Вэнь Жу протянула ей полотенце и, глядя на девушку, улыбнулась:
— С тех пор как та женщина уехала, у вас дома ни разу не было ссор. Только что за обедом обсуждали, сколько дней проведёте там. Говорили, что повезут тебя в тот самый сад — как его… за гранатами.
— В сад гранатов «Юй Ши».
Руань Юэ улыбнулась и заметно повеселела:
— Тогда я пойду принимать душ.
— Ужинала?
— Нет ещё. Свари мне, пожалуйста, лапшу с тройным бульоном.
С этими словами Руань Юэ побежала наверх, стуча каблуками по ступенькам.
Вэнь Жу проводила её взглядом, покачала головой с улыбкой и отправилась на кухню готовить еду.
Через полчаса Руань Юэ спустилась вниз.
Вэнь Жу поставила на стол горячую миску с бульоном и лапшой и, наблюдая, как та склонилась над тарелкой, с материнской нежностью спросила:
— Как твоя подруга, та, что болела?
— Сегодня я не ходила к ней домой. Я была в Пекине.
Руань Юэ подняла глаза и мягко улыбнулась.
— Ах ты, господи! — воскликнула Вэнь Жу, тут же понизив голос. — Зачем тебе вдруг понадобилось ехать в Пекин? Ты ведь даже никогда одна далеко не выезжала! Что бы случилось, если бы что-то пошло не так!
— Да всё в порядке, разве я не вернулась целой и невредимой?
Руань Юэ взглянула на неё, заметила явное неодобрение и предчувствовала затяжную проповедь. Быстро надула щёки и, зажав их палочками для еды, показала забавную рожицу.
Этот редкий, радостный и милый жест тут же растрогал Вэнь Жу. Она прищурилась и фыркнула:
— Ладно-ладно, не буду тебя отчитывать. Ешь скорее. Ой… осторожнее с палочками, волосы задеваешь!
Она забрала у Руань Юэ палочки и пошла на кухню за новыми. Та осталась сидеть перед полупустой миской и вдруг вспомнила обеденный разговор и несколько насмешливых замечаний Мэнь Цзи Мина.
Напоминание «не ходи в дом семьи Сун» она изначально не собиралась передавать.
В конце концов, между ними нет ни родства, ни дружбы.
Но раз уж она знает, что в тот день случится беда, молчать — значит чувствовать себя виноватой.
В прошлой жизни она узнала о фильме «Предприниматель» именно благодаря Мэнь Цзи Мину. После его выхода в сеть пользователи вновь подняли старую историю и стали обвинять его в «подозрении на наркотики».
На самом деле он ничего не употреблял.
Полиция получила анонимный донос и четвёртого числа провела внезапный рейд в особняке семьи Сун, где задержала нескольких богатеньких наследников. В этот момент случайный прохожий сфотографировал, как Мэнь Цзи Мин выходит вместе с ними.
Снимок попал в интернет, и кто-то вспомнил его прежние фотографии, сделанные во время диеты ради театрального сезона, когда он выглядел истощённым. В одночасье слухи о «наркотиках Мэнь Цзи Мина» заполонили сеть. Его агентству пришлось публиковать официальные результаты анализов и направлять юридические уведомления, чтобы хоть как-то успокоить ситуацию.
Однако некоторые пользователи, повторяя лозунг «рыбак рыбака видит издалека», в течение последующих лет то и дело находили повод очернить его.
«Неужели он действительно наркоман?» — подумала Руань Юэ, вспоминая его состояние сегодня.
Рост около ста восьмидесяти семи сантиметров, благородные черты лица, величавая осанка. Широкие плечи, узкая талия, длинные ноги. Когда он закатывал рукава, становились видны чёткие мышцы предплечий. При ходьбе он сохранял спокойствие и уверенность — настоящий образец мужественности.
Она потеребила пальцами край рубашки и отогнала эти беспорядочные мысли.
Внезапно телефон завибрировал.
Лу Чэнь прислал сообщение в WeChat: [Чем занимаешься?]
[Ем.] — ответила Руань Юэ двумя словами.
—
Гостиная дома Лу.
Лу Чэнь, полулёжа на диване, прочитал это сообщение и приподнёс руку к уголку губ.
Его отец, Лу Цзяньминь, рядом задумчиво произнёс:
— За все годы торговли акциями только сейчас по-настоящему пощекотало нервы. Десять подряд предельных ростов цены! Просто так заработал больше десяти тысяч. Жаль, что тогда не рискнул купить побольше…
Лу Чэнь бросил на него взгляд и рассмеялся:
— Ну хватит уже! Ты уже полчаса одно и то же твердишь. Не хочешь ли воды?
— И правда, жажда одолела.
Лу Цзяньминь встал и пошёл наливать себе воды. Вернувшись, он увидел, что сын всё ещё смотрит в телефон. Тот не поднял головы и спросил:
— А если бы акции стоили всё те же один юань за штуку, и ты купил сорок тысяч, и они прошли сорок предельных ростов цены — сколько бы это составило?
— …Дай подумать.
Лу Цзяньминь долго считал вслух:
— Один миллион восемьсот десять тысяч триста семьдесят… О, примерно один миллион восемьсот тысяч.
— …Сколько? — Лу Чэнь, до этого погружённый в экран телефона, резко обернулся к отцу.
Увидев его изумление, Лу Цзяньминь почувствовал лёгкое торжество и подбородком указал вперёд:
— Сорок умножить на (один плюс десять процентов) в сороковой степени. Посчитай сам! Разве в школе этому не учат? В прошлый раз ты ведь своей тёте так красиво объяснял экономические законы…
— Один миллион восемьсот тысяч? — Лу Чэнь прошептал эту цифру, потом вдруг вскочил и ушёл к себе в комнату.
Перерыл весь ящик стола, нашёл карту, которую дал отец, отбросил в сторону и из-под стопки журналов вытащил конверт. Внутри лежала стопка красных купюр. Он пересчитал — всего двадцать девять тысяч сто юаней, чуть меньше тридцати тысяч.
И в прошлой, и в этой жизни у него всегда была привычка копить деньги. Возможно, это чувство постоянной финансовой нестабильности возникло из-за того, что родители безгранично вкладывали средства в бездонную пропасть старшего брата. Сначала он просто не трогал свои новогодние деньги, а потом обнаружил, что можно выигрывать в бильярд. С тех пор регулярно играл в бильярдных залах, и за пару лет у него образовалась небольшая заначка.
Тринадцать тысяч, плюс десять тысяч от тёти — итого двадцать три тысячи. Учитывая цены на свинину к празднику Весны, его доля прибыли точно превысит семнадцать тысяч. Грубо прикинув, он понял: к концу марта у него будет не меньше сорока тысяч.
А его день рождения — в феврале, сразу после Нового года ему исполнится восемнадцать…
Он успевает!
В следующем году он точно успеет вложиться в те две акции, которые буквально воскреснут из мёртвых.
Глоток воздуха. Лу Чэнь прикрыл ладонью глаза.
Лу Цзяньминь допил воду и уже собирался идти спать, как вдруг из соседней комнаты выскочил Лу Чэнь. Подбежав к отцу, он крепко обнял его — так сильно, что тот чуть не задохнулся.
— Ты чего?! — проворчал Лу Цзяньминь, пытаясь оттолкнуть сына.
— Пап, — Лу Чэнь немного успокоился, отпустил его и, держа за плечи, внимательно посмотрел в глаза. Затем вдруг широко улыбнулся: — Ты и правда мой родной отец!
— Дуралей, я и так…
Он не договорил — Лу Чэнь уже отпустил его плечи и направился к двери.
— Куда собрался? Уже почти одиннадцать!
В этот момент входная дверь открылась, и вошла Чжуо Линь.
Увидев, как Лу Чэнь наклонился переобуваться, она нахмурилась:
— Опять куда-то в такое время?! Да ещё и дождь льёт!
— Один друг напился, надо проверить.
Лу Чэнь выпрямился и, заметив её усталое лицо и недовольную гримасу, снова улыбнулся. Легонько щёлкнул её по щеке и шутливо приговаривая, стал уговаривать:
— Не злись, милая. А то состаришься раньше времени.
— Отвяжись, — отмахнулась Чжуо Линь, но настроение явно улучшилось. Она проводила его взглядом, пока он насвистывая направлялся к лифту, и повернулась к мужу: — Ты бы хоть иногда контролировал сына! Опять ночью бегает! Вечно у него друзья напиваются! Каких только приятелей он там завёл!
— Да брось, он уже взрослый.
— Ему ещё в школе учиться!
— Зато каникулы проводит дома и помнит о семье. А вот твой старший сын… Жена важнее матери! На День национального праздника только и думает, как бы с женой за границу смотаться. Ни слова про родителей!
Упоминание Лу Яо заставило Чжуо Линь замолчать. Она тяжело вздохнула.
Лу Цзяньминь настороженно посмотрел на неё:
— Опять деньги просил?
Чжуо Линь подошла к кулеру и налила себе воды:
— Говорит, только что внес первый взнос за квартиру, денег совсем не осталось. Попросил две тысячи на поездку с Ло Мань.
— …
Лу Цзяньминь промолчал.
—
Лу Чэнь вышел из жилого комплекса и пошёл по тротуару под мелким дождём.
Иногда он поворачивал голову, оглядывая знакомые улицы по обе стороны.
Вот эта стоматологическая клиника скоро закроется — через полгода здесь откроют салон красоты; старик Чжан, торгующий пончиками, через год увидит, как его дочь поступит в аспирантуру; ещё через два года все эти магазины одежды закроются и уступят место магазинам детских товаров…
Тот обветшалый жилой массив за углом через три года снесут.
Было уже поздно.
Всё вокруг, казалось бы, замерло, но в его глазах всё вдруг ожило, начало меняться, превращаясь в шумную, оживлённую картину лета 2019 года.
Семь лет. У него есть преимущество будущего на семь лет вперёд.
Он не думал ничего менять. Когда впервые осознал, что переродился, ему хотелось лишь схватить Лу Яо за воротник и хорошенько отделать; следить, чтобы отец меньше курил и регулярно проходил медосмотры; отложить немного денег и понаблюдать за ещё юной Руань Юэ…
Но теперь…
Под тусклым светом уличных фонарей он вдруг побежал.
Очень быстро, как порыв ветра, промчался мимо неподвижных деревьев и зданий, оставляя позади огни неоновых вывесок, толпы людей и потоки машин. Не чувствуя усталости, он пробежал неизвестно сколько улиц, пока вокруг не стало совсем пусто. Лишь стрекот сверчков сливался с шумом дождя. Он замедлил шаг, тяжело дыша, и дошёл до озера, окутанного ночным мраком и хлеставшегося под дождём.
— Руань Юэ!
— Руань Юэ!
— Руань Юэ!
Сложив ладони у лица, он изо всех сил закричал в темноту трижды.
Ветер стих. Он вышел без зонта, и дождь давно промочил его до нитки. Холодная влага, однако, приносила необычайную ясность сознания.
Ему казалось, он отчётливо слышит, как бьётся его сердце.
— Руань Юэ, — прошептал он, запрокинув голову и позволяя дождю стекать по лицу. — Я люблю тебя.
Тихий шёпот растворился в ночном ветру. Он почувствовал усталость, опёрся руками на колени, согнулся и медленно опустился на землю.
Он не мог вспомнить, говорил ли эти слова вслух хоть раз в жизни.
Даже в те триста дней, когда он без стыда и совести ухаживал за ней, он так и не произнёс этих слов. Возможно, с самого начала он знал: они с Руань Юэ — люди из разных миров. Она холодна, сдержанна, недосягаема. Он — своенравен, беспечён, ничтожен…
Она смотрела на него с презрением. А он смотрел на неё, как на луну над морем.
—
На следующее утро.
После завтрака Руань Юэ вместе с Руань Чэнъи и Чжао Жуйчжи загрузили в багажник машины сумки и коробки и отправились в родной город.
Ночью прошёл осенний дождь, и погода заметно похолодала.
Зная, что дома разница температур значительная, Руань Юэ надела клетчатую рубашку с отложным воротником и взяла с собой джинсовую куртку. Усевшись в машину, она спросила сидевшую на переднем пассажирском сиденье Чжао Жуйчжи:
— Мам, мне такая одежда подойдёт?
Чжао Жуйчжи обернулась:
— Подойдёт.
Руань Юэ улыбнулась и, прижав куртку к груди, устремила взгляд в окно — настроение у неё было прекрасное.
За всю свою жизнь она ни разу не жила вместе с бабушкой и дедушкой. Только во время каникул вся семья приезжала в родной город, чтобы навестить родственников, пообедать и обменяться несколькими фразами. Из-за редких встреч и успешной карьеры отца соседи и родственники всегда относились к ним с почтением и хвалили их без устали.
Но Чжао Жуйчжи не могла забыть, как на следующий день после родов её свекровь приехала в больницу, взяла новорождённую на руки, но, увидев, что это девочка, тут же положила обратно и пробормотала:
— Ну что ж, первенец — девочка, тоже неплохо. Через пару лет родите сына — будете счастливы и с дочкой, и с сыном.
Пять дней в больнице она слышала одно и то же:
— Вы, городские, какие-то странные. Ваши родители — чиновники, а у них даже сына нет! Кому же достанется всё имущество? Неужели вам?
— Вы слишком худощавы. Это плохо — второго сына не родите.
— Суп нужно варить не таким пресным. Обязательно добавляйте много жира! Чтобы на поверхности плавал жирный слой. Так вы поправитесь, и во второй раз точно родите сына.
Она никогда не думала, что в мире могут быть люди, так одержимые идеей «родить сына».
Но она сама была единственным ребёнком в семье и не видела в этом ничего плохого. Именно тогда и зародилось первое недопонимание между ней и свекровью.
Руань Юэ не знала, что она — внучка, в появлении которой никто не нуждался.
…
Третий день праздника Дня национального образования.
На трассе не было пробок. Двухчасовая поездка прошла гладко. На полпути они заехали на автозаправку, вышли размяться, а когда вернулись, Руань Чэнъи как раз получил звонок. Он пересел на переднее пассажирское место, а Чжао Жуйчжи села за руль.
http://bllate.org/book/9453/859287
Готово:
