По дороге попалась точка с молочным чаем. Шу Тинвань велела Цзи Цзяньханю остановиться и купить напиток. Раньше в Юньчэне она пила разве что «Yi Dian Dian» — самый простенький вариант. Но этот неизвестный чай из Цинпина, к её удивлению, оказался довольно вкусным.
Фильм закончился уже в половине пятого. Вернув электровелосипеды, они сразу пошли в шашлычную. Она хотела научиться готовить молочный чай и, усевшись за стойку, стала смотреть обучающие видео в интернете и делать записи.
Остальные начинали работать в пять тридцать, но Цзи Цзяньхань и Ван-гэ пришли немного раньше: расставили столы, а потом, когда в заведение привезли свежие продукты и ингредиенты, помогли Ван-гэ разгрузить товар на кухне.
Шашлычная открывалась в шесть вечера, и вскоре начали подтягиваться первые посетители. В семь часов появилась Дэн Фэнъюнь.
Шу Тинвань сразу помахала ей рукой. Дэн Фэнъюнь подошла, и та достала из-под стойки контейнер с едой, поставила его на стол и, слегка улыбнувшись, спросила:
— Садись, поешь?
Кто же будет есть шашлык каждый день как основную еду? Владельцы заведения сами редко позволяли себе такое: Цзи Цзяньхань вообще разрешал Дэн Фэнъюнь в неделю лишь раз всласть полакомиться шашлыком, иногда вынося из кухни одну-две штуки, чтобы она могла утолить тягу.
Сегодня, обедая с Цзи Цзяньханем, Шу Тинвань вспомнила про Дэн Фэнъюнь и сначала решила купить ей готовый обед. Но потом вспомнила слова Цзи Цзяньханя — что Дэн Фэнъюнь девушка гордая, с характером — и передумала специально заказывать еду, не желая, чтобы та сочла это жалостью. Вместо этого она просто взяла в ресторане два блюда и рис, упаковав всё в контейнер.
Еду уже подогрели на кухне. Дэн Фэнъюнь смотрела на коробку, но не присаживалась.
Шу Тинвань находила её забавной: с одной стороны, могла без стеснения прийти перекусить за чужой счёт, а с другой — как и говорил Цзи Цзяньхань, не хотела чувствовать себя обязанной или вызывать сочувствие. Шу Тинвань улыбнулась:
— Это остатки от нашего обеда с хозяином. Жалко выбрасывать. Если сегодня не хочешь есть шашлык, можешь помочь нам избавиться от этого?
Только после этих слов Дэн Фэнъюнь села.
Шу Тинвань сама открыла коробочку с молоком «Ваньцзы», а затем протянула вторую Дэн Фэнъюнь, показав дно:
— Срок годности через два месяца — скоро испортится. Выпьешь?
Дэн Фэнъюнь смотрела на молодую хозяйку шашлычной, которая, прикусив соломинку, пила молоко. В их городке женщины, рано выходившие замуж, обычно быстро становились зрелыми и бытовыми: весь день — сплетни, цены на продукты, домашние хлопоты. Некоторые девушки семнадцати–восемнадцати лет уже выглядели уставшими и расчётливыми. Но эта, как заметила Дэн Фэнъюнь, совсем не похожа на них: кроме работы за кассой, хозяин ничего не позволял ей делать, вовремя отправлял спать, ласково потрепав по голове, а иногда даже целовал тайком. А когда он подкармливал её чем-нибудь вкусненьким, она становилась похожа на маленького хомячка. И до сих пор сохраняла в себе детскую непосредственность. Видимо, именно так выглядит человек, которого по-настоящему любят и балуют.
Дэн Фэнъюнь отвела взгляд и поблагодарила, взяв молоко. Она опустила глаза и некоторое время молча ела, потом тихо сказала:
— Я постоянно прихожу сюда перекусить, потому что думаю — больше никогда не увижусь с ними. Пусть думают обо мне что хотят.
— А сейчас не хотела есть то, что ты предложила, — продолжила она, закрыв глаза, — потому что чувствую: мы ещё встретимся. Хотелось сохранить хоть каплю собственного достоинства перед тобой.
Если Дэн Фэнъюнь уедет из Цинпина, шансов увидеться снова, скорее всего, не будет. Шу Тинвань склонила голову, удивлённо спросив:
— Откуда ты знаешь, что мы ещё встретимся?
— Интуиция, — ответила Дэн Фэнъюнь.
— Ладно, — Шу Тинвань поставила коробочку с молоком и улыбнулась. — Возможно, мы и правда ещё увидимся. Но в ближайшие несколько дней, скорее всего, нет.
Дэн Фэнъюнь перестала есть и вопросительно посмотрела на неё:
— Что ты имеешь в виду?
— В воскресенье шашлычная работает весь день, — объяснила Шу Тинвань, — но я хочу поспать утром, а за кассой нужен человек. Сто юаней за полдня. Хочешь подработать?
Она вытащила из кармана купюру в сто юаней:
— Можно сразу получить аванс.
Цинпин — городок с низкими ценами и скромными зарплатами. В десятом и одиннадцатом классах Дэн Фэнъюнь ещё успевала подрабатывать: летом и зимой работала на фабрике масок по двенадцать часов в день, зарабатывая семьдесят юаней. Половину отдавала на лечение матери, половину — на учёбу.
Успех в учёбе требует усилий, а усилия — времени и сил. Рыба и медведьная лапа несовместимы. В двенадцатом классе она полностью посвятила себя подготовке к экзаменам и экономила до того, что тратила на еду не больше пяти юаней в день.
Дэн Фэнъюнь прекрасно понимала: хозяйка хочет ей помочь. Эти лишние сто юаней в неделю значительно облегчат её жизнь, позволят спокойно учиться в школе. Раньше она платила за еду собственным достоинством, ведь в условиях нищеты гордость ничего не стоит. Но сейчас эта сотня юаней была предложена так, что она могла взять их с честью и самоуважением.
Опустив глаза, чтобы скрыть эмоции, Дэн Фэнъюнь тихо сказала:
— Спасибо.
Раз уж она уже здесь, Дэн Фэнъюнь осталась и на вечер. Хозяйка представилась ей — Чэнь Сянсян.
Вчера Чэнь Сянсян объяснила ей очень сложную задачу по математике. Сегодня Дэн Фэнъюнь решила проверить: а сможет ли та помочь и с физикой — её самым слабым предметом, где она порой даже не понимала объяснений в ответах. Когда она снова нахмурилась, не зная, с чего начать, Чэнь Сянсян, как и вчера, наклонилась к ней, прикусив соломинку, и буквально парой фраз разъяснила суть задачи. Всё вдруг стало предельно ясно.
Чэнь Сянсян, казалось, умеет решать всё. Но ведь даже самый умный человек не рождается с готовыми знаниями. Дэн Фэнъюнь подумала: возможно, она когда-то училась в старшей школе.
Это явно человек с секретом.
Найдя бесплатного репетитора, Дэн Фэнъюнь в последующие дни, хоть и перестала приходить за едой, всё равно носила в шашлычную целые пачки нерешённых задач — по всем предметам. Шу Тинвань постоянно повторяла пройденное, чтобы не забыть самой.
Она искренне хотела, чтобы Дэн Фэнъюнь сдала экзамены, поступила в хороший университет и осуществила свою мечту. Поэтому она старалась изо всех сил, даже привлекла Цзи Цзяньханя: он ведь раньше тоже так делал для неё — выделял типичные ошибки и составлял специальные задания. Теперь она применяла тот же подход к обучению Дэн Фэнъюнь.
Помогала она не только потому, что ценила характер девушки. Каждый раз, глядя, как Цзи Цзяньхань разносит пиво и еду парням того же возраста, Шу Тинвань чувствовала тяжесть в груди. Может, он сам должен был сейчас быть выпускником, а не стоять здесь в дыму и запахе жира. Возможно, именно он стал бы лучшим абитуриентом Юньчэна в этом году.
Она надеялась, что Дэн Фэнъюнь завершит то, что им самим не удалось.
Вечером, по дороге домой, Шу Тинвань наконец спросила:
— Цзи Цзяньхань...
Она опустила глаза, настроение было подавленным.
— Ты сожалеешь, что не сдал экзамены?
— Всё в этой жизни связано с выбором, Тинтин, — ответил он. — Не хочу лгать тебе, будто мне совсем не жаль.
— Но правда в том, что если бы этого сожаления не было, возможно, мне пришлось бы столкнуться с куда большим разочарованием.
Шу Тинвань пристально смотрела на него, понимая скрытый смысл его слов.
Под уличным фонарём Цзи Цзяньхань опустил глаза, встречая её взгляд.
— Да, сейчас нелегко.
Он поднял их сплетённые руки.
— Но я чувствую настоящее счастье и удовлетворение.
— Такое чувство, — добавил он, — которое никто и ничто, кроме тебя, не может мне подарить.
Она больше не собиралась думать о расставании, не хотела становиться тем «большим сожалением», о котором он говорил. Шу Тинвань долго смотрела на него, а потом решительно сказала:
— Давай уедем за границу.
Будет трудно, возможно, придётся начинать всё с нуля. Может, и там он не сможет сдать экзамены и пойти по самому прямому пути. Но хотя бы эти годы упорного труда не пропадут даром, и самые яркие годы жизни не останутся погребёнными в Цинпине.
— У Ванчжоу-гэ точно найдётся способ, — сказала она.
Цзи Цзяньхань немного подумал и ответил:
— Как скажешь.
Её жизнь тоже не должна ограничиваться этим.
Шу Тинвань внезапно почувствовала облегчение. Она потянула его за руку и весело заговорила:
— Но наш первый бизнес нельзя бросать на полпути.
Ведь в шашлычную они вложили больше ста тысяч! Нельзя просто уйти. Подождём три-четыре месяца, пока заведение не начнёт приносить стабильный доход.
Тогда у них появится надёжный источник средств.
— А потом, — продолжала она, — мы сможем учиться и жить за границей полностью самостоятельно, без помощи Ванчжоу-гэ.
Хотя все деньги на открытие кафе были Цзи Цзяньханя, и любой доход формально принадлежал ему как владельцу, тратить его средства она считала совершенно естественным — без угрызений совести и неловкости. С чужими деньгами так не получилось бы.
Цзи Цзяньхань снисходительно улыбнулся:
— Хорошо.
Раз решение принято, по возвращении домой, вымывшись и устроившись друг против друга на кровати, Цзи Цзяньхань сразу начал составлять план:
— Отныне каждый день обязательно заниматься разговорным английским.
— По два часа утром? — уточнил он.
Шу Тинвань тут же вспомнила страх перед его «учебной диктатурой». Хотя внешне она надула губы и недовольно кивнула, внутри понимала: учиться действительно нужно.
Цзи Цзяньхань недавно купил чужой аккаунт для онлайн-покупок. Шу Тинвань даже использовала его, чтобы заказать игровые аккаунты и одежду для них обоих.
Сейчас он открыл сайт и начал оформлять заказ: кроме учебников по разговорному английскому, он добавил книги о быте и культуре США — чтобы, попав туда, они не оказались совершенно беспомощными.
Шу Тинвань заглянула через плечо и спросила:
— Может, купить Дэн Фэнъюнь несколько сборников задач?
Это напомнило Цзи Цзяньханю:
— И тебе тоже куплю. Раз хочешь учиться за границей, нельзя отставать в учёбе.
«А-а-а-а! Как же так!» — Шу Тинвань в отчаянии каталась по кровати, растрёпав волосы, и уставилась на него с укором.
Цзи Цзяньхань осторожно расчёсывал ей пряди и сказал:
— На самом деле, я даже с нетерпением жду переезда за границу.
— Чего именно ждёшь? — спросила она без особого энтузиазма.
Цзи Цзяньхань вдруг улыбнулся, глядя ей в глаза:
— В США по закону можно жениться, как только исполнилось восемнадцать лет.
Бизнес Цзи Цзяньханя строился на принципе низкой наценки и высокого качества: продукты всегда свежие, а Ван-гэ отлично готовил. При этом часто устраивали акции, не снижая прибыльности. Постепенно шашлычная стала пользоваться популярностью.
Даже местные хулиганы, которых боялся сам Ван-гэ, после того как Цзи Цзяньхань угостил их ужином, теперь иногда заходили поддержать заведение.
Когда он ушёл на эту встречу, Шу Тинвань тревожно ждала его возвращения: те парни были далеко не ангелы, и хоть Цзи Цзяньхань и знал тхэквондо, за столом его одного могли легко загнать в угол.
Но он вернулся невредимым, почти не выпив. С тех пор эти ребята периодически стали заходить в шашлычную.
Шу Тинвань спросила, не заплатил ли он им огромную сумму за «крышу», раз отношение так изменилось. Ведь сначала они явно не собирались есть шашлык.
Цзи Цзяньхань объяснил:
— Видел новое караоке на нашей улице?
Она кивнула. В последние дни их шашлык часто заказывали оттуда, а владелец караоке однажды даже заходил и называл Цзи Цзяньханя «братом».
Цзи Цзяньхань лёгкой улыбкой добавил:
— Даже самый наглый местный бандит имеет только одного босса. Поняла?
http://bllate.org/book/9452/859230
Готово:
