И тут в голову закралась ещё одна мысль: сколько стоят эти туфли? Надо вернуть деньги Сяогэ’эру… Не могу же я просто так пользоваться его добротой. А вдруг он откажется брать деньги? Тогда, может, стоит подарить ему что-нибудь взамен? Например, гитару? Недавно Сяогэ’эр увлёкся разными музыкальными инструментами — и гитарой, и басом, и синтезатором.
Она стояла, погружённая в размышления, как вдруг подошёл Чжан Сяо и удивлённо спросил:
— Почему стоишь?
Прямо за её спиной находилась скамейка для отдыха.
— Присядь, отдохни немного, — сказал он. — Мне не срочно.
Цзянь Сяоай покачала головой:
— Я уже столько тебе хлопот доставила… Не хочу ещё больше отнимать твоё время.
Чжан Сяо вздохнул:
— Думаешь, за десять минут работы я зарабатываю миллион? Или десять миллионов?
— …Э-э.
— Нет, правда? Так что садись.
Он улыбнулся:
— Не смотри на меня так — на самом деле я лентяй до мозга костей. Работу, сценарии — всё откладываю до последнего.
«Сяогэ’эр, а разве твой образ — не трудоголик, который каждый день работает до двух-трёх часов ночи?»
Цзянь Сяоай невольно рассмеялась. Такого Чжан Сяо ей было невозможно не полюбить.
До сегодняшнего дня она считала его очень обаятельным артистом, но теперь завидовала тем, кто видит его каждый день не по телевизору, а лицом к лицу, чувствуя его тепло.
Наверное, он вырос в очень счастливой семье. У него, скорее всего, была мама, которая ласково ругала своё непослушное чадо, и папа, который с восторгом смотрел футбол, а потом, услышав недовольное ворчание жены, смущённо почёсывал нос, тихо убавлял звук телевизора и поворачивался к сыну со словами: «Даже если получил отличную оценку, гордиться нельзя».
Всё это было счастьем, недоступным ей. Поэтому, когда она встречала таких людей, не могла отвести глаз от зависти.
Она пристально посмотрела на него и тихо произнесла:
— На самом деле я…
Она запнулась — за спиной Чжан Сяо заметила рыжеволосого парня, решительно шагающего в их сторону, а за ним следовал ещё один, одетый в военную форму.
Хун Ши! Бай Цзинь! Как они здесь оказались?!.. Чёрт, забыла, что в этом торговом центре продают бытовую технику!
Цзянь Сяоай в панике. Перед выходом Хун Ши злился на неё за то, что она нарушила обещание, и она соврала, будто уже перенесла встречу, и пообещала всем вместе пойти завтра на шашлыки — только так удалось его успокоить…
Хун Ши подошёл ближе, бросил на Чжан Сяо презрительный взгляд и сердито уставился на Цзянь Сяоай:
— «Подружка»? «Стричься»?
Убийственная аура!
У Цзянь Сяоай никогда ещё не был такой острый инстинкт самосохранения!
Когда обычно спокойный человек злится, это страшнее всего! Особенно Хун Ши! В прошлый раз на острове она попыталась скрыть свою рану, но он всё узнал и тогда разозлился… Нет-нет, она не хочет переживать это снова!
— …Это и есть моя подружка! — решилась она, дрожащей рукой похлопала Чжан Сяо по пояснице и натянуто улыбнулась. — Мужская подружка! Мы как раз собирались стричься, верно, Сяо-Сяо?
Сяо-Сяо:
— …
«Сяо-Сяо, отзовись хоть как-нибудь!»
В кондитерской торгового центра играла лёгкая музыка.
У окна сидели молодой человек и девушка. Перед ней стоял кусочек апельсинового торта, перед ним — огромная четырёхместная лодочка с шоколадным мороженым.
Когда эту лодочку принесли, Цзянь Сяоай даже рот раскрыла от изумления. Только когда Чжан Сяо невозмутимо зачерпнул первую ложку и отправил мороженое в рот, она поняла: он вовсе не собирался делиться, а намеревался съесть всё сам… всю эту гигантскую лодочку!
Похоже, она случайно увидела детскую, капризную сторону своего кумира…
Теперь она полюбила его ещё больше.
На лице девушки появилась умильная улыбка.
Ешь, ешь, всё твоё.
Лодочка опустела наполовину, когда Чжан Сяо наконец отложил ложку, бросил взгляд на двух молодых людей за соседним столиком и спросил сидевшую напротив Цзянь Сяоай:
— Это твой парень?
Цзянь Сяоай поспешно замотала головой и тихо ответила:
— Нет, просто друг… очень хороший друг. Я вообще хотела сегодня с ним купить кондиционер…
— Но ради твоего неожиданного приглашения я его подвела.
Чжан Сяо уже понял её невысказанную мысль и тоже понизил голос:
— Значит, мне сходить с тобой в парикмахерскую?
Цзянь Сяоай растрогалась: «Какой же Сяогэ’эр добрый, даже помогает придумать, как оправдать ложь». В магазине обуви он так хорошо сыграл роль «мужской подружки»… Но он же такой занятой! Она уже столько времени отняла у него, не может же просить ещё и провести час в парикмахерской.
Она бросила тревожный взгляд на Хун Ши и с досадой сказала:
— …Давай лучше сделаем, как планировали. Ты ведь сценарий с собой принёс?
Чжан Сяо достал iPad, разблокировал его, открыл страницу со сценарием и передал ей:
— Смотри. Если что-то непонятно — спрашивай.
Цзянь Сяоай взволнованно взяла планшет. Она тоже смотрела этот аниме — одной серии в неделю явно не хватало, а теперь у неё появилась возможность увидеть сценарий заранее…
А?
Это… это же просто сюжетный конспект…
И даже помечено: «Финал — не определён»…
Она быстро пролистала до самого конца, несколько раз перепроверила и, наконец, удивлённо подняла глаза на Чжан Сяо:
— Это и есть сценарий?
Чжан Сяо кивнул:
— Что-то непонятно?
Цзянь Сяоай подумала: «Да тут столько непонятного, что не знаю, с чего начать… Неужели в индустрии все сценарии такие экономные? Так кратко — я даже не пойму, какую роль играю!»
Она с сомнением сказала:
— Сценарий очень хороший… Можно скопировать себе для изучения? Клянусь, никому не покажу!
Посмотрю раз — не пойму, посмотрю десять — обязательно разберусь! Усердие победит недостаток таланта!
Чжан Сяо легко согласился. Они немного обсудили возможные финалы истории, характер и прошлое персонажа по имени Чан Лянлян, а потом разговор неожиданно свернул на тему, какую специальность Цзянь Сяоай выберет в университете.
— Как насчёт дикторского факультета? — предложил Чжан Сяо. — В университете Улина дикторский факультет неплох.
Цзянь Сяоай покачала головой:
— Хотя раньше я думала стать диктором… но потом поняла, что мне больше нравится работа с каникулами.
С каникулами — значит, учительница.
— А родители? Что они думают?
Цзянь Сяоай на секунду задумалась:
— Он прямо не говорил, но я знаю — что бы я ни выбрала, он поддержит.
Он естественно спросил:
— «Он»? Ты из неполной семьи?
Цзянь Сяоай взглянула на Чжан Сяо и облегчённо выдохнула — в его глазах не было ни жалости, ни странного выражения. Она честно ответила:
— Нет… Просто у меня особая ситуация. Мои родители давно умерли, и всё это время обо мне заботился старший брат.
— Родной?
— Нет… Дальний двоюродный брат со стороны матери. Старше меня на десять лет.
Когда она впервые его увидела, ей было одиннадцать — она была ниже школьных турников, а он уже — широкоплечий юноша. Она приняла его за похитителя детей, и его смущение и растерянность тогда… сейчас, вспоминая, она не может не улыбнуться.
Цзянь Сяоай не заметила, но как только заговорила о своём брате, лица Хун Ши и Бай Цзиня стали серьёзными.
Очевидно, между ней и этим братом очень тёплые отношения — стоило упомянуть его, как вокруг неё сразу появилось ощущение радости и нежности.
Чжан Сяо опустил глаза, сделал глоток кофе, поставил чашку на стол и увидел в отражении собственный взгляд — с лёгкой иронией.
Он поднял голову, снова улыбаясь искренне:
— Раз он воспитал тебя такой замечательной, мне бы очень хотелось с ним познакомиться.
Услышав, как её кумир хвалит Лу Симина, Цзянь Сяоай обрадовалась даже больше, чем если бы хвалили её саму:
— Он скоро вернётся! Уверена, он с радостью поговорит с тобой!
— Правда? Когда именно?
Хун Ши и Бай Цзинь насторожились, тоже ожидая ответа.
Цзянь Сяоай на секунду замялась:
— Обычно он возвращается к концу июня, но в этот раз сказал, что может задержаться.
— Понятно… — Чжан Сяо сложил руки на столе и, глядя на девушку, мягко улыбнулся. — Ничего страшного. В любом случае, я пока останусь здесь.
Цзянь Сяоай поняла это как то, что его работа над проектом будет проходить в городе Улин.
Она радостно улыбнулась:
— Улин хоть и небольшой город, но живописный — горы и море рядом, да и еда вкусная. На этой улице даже две знаменитые закусочные, а в одной из них сладкий супчик так популярен среди местных гурманов!
— Да? — Чжан Сяо оперся подбородком на ладонь. — И ты привела меня в эту обычную кондитерскую? Нехорошо получается.
Цзянь Сяоай растерялась:
— Я не подумала… Прости, я…
— Шучу, — он остановил её извинения, бросил взгляд на Хун Ши, который сердито смотрел на него из-за соседнего столика, и на недовольного Бай Цзиня, а затем снова улыбнулся девушке. — Давай на сегодня закончим? Мне пора возвращаться в студию.
— А, конечно! Прости, что так много времени заняла…
— Ничего подобного. Скорее, спасибо тебе — ты подарила мне столько интересных историй.
Произнося слово «интересных», он многозначительно посмотрел на неё. Но Цзянь Сяоай этого не поняла.
Она радостно проводила своего кумира, а потом Хун Ши увёл её домой.
Два дивана и один стул. За проступок сидеть на диване не положено — стул уже высшая милость.
Хун Ши развалился на одном диване, закинув ногу на ногу. Бай Цзинь устроился на другом и неторопливо колупал грецкие орехи. Его метод был уникален: он зажимал орех между пальцами, выпускал крошечную молнию, скорлупа разлеталась на кусочки, а ядро оставалось целым. Он аккуратно вынимал ядра и отбрасывал скорлупу.
Хун Ши хлопнул ладонью по дивану и театрально произнёс:
— Кто предстал перед судом? В чём виноват? Признавайся!
«Ты слишком много играешь».
Цзянь Сяоай на несколько секунд онемела, потом протянула:
— Ваше величество, я невиновна!
Хун Ши швырнул на пол салфетку:
— Ведите её на казнь!
— Эй! Ты даже не спросил — и сразу казнить?! Так нельзя! Я требую ударить в барабан и подать жалобу! Хочу подать апелляцию!
Хун Ши указал на своего товарища:
— Он и есть надзорный орган. Подавай апелляцию ему.
— …Ты вообще знаешь, что такое правило отвода при конфликте интересов?
Бай Цзинь спокойно сложил очищенные ядра в кучку и начал возиться с кедровыми орешками.
— …Хватит валять дурака. Признаю, на этот раз я виновата — не должна была тебя подводить… Но кондиционер мы всё равно купили, и я пообещала компенсировать завтра — пойдём все вместе на шашлыки. Давай забудем об этом, ладно?
Хун Ши скрестил руки на груди:
— Нет. Я злюсь.
— …Если подкину высоко — станет лучше?
Хун Ши фыркнул, но тут же снова нахмурился:
— Нет. Если поцелуешь — подумаю.
Цзянь Сяоай повернулась к другому:
— Айба, твой брат слишком много театра — я не выдерживаю.
Бай Цзинь аккуратно собрал очищенные орешки и наконец поднял глаза:
— На том мужчине по имени Чжан Сяо нет следов Си И.
Цзянь Сяоай нахмурилась:
— Конечно, Сяогэ’эр не из числа особых людей. Вы хоть знаете, сколько он уже знаменит? Он…
Стоп. По сути, он стал известен всего пару лет назад…
— …В общем, он точно обычный человек, — уверенно сказала она. — Он же выпускник Оксфорда! Всю жизнь живёт в этом мире, как и я.
— Отсутствие Си И не означает, что он не особенный.
Он помолчал и добавил:
— На Гу Чжи тоже нет Си И.
Хун Ши нахмурился, вспомнив что-то:
— Но в первый раз, когда ты его встретил, почувствовал присутствие Си И.
Люди, обладающие Си И, могут ощущать других носителей в радиусе примерно ста метров.
Когда Бай Цзинь впервые увидел Лань Мэй, они стояли по разные стороны узкой пешеходной дорожки, и он чётко почувствовал присутствие Си И. Позже он всегда наблюдал за ней издалека и поэтому не заметил изменений. Лишь во время их противостояния в вилле Лань Мэй он понял, что на ней вообще нет следов Си И.
Бай Цзинь нахмурился ещё сильнее:
— То присутствие исходило не от Гу Чжи. В тот момент поблизости точно был другой особенный человек — поэтому я и ошибся.
http://bllate.org/book/9473/860606
Готово:
