— Чего расшумелась? — с презрением бросила Цзяо Цюй. — Мы живём в правовом обществе, так что хватит грозиться убивать направо и налево. Злодеи не должны умирать — им самое место в тюрьме, где они и протянут долгие годы. Понял?
Система: «...»
Вернувшись в офис, Цзяо Цюй взяла кружку и отправилась за водой. В чайной она столкнулась с Е Чжоу.
Ну и президент! Сам чай заваривает — совсем как простой смертный.
— Добрый день, босс, — поздоровалась она.
Рука Е Чжоу, державшая чайник, едва заметно замерла. Хотя приветствие было самым обыденным, из её уст оно прозвучало как-то странно.
Они ведь не вчера познакомились. Раньше, встречаясь, она всегда называла его просто по имени. Учитывая её положение, ей вовсе не нужно было соблюдать какие-то иерархические условности, хотя вежливость всё же присутствовала — но с лёгкой отстранённостью.
Однако после того, как она прошла сквозь врата смерти, её манера общения резко изменилась: теперь она вела себя будто давняя знакомая.
Это «босс» прозвучало почти шутливо, с лёгким, трудноуловимым оттенком фамильярности.
Е Чжоу не придал этому значения. Он как раз собирался поставить чайник на место, когда женщина перед ним, глядя на него большими, как у щенка, глазами, сказала:
— Там ещё осталось? Налей и мне немного.
И, не дожидаясь ответа, протянула ему свою кружку.
Е Чжоу: «...»
Никто никогда не разговаривал с ним подобным образом. Это была простая констатация факта.
В детстве за ним ухаживала няня. Её профессионализм был безупречен: даже будучи ребёнком, он всегда получал от неё почтительное обращение.
Позже, в школе, все тоже вели себя с ним вежливо, а некоторые даже мечтали стать его подчинёнными.
После окончания университета и вступления в управление компанией вежливость окружающих достигла своего пика. Лишь конкуренты позволяли себе грубость — но они редко его видели и уж точно не общались с ним так... будто были старыми друзьями.
Обычно люди при встрече с ним испытывали либо страх, либо настороженность, либо стеснение.
Ему самому это было безразлично — он никогда об этом не задумывался.
Просто сейчас, столкнувшись с такой непосредственной и открытой девушкой, он на мгновение растерялся.
Цзяо Цюй, видя, что он всё ещё не двигается, взглянула на него — и вдруг заметила, что он выглядит ещё привлекательнее, чем ей казалось раньше.
Раньше она думала лишь о том, что у него необычно длинные ресницы. Теперь же стало ясно: в его внешности чувствовалась лёгкая примесь крови, но неярко выраженная. Черты лица были изысканными, но не чрезмерно — идеально сбалансированные, с чёткими линиями, придающими лицу мужественность и живость.
А его холодная, почти аскетичная аура в сочетании с такой внешностью создавала поистине совершенный образ.
Раньше она не всматривалась, а теперь не могла не признать: он просто ослепителен.
— Осталось, — медленно произнёс он.
Даже эти два простых слова звучали в его устах особенно мелодично.
— Тогда налей, спасибо, — ответила Цзяо Цюй.
Е Чжоу молча налил ей воды.
Цзяо Цюй вдруг поставила кружку на стол. Увидев лёгкое недоумение на лице Е Чжоу, пояснила:
— Горячо.
Е Чжоу даже не взглянул на то, как она дует на обожжённые пальцы, и вышел из комнаты.
Едва он добрался до зоны секретариата, как увидел человека, стоявшего у двери и оглядывавшегося по сторонам.
Тот, заметив его, вежливо улыбнулся:
— Добрый день, господин Е! Не видели ли вы мою госпожу?
— В чайной, — ответил он.
Лицо человека слегка напряглось, и голос стал тише:
— Тогда я пойду к ней.
Это был управляющий из дома Цзяо, специально присланный, чтобы принести Цзяо Цюй обед.
С этими словами он быстро ушёл.
Неизвестно почему, но каждый раз, встречая Е Чжоу, он чувствовал леденящий холод.
Если бы требовалось описать это ощущение, то он напоминал злодея из детективного сериала — того самого главного антагониста, чья тень преследует героев на протяжении всего сюжета.
Управляющий застал Цзяо Цюй в чайной: она стояла у окна, спиной к двери, руки сложены перед собой, голова слегка опущена — задумчиво смотрела на оживлённый город за стеклом. Её силуэт выглядел одиноко и печально.
Управляющий невольно подумал, что она сейчас в глубокой грусти.
Подойдя ближе, он увидел, что она держит в руках телефон и быстро печатает сообщения в групповом чате.
Управляющий: «...Всё напрасно.»
— Госпожа, — окликнул он.
Цзяо Цюй мельком взглянула на него:
— Пришёл. Поставь на стол, я сейчас поем.
Управляющий кивнул и встал рядом, ожидая.
Ему нужно было забрать посуду. Хотя в доме Цзяо не экономили на мелочах, оставлять тарелки здесь было бы неэтично — это лишь создаст лишнюю работу уборщице.
Цзяо Цюй переписывалась с «пластиковыми подругами» прежней хозяйки тела. Те, узнав, что она выписалась из больницы и уже на работе, принялись поддразнивать её в чате, а потом предложили встретиться и погулять по магазинам.
Цзяо Цюй как раз думала, как бы подобраться к Лу Вэньсяо, и вот — готовая возможность. Она, конечно, согласилась.
В сюжете про подменённых наследниц, помимо главных героев, самой важной фигурой была именно подменённая наследница — ведь даже название книги указывало на неё, а главный герой отходил на второй план.
Соглашаясь, Цзяо Цюй не забыла упомянуть Лу Вэньсяо.
Остальные, увидев это, тут же отреагировали — но с явным подтекстом.
— Ах, хоть Вэньсяо и не родная дочь семьи Лу, всё же сёстры — конечно, возьмём её с собой.
В этих словах чувствовалась явная неохота.
— Несколько дней назад она звала меня на чай, но у меня тогда не было времени. Сейчас как раз скажу ей.
Это был вежливый отказ от дальнейшего общения.
— Семья Лу всё равно относится к ней хорошо.
Здесь уже проскальзывал намёк: имущество семьи Лу может и не достаться Лу Гэхуа, так что сейчас лучше сохранять хорошие отношения и не спешить с осуждением.
Это сообщение отправила Сюй Ваньюэ.
Среди богатых наследников тоже есть иерархия. Сюй Ваньюэ и Цзяо Цюй принадлежали к высшему эшелону.
Поэтому Е Чжоу совершенно не возражал против того, что Цзяо Цюй целыми днями ничего не делает: их семьи были примерно равны по положению, между ними существовало сотрудничество, а компании и так не требовался ещё один сотрудник. Так что он просто закрывал на это глаза.
Вот только папе Цзяо от этого было не легче.
Именно из-за страха перед Е Чжоу он и отправил дочь работать под его начало — надеялся, что тот её «отшлифует».
Кто бы мог подумать, что Е Чжоу, уважая отца Цзяо, выберет стратегию полной свободы действий.
Сюй Ваньюэ редко появлялась в чате, но как только появлялась — остальные сразу оживлялись и с воодушевлением заявили, что соскучились по Лу Вэньсяо.
Групповой чат, кстати, создала именно Сюй Ваньюэ. Она была человеком занятой, но иногда ей хотелось расслабиться и повеселиться. А для таких моментов не нужны лучшие подруги — нужны те, с кем легко и весело.
Сюй Ваньюэ больше не писала в общий чат, а отправила Цзяо Цюй личное сообщение:
Сюй Ваньюэ: С чего вдруг тебе стало интересно Лу Вэньсяо?
Система внезапно вмешалась:
— Эта девушка неплохо с тобой ладит. Не подруга, конечно, но часто проводили время вместе. Вы обе считали Лу Вэньсяо заносчивой, мелочной и чересчур высокомерной. Так что не выдай себя.
— Ладно, — ответила Цзяо Цюй, слегка удивлённая неожиданной заботой системы.
Она могла просматривать общие сюжетные планы и анкеты персонажей, но информация там была слишком обобщённой, без деталей.
Цзяо Цюй ответила:
— Всё-таки знакомы много лет. Теперь, когда с ней такое приключилось, мы обязаны поддержать.
Сюй Ваньюэ, похоже, поверила или просто не стала углубляться — ответила одним словом:
— Хорошо.
Цзяо Цюй убрала телефон и, заметив, что управляющий всё ещё здесь, удивилась:
— Ты поел?
Не дожидаясь ответа, добавила:
— Не ври мне.
Управляющему пришлось признаться:
— Ещё нет.
— Тогда ешь со мной, — сказала Цзяо Цюй, глядя на обилие еды. — Столько мне не съесть, а выбрасывать — грех.
Управляющий, видя её серьёзное лицо, не удержался от улыбки:
— Тогда я прихвачу этот обед.
— Бери, — улыбнулась Цзяо Цюй и села за стол. Но тут же заметила: перед ней только одна палочка.
Управляющий проследил за её взглядом и встал:
— Рядом есть супермаркет, сбегаю за второй парой.
— Не надо, — остановила его Цзяо Цюй. — У Е Чжоу здесь часто остаются запасные палочки. Просто попроси у него — он не будет возражать. Зачем тебе бегать в магазин, если еда остынет?
Хотя они и не были близки, знакомы они давно, знали друг друга вдоль и поперёк, да и сотрудничество было тесным — попросить пару палочек — пустяк.
Лицо управляющего напряглось:
— Не стоит беспокоить господина Е.
— Ты его боишься? — с лёгкой насмешкой спросила Цзяо Цюй.
Управляющий горько усмехнулся:
— Кто его не боится?
Цзяо Цюй: «...»
— Система, — тихо обратилась она. — Е Чжоу настолько страшен? Мне-то он совсем не кажется таким.
— Потому что у тебя нервы из стали, — ответила система.
Цзяо Цюй сочла это замечание весьма точным и сказала управляющему:
— Ладно, ты пока ешь. Я сама схожу за палочками.
— Только не надо! — в глазах управляющего мелькнул страх, будто она собиралась в безвозвратное путешествие.
Цзяо Цюй: «...Тебе, как человеку из дома Цзяо, стоит потренировать смелость.»
Управляющий: «...» Это не вопрос смелости.
А в том, что от господина Е исходит аура психопата.
— Если бы он действительно был таким ужасным, его компания давно бы обанкротилась. Кто стал бы с ним работать или сотрудничать? — возразила Цзяо Цюй.
Управляющий замер, не найдя, что ответить.
В этот момент система тихо заметила:
— Ты ведь не читала информацию о персонаже Е Чжоу...
Цзяо Цюй на мгновение замолчала:
— Зачем мне читать? Он же не ключевой персонаж.
Ранее она лишь бегло просмотрела данные об У Минь, но и те были слишком общими — лишь краткие сведения о сюжетной роли и финале.
А вот информация, которую она получила от охранников, была куда подробнее: класс в школе, номер в списке, места, где У Минь регистрировалась по паспорту, список бывших парней — всё было расписано по пунктам.
К тому же, с точки зрения «показателя здоровья», Е Чжоу ей был совершенно не нужен.
В финансовых вопросах он не нуждался в помощи.
В романтической линии... если она сама начнёт её продвигать, это будет выглядеть неестественно. Лучше дать сюжету развиваться самому.
А семейные проблемы — это исключительно сфера Лу Гэхуа, созданная для развития её отношений с главным героем.
Со всех точек зрения, Е Чжоу ей был абсолютно бесполезен. Зачем тогда читать его анкету?
Гораздо перспективнее выглядела Лу Гэхуа: бедная, одинокая, молодая и растерянная — идеальный кандидат для повышения «показателя здоровья».
В её нынешнем положении Цзяо Цюй могла помочь ей буквально во всём — и это не составило бы никакого труда.
Ведь у неё, по сути, осталось только одно — деньги.
Система: «...» Ладно, цель ясна.
Видя, как управляющий застыл в ужасе, Цзяо Цюй решила не настаивать:
— Ладно, беги в магазин. Только быстро.
— Сию минуту! — тон управляющего сразу стал веселее.
Едва он вышел, как увидел Е Чжоу, стоявшего прямо за дверью. Его лицо мгновенно окаменело. Неужели Е Чжоу всё слышал?
Ему показалось, что прозвучал звон похоронного колокола.
Под пристальным, бесстрастным взглядом Е Чжоу слово «господин» застряло у него в горле.
Е Чжоу слегка наклонил голову — знак, что можно идти.
Управляющий взглянул на Цзяо Цюй, всё ещё сидевшую внутри и игравшую в телефон, потом снова на страшного Е Чжоу — и выбрал бегство.
В конце концов, Цзяо Цюй — дочь влиятельного человека, и она ничего плохого не говорила.
А вот он сам — прямо намекнул на опасность.
Лучше уж сбежать.
Е Чжоу не вошёл внутрь — сейчас это могло поставить Цзяо Цюй в неловкое положение.
Поэтому он ушёл, решив вернуться позже за своими часами, которые, видимо, забыл в чайной.
Когда управляющий вернулся, он с облегчением увидел, что у Цзяо Цюй всё ещё при ней обе руки и ноги. Но затем заметил, что она не начала есть, а ждала его.
Управляющий был тронут и почувствовал глубокое раскаяние за своё недавнее бегство.
«В следующий раз обязательно проявлю мужество», — поклялся он про себя.
Когда он убирал посуду, Цзяо Цюй заметила на столе часы и взяла их в руки.
Система сказала: [Это часы Е Чжоу. Наверное, оставил здесь.]
Цзяо Цюй тут же сказала управляющему, что это вещь Е Чжоу, и добавила:
— Я как раз направляюсь в офисную зону — отнесу ему.
Управляющий хотел что-то сказать, но передумал и спросил:
— Вы неплохо ладите?
— Ничего подобного, — ответила Цзяо Цюй. — Просто удобный случай.
Вернувшись в офисную зону, Цзяо Цюй увидела помощника Е Чжоу и окликнула его:
— Босс забыл часы в чайной.
Помощник взял часы:
— Хорошо, я как раз собираюсь туда.
В этот момент в телефоне Цзяо Цюй раздался звук входящего сообщения. Она посмотрела — Сюй Ваньюэ написала, что место уже забронировано, и они встречаются днём.
http://bllate.org/book/9450/859049
Готово:
