Говорят, опьянение — лучший способ раскрыть свою истинную натуру. Говорят, пьяный язык не врёт. Так вот: первое, что делает его дочь, напившись, — устраивается в чужих объятиях и хватает за руку так крепко, что её никак не оттащишь. Разве это не любовь?
Всё из-за него самого! Если бы не его тогдашняя глупая выходка, его столь замечательная дочь не прятала бы свои чувства и не прибегала бы к опьянению лишь для того, чтобы приблизиться к тому, кто ей нравится.
Решено! Надо немедленно заняться этим делом — нельзя допускать, чтобы его дочь мучилась дальше.
Князь Ниньский смотрел на Сянь Юй с любовью и раскаянием. «Сынок, эти деньги — только начало. Отец обязательно сделает всё, чтобы ты был счастлив».
— Держи крепче и спрячь поскорее, — тихо сказал он, оглядываясь по сторонам с видом заговорщика. — А то матушка опять конфискует. Это все мои сбережения за несколько лет, больше ничего нет.
Он подавил сложные чувства. Раз его Юй не хочет, чтобы они знали, он сделает вид, будто ничего не заметил. Не стоит нагружать сына лишними заботами.
Сянь Юй наконец поняла: ага, это же отцовские «чёрные» деньги! Наверняка боится, что жена их обнаружит, вот и передаёт ей. Вот почему отец такой виноватый! Она была уверена, что разгадала загадку.
Отец и дочь обменялись многозначительными взглядами и оба остались довольны.
Когда госпожа Нинская вошла в комнату после того, как управилась с делами по подготовке к Новому году, она увидела эту картину семейного уюта и гармонии.
Сначала у неё защипало в носу, но она быстро взяла себя в руки и снова улыбнулась. Ведь сегодня праздник! Надо встречать новый год с радостью — тогда и следующий пройдёт удачно.
После завтрака госпожа Нинская решила взять Сянь Юй с собой в гости к другим знатным семьям. Князь Ниньский и князь Аньский, оба полководцы, давно дружили.
Сегодня был редкий счастливый день: говорили, что младший сын князя Аньского помолвился с дочерью маршала Яна — девушкой, которая одинаково хорошо владела и пером, и мечом. Вероятно, она тоже будет на приёме.
Как человек, заботящийся о своём имидже, Сянь Юй никогда не выходила из дома, не принарядившись как следует. Ей нравилось, когда окружающие с восхищением смотрели на неё. Жаль только, что она была скорее миловидной, чем ярко красивой, и с первого взгляда явно уступала Фань Ягэ.
Именно поэтому она и недолюбливала Фань Ягэ.
Князь Аньский тоже был военачальником, да ещё и родным братом нынешнего императора, потому пользовался особым доверием, хотя и уступал князю Ниньскому в способностях.
Но сам князь Аньский был по-настоящему добродушным и полноватым человеком. Военным делом он занялся исключительно потому, что с детства боготворил князя Ниньского. Так что отношения между двумя домами всегда были тёплыми.
— Сестрица Вэнь! — как только они переступили порог Дома князя Аньского, его супруга тепло обняла госпожу Нинскую. Та, чьё девичье имя было Вэнь, давно была знакома с женой князя Аньского, поэтому та и называла её «сестрица Вэнь».
Поклонившись всем старшим, Сянь Юй отправили во внутренний двор играть со сверстниками.
Младшего сына князя Аньского звали Сянь Жунь. Имя ему шло: парень был круглолицый и плотный, настоящий повеса. Его главными увлечениями были еда и развлечения — бой петухов или сверчков. Хотя… до настоящего повесы ему не хватало одного: он не ходил по борделям.
Этот маленький толстяк был очень состоятельным, но именно поэтому Сянь Юй с ним не водилась: у него денег — куры не клюют, а у неё — всего тысяча лянов в месяц. Когда ставка на одного сверчка начинается от тысячи лянов, а на игру в мяч — от пятисот, Сянь Юй, считавшая себя богатой, теперь лишь вежливо улыбалась:
— Ах, это меня не интересует.
Её благородный и невозмутимый вид вводил повес в заблуждение: они думали, будто она просто выше соблазнов, а не просто не может себе этого позволить.
Так думал и Сянь Жунь. Хотя он редко проводил время с «кузеном» Сянь Юй, он всегда радушно принимал его и даже уважал.
Сянь Юй прогуливалась по саду, как вдруг к ней, запыхавшись, подбежал Сянь Жунь:
— Кузен, выручай! Там драка, драка!
Она растерялась, но толстяк уже потащил её к тренировочному двору.
И там… она увидела человека, которого меньше всего ожидала здесь встретить. Главного героя — Фань Ягэ.
Сянь Юй чуть не завизжала от ужаса, как сурок. Что он здесь делает?! Да с ума сойти!
Но, приглядевшись, она поняла: похоже, у главного героя неприятности. Его окружили две группы людей. Одни выглядели возмущёнными, другие — злорадствовали.
О, отлично! Теперь она совсем не боится.
Автор говорит: скоро экзамен по английскому, позвольте мне немного подготовиться. Вернусь в воскресенье. Не бросайте меня, дорогие читатели! Всем удачи на экзаменах!
Среди блестяще одетой и прекрасной молодёжи тот, кто стоял в центре, по-прежнему выделялся, словно солнце среди звёзд. Он — свет, он — молния, он — единственный миф… Ладно, в общем, где бы он ни был, он всегда остаётся центром внимания.
Ваш взгляд невольно приковывается к нему. Сянь Юй вежливо улыбнулась про себя: вот она, аура главного героя.
Даже окружённый толпой юношей и девушек, Фань Ягэ сохранял полное спокойствие. Те из друзей Сянь Жуня, кого Сянь Юй смутно помнила, делились на два лагеря: одни злорадствовали, другие — робко и тревожно наблюдали.
Среди них также были несколько благородных девушек, возмущённо споривших с повесами, и несколько юношей, явно пришедших просто поглазеть.
Конечно, зрители никогда не подводят. Сянь Юй почувствовала, что нашла своих.
Судя по всему, именно те, кто злорадствовал, и устроили весь этот переполох, пытаясь унизить Фань Ягэ. Прекрасно… отлично сделано.
Увидев, что Сянь Юй подошла, робкие товарищи буквально засияли от надежды. Все уставились на неё такими горящими глазами, что Сянь Юй даже вздрогнула. Но внешне она сохранила невозмутимость и мягкую улыбку: «Я спокоен, вне зависимости от обстоятельств».
Благородный, изящный юноша в белом, похожий на благоухающую орхидею, внушал доверие. Кроме того… повесы Сянь Жуня её побаивались.
Причина проста: когда-то они насмехались над «притворно благочестивым» Сянь Юй и получили по заслугам. В этом мире действительно нет проблем, которые нельзя решить силой. Хи-хи.
Хотя сейчас, столкнувшись с таким количеством умоляющих взглядов, Сянь Юй чувствовала лёгкое замешательство.
«Что вы на меня так смотрите? Я же просто зритель! Зачем давить на меня?»
Как только самый дерзкий из этой компании, парень с вызывающими бровями, увидел, что Сянь Юй спокойно стоит в стороне и улыбается, его готовая вырваться ругань застряла в горле, сделав выражение лица почти комичным.
Даже его брови, обычно гордо вздёрнутые, будто опустились. Этот задира, увидев Сянь Юй, мгновенно перешёл в лагерь робких.
— Хе-хе, — вместо ругани он вежливо хмыкнул, и его напористая поза сразу сникла.
Хотя он больше не осмеливался грубить, справедливость за друга всё равно нужно было отстоять. Этот князь Гун давно ему не нравился.
Его отец постоянно расхваливал этого парня: «Какой умница, какой благородный! Почему у меня такой бездарный сын?!» А в чём, собственно, его бездарность? Ну, учёба не идёт, боевые искусства слабоваты, любит повеселиться — и что? Чем он хуже этого князя Гуна, который всего лишь красив и чуть талантлив? Зато здоровье у того никудышное, а у него — хоть куда!
Главное, князь Гун — лицемер. Эта показная благородность нужна лишь для того, чтобы привлечь внимание девушек.
Он давно слышал, что невеста его друга Сянь Жуня, дочь маршала Яна, тайно влюблена в этого князя Гуна. Пусть его друг и не против, но он-то зол! Поэтому, раз уж сегодня невеста здесь, он собирается при всех разоблачить идеальный образ этого князя Гуна и показать всем, какой он на самом деле слабак.
— Ну что, осмелишься сразиться или нет? — Люй Жэньцзя, младший сын министра ритуалов, даже зимой не расставался со своим веером, которым энергично помахивал. Увидев Сянь Юй, он немного сбавил пыл, но всё равно остался типичным глупцом-антагонистом.
Сянь Юй, хоть и не знала всей истории, быстро сообразила: судя по месту действия, по настроению толпы, по словам Люй Жэньцзя и по подготовленным стрелам и сосуду для метания — речь идёт об игре в ту ху.
Это развлечение часто практиковали знатные дети. Хотя вариантов множество, выбор у них невелик, так что почти все умеют играть в ту ху.
Сянь Юй взглянула на своего кузена Сянь Жуня, стоявшего рядом в тревоге. Он был одним из лучших в этом деле.
Затем она посмотрела на невесту Сянь Жуня, которая спорила с Люй Жэньцзя. Сянь Юй устало покачала головой.
Хотя Фань Ягэ с детства болезненный и редко появляется на таких сборищах, она всегда презирала его слабое здоровье и считала, что он не сравнится с ней — ведь она и в бою, и в науках преуспевает. Но эта сцена слишком похожа на классическое унижение антагониста главным героем, после чего тот, рыдая, уходит в закат.
Хотя она и восхищалась храбростью Люй Жэньцзя и его относительной сообразительностью в самоубийственном поступке, братец, тебя сейчас унизят, знай!
Сянь Юй посмотрела на Люй Жэньцзя и почувствовала странное, сложное чувство — смесь жалости и уважения.
Видимо, это и есть «антагонист видит антагониста — и слёзы сами текут».
А главный герой тем временем стоял, спокойный и величественный, будто всё происходящее — лишь сцена, на которой глупцы пытаются своей глупостью подчеркнуть его величие.
Сянь Юй решила… не дать ему осуществить свой замысел.
— Жунь-гэ, может, ты начнёшь? — предложил Люй Жэньцзя, бросив взгляд на всё так же улыбающегося Сянь Юй, и, стиснув зубы, обратился к Сянь Жуню.
— Брат, я сделал для тебя всё, что мог. Удачи! Покажи всем, что ты лучше этого слабака! Ведь невеста твоя особенно ценит боевые качества!
Сянь Жунь: «…Мой друг меня подставил. Что я тебе сделал? Я же знал, что он так поступит! Хорошо, что позвал кузена».
Он послал Сянь Юй многозначительный взгляд, но та не поняла смысла его больших глаз, слегка приплюснутых жирком.
«Бедняжка, — подумала она, — его невеста — одна из будущих наложниц главного героя. А теперь его ещё и втягивают в эту историю. Очевидно, он тоже антагонист».
Как антагонист, мечтающий уничтожить главного героя, Сянь Юй стала смотреть на них всё благосклоннее и решила, что нельзя допустить их унижения.
Она улыбнулась ещё мягче и сказала той компании, которую раньше избивала:
— Игра в ту ху — занятие изящное. Но князь Гун ещё не оправился после болезни, не стоит его принуждать. Давайте лучше я с вами сыграю.
Чем мягче она улыбалась, тем напряжённее становились лица у Люй Жэньцзя и его товарищей.
— Ха-ха, конечно, — выдавил Люй Жэньцзя, — давно не играли с вами. Отлично, отлично.
Сянь Юй вздохнула про себя, глядя на их натянутые улыбки: «Глупые дети, я же спасаю вас от неминуемого позора».
http://bllate.org/book/9449/859011
Готово:
