Сяо Чжун мрачно взял у Цзянь Илоу ключи от машины. Как это — «уйти пораньше»? Сейчас ровно одиннадцать вечера по пекинскому времени, а по нормальному графику он уже несколько часов переработал.
И вдруг И Гэ говорит ему — «пораньше»?
Сяо Чжун кипел от злости, но не смел возразить. Слёзы навернулись на глаза, но он всё же улыбнулся и ответил:
— Хорошо, босс.
Цзянь Илоу потянула И Гэ за рукав и поддержала:
— Сяо Чжун сегодня очень устал — целый вечер работал.
И Гэ бросил взгляд на Сяо Чжуна:
— Завтра полдня свободен.
Видимо, солнце действительно взошло с запада: И Гэ вдруг стал таким человечным!
Цзянь Илоу буквально видела, как в глазах Сяо Чжуна вспыхнули искры — слёзы благодарности… Вот это тронуло!
Сяо Чжун беззвучно прошептал губами «спасибо» Цзянь Илоу.
Та, прячась за спиной И Гэ, показала ему знак — «беги скорее», пока тот не передумал. Иначе ей уже ничем не помочь.
...
Когда Сяо Чжун скрылся из виду, И Гэ наконец тихо произнёс:
— Теперь ты за него.
Цзянь Илоу: ...
Вот он, настоящий И Гэ! Только что показавшийся добрым и человечным — наверняка ей всё это привиделось!
— Я проголодался, пойдём перекусим, — сказал И Гэ, открывая дверцу пассажирского сиденья и приглашая Цзянь Илоу сесть.
— Ты в последнее время всё чаще ешь не по расписанию? — спросила она. Ей казалось, что его железный биологический ритм, неизменный годами, начал постепенно сбиваться.
— Да? — уголки губ И Гэ дрогнули в лёгкой усмешке.
— Конечно! Ты сам этого не замечаешь? — Цзянь Илоу наивно смотрела на него.
И Гэ кивнул:
— Замечаю. Но менять не хочу.
— Почему?
И Гэ повернулся к ней, приподнял бровь и серьёзно спросил:
— Ты правда хочешь знать?
Цзянь Илоу инстинктивно кивнула, но тут же сообразила и энергично замотала головой.
Она чувствовала: это ловушка.
Каждый раз, когда И Гэ так серьёзно задаёт вопрос, за этим следует что-то... такое, что заставляет её сердце биться быстрее.
И Гэ с хитрой улыбкой отвёл взгляд, завёл двигатель и неторопливо произнёс:
— Без тебя я не могу есть.
...
Цзянь Илоу начала опасаться, что скоро Сяо Чжун сможет спокойно вернуться домой и заняться земледелием.
Уже несколько дней подряд И Гэ перекладывал его работу на неё, а сам бездельничал — даже дошёл до того, что стал убирать студию.
На это Цзянь Илоу могла лишь молча протестовать.
Мама Ван Цзыао устроила дочь на спокойную работу в шанхайскую иностранную компанию — совместное предприятие с итальянцами. Там она почти ничего не делала: иногда распечатывала документы для начальника, иногда ездила в налоговую платить налоги — и этим успешно прикрывалась, чтобы спокойно гулять по магазинам. Вернувшись позже, просто говорила, что в налоговой огромная очередь...
Чаще всего Ван Цзыао приходила повидаться с Цзянь Илоу.
У неё был очень лёгкий характер, и она быстро подружилась со всеми в студии. Даже И Гэ, обычно не слишком приветливый с посторонними, относился к ней хорошо.
Из десяти раз он хотя бы раз-два отвечал на её приветствия. Для И Гэ это уже чудо — такой колючий человек, а всё же удостаивает других хоть какого-то внимания.
— Я слышала, ты помогла Чэнь Кэянь найти квартиру? — Ван Цзыао недовольно спросила, услышав, что та приехала в Шанхай, а Цзянь Илоу даже нашла ей жильё.
Цзянь Илоу кивнула:
— На самом деле мой брат искал. Квартира неплохая, удобное расположение...
Она не успела договорить, как Ван Цзыао перебила:
— Посмотри, что она выложила!
И протянула ей телефон.
Цзянь Илоу открыла ленту — свежая запись Чэнь Кэянь.
Несколько фотографий и надпись: «Новый дом. Очень нравится».
Но... на фото была квартира Цзянь Илоу.
...
— Да это же твоя квартира! — Ван Цзыао становилась всё злее.
Цзянь Илоу, в отличие от неё, не злилась. Она не испытывала неприязни к Чэнь Кэянь, скорее понимала таких людей.
Девушка из маленького города, красивая, с высокой самооценкой и ещё более высоким тщеславием — в этом нет ничего особенного.
— В детстве ворует иголки — вырастет, будет воровать золото. Таких женщин я видела слишком много. Помнишь ту студентку из соседнего общежития, которая тайком пользовалась чужой косметикой? Недавно услышала, что после выпуска она снимала квартиру с кем-то, а потом украли телефон соседки — её отправили в участок. Собаке не отучиться есть дерьмо. Держись подальше от этой женщины, она...
Ван Цзыао не договорила — Цзянь Илоу заткнула ей рот макароном.
— Ладно-ладно, я поняла. Я просто помогаю, насколько могу, как друг. Но если дело дойдёт до святости и самопожертвования — увольте, — улыбнулась Цзянь Илоу.
Один Ван Цзыао, другой Тань Цзиньсун — оба словно няньки, всё контролируют и опекают.
Слова Ван Цзыао Цзянь Илоу восприняла наполовину, вторую половину пропустила мимо ушей.
Она всегда лучше реагировала на мягкость, чем на давление, особенно когда речь шла о прошлых отношениях — отказывать ей было особенно трудно.
Пока Чэнь Кэянь не сделала ничего по-настоящему ужасного, Цзянь Илоу будет считать её подругой.
В глубине души она надеялась, что Чэнь Кэянь её не разочарует.
За свою жизнь она потеряла слишком много друзей. Если и Чэнь Кэянь поступит так же, Цзянь Илоу решит, что сама во всём виновата.
...
Однажды утром Цзянь Илоу проснулась и обнаружила, что Тань Цзиньсун, вопреки обыкновению, не приготовил завтрак.
Потянувшись, она направилась в студию и увидела, что все уже собрались на совещании.
И Гэ стоял у окна спиной к остальным, одной рукой опершись на подоконник, будто не обращая внимания на происходящее.
Тань Цзиньсун серьёзно смотрел на экран компьютера — Цзянь Илоу впервые видела такое выражение его лица.
На столе конференц-зала были разложены всевозможные документы и чертежи.
Ло Си сидела, закрыв глаза, прижав ладони ко лбу — казалось, она страдает.
А Вэнь стоял, опустив голову, и судорожно тер ногтем большой палец другой руки. Слёзы капали на пол.
В комнате царило гнетущее молчание. Все сидели тихо, но лица их выдавали крайнее напряжение.
Цзянь Илоу не знала, что случилось, и могла лишь молча заниматься своими делами за пределами конференц-зала.
В этот момент на телефон пришло уведомление — в электронной почте новое письмо из Института перевода.
Цзянь Илоу открыла его. В письме было написано: «Уважаемая госпожа Цзянь Илоу! Мы получили Ваши документы и материалы. После предварительной оценки Вашей квалификации сообщим решение по электронной почте. Пожалуйста, наберитесь терпения».
Она долго размышляла над словами преподавателя Вана.
В итоге всё же попросила его написать рекомендательное письмо.
Институт перевода... Может, стоит попробовать? Только получив отказ, она наконец успокоится.
Если упустит этот шанс, будет жалеть всю жизнь.
Отбросив прочь всех этих мерзких людей и события, Цзянь Илоу обязана дать себе ответ.
...
Цзянь Илоу убрала рабочий стол И Гэ и решила вынести на солнце плед и подушку, которые он обычно держал на плетёной верёвке.
Ни одежда, ни пледы И Гэ нельзя стирать водой. Некоторые вещи даже сухой чисткой не обрабатываются.
Однажды Цзянь Илоу спросила:
— Получается, ты вообще не стираешь одежду? Неужели не грязно?
И Гэ, не отрываясь от чертежа, рассеянно ответил:
— Стирка портит форму.
У него было много одежды... Ошибочно думать, что И Гэ носит только рубашки.
Однажды, по его приглашению, Цзянь Илоу заглянула в его гардеробную — и захотела там постелить кровать.
Это было настоящее мини-дефиле мод! А главное —
Какой невероятный аромат!
У И Гэ было множество дизайнерских пальто, но он редко их надевал.
На вопрос «почему?» он ответил:
— Я не люблю привлекать внимание.
Цзянь Илоу тут же представила эту проклятую картину: И Гэ снимает одну одежду, обнажая грудь, и надевает другую...
Результат был предсказуем — очередная бессонная ночь!
Поэтому его вещи либо проветривались после одного-двух использований, либо сразу выбрасывались.
Иногда он обрабатывал одежду особыми благовониями — по слухам, они обладали очищающими свойствами после испарения.
Отсюда и постоянный аромат в гардеробной.
Но эти благовония стоили немало — кусочек размером с кулак обходился Цзянь Илоу в месячную зарплату.
Благодаря ему её мировоззрение серьёзно расширилось.
Мир И Гэ — не тот, что можно понять обычной девушке за короткое время.
А когда Тань Цзиньсун сообщил ей, что нынешний образ жизни И Гэ уже считается весьма скромным, Цзянь Илоу окончательно решила больше не задавать подобных бесполезных вопросов.
Цзянь Илоу сняла обувь и забралась на плетёную верёвку, чтобы взять плед и подушку. Но из складок пледа выпала книга.
...
Книга упала раскрытой, страницами вверх, и между листами лежала записка.
Цзянь Илоу удивлённо подняла её и развернула.
Это была та самая записка на клейком листочке, которую она написала, чтобы одолжить французский словарь.
Как такое может до сих пор храниться у И Гэ? Наверное, просто забыл выбросить и положил в книгу.
Цзянь Илоу машинально сунула записку в карман, чтобы потом выкинуть.
Обняв плед и подушку, она вышла из офиса как раз в тот момент, когда совещание закончилось.
А Вэнь шёл, опустив голову, и, увидев Цзянь Илоу, даже не поздоровался — сразу сел за свой стол и уткнулся лицом в руки.
Цзянь Илоу хотела спросить, что случилось, но, видя его подавленное состояние, проглотила вопрос.
И Гэ и Тань Цзиньсун остались в конференц-зале, плотно закрыв дверь. Цзянь Илоу не могла видеть, чем они заняты.
...
Цзянь Илоу только расстелила плед на шезлонге под вишнёвым деревом, как костистая рука И Гэ протянулась и взяла у неё подушку. Он уселся прямо на плед.
— Вставай, мне нужно их проветрить, — потянула Цзянь Илоу за руку, пытаясь поднять его, но И Гэ, наоборот, притянул её к себе на колени.
Она услышала его тёплый голос у самого уха:
— А теперь? Встанешь?
Хотя он и спрашивал, руки его крепко обнимали её, не давая вырваться.
Щёки Цзянь Илоу мгновенно залились румянцем.
— Не шали, — прошептала она, но осталась сидеть у него на коленях.
...
Вишня уже отцвела, утратив свой нынешний годовой пик красоты, и медленно готовилась к следующей весне.
Хотя цветы и увяли, их аромат навсегда остался в воздухе. «Пусть лепестки упадут и обратятся в прах — их благоухание не исчезнет». Наверное, именно об этом говорится в стихах.
Сердцебиение Цзянь Илоу постепенно успокоилось, хотя при каждом вдохе И Гэ оно снова чуть учащалось, словно лёгкие волны на море.
— Совещание закончилось? — тихо спросила она.
— Мм, — коротко ответил И Гэ.
— Что-то случилось? Связано с работой Ло Си во Франции? — осторожно поинтересовалась Цзянь Илоу.
И Гэ не ответил. Раньше он обнимал её одной рукой, теперь обеими — крепко прижал к себе.
— Все же рядом, — смущённо напомнила Цзянь Илоу.
— Ты намекаешь, — с лёгкой насмешкой усмехнулся И Гэ.
— Я... — Цзянь Илоу отвела взгляд и спрятала лицо в подушку, невольно прикусив нижнюю губу.
Её слова действительно звучали как намёк — любой бы так подумал.
Как она могла такое сказать? Стыдно до смерти!
И Гэ приблизил губы к её уху, и тёплое дыхание обожгло кожу:
— На подушке полно моих клещей. Ты...
Цзянь Илоу: ...
Он не договорил, но Цзянь Илоу бросила на него убийственный взгляд, с отвращением швырнула подушку ему в руки и встала.
Его способность одним предложением убить весь разговор — явно отточена до совершенства.
http://bllate.org/book/9467/860244
Готово:
