му, пусть он меня заберёт.
Он фыркнул и нарочито возразил:
— Я не люблю помогать наполовину.
После этого он замолчал, и Ли Мо наконец-то вздохнула с облегчением.
Он проводил её в больницу, помог перевязать рану. Она не хотела дальше его беспокоить, но он настоял, чтобы отвезти её домой на спине.
По дороге он, видимо, устал, стал молчаливее. Ли Мо, сидя у него за спиной, заметила крупные капли пота на его лбу и красные следы от ремней её рюкзака на его руках. Сердце её дрогнуло — благодарность переполняла, но сказать об этом не решалась.
Прошлое можно списать на детскую глупость, и она больше не держала зла. Теперь же она задумалась: может, на самом деле он не такой уж плохой человек? Но ответа пока не было.
Чтобы разрядить неловкую тишину, она первой заговорила:
— Э-э… твоя песня очень хороша.
Он удивился, а потом тихо рассмеялся — его тёплый, бархатистый голос особенно приятно звучал в ночи.
— Ты вообще мои песни слушаешь?
— Случайно услышала.
— А дедушка после прослушивания сказал, что ненавидит их.
Он вздохнул, и в его юных чертах проступила грусть.
Она опешила — наверное, сейчас нужно его утешить.
— Может, это просто разница поколений? Мне кажется, твоя музыка свежая и необычная. Однажды дедушка Лу обязательно поймёт тебя.
Он кивнул, вдруг осознав, что слишком много наговорил, а девушка за спиной серьёзно пытается его поддержать. Уголки его губ дрогнули в улыбке.
— Спасибо, что меня утешила.
Она покачала головой.
— Нет, это я должна благодарить тебя за то, что отвёз в больницу.
Он приподнял брови, на душе стало неожиданно радостно, и с хулиганской ухмылкой произнёс:
— Я редко кому помогаю. А если уж помог — то за вознаграждение.
Она напряглась.
— А?! Вознаграждение?
«Попала на крючок, — подумала она. — Не может же этот бес быть таким добрым!»
— Не пугайся, требование простое.
Он слегка замедлил шаг, поднял глаза к полной луне и широко улыбнулся:
— Я хочу сяомай. Те самые, что ты Ли Му готовишь.
— А?
Она снова растерялась.
— Договорились! Только чтобы они были сделаны твоими руками — и побольше!
— Хорошо.
Немного подумав, она согласилась. Всё-таки он ей помог, и такое маленькое желание — не отказывать же.
Хотя ей и было странно, почему вдруг этот аристократ загорелся её сяомай.
Довольный Лу Сяоянь крепко нес её на спине под звёздным небом, даже не подозревая, что его настроение сияет ярче всех звёзд.
Поэтому, когда она, уже выздоровев, снова пришла в художественный класс с коробкой сяомай, одноклассники тепло её поприветствовали и сказали, что Ли Му пошёл в туалет. Она неловко кивнула и направилась не к брату, а к другому месту.
Там, на своей парте, дремал Лу Сяоянь. Увидев её, его глаза тут же засветились, он посмотрел то на неё, то на коробку и мгновенно ожил. Ли Мо тогда показалось, что перед ней — голодный волчонок, ждущий еды.
— Вот твои сяомай, как и обещала.
Она протянула коробку. Он нетерпеливо открыл её, увидел сочные, аппетитные сяомай и улыбнулся, как глупый ребёнок.
— Ешь спокойно, мне пора.
— Подожди! — Он схватил её за рукав и начал рыться в груде книг, пока не вытащил пластинку.
— Я пока не подписал контракт с лейблом, это ограниченный выпуск, который я сделал сам. Там собраны мои песни. Раз тебе нравится — дарю одну.
Его глаза сияли, на лице играла лёгкая гордость.
Она хотела отказаться, но он не дал — просто сунул пластинку ей в руки.
— Ты столько сяомай для меня испекла — разве не положено отдариться?
— И… когда кто-то любит мою музыку, мне очень приятно.
Последние слова он произнёс тише, но она всё равно услышала. Крепче сжав пластинку в руках, она решила принять подарок.
Увидев это, «волчонок» расцвёл, как весеннее солнце, взял сяомай и целиком отправил в рот.
Казалось, он отведал самого вкусного лакомства на свете — его лицо выражало полное блаженство, глаза прищурились от удовольствия, а на уголке губ осталась крупинка риса, которую он даже не заметил.
В этот момент она невольно залюбовалась им.
А Ли Му, услышав, что сестра пришла, как раз в это время вошёл в класс и увидел мерзавца, держащего знакомую коробку и поедающего знакомые сяомай. Тот даже бровью повёл в его сторону, будто вызывая на драку.
«Да чтоб тебя!» — подумал Ли Му.
Время неумолимо шло, и школьные годы подходили к концу.
После того случая они уже не были чужими, но и близкими не стали — их жизни почти не пересекались.
Тогда, в школьной форме, они не понимали тех тонких чувств, что зрели в сердце, не умели приблизиться друг к другу и стать неотъемлемой частью жизни.
Если встречались в коридоре — кивали в знак приветствия.
Однажды на экзамене она вдруг обнаружила, что потеряла карандаш для заполнения бланка. Пошла просить помощи у Ли Му, но Лу Сяоянь это услышал и, не раздумывая, отдал ей свой карандаш, оставив свои ответы на вопросы множественного выбора пустыми. Из-за этого получил выговор от дедушки.
http://bllate.org/book/9477/860882
Готово:
