Цзяо Цюй немного подумала и отправила Лу Гэхуа сообщение:
— Сегодня хочешь прогулять?
Лу Гэхуа:
— Уууу, нельзя! Столько домашек не сделано, да ещё и съёмки… Наверное, только к полуночи всё закончу QAQ.
Цзяо Цюй:
— Ах да, молодёжи иногда нужно позволить себе расслабиться.
Лу Гэхуа:
— Цзяо Цюй-цзецзе ищет себе компанию для игр?
Цзяо Цюй:
— …Не надо говорить «компания для игр». Я человек серьёзный.
Лу Гэхуа:
— Прости меня QAQ.
Видимо, затащить Лу Гэхуа на прогулку не получится.
— Хотя она не пришла, очки здоровья только что выросли на двести, — сказала система.
— Отлично, — улыбнулась Цзяо Цюй.
Она привела себя в порядок, собрала распущенные до плеч волосы в хвост, переоделась и вышла из дома.
Рядом с оперным театром было немало мест, где можно перекусить или выпить кофе. До начала спектакля оставалось ещё время, поэтому Цзяо Цюй просто бродила по окрестностям и купила пару безделушек — решила потом поставить их в гостиной как украшение.
Внезапно ей показалось, будто шумная улица стала тише. Людей по-прежнему было много, но все словно онемели — разговоры, смех, музыка из магазинов — всё стихло. Только рёв автомобильных моторов по-прежнему раздирал воздух.
— За тобой следит Е Чжоу, — сказала система.
— А? — удивилась Цзяо Цюй, но шага не замедлила и продолжила прогулку.
Цзяо Цюй была крайне удивлена. Она не думала, что Е Чжоу дошёл до такой степени скуки, чтобы специально прийти и следить за ней.
— Он проезжал мимо, увидел тебя, припарковал машину в стороне и сошёл, чтобы идти за тобой, — пояснила система.
— И больше ничего не делал? — спросила Цзяо Цюй.
— Нет, просто идёт за тобой, — ответила система.
Цзяо Цюй:
— …Интересное хобби.
Система:
— Хмф, просто извращенец.
Система всё больше убеждалась, что Е Чжоу — всего лишь извращенец, маскирующийся под нормального человека.
Цзяо Цюй не предприняла никаких действий, а просто продолжала прогулку, делая вид, что ничего не замечает. Единственное отличие заключалось в том, что везде, куда ступал Е Чжоу, воцарялась тишина.
Цзяо Цюй даже удивилась: как он вообще может быть так уверен в себе? Его присутствие настолько ощутимо, что слепому не надо быть, чтобы заметить!
Видимо, даже «повелители» не всесильны. Вот, например, слежка у него явно не получается.
Цзяо Цюй немного походила и почувствовала усталость, поэтому зашла в кафе с панорамными окнами — такое оформление позволяло видеть всё вокруг.
Она рассчитывала, что, войдя внутрь, заставит Е Чжоу прекратить слежку.
Но едва она подошла к кассе и собралась оплатить заказ, как чья-то большая ладонь схватила её за запястье.
— Я заплачу, — раздался голос Е Чжоу.
Он слегка потянул Цзяо Цюй назад, заказал такой же латте и расплатился, после чего спросил её:
— Где сядем?
Ну надо же! Прямо в точку!
Вопрос: как следить за кем-то, чтобы не быть замеченным?
Ответ: просто появиться перед объектом слежки.
Настоящий «повелитель», мышление у него действительно нестандартное.
Внутренние весы Цзяо Цюй склонились в сторону системы. Она начала думать, что мнение системы в некоторых случаях вовсе не лишено смысла.
Возможно, Е Чжоу и правда лишь выглядит нормальным. Обычный человек вряд ли обладал бы такой железной психикой.
Цзяо Цюй на мгновение замолчала, потом с лёгкой усмешкой спросила:
— Какое совпадение?
— Да, — Е Чжоу задумался на секунду и решил, что пока рано улыбаться Цзяо Цюй, поэтому, как обычно, бесстрастно ответил:
— Действительно совпадение.
Постояв у стойки, им стало неловко разговаривать, поэтому Цзяо Цюй направилась к месту у окна. В это время в кафе было немало посетителей.
Атмосфера внутри стала ещё тише обычного. Прохожие… просто боялись говорить.
Цзяо Цюй не знала, кому сочувствовать — этим людям или себе. Е Чжоу был настоящим человеческим оружием массового поражения.
Е Чжоу, «человеческое оружие», послушно последовал за Цзяо Цюй и сел напротив неё.
— Ты пришёл сюда по делам? — первой заговорила Цзяо Цюй.
— Да, — ответил Е Чжоу.
— Если у тебя дела, разве есть время пить кофе? — уточнила она.
Е Чжоу немного помолчал и сказал:
— Дела уже закончил.
— Вообще-то я предпочитаю пить кофе в одиночестве, — намекнула Цзяо Цюй.
— Понял, запомню, — сказал Е Чжоу, но ни капли не собирался уходить.
Он явно решил остаться здесь любой ценой.
Цзяо Цюй поняла: с ним будет непросто. Любой другой, услышав такие слова, сразу бы понял, что его мягко, но твёрдо просят уйти, и хотя бы из чувства собственного достоинства покинул бы заведение. Но Е Чжоу прекрасно всё понимал — и всё равно оставался.
Цзяо Цюй замолчала, но внутри уже жаловалась системе:
«Скажи, он ведь действительно неравнодушен ко мне?»
«Да.»
«Тогда почему очки здоровья всё ещё равны единице? Какой смысл в этой симпатии?»
«Симпатия ≠ очки здоровья. Точнее, система оценивает именно чувство благодарности. Такое правило установлено потому, что твоя задача — помогать им. Если бы твоё задание заключалось в том, чтобы вызывать у них любовь, тогда чем сильнее они тебя любят, тем выше твой счёт. Но, увы, твоя цель — получить их благодарность.»
«У меня тут возникла одна дьявольская идея, — воодушевилась Цзяо Цюй. — А что, если я его запрограммирую так, чтобы его симпатию ко мне он начал воспринимать как благодарность небесам за то, что я появилась в его жизни? Как думаешь?»
«Тогда очки здоровья засчитаются небесам.»
«Тогда пусть он будет благодарен мне за то, что я вообще с ним разговариваю.»
«Тоже вариант, — согласилась система. — Но учти: главные герои обычно довольно упрямы. Уверена, что выдержишь?»
Цзяо Цюй осторожно спросила:
«Насколько упрямыми они бывают?»
«До самой смерти?» — система тоже не была уверена.
Цзяо Цюй замолчала. Хорошо, что она не интересуется романтикой, иначе Е Чжоу одним своим присутствием убил бы у неё все шансы на личную жизнь. Ему даже ничего делать не нужно — просто постоять рядом, и половина ухажёров исчезнет.
Цзяо Цюй задумалась: почему же она вообще ему понравилась?
В итоге она пришла к очень эгоистичному выводу: это вина Е Чжоу. Когда не можешь понять, в чём твоя ошибка, просто свали вину на другого — и жизнь снова станет терпимой.
Цзяо Цюй молчала, погружённая в свои мысли, а Е Чжоу сидел напротив и, не отрываясь, смотрел ей в лицо, будто впал в транс.
Один за другим посетители покидали кафе. Когда принесли их кофе, внутри остались только они двое.
Цзяо Цюй сделала глоток и услышала, как система сказала:
— Чжоучжуцзы смотрит на тебя как-то странно.
Цзяо Цюй подняла глаза на Е Чжоу.
Его взгляд был голодным, сдержанным, полным немого желания и даже какой-то одержимости.
Проще говоря — он её хотел.
Цзяо Цюй опустила глаза и больше не смотрела на него.
— Его выражение лица… — продолжала гадать система. — Неужели он голоден? Ничего удивительного, наверное, ещё не обедал, как уже побежал за тобой следить.
Цзяо Цюй:
— …В некотором смысле, можно сказать, что голоден.
Наивная малышка-система. Всё-таки ей всего три года с небольшим — чего ещё требовать?
Даже у Цзяо Цюй, обладавшей железными нервами, от такого «хищного» взгляда становилось неловко.
Она сделала ещё глоток кофе, чтобы успокоиться, потом встала и сказала:
— Мне пора. У меня ещё дела.
— Куда? Подвезу, — тоже встал Е Чжоу.
Цзяо Цюй сдержалась, но когда они вышли на улицу и он продолжил идти рядом с ней, будто они давние знакомые, она поняла: он не просто упрямый — он упрямый до крайности и совершенно не умеет адаптироваться.
— Ты ведь нравишься мне, верно? — спокойно спросила Цзяо Цюй.
— Да, — честно признался Е Чжоу.
— Тогда я должна тебе сказать: я не испытываю к тебе симпатии и терпеть не могу тех, кто не отстаёт, — заявила Цзяо Цюй.
Е Чжоу молчал.
Цзяо Цюй ждала, но он будто не услышал её слов и просто смотрел вперёд, словно пришёл просто погулять.
Бегство — позорно, но эффективно?
Цзяо Цюй была потрясена его реакцией.
— Ах да, кстати, — добавила она, — я больше всего на свете ненавижу тех, кто игнорирует мои слова.
Е Чжоу внезапно остановился. Цзяо Цюй подумала, что он что-то увидел, и тоже замерла, но обнаружила, что он пристально смотрит на неё… и даже выглядит немного обиженным?
Цзяо Цюй:
— …???
Разве не я — жертва слежки?
Разве не мне должно быть обидно?
— Понял, — кивнул Е Чжоу, и в его голосе прозвучала тяжесть. После чего он развернулся и ушёл.
Его высокая фигура словно источала печаль.
Эта комбинация действий оглушила Цзяо Цюй.
Она почувствовала себя настоящей сердцеедкой, соблазнившей сотню юношей… хотя на самом деле ничего не делала.
В общем, она была совершенно невиновна.
У Цзяо Цюй было два билета. Раз ходить одной, второй билет пропадёт зря, поэтому она просто подарила его случайному прохожему.
Тот как раз гулял без дела и чувствовал скуку, так что с радостью принял подарок. Они не знали друг друга, но вместе пошли на спектакль.
После представления «счастливчик» предложил Цзяо Цюй поужинать в знак благодарности.
Она отказалаcь.
Прохожий не стал настаивать, ещё раз поблагодарил и ушёл.
По дороге домой Цзяо Цюй получила звонок от Лу Гэхуа.
— Опять один мечтатель, — первым делом сказала Лу Гэхуа.
— Что случилось? — спросила Цзяо Цюй.
В последнее время Лу Гэхуа совмещала учёбу, съёмки перед камерой и игру в любовь перед Янь Жуоюем. Эффект был великолепен: Янь Жуоюй уже почти поверил, что она влюблена в него.
Режиссёр тоже был доволен: девушка не только талантлива, но и невероятно трудолюбива — её актёрское мастерство стремительно росло.
Сама Лу Гэхуа мечтала просто выспаться, но революция ещё не завершена — приходится держаться.
Поэтому она до последнего терпела, но сегодня наконец не выдержала, сбежала погулять по улице и попробовать всякие уличные лакомства. Как раз чистила зубочисткой зубы, как к ней подбежала девушка и начала нести какую-то чушь:
— Я объявляю тебя своим пленником!
— Ха! Глупое человечество обречено на гибель, а я буду жить вечно!
И тому подобное.
Говорят, это были точные слова девушки, без единого изменения.
Потом та ещё наговорила странных вещей вроде «сегодня ночью ты погрузишься во тьму», «твой спаситель окажется в плену в трёх дециметрах от тебя» и прочее.
Поскольку за последнее время Лу Гэхуа повстречала немало странных происшествий, она решила сразу позвонить Цзяо Цюй и доложить.
Цзяо Цюй сначала подумала, что под «мечтателем» Лу Гэхуа имеет в виду человека, не верящего в существование сверхъестественного.
Но после рассказа… действительно оказалась обычная мечтательница-подросток.
— Ваша система-беглянка вообще не выбирает, кого вербовать? — не удержалась Цзяо Цюй, обращаясь к системе. — Без обид к мечтателям, но с таким поведением её тут же раскусит любой коллега.
— Кто её знает, что у неё в голове, — отозвалась система.
Цзяо Цюй сказала Лу Гэхуа:
— Может, она говорит правду. Мне приехать?
— Не надо, — ответила Лу Гэхуа. — Если отключится свет, мы просто включим фонарики.
«Погрузиться во тьму» = отключение электричества.
Такое толкование было весьма оригинальным.
Цзяо Цюй сказала:
— Ладно, если что — ты знаешь, кому звонить.
— Ага, — кивнула Лу Гэхуа.
Цзяо Цюй спросила:
— Как продвигаются дела с Янь Жуоюем?
— Неплохо, — ответила Лу Гэхуа, помолчав долгое время. — Он… на самом деле хороший человек.
— Решай сама, — Цзяо Цюй не стала вмешиваться.
Лу Гэхуа облегчённо вздохнула и принялась рассказывать о своих успехах в учёбе. После долгого отчёта она наконец повесила трубку.
— Очки здоровья +1555, — сказала система.
Цзяо Цюй спросила:
— Сколько всего набралось?
— 4776, — ответила система.
— Видимо, всё-таки стоит съездить, — решила Цзяо Цюй и велела водителю изменить маршрут и ехать на съёмочную площадку Лу Гэхуа.
*
*
*
Вечером Е Чжоу вернулся домой с мрачным лицом. Хотя он обычно был бесстрастен, его отец Е Юаньцин умел улавливать малейшие оттенки настроения сына.
Сегодня тот даже не практиковал улыбку — явный признак того, что произошло что-то серьёзное, раз он забросил подготовку к ухаживаниям за возлюбленной.
Е Юаньцин спросил:
— Что случилось?
Е Чжоу снял пиджак и ответил:
— Сегодня не сдержался и пошёл к Цзяо Цюй.
Он ещё слишком неопытен и не умеет контролировать свои чувства.
http://bllate.org/book/9450/859076
Готово:
