Руань Юэ взяла переданные ей вещи.
— А потом вы трижды, четырежды уговаривали моего отца прийти за ними?
Дин Мэйцзюнь на мгновение опешила, глядя на неё.
Руань Юэ усмехнулась и прямо в глаза сказала:
— Говорят: «жена — не наложница, наложница — не любовница». Тётушка Дин прекрасно знает эту хитрость и сама напрашивается быть той самой любовницей…
Она сделала паузу и резко бросила:
— Неужели вам совсем не стыдно?
От этих слов Дин Мэйцзюнь замерла у двери, не зная, что ответить.
Руань Юэ взяла свои вещи и ушла.
Из гостиной раздался голос Дин Чу-Чу:
— Мам, ты чего там? Почему не входишь?
— Иду уже, — отозвалась Дин Мэйцзюнь.
Она хлопнула дверью и вошла в дом. Лицо её пылало от стыда. Подойдя к столу, она сделала несколько глотков из чашки с чаем, затем уставилась на тарелку с фруктами и закусками — копчёностями и сигарами — и вдруг рассмеялась.
— Почему именно Руань Юэ пришла? — спросила Дин Чу-Чу с лёгким раздражением.
Дин Мэйцзюнь не ответила. Не убрав даже со стола, она достала телефон и ушла в свою комнату.
…
Дом Руаней.
На втором этаже, в кабинете, Руань Чэнъи сидел в шезлонге на балконе и курил.
Телефон дрогнул.
Он слегка поморщился, взял его и увидел сообщение от Дин Мэйцзюнь:
[Чэнъи, у Юэ ко мне, наверное, какое-то недоразумение? Вещи она забрала, но есть одна вещь, которую я всё же хотела бы тебе сказать.]
Руань Чэнъи ответил:
[А?]
Дин Мэйцзюнь переключилась на голосовое сообщение:
[Она даже в дом не зашла. Я вынесла ей посылку, а она сказала… «Жена — не наложница, наложница — не любовница», и что я сама напрашиваюсь быть той самой любовницей…]
Лицо Руань Чэнъи исказилось. Он машинально потушил сигарету в пепельнице на маленьком столике.
Голос Дин Мэйцзюнь звучал виновато и расстроенно:
[Я тогда растерялась и не успела ничего объяснить. Когда она вернётся домой, обязательно поговори с ней. Я ведь вовсе не хотела… Просто ты так много для меня сделал, и я не знаю, как отблагодарить. Умею только готовить… Совсем не ожидала, что ребёнок так поймёт… Ведь Чу-Чу с ней в одном классе учится! Неужели я до такой степени бесстыдна?..]
[Понял.]
[Ребёнок ещё мал, говорит без обиняков. Не принимай близко к сердцу. Дома поговорю с ней.]
Руань Чэнъи отправил два сообщения подряд.
Дин Мэйцзюнь облегчённо выдохнула:
[Хорошо. Только не ругай её сильно, просто объясни всё. Это, конечно, и моя вина — думала, что, приготовив что-нибудь, хоть немного заглажу чувство вины.]
[Понял.]
Руань Чэнъи положил телефон на стол и потер пальцами переносицу. Подняв глаза, он увидел в дверях Руань Юэ.
— Пап,
— тихо позвала она. — Ты хоть немного утешил маму? Тётушка Вэнь сказала, она сразу заперлась в кабинете на третьем этаже…
— Так ведь у неё анализ клинического случая, надо готовиться, — уклончиво ответил Руань Чэнъи и спросил: — Вещи забрала?
— Да, они на кухне.
— Зачем ты так наговорила тётушке Дин, когда забирала посылку?
Руань Чэнъи пристально смотрел на неё, нахмурившись.
— Ты что, совсем не поняла того, что я тебе в прошлый раз говорил? Ты понимаешь, насколько это оскорбительно?
Руань Юэ на мгновение опешила.
— Она тебе пожаловалась?
Руань Чэнъи не ответил, но его взгляд заставил её почувствовать внезапную горечь и разочарование. Опустив глаза, она сказала:
— А разве я ошиблась? Она прекрасно знала, что ты придёшь, и даже нижнее бельё не надела! Разве это не попытка соблазнить? Если ей неприятны мои слова, пусть сначала задумается о себе! Будь у неё хоть капля совести, кто бы её осудил!
— Кто тебя этому научил? — почти с изумлением спросил Руань Чэнъи. Он не мог поверить, что такие жёсткие слова исходят от обычно спокойной и послушной дочери.
«Неужели он подозревает маму?» — мелькнуло в голове Руань Юэ. Гнев вспыхнул в ней, и она холодно ответила:
— Меня никто не учил! У меня есть глаза, чтобы видеть, и мозги, чтобы думать! Я не слепая и не глупая, чтобы не понять очевидного. Только ты, папа, находишься внутри этой истории и сам себя обманываешь!
— Наглец! — взорвался Руань Чэнъи. Он шагнул к ней и указал пальцем: — Ты хочешь сказать, что я слеп и глуп? А?! Всё, что я тебе тогда объяснял, ты, получается, в одно ухо влетело, в другое вылетело? Сколько лет я пахал в Нинчэне! На кого полагались твои дедушка с бабушкой? На соседей и знакомых, которые время от времени помогали! Если бы не тётушка Дин, которая присматривала за всем, снимая с меня эту заботу, как бы ты с мамой жили здесь такой спокойной и обеспеченной жизнью!
— Значит, ты собираешься наслаждаться гаремом?!
— Шлёп!
Звонкий звук пощёчины эхом разнёсся по комнате.
Когда Руань Чэнъи пришёл в себя, его рука всё ещё была поднята в воздухе. Он был вне себя от ярости, взгляд стал ледяным, грудь тяжело вздымалась.
Его так давно никто не осмеливался так открыто противоречить и обвинять — особенно дома, где все привыкли его уважать. И уж тем более не его любимая дочь.
Сжав дрожащую руку в кулак, он пристально посмотрел на Руань Юэ:
— Тебе уже шестнадцать. В древности в этом возрасте девушки выходили замуж. Послушай, что ты сейчас наговорила! Это слова, которые подобает говорить младшему поколению? Ты кричишь на меня? Я — твой отец!
— Ты скоро станешь отцом Дин Чу-Чу! — крикнула Руань Юэ, резко подняв своё покрасневшее и опухшее лицо.
В тот же миг крупные слёзы покатились по её щекам, одна за другой, как жемчужины, падая на пол.
И на сердце Руань Чэнъи.
В пылу гнева он ударил импульсивно, но потом почувствовал лёгкое раскаяние. Однако злость снова взяла верх — он не хотел терять авторитет перед ребёнком.
Он и представить не мог, что его удар так быстро вызовет отёк.
И не ожидал, что она будет так горько плакать…
«Отец Дин Чу-Чу?»
Это было абсурдно!
Руань Чэнъи чувствовал одновременно гнев, раскаяние и боль за дочь. Он хотел что-то сказать, чтобы утешить её, но, встретившись с её мокрыми от слёз глазами, он онемел.
Слёзы текли из глаз Руань Юэ без остановки. Она смотрела на него и, пятясь назад, произнесла:
— Ты правда мой отец? Ты ради той женщины ударил меня… За все эти годы ты никогда меня не бил! Никогда!
Произнеся последнюю фразу, она развернулась и выбежала из комнаты.
— Юэ! — крикнул Руань Чэнъи, бросаясь вслед.
Он успел услышать только стук её шагов по лестнице.
Быстро добежав до перил, он увидел, как Руань Юэ уже достигла первого этажа. Услышав его зов, она даже не обернулась, пересекла холл и направилась к выходу.
— Эта девочка! — воскликнул Руань Чэнъи, спускаясь вниз.
Его остановила Вэнь Жу, вышедшая на шум:
— Что случилось? В чём дело?
В то же время на третьем этаже Чжао Жуйчжи нахмурилась:
— Что за шум?
— Юэ убежала, — ответил Руань Чэнъи с тяжёлым вздохом.
…
Было почти девять вечера.
Руань Юэ бродила по улице.
Слёзы уже высохли от ветра, но мысли оставались сумбурными. Щека всё ещё горела — пощёчина отца была сильной, и эта боль напоминала ей: её ударили.
В прошлой жизни Руань Чэнъи так и не поднял на неё руку.
Только мать после развода, окружённая сплетнями и осуждением, иногда теряла контроль. Во время приступов депрессии она порой била дочь.
Тогда Руань Юэ, конечно, страдала —
Многолетний брак, казавшийся идеальным, рухнул в один миг. В глазах окружающих её почти безупречный муж изменил ей с какой-то деревенской женщиной без образования и работы. Свекор с свекровью бездействовали. Родителям было стыдно. А единственная дочь становилась всё более непослушной и, по их мнению, совершенно бездарной.
Руань Юэ понимала мать. Хотя и обижалась, но не винила её.
Но теперь она, кажется, не могла не винить Руань Чэнъи.
Одно лишь воспоминание о его суровом, жестоком взгляде заставляло её инстинктивно съёживаться, будто только так можно было хоть немного почувствовать себя в безопасности.
Телефон в кармане непрерывно вибрировал, но она не хотела отвечать. Лишь когда ноги совсем отказались идти, она огляделась и села на ближайшую скамейку.
…
Десять часов вечера.
Лу Чэнь, завёрнутый в полотенце, вышел из ванной и бросил взгляд на Чжан Юаня, лежавшего на диване с телефоном.
— У меня не звонил никто?
Чжан Юань купил билет на понедельник в Пекин и временно остановился у них. Вернувшись после ужина, он весь вечер валялся на диване. Теперь он чуть приподнял голову и покачал ею:
— Нет.
Лу Чэнь кивнул и зашёл в комнату.
Его телефон лежал на столе. Он взял его и увидел, что Руань Юэ так и не ответила на его сообщения с самого дня. Настроение мгновенно испортилось.
Сняв полотенце, он сел на край кровати и начал набирать сообщение. Его мокрые чёрные волосы торчали вверх, а с виска медленно скатывалась капля воды по шее.
Чжан Юань, заглянув в дверь, увидел эту картину и хмыкнул:
— Ого! Ты что, устраиваешь мокрое соблазнение?
— Соблазнять тебя? — не отрываясь от экрана, бросил Лу Чэнь и нажал «отправить».
[Ты так долго не отвечаешь. Чем занята? Уже спишь?]
Руань Юэ увидела это сообщение в половине одиннадцатого.
Чжао Жуйчжи и Руань Чэнъи звонили ей десятки раз. Так как телефон был включён, они поняли, что она просто злится. Руань Чэнъи отправил несколько сообщений с извинениями:
[Прости, папа был неправ. Как бы то ни было, нельзя было тебя бить.]
[Уже поздно. Если увидишь это, хотя бы дай знать, что с тобой всё в порядке. Мы с мамой очень переживаем — тебе одной на улице ночью опасно.]
[Поверь мне, между мной и тётушкой Дин ничего нет.]
[Юэ, где ты? Перезвони, пожалуйста.]
Руань Юэ не ответила ему, но написала Чжао Жуйчжи:
[Сегодня не хочу возвращаться домой. Останусь у подруги. Уже ложусь спать, не волнуйтесь.]
После этого она собиралась выключить телефон, но неожиданно получила сообщение от Лу Чэня.
Она ушла слишком далеко от района и теперь находилась в глухом месте. Чем позже становилось, тем меньше людей она видела вокруг. Страх начал подкрадываться.
Но куда идти?
Крепко сжав телефон, она подняла глаза к тёмному небу. Ветерок ласкал её сухие, ещё горячие от слёз веки.
Опустив голову, она сдержала комок в горле и написала Лу Чэню:
[Я поругалась с родителями. Мне страшно одной на улице… Не мог бы ты выйти и немного составить компанию?]
…
Они жили в одном районе, поэтому дом Лу Чэня был недалеко от того места, где она сидела.
Через десять минут такси остановилось у обочины. Лу Чэнь вышел и быстро огляделся, после чего подбежал к Руань Юэ.
Тёмно-красные кроссовки парня появились в её поле зрения.
Руань Юэ собралась с духом и постаралась выдавить улыбку:
— Прости, что так поздно беспокою. Просто не знала, кому ещё позвонить.
Лу Чэнь молча смотрел на неё.
Наконец он опустился перед ней на одно колено, оперся рукой на колено и мягко улыбнулся:
— Ничего страшного. Дома всё равно только телевизор смотрел бы или спал. А так хоть прогуляюсь с тобой и подышу вечерним воздухом. Для меня большая честь.
— …Спасибо, — тихо сказала Руань Юэ и кивнула.
Она снова опустила голову — этот жест означал, что не хочет разговаривать.
Лу Чэнь понял и не стал наседать. Он глубоко вздохнул, встал и отошёл чуть в сторону, давая ей пространство для уединения.
Осенью на севере ещё не было холодно, но рядом с озером ночью всегда дул прохладный ветерок.
Погуляв немного, Лу Чэнь снова посмотрел на Руань Юэ. Та всё так же сидела, опустив голову. Днём она вышла в коротких рукавах и длинных брюках, а теперь обхватила себя за плечи и ссутулилась — выглядела жалко и одиноко.
Лу Чэнь вздохнул, подошёл к ней и снял рубашку.
Перед выходом его мать Чжуо Линь, заметив, что он надел только футболку, проводила его до двери и вручила эту рубашку со словами: «Вдруг замёрзнешь!»
Теперь она как раз пригодилась.
Тень его стройной фигуры закрыла свет фонаря. Руань Юэ подняла глаза и увидела перед собой его мускулистое предплечье. Он молча накинул рубашку ей на плечи и тихо сказал:
— Не простудись.
Руань Юэ уже готова была отказаться, но слова застряли в горле.
Вместо этого она прошептала:
— Спасибо.
Лу Чэнь сел рядом и спросил:
— Ты что, собираешься всю ночь здесь просидеть? Осенние комары очень злые, смотри —
Он указал на укус на своём лице.
— Только что укусил.
На руках у Руань Юэ тоже было несколько укусов.
Она задумалась и сказала:
— Когда убегала, забыла кошелёк. Да и в отель, наверное, не пустят — мне ещё нет восемнадцати.
Лу Чэнь подумал:
— Тогда я найду тебе место, где можно переночевать?
Через несколько минут —
http://bllate.org/book/9453/859278
Готово:
