Однако Чэн Цзыюань думала: если мужчина не ревнует, разве это не означает, что он вовсе не любит женщину? Ей даже нравилось, когда молодой господин Янь ревновал. Вид его слегка покрасневшего лица — злого, но не смеющего возразить — вызывал у неё жалость, и она поддразнила:
— Что же, ревнуешь, но не хочешь, чтобы я знала? А мне бы хотелось, чтобы ты чаще ревновал. Иначе я решу, будто тебе совершенно безразлична я, и ты согласился на помолвку лишь из-за тех давних обстоятельств…
Не успела она договорить, как молодой господин Янь уже зажал ей рот ладонью и нахмурился:
— Ты что несёшь? Как я могу тебя не любить… Знаешь ли, когда я увидел, как тот человек обнимал тебя, чуть не убил его на месте. Я…
Заметив, как Чэн Цзыюань с недоумением смотрит на него своими большими глазами, он опомнился, слегка кашлянул и добавил:
— Хотя на самом деле я не склонен к насилию. Просто тогда вышло случайно.
— Господин, — рассмеялась Чэн Цзыюань, — раньше я этого за тобой не замечала. Ты даже немного мил.
С этими словами она обняла молодого господина Яня, и настроение её неожиданно стало прекрасным.
Молодой господин Янь был бессилен перед ней. Лёгким движением пальца он ткнул её в лоб, а затем бережно прижал к себе:
— До нашей помолвки остаётся всего несколько дней. Цзыюань, есть кое-что, что я должен тебе рассказать.
— Говори, я слушаю, — ответила Чэн Цзыюань, выпрямившись, и, получив от него чашку чая, приготовилась слушать.
Всё началось, когда Янь Си было пятнадцать лет. Он славился выдающимися способностями и исключительной красотой, поэтому представительницы знатных семей одна за другой сватались за него.
Князь Янь и госпожа Юй долго выбирали, но в итоге император сам обратил внимание на талант юноши. В столь юном возрасте Янь Си уже поступил в университет и занял должность при дворе. Тогда император решил выдать за него свою старшую дочь и отправил сватов.
Оба были ещё детьми, поэтому свадьбу назначили на следующий год. Однако вскоре скончался старый князь — дед Янь Си. Внук обязан был соблюдать траур три года, и помолвка была отложена.
Через три года та самая девочка уже окружала себя красавцами один за другим. Будучи имперской дочерью и обладая привлекательной внешностью, она никогда не испытывала недостатка в мужчинах.
Янь Си всегда отличался гордостью и надеялся, что его будущая супруга будет хранить целомудрие. Но оказалось, что до свадьбы у великой принцессы уже родился ребёнок от другого мужчины.
Хотя помолвка уже состоялась и отказаться было невозможно, в душе Янь Си чувствовал обиду. Поэтому всякий раз, встречая принцессу, он держался крайне холодно, что, в свою очередь, выводило её из себя.
Именно поэтому в день свадьбы она решила показать ему своё превосходство: прямо перед ним стала ласкать своих фаворитов и даже позволила себе непристойности.
Янь Си не вынес такого унижения и немедленно потребовал, чтобы принцесса отпустила его.
Разгневанная, принцесса заявила, что отпустит его лишь в том случае, если он проглотит пилюлю Бездетия, но при этом оставит большую часть приданого себе.
Янь Си, вне себя от гнева, принял пилюлю и получил взамен разводное письмо. Опасаясь, что его семья пострадает из-за этого скандала, он тайно покинул столицу вместе со своей свитой, забрав лишь имущество из Дунлиня. Перед отъездом он оставил родителям записку с просьбой не искать его.
Такова вся история. Молодой господин Янь рассказал всё одним духом, без малейших эмоций в голосе. Но Чэн Цзыюань прекрасно понимала, как глубоко он тогда пострадал.
Чэн Цзыюань крепко сжала его руку, но он лишь улыбнулся и ответил тем же:
— Это всё в прошлом. Теперь у меня есть ты, и я более чем доволен.
Любовники шептались нежно и сладко. Оба не были особо разговорчивы, но теперь казалось, что им есть о чём бесконечно говорить. В конце концов они оказались в постели, и их поцелуи, мягкие, как весенний дождь, разожгли в обоих страсть. Позже Чэн Цзыюань, глядя на молодого господина Яня, который вышел на свежий воздух отдышаться, подумала: «Разве после пилюли Бездетия может быть такое желание?»
Впрочем, ведь даже у евнухов, если операция проведена не до конца, могут сохраняться подобные порывы. А у него… кхм… вроде бы всё на месте.
Как бы то ни было, она чувствовала себя счастливой. А вот у молодого господина Яня тревог становилось всё больше. Госпожа Юй уже нашла нескольких лекарей, чтобы до свадьбы попытаться снять действие пилюли Бездетия. Но никто не давал гарантий — оставалось лишь надеяться на лучшее и делать всё возможное.
Сам Янь Си последние дни строго принимал лекарства — три раза в день без пропусков. У него вот-вот должна была появиться достойная супруга и настоящая семья. Разве можно было не бороться за это?
— Ты заболел? — спросила Чэн Цзыюань, застав его за приёмом лекарства.
Лицо молодого господина Яня слегка покраснело, но, убедившись, что вокруг никого нет, он объяснил ей, какие препараты принимает.
— Обязательно всё получится. Мы справимся вместе, — утешила его Чэн Цзыюань.
Но при слове «вместе» молодой господин Янь вспомнил их недавние интимные моменты и покраснел ещё сильнее. Они как раз находились в этом нежном состоянии, когда раздался голос:
— К нам пожаловала младшая сестра!
Услышав имя Фэн Гоэр, лицо молодого господина Яня потемнело. Чэн Цзыюань же мысленно закатила глаза: эта девчонка действительно удивительна! Как она вообще могла увести свою будущую невестку в дом терпимости?
Фэн Гоэр пришла извиняться. Зайдя в комнату, она весело улыбнулась молодому господину Яню:
— Старший брат…
— Так ты хоть понимаешь, что я твой старший брат, — холодно ответил он, хотя и сдержался, видя рядом Чэн Цзыюань.
Фэн Гоэр захихикала:
— Простите меня, старший брат и невестка! Я ведь не знала, что невестка никогда не бывала в таких местах! Простите сестрёнку! Мама велела явиться сюда для наказания, так что можете карать меня как угодно.
Увидев, что Чэн Цзыюань отвернулась, стараясь не рассмеяться, Фэн Гоэр потянула её за рукав:
— Невестка, заступись за меня!
Чэн Цзыюань не хотела портить отношения с будущей свояченицей, да и Фэн Гоэр, хоть и своенравна, злого умысла не имела. Она промолчала, решив посмотреть, как брат накажет сестру.
Молодой господин Янь спросил:
— Объясни, почему ты позволила тому в пурпурном увести мою невестку в другую комнату?
— Потому что невестка была пьяна, и Цзыи лишь помог ей отдохнуть. Этот Цзыи всегда держался надменно и никогда не проявлял интереса к женщинам. Откуда мне было знать, что он положил глаз на невестку…
— Хватит! Раз пришла просить наказания, значит, наказание будет. Ты девушка, нельзя перенапрягаться и уж тем более получать увечья. Скопируй «Сутру Сердца» целиком. Я лично проверю. И не думай списывать — твой почерк я узнаю.
Молодой господин Янь налил Чэн Цзыюань чай, демонстрируя твёрдость решения.
— Что?! Братец, выбери что-нибудь другое! Ты же знаешь, я терпеть не могу переписывать тексты!
Фэн Гоэр чуть не заплакала и принялась трясти его за руку, капризничая.
— Именно потому и наказываю. Если бы я дал тебе любимое занятие, разве это было бы наказанием?
Поставив чайник, молодой господин Янь добавил:
— Ещё одно слово — и добавлю вторую сутру.
— Ах, старший брат, только не это! Сейчас же пойду переписывать, сейчас же! — воскликнула Фэн Гоэр и, показав Чэн Цзыюань рожицу, пулей вылетела из комнаты.
Когда та ушла, Чэн Цзыюань спросила:
— Твоя сестра часто бывает в таких заведениях? Это ведь нехорошо.
— Действительно нехорошо. Но в семье она единственная девочка, все её избаловали, — вздохнул молодой господин Янь. — Впредь будь осторожна в её обществе. С детства она там вертится, так что…
Он запнулся и покраснел:
— Я не хочу ограничивать твою свободу… просто беспокоюсь за тебя.
— Ладно-ладно, я поняла, — улыбнулась Чэн Цзыюань и тоже показала ему рожицу. Только потом вдруг вспомнила, что скоро состоится помолвка, и нужно кое-что подготовить.
— Кстати, господин, что мне делать в день помолвки?
— Ничего особенного. Обычно помолвочный банкет устраивается в доме невесты, а жениху достаточно подготовить подарки. Но так как ты одна, без семьи, всё решили провести здесь. В тот день тебе нужно лишь выйти и выпить по чашке вина с моей матушкой.
Молодой господин Янь знал, что Чэн Цзыюань не очень уверенно чувствует себя в подобных ситуациях — боится ошибиться в этикете.
Чэн Цзыюань кивнула, поняв, но ради этого одного выхода её основательно подготовили. Например, сшили изящное платье из полупрозрачной ткани, сделали тщательный макияж — ведь женщина обязана быть безупречной перед гостями.
Наконец настал день помолвки.
Чэн Цзыюань с самого утра подвергалась всевозможным процедурам: одевание, причёска, грим. Есть такие женщины, которым макияж портит внешность, а есть те, кому он идёт. Лицо Чэн Цзыюань как раз идеально подходило под косметику. После работы опытного мастера она вышла из покоев поистине ослепительной.
Даже госпожа Юй не могла наглядеться на неё:
— Ох, сынок, ты нашёл настоящее сокровище!
Лицо Чэн Цзыюань покраснело, как спелое яблоко, и она пробормотала:
— Всё дело в макияже.
— Дитя моё, макияж хорош только на хорошем лице! На протяжении тысячелетий считалось, что женская красота уступает мужской. Но сегодня я убедилась: кто сказал, что у женщин нет прекрасной внешности? Моя невестка — живое доказательство!
Она оглядела присутствующих:
— Верно ведь?
Как главная хозяйка дома, её никто не осмелился бы противоречить. Даже Фэн Гоэр подхватила:
— Конечно! Такая красота невестки — неудивительно, что тот в пурпурном…
Она не договорила — Фэн Юэ тут же толкнул её в спину. Фэн Гоэр потрогала затылок и смущённо засмеялась.
Госпожа Юй весело проговорила:
— Ладно, не толпитесь здесь! Все — заниматься гостями! Си, сегодня ты обязан представиться старшим родственникам и друзьям семьи. Цзи, останься и присмотри за Цзыюань!
Чэн Цзыюань удивилась: зачем ей охрана у себя дома?
Но, увидев обеспокоенное лицо молодого господина Яня, сразу поняла: они боятся, что великая принцесса может устроить какую-нибудь гадость. Даже если сама не придёт, её люди вполне могут.
Молодой господин Янь кивнул — он знал, на что способен младший брат, — и напомнил Чэн Цзыюань не покидать комнату без сопровождения. Через некоторое время за ней пришлют людей.
Чэн Цзыюань послушно кивнула и успокоила его:
— Не волнуйся за меня. Лучше сам будь осторожен снаружи.
Их нежные взгляды вызвали у госпожи Юй приступ веселья. Она, смеясь, потянула сына прочь:
— У меня такое чувство, будто я разлучаю двух несчастных влюблённых! Вы не находите?
Лицо молодого господина Яня вспыхнуло, и он поспешил уйти вперёд, не смея взглянуть на окружающих.
Между тем, оставшись наедине, двое сидели друг напротив друга в полной неловкости.
Чэн Цзыюань думала про младшего сводного брата Янь Си: «Похоже, отцовские гены здесь действительно сильны». Например, сам Янь Си унаследовал от князя Яня и стать, и осанку. А вот Цинь Цзи, младше его на три года, во всём — рост, суровость — был точной копией своего отца. Стоило им четверым собраться вместе, и сразу было ясно, кто чей сын.
То же самое с Фэн Гоэр — и лицом, и любовью к развлечениям она вся в своего отца. Неужели здесь мужские гены действительно доминируют?
Цинь Цзи выглядел слишком серьёзно, и Чэн Цзыюань решила, что молчать дальше неловко:
— Чаю?
— Да…
На самом деле Цинь Цзи тоже нервничал — сжимал кулаки под столом. Но, будучи человеком сдержанного характера, держался стойко. Услышав вопрос, он машинально ответил, но тут же смутился: разве прилично, чтобы женщина наливала мужчине чай? Однако, когда он попытался отказаться, Чэн Цзыюань уже налила ему чашку.
По её поведению было ясно: она вовсе не избалованная барышня. Старший брат всегда отличался верным чутьём — теперь Цинь Цзи окончательно в этом убедился. За последние дни он узнал, что эта женщина чрезвычайно целомудренна — даже в дом терпимости никогда не заглядывала.
В столице такой простой и скромной девушки не найти и с фонарём.
http://bllate.org/book/9465/860129
Готово:
