— Но у неё ведь нашлось время сходить на банкет по случаю выписки Лу Вэньсяо, — сказала Цзяо Цюй. — Мне кажется, те, кто постоянно мельтешат перед глазами важных персон, не так страшны. Гораздо тревожнее те, кто молчит и ничего не предпринимает. Ведь она же одержима Чжоучжуцзы — невозможно, чтобы совсем бездействовала.
— … — Система помолчала. — В тот раз она ходила вместе с Сюй Ваньюэ. Может, просто за компанию? Да и я действительно ничего подозрительного за ней не заметил. Всё было совершенно нормально — даже спокойнее, чем у твоих родителей.
— Ой.
— Что значит «ой»? Ты мне не веришь?
— Нет же, — улыбнулась Цзяо Цюй.
Она перестала обращать внимание на систему и полезла проверять сообщения. Лу Гэхуа прислала ей смс: вечером позвонит и надеется, что Цзяо Цюй будет свободна.
Цзяо Цюй ответила одним словом: «Хорошо».
Потом спустилась вниз поискать что-нибудь перекусить.
Управляющий, увидев, что она ищет еду, спросил, чего бы она хотела, и предложил кухне приготовить прямо сейчас.
— Мои родители уже несколько дней не возвращались домой, — сказала Цзяо Цюй.
— Они заняты, — ответил управляющий.
— А чем именно?
— Ну… — протянул он, — просто заняты.
— И что нельзя мне рассказать?
— Кстати, вы же хотели что-то съесть? — уклончиво спросил управляющий.
— Ладно, пойду сама спрошу у родителей, — сказала Цзяо Цюй и направилась к выходу. Управляющий её остановил.
— Ах, моя маленькая госпожа, ладно уж, скажу!
Через полчаса Цзяо Цюй, жуя яичный пирожок с желтком, слушала рассказ управляющего.
— Компания заключила немало сделок с семьёй Сун, но в последнее время возникло множество проблем. Господин Цзяо как раз занимается урегулированием последствий и ищет новых партнёров. Хотя, в общем-то, всё не так уж серьёзно — обычные коммерческие трения. Наверное, где-то сбой произошёл, но со временем всё наладится.
— А насколько это серьёзно? Сколько мы можем потерять? Ответь в единицах «Голоса Русалки».
Управляющий поднял большой палец.
— Всего один?
Тот покачал головой.
— Десять?
Снова отрицательный жест.
— Сто?
— Почти точно, — сказал управляющий.
— Тогда всё не так уж плохо, — облегчённо вздохнула Цзяо Цюй.
Сейчас самый дорогой артист в «Голосе Русалки» — Лу Гэхуа. Для начинающей актрисы и только что запущенной компании сумма действительно невелика. Пусть Цзяо Цюй и вложила почти все свои карманные деньги, для крупной корпорации это капля в море.
— Вот именно! Ешьте, пейте, отдыхайте — не ваша забота, — добавил управляющий и поставил перед ней ещё одну тарелку с зелёными рисовыми пирожками.
— Кстати, среди новых партнёров не окажется ли Е Чжоу?
— И да, и нет, — покачал головой управляющий. — Во-первых, сотрудничество с ним действительно углубилось. Во-вторых, мы также привлекаем несколько мелких компаний — своего рода поддержка малого бизнеса. В конце концов, семье Сун не стоит монополизировать всё. Это лишь небольшие шаги, и в любом случае мы не понесём убытков. Капризы Сун Цзысан в итоге лягут на неё саму — её матери не позволят ей безнаказанно своевольничать.
Цзяо Цюй загорелась:
— Ты так много знаешь! Я хочу учиться у тебя. Может, заодно и «Голос Русалки» посоветуешь?
Хотя управляющий и выглядел как человек, ведающий домашними делами семьи Цзяо, на самом деле его компетенции гораздо шире. Он управлял множеством направлений, имел собственных помощников — и даже не одного. Просто Цзяо Цюй часто бывала дома, поэтому чаще других с ним сталкивалась. Кроме того, он знал её режим дня и привычки в еде и иногда специально возвращался в нужный момент.
— …Простите, мне нужно проверить, полили ли задний сад, — сказал управляющий.
Работник — не белоручка.
Цзяо Цюй:
— Будет красный конверт.
Управляющий:
— Тогда пойдём прямо сейчас!
По дороге система сказала Цзяо Цюй:
— Похоже, Сун Цзысан начала действовать. Значит, мне больше не нужно за ней следить — это нарушение правил.
— Мм, — согласилась Цзяо Цюй.
Управляющий проявил удивительную решимость и сразу же отправился в офис. Цзяо Цюй, увлечённая его примером, тоже решила устроить внезапную экскурсию по компании.
Управляющий показал ей все планы развития и дал несколько замечаний. Поскольку он был знаком с Сунь Хаоином, разговор шёл без лишних формальностей — быстро и по делу. Но как только он собрался уходить, Сунь Хаоин его задержал: в компании не хватало людей, и он сам чуть не сгорел от нагрузки.
Управляющий попытался сбежать, но было уже поздно.
— Всего на несколько дней, — сказала Цзяо Цюй. — Как только наймём новых сотрудников, ты будешь свободен.
Управляющий кивнул со слезами на глазах.
— Не волнуйся, красный конверт будет щедрым, — заверила его Цзяо Цюй.
Лицо управляющего сразу прояснилось.
В этот момент Цзяо Цюй получила звонок от Лу Гэхуа и пошла в гостевую принимать вызов.
— Алло, сестрёнка Цзяо Цюй~
Цзяо Цюй «мм»нула и параллельно сказала системе:
— Думаю, сейчас она начнёт меня обманывать.
— На чём основание?
— Каждый раз, когда она собирается соврать, её голос становится особенно мягким — как сахарная вата. Хочет подсластить мою бдительность.
— Ого.
— Та девчонка-чудак сегодня уехала. Не знаю почему, наверное, ей стало скучно, — голос на другом конце провода звучал так мягко и невинно, будто ребёнок, которому невозможно не поверить. — А вот с Янь Жуоюем у нас, кажется, всё готово. Может, пора переходить к финальному этапу?
— Подожди ещё, — сказала Цзяо Цюй. — Вы же только несколько дней знакомы. Не может быть, чтобы ты уже дошла до состояния отчаяния.
— Правда? — спросила Лу Гэхуа. — Ладно, потяну ещё несколько дней.
Потом Цзяо Цюй поинтересовалась её учебными успехами и узнала, что та не только успевает выполнять задания сверх программы, но и повторяет пройденное. При этом Лу Гэхуа снимается в сериале, «ловит рыбу» с Янь Жуоюем и разбирается с чудачкой.
Вот тебе и мастер управления временем.
Цзяо Цюй долго молчала.
Неужели теперь уже не модны глуповатые главные героини?
Такие гении?
Простым двоечникам явно намекают, что их недооценивают.
— Что случилось? — тихо спросила Лу Гэхуа. — Я слишком медленно учусь?
— Кхм-кхм, — Цзяо Цюй поспешила скрыть свою робость перед лицом гения. — Всё в порядке. Усердствовать — хорошо, но не забывай отдыхать.
— Хорошо~
Как только она повесила трубку, Цзяо Цюй сказала системе:
— Видишь? Она точно меня обманула.
— Действительно, — задумалась система. — Та чудачка всё ещё пристаёт к ней. Зачем врать, что уехала? Да и у тебя там есть люди — она прекрасно знает, что лжёт очевидную неправду.
— Наверное, хочет создать образ, — предположила Цзяо Цюй. — Такой: «Я в опасности, но не хочу тебя тревожить. Я справлюсь сама, а потом ты узнаешь, как много я сделала в одиночку». Ты же помнишь, охранник говорил, что Лу Гэхуа строго велела ему держать всё в секрете, чтобы я не волновалась.
— Мм… — система была ошеломлена. — Какая хитрость! Если бы она так ловко играла с Чжоучжуцзы, тебе не пришлось бы так изощрённо отказываться от него.
Цзяо Цюй тоже была в недоумении:
— …Видимо, я плохо учу детей. Совсем испортила. Раньше она была такой простой и искренней.
Цзяо Цюй вдруг вспомнила и про систему — раньше та тоже не болтала так много.
Неужели она от природы отпугивает всех детей?
— А если Лу Гэхуа всё-таки потерпит неудачу? Ведь способность той чудачки — словесное заклинание, а это довольно опасно.
— Раз уж она успевает учиться, сниматься, расставлять ловушки и при этом играть в такие игры, скорее всего, всё под контролем, — сказала Цзяо Цюй. — В конце концов, у чудачки же нет злого умысла — просто болезнь не прошла.
— … — система замолчала.
— Но всё же нужно предусмотреть запасной вариант, — продолжила Цзяо Цюй. — Главная проблема в том, что мы не знаем, кто наш противник. Без этого невозможно составить адекватный план.
Она выжидающе замолчала, давая системе возможность ответить.
— Мой босс уже отправил исполнителя. Если даже он не справится, человечеству нечего делать.
— А как существует та система-беглянка? У неё тоже есть хозяин?
— Не обязательно, — ответила система. — Она может паразитировать и в электронных устройствах. Если бы она сидела в человеке, исполнитель мигом бы её вычислил. Скорее всего, она прячется в чём-то другом.
— Исполнитель очень силён?
— Очень, — коротко ответила система и больше не стала развивать тему — явно наткнулась на запретную зону.
Цзяо Цюй не стала настаивать и спросила:
— А как выглядит исполнитель?
Раньше она уже интересовалась этим, но система молчала.
На сей раз та колебалась, но всё же сказала:
— Расскажу, но дай слово, что сохранишь в тайне.
— Хорошо.
— Мы, системы, — часть правил мира, своего рода энергетические сущности. Когда исполнитель приходит в этот мир, он буквально сливается с местными законами реальности. Поэтому может принимать любую форму: человека, животного, даже электронного устройства. При этом никто не замечает странностей — на короткое время правила слегка переписываются. А когда исполнитель уходит, правила возвращаются в исходное состояние, и все, кто его видел, теряют воспоминания о нём. Это требует огромных затрат энергии, поэтому только самые мощные системы могут стать исполнителями.
— То есть я могу встретить кого-то, кого нет в сюжете, кто постоянно появляется рядом, но я не буду считать это странным?
— Именно. Это может быть и человек, и питомец, и любой предмет, — сказала система. — Не волнуйся, я тебя предупрежу.
— Но если ты можешь его распознать, разве система-беглянка не сможет?
— Нет, — ответила система. — Мой босс дал мне специальный доступ, чтобы я вовремя сбежал, если встречу её.
— А? — удивилась Цзяо Цюй. — Зачем тебе бежать?
Система: — …Проговорилась.
После этого она ушла в молчание, и Цзяо Цюй больше не стала допытываться.
Она уже собиралась идти спать — ведь её активность поддерживалась за счёт энергии системы, и чем меньше движений, тем меньше расход. Хотя после недавней инъекции энергии у неё было вдоволь, Цзяо Цюй стала бережливой после случая с болью в желудке и старалась не тратить понапрасну.
Но тут неожиданно вернулся Цзяо Е и прервал её путь в спальню.
— Ты всё равно без дела сидишь. Пойдём со мной пообедаем и поболтаем с людьми.
— Ах, но я же ничего не понимаю! Не опозорю ли вас? — Цзяо Цюй сделала невинные глаза, копируя манеру Лу Гэхуа. — Мне нужно ещё потренироваться.
— Тренироваться спать ещё дольше?
Цзяо Цюй:
— …Это забота о здоровье.
— Тебе-то сколько лет, чтобы заботиться о здоровье? — Цзяо Е не собирался позволять ей дальше бездельничать и вдруг вспомнил: — Сходишь со мной — дам миллион на карманные расходы.
— Отлично! Сейчас соберусь! — немедленно согласилась Цзяо Цюй.
Делать нечего — «Голос Русалки» слишком беден.
Следующие несколько дней Цзяо Цюй ежедневно сопровождала отца на разные званые обеды. Эти «большие люди» вели переговоры о миллиардах, и у Цзяо Цюй каждый раз заново ломалось представление о деньгах.
Правда, она часто засыпала прямо за столом или впадала в задумчивость.
Цзяо Е начал подозревать, что дочери всё ещё нездоровится, но врачи ничего не находили — и это его самого выводило из себя.
http://bllate.org/book/9450/859081
Готово:
