Принц Мода уже распорядился готовить второй вопрос. Пусть первый и был так легко разгадан двумя слабаками, которых он презирал, во втором он был уверен как никогда.
Первый вопрос — просто удача. Им просто повезло угадать за столь короткое время. Но второй уже не решить хитростью.
Несмотря на провал с первым заданием, принц Мода оставался самоуверенным. «Ха! Обмануть судьбу — это не настоящее мастерство. Победит лишь тот, кто обладает истинной силой».
***
Сянь Юй, раздосадованная до глубины души и одновременно очарованная вкусом вишнёвого вина, машинально осушала бокал за бокалом, прислушиваясь к словам принца Моды.
Постепенно она совсем забыла, о чём речь:
— А какой вопрос? Какой вопрос? Не помню… Хи-хи-хи! Это вино такое вкусное! Я, Сянь Цзюшэнь Юй, могу выпить ещё целую бочку!
Госпожа Нинская изначально не уделяла особого внимания Сянь Юй, но после того как та столь быстро и остроумно решила загадку иностранного принца, на её лице застыла загадочная улыбка. Она с наслаждением принимала завистливые взгляды других дам.
«Кхм… Ощущение, когда тебя завидуют другие жёны… Просто великолепно!»
Хотя обычно её тоже часто завидовали, сейчас всё было иначе. Когда завидуют тебе из-за успехов собственного ребёнка — это гораздо приятнее и значимее, чем по любой другой причине.
Рядом звучал голос принца, оглашающего второй вопрос. Его речь на языке империи Синчжао звучала коряво и заплеталась на каждом слове. Вдобавок ко всему, при виде его густых усов госпожа Нинская сразу решила: «Этот тип явно не из добрых».
С сильным предубеждением и отвращением она бросила на принца Моду презрительный взгляд, а затем с лёгким облегчением перевела глаза на Сянь Юй.
Но облегчение мгновенно испарилось. Голова закружилась, и появилось острое чувство тревоги. «Ведь это вино я поставила только для вида! Хотела, чтобы девочка сделала глоток, если уж совсем не сможет уклониться… А она сама пьёт без остановки?!»
Эта девочка совершенно не умеет держать алкоголь. Только сейчас госпожа Нинская заметила, сколько бокалов Сянь Юй уже осушила.
Вспомнив, что Сянь Юй падает с ног уже после одного бокала, госпожа Нинская незаметно потянула её за рукав, пытаясь напомнить: «Осторожнее! У тебя нет выдержки, а ты всё равно жадничаешь!»
Сянь Юй почувствовала, как её рукав дёрнули, и недовольно надула губки:
— Ой… как жаль! Я ведь уже почти отхлебнула!
Она повернулась к госпоже Нинской. Её прекрасные, блестящие глаза под фейерверками казались особенно яркими и живыми.
Хотя ей и было досадно из-за прерванного глотка, она всё же мягко улыбнулась. Её алые губы, увлажнённые вишнёвым вином, стали ещё сочнее и привлекательнее.
— Мама?
Она слегка наклонила голову, выглядя растерянной. Этот жест… был чертовски мил.
Госпожа Нинская: «…………»
«Как моя дочь может быть такой невероятно милой?»
Но именно из-за этой милоты она точно поняла: «Моя дочь уже пьяна. Совершенно пьяна».
Как благородная и сдержанная мать, она должна сохранять элегантность. Нельзя злиться. Ни в коем случае нельзя злиться! «Боже мой… Почему именно сейчас она напилась?!»
Сянь Юй внешне спокойна, даже послушнее обычного, но именно в этом и кроется опасность. Ведь когда человек пьян, никто не знает, как он себя поведёт.
Вспомнив, как князь Ниньский в пьяном угаре начинает размахивать мечом и демонстрировать боевые искусства, госпожа Нинская не могла остаться спокойной.
Однако это важное мероприятие, и как супруга князя она не могла надолго покинуть зал. Разместив Сянь Юй в своих обычных покоях для отдыха, она велела одному из младших евнухов присмотреть за девочкой и, всё ещё тревожась, вернулась в зал.
Сянь Юй, казалось, мирно спала с закрытыми глазами. Но как только госпожа Нинская ушла, её глаза закатились, и она, словно воришка, огляделась по сторонам, убедившись, что мать действительно исчезла. Затем она неуклюже села.
— Хе-хе-хе! Кто сказал, что я буду спать? Я — Сянь Цзюшэнь Юй! Могу выпить ещё целую бочку! Ха-ха-ха! Глупая мама повелась на обман! Теперь я снова могу пить!
— Ваше высочество?! — вскрикнул евнух, стоявший рядом, от неожиданности чуть не упав.
— Тс-с-с! — Сянь Юй приложила палец к губам. — Мне не спится. Пойду прогуляюсь. Тебе не нужно следовать за мной.
Её голос звучал вполне нормально, совсем не похоже на пьяного человека.
Евнух растерялся и, ничего не понимая, в итоге просто смотрел, как Сянь Юй уходит. «Разве наследный принц Нинского княжества пьян? Почему выглядит абсолютно трезвым?»
«Ладно, пусть будет по-ихнему. Сегодня и так дел невпроворот, меня же госпожа Нинская временно сюда приставила. Если наследному принцу больше не нужна моя помощь, займусь своими обязанностями».
«Главное — знать своё место и не совать нос в дела господ».
На самом деле, как только Сянь Юй, эта маленькая пьяница, вышла из дворца, её шаги сразу пошли вразнос. Она думала, что идёт прямо, но на деле шаталась из стороны в сторону. Служанки и евнухи, встречавшиеся по пути, удивлялись, но, услышав её совершенно нормальный тон, решили, что у наследного принца просто хорошее настроение.
Сянь Юй уверенно направлялась к своей заветной бочке с вином, как вдруг врезалась в стену. Потёрла слегка ушибленный носик и собралась обойти препятствие.
Но стена вдруг вырастила щупальца и схватила её за рукав, не отпуская.
Сянь — пьяная — Юй долго пыталась вырваться, пока отчаяние не переполнило её:
— Э-э-э… Спасите! Меня поймала стена со щупальцами!
— Ваше высочество, — раздался низкий голос у неё за ухом, — вы пьяны?
Сянь Юй надула губки:
— Спааасите! Меня похитило чудовище со щупальцами!
Она подняла глаза и расстроилась ещё больше: «У этого чудовища ещё и голова есть! Боже мой!»
— Айюй, — раздался звонкий и приятный голос неподалёку.
Юноша с лицом, прекрасным, будто сошедшее с картины, стоял в свете фейерверков. Его белоснежные одежды с тёмными узорами переливались, добавляя ему ещё больше благородства и величия.
Сянь Юй протянула к нему ручку: «Главный герой, здесь чудовище со щупальцами! Быстро уничтожь его!»
Сунь Сынянь, державший её за рукав, почтительно поклонился Фань Ягэ:
— Наследный принц Нинского княжества, кажется, опьянел.
Он с сомнением смотрел на Сянь Юй, которая внешне выглядела совершенно нормальной, кроме странной реакции.
Фань Ягэ подошёл ближе, взял её протянутую ладошку и аккуратно забрал у Сунь Сыняня.
— Похоже, действительно опьянела. Я позабочусь об Айюй. Благодарю вас за помощь, господин Сунь.
Его глаза, чёрные, как нефрит, сияли теплом и заботой.
Сунь Сынянь почувствовал, как в его руке исчезло теплое существо, и непроизвольно сжал пальцы.
— Не стоит благодарности.
Фань Ягэ, поддерживая Сянь Юй, медленно уходил. Сунь Сынянь некоторое время смотрел им вслед, а затем тоже скрылся.
«Этот наследный принц Нинского княжества пахнет так вкусно… Аромат вишни с нотками персика… довольно приятное сочетание».
Воспоминание о случайно уловленном сладком запахе вызвало в мыслях Сунь Сыняня эту неожиданную мысль.
Хотя казалось, что Фань Ягэ просто поддерживает Сянь Юй, на деле он почти нес её на руках — его рука крепко обхватывала её талию. Ей это не нравилось.
— Отпусти меня! Не думай, что можешь делать со мной всё, что захочешь, только потому, что красив! — бормотала она, и слова её звучали нечётко.
— Хе-хе… — раздался томный смешок у неё в ухе.
Сянь Юй почувствовала, как её сердечко слегка защекотало. Щекотно и тревожно.
***
Сянь Юй подняла голову. На первый взгляд, её выражение лица казалось весьма серьёзным: алые губы плотно сжаты, глаза широко раскрыты.
Если бы не отсутствие прежней живости и переменчивого блеска в этих глазах, Фань Ягэ мог бы подумать, что она трезва.
Некоторое время они смотрели друг на друга, пока Сянь Юй не протянула к нему свою лапку.
Фань Ягэ с улыбкой наблюдал за ней. Его глаза переполняла такая нежность и тепло, что, казалось, вот-вот перельются через край. Ночь размыла черты его лица, ветер развевал их рукава, а под фейерверками юноша напоминал бессмертного, готового унестись ввысь. Его красота была поистине достойна стихов и картин.
«Значит, в сердце Айюй я тоже красив?» — уголки его бледных губ приподнялись, а на белоснежных щеках проступил лёгкий румянец. К счастью, в темноте никто не заметил этого редкого зрелища.
— Айюй… — Он слегка замер, когда её ручка коснулась его подбородка, но не стал мешать.
А потом…
Сянь Юй провела пальцем по его подбородку и, хитро улыбнувшись, прошептала:
— Эй, главный герой, знаешь ли ты, что сейчас подписываешь себе смертный приговор?
Фань Ягэ: «…………»
Даже его всегда ясный ум на миг затуманился от этих слов.
— Ты, кокетливый бесёнок, не думай, что сможешь соблазнить меня своей красотой! — Сянь Юй слегка ущипнула его за подбородок, хихикнула и отпустила.
Её глазки смеялись, влажные губки были нежно-розовыми, а прядь волос, упавшая на лицо, делала её до невозможного милой. Фань Ягэ захотелось показать ей, кто на самом деле бесёнок, но в итоге лишь тихо вздохнул.
Он взял её руку в свою и, слегка прикусив губу, сказал:
— Айюй… Только когда ты пьяна, ты такая.
Он крепче сжал её маленькую ладонь, не зная, радоваться ему или грустить.
Его рука была прохладной, и Сянь Юй попыталась вырваться, но безуспешно. Она подняла на него глаза и обиженно протянула, будто капризничая:
— Хм! Главный герой, ты только погоди… Однажды я…
Не договорив, она всхлипнула и, головокружительно, рухнула прямо ему в грудь.
— Что именно ты ждёшь? — Фань Ягэ крепче прижал её, чтобы она не соскользнула.
Он произнёс это скорее себе, не ожидая ответа.
Хотя Сянь Юй не договорила, он сам додумал за неё: «Ждать… Ждать того дня, когда мы сможем быть вместе открыто и без страха?»
Но, судя по её сегодняшнему поведению, она явно хотела сказать нечто иное. Он покачал головой. В этот момент Сянь Юй снова зашевелилась в его объятиях.
— Хи-хи-хи! Так вкусно… — бормотала она, не закрывая глаз и причмокивая губками.
Сладкий аромат персикового вина смешался с холодным, древесным запахом сосны, исходящим от Фань Ягэ. Эти два совершенно разных запаха неожиданно гармонично слились воедино.
Глядя на Сянь Юй, беспомощно повисшую у него на груди, Фань Ягэ тихо рассмеялся.
«Вот уж действительно… Алкогольная выносливость Айюй…»
http://bllate.org/book/9449/859008
Готово:
