Госпожа Су перебирала чётки и тихо произнесла:
— Помню, в детстве Юньцинь обожала бегать играть в дом семьи Люй. Я не понимала почему и спросила её однажды. Она ответила: «В доме Люй живёт Пятый брат. Если я пойду туда, может быть, увижу Пятого брата». Мне это не понравилось — считала, что девушке не пристало всё время думать о встречах с юношами. Это не то поведение, которое подобает благовоспитанной девице. Я сердито отчитывала её несколько раз, пока она не расплакалась… Но вскоре снова прибегала ко мне с просьбой отвезти её в дом Люй.
Ливань нахмурился. Он и представить не мог, что Су Юньцинь когда-то плакала от страха перед госпожой Су. Ему казалось, что такая женщина, как Су Юньцинь, вообще не способна рыдать.
Он должен был считать её бесстыдной, но в этот миг не находил в себе сил произнести в её адрес ни единого злого слова.
Ливань поднял глаза на Су Юньцинь. Та, однако, не смотрела на него — её взгляд не касался его лица.
Су Юньцинь опустила ресницы, задумавшись о чём-то своём. Её алые губы были чуть сжаты, кожа белела, словно нефрит, а тонкая прядь чёрных волос ниспадала на щеку. Мягкие черты лица, спокойный профиль — всё в ней излучало умиротворение и гармонию, будто сама тишина воплотилась в женщину.
Ливань был поражён. Его сердце словно ударили тяжёлым посохом. Неужели Су Юньцинь тоже умеет быть такой тихой и прекрасной?
— Сердце человека может склоняться в ту или иную сторону, — продолжала госпожа Су, — но нельзя забывать прежние чувства и привязанности. Ваше высочество, характер Юньцинь, конечно, немного своенравен, но ведь именно вы обещали взять её в жёны. Вы не можете, заведя новую возлюбленную, отбросить Юньцинь, будто она тряпка. Даже ради старых отношений вы не должны унижать её.
Слова госпожи Су словно ледяной водой окатили Ливаня. Он задумался: не ошибся ли он по отношению к Су Юньцинь?
Он не мог вспомнить, с какого момента стал её ненавидеть. Ведь в детстве они ладили прекрасно.
Су Юньцинь всегда встречала его сияющей улыбкой и просила чаще заходить в дом Люй.
Когда-то он считал, что именно она — идеальная кандидатура на роль ливаньской принцессы. Но с какого-то времени Су Юньцинь в его глазах превратилась в злобную и коварную женщину.
— Поехали, — сказала госпожа Су, опустив занавеску кареты и обратившись к вознице дома Маркиза Цзяньчэн.
Су Юньцинь даже не взглянула на Ливаня и Янь Цюйжань — просто подняла юбку и вошла в экипаж.
Возница хлопнул вожжами, и колёса кареты закатились по дороге.
Ливань остался стоять на месте, провожая взглядом удаляющийся экипаж с Су Юньцинь и госпожой Су. Он будто застыл, не в силах двинуться с места.
Су Юньцинь сидела в карете прямо, не шевелясь. Слова госпожи Су всё ещё звенели у неё в ушах. В голове всплывали воспоминания прежней хозяйки этого тела. И хотя теперь она была в другом мире, услышав эти слова лично, Су Юньцинь почувствовала, как внутри всё сжалось и заныло. Это было чувство прежней Су Юньцинь — той, что любила Ливаня до унижения самого себя.
Настоящая Су Юньцинь не могла понять такой любви. Когда человек опускается до пыли ради другого — можно ли это вообще назвать любовью?
Она не собиралась повторять путь прежней хозяйки тела. Не хотела терять себя в погоне за иллюзорной страстью. Прежняя Су Юньцинь заблудилась — теперь она вернёт её обратно.
Когда Су Юньцинь и госпожа Су прибыли в храм Вэньли, уже сгущались сумерки. Мастер Хуэйкун, настоятель храма, был старым знакомым госпожи Су. Узнав их положение, он перевёл взгляд на Су Юньцинь и сказал:
— Госпожа полна милосердия, а её внучка — добрая душа.
Госпожа Су улыбнулась:
— Она пробудет здесь со мной некоторое время.
Мастер Хуэйкун ответил:
— Для нашего скромного храма — великая честь принимать таких почтенных гостей.
После того как им отвели кельи — комнату Су Юньцинь расположили рядом с покоем госпожи Су, — мастер Хуэйкун простился и ушёл.
В келье горел один-единственный, слабо светящий фитиль. По сравнению с роскошными покоями в доме Маркиза Чжэньчэн, здесь было бедно и сурово.
Су Юньцинь сидела на краю постели, погружённая в размышления.
— Госпожа, — тихо сказала служанка Чжуцин, поднося таз с тёплой водой для ног, — госпожа Су велела передать: если вам здесь тяжело, не держите это в себе. Не надо мучиться молча.
Чжуцин думала, что её госпожа расстроена из-за недавних событий с принцем Цзинъванем и вынужденного пребывания в храме. Ей было больно за свою хозяйку: раньше та была такой беззаботной и вольной — разве могла она когда-нибудь терпеть подобное унижение?
Су Юньцинь сразу поняла, о чём думает Чжуцин, и осознала, что та ошибается. Да, условия в храме скромнее, чем в доме маркиза, но до того, как она попала в этот мир, будучи сиротой, она пережила куда более тяжёлые времена. Поэтому ей не казалось здесь особенно трудно.
— Не волнуйся, — сказала Су Юньцинь, — я просто задумалась.
Чжуцин взглянула на неё с сомнением и не поверила, но спорить не стала. Ей казалось, что после развода с Ливанем госпожа стала совсем другой: внешне спокойной и невозмутимой, но внутренне — будто закрытой для всех.
С грустью подумав об этом, Чжуцин подошла ближе и поставила таз перед Су Юньцинь, чтобы та могла согреть ноги.
Дни в храме Вэньли проходили тихо и размеренно. Су Юньцинь каждый день слушала проповеди мастера Хуэйкуна вместе с госпожой Су и переписывала буддийские сутры. Со временем она и сама подружилась с наставником, который иногда говорил с ней не только о буддизме, но и о других вещах. Жизнь текла спокойно и умиротворённо.
В середине двенадцатого месяца в храм пришло письмо от Маркиза Цзяньчэн: скоро наступит Новый год, и госпожа Су с Су Юньцинь не могут провести праздник в храме. Им следовало вернуться в дом маркиза.
Су Юньцинь привезла с собой в храм немного вещей, поэтому собраться было несложно.
Так как она находилась в святом месте, одежда её была крайне скромной: поверх светло-зелёного широкого кафтана с вышивкой она надела лазурно-зелёный плащ до колен, а в волосы воткнула лишь одну простую серебряную шпильку.
В тот день пошёл мелкий снежок. Су Юньцинь шла к госпоже Су, и несколько снежинок легли ей на чёрные волосы — среди тёмных прядей заблестели белые крапинки. Её миндалевидные глаза моргнули, лицо было прекрасно, черты — чисты и ясны, будто она сошла с картины даосского бессмертного, олицетворяя собой совершенство и отрешённость от мира.
Госпожа Су смотрела, как внучка неторопливо приближается к ней. Когда Су Юньцинь подошла, старшая женщина ласково погладила её по руке:
— Сначала вернёмся в дом маркиза. Ты не была там несколько месяцев — возможно, почувствуешь себя немного чужой.
Су Юньцинь посмотрела на неё и мягко кивнула.
Госпожа Ян давно не видела Су Юньцинь. За время пребывания в храме она несколько раз отправляла письма, но ничто не заменит живой встречи. Она внимательно разглядывала дочь и заметила, что та за эти месяцы не осунулась и не побледнела. От этого госпожа Ян немного успокоилась, но тут же снова почувствовала боль — ведь дочь так долго была далеко от неё.
На мгновение ей захотелось броситься к Су Юньцинь и расплакаться, как в тот день, когда та уезжала.
Маркиз Чжэньчэн слегка кашлянул, и госпожа Ян пришла в себя, сдержав порыв.
Су Юньцинь прожила в доме маркиза несколько дней. В канун Нового года император устроил пир в Императорском дворце, и Су Юньцинь вместе с госпожой Ян отправилась туда.
Сойдя с кареты и опершись на руку Чжуцин, Су Юньцинь направилась внутрь, когда сзади раздался голос:
— Сестра Су!
Люй Ланьянь, улыбаясь, подбежала и обвила руки вокруг её локтя.
— Почему ты уехала, даже не сказав мне? Я уж думала, не обиделась ли ты на меня за что-то!
На ней был нежно-розовый плащ, под которым виднелся дымчато-красный кафтан. Густые волосы были уложены в причёску «Юаньбао цзи», а в прическе косо торчала нефритовая шпилька с резным цветком орхидеи на кончике. В сочетании с миловидным личиком и фарфоровой кожей она выглядела одновременно благородно и игриво.
Су Юньцинь бросила взгляд на руку Люй Ланьянь, обхватившую её локоть, и незаметно отстранилась.
— Если ты ничего дурного не сделала, с чего бы мне сердиться?
Люй Ланьянь удивлённо посмотрела на неё, затем опустила глаза и тихо сказала:
— В прошлый раз во дворце я не встала на твою сторону… Я испугалась, что ты на меня обиделась.
Су Юньцинь слегка улыбнулась:
— Мои дела с госпожой Ли тебя не касаются. Ты и не обязана была мне помогать. Или ты считаешь меня такой мелочной?
Люй Ланьянь запнулась и поспешила оправдаться:
— Конечно нет! В моих глазах сестра Су — самая великодушная из людей.
Она наклонила голову и посмотрела на Су Юньцинь так, будто та была ей роднее всех на свете.
Су Юньцинь приподняла бровь, не комментируя её слов.
Люй Ланьянь замялась, потом робко спросила:
— Можно ли мне… осмелиться спросить у сестры Су одну вещь? В прошлый раз я видела, как ты разговаривала с принцем Цзинъванем… Мне стало тревожно. Скажи мне честно: между тобой и принцем Цзинъванем есть чувства?
Заметив, что Су Юньцинь может обидеться, она тут же добавила:
— Сестра Су, я не хочу тебя ранить! Просто боюсь, что тебя кто-то обманывает.
— Ты сейчас намекаешь, что принц Цзинъвань — человек недостойный доверия? — Су Юньцинь отстранила руку Люй Ланьянь и строго посмотрела на неё. — Будь осторожна со словами, сестра Люй. Принц Цзинъвань — сын Его Величества. Если такие слова дойдут до чужих ушей, это будет не просто клевета на принца, а выражение неуважения к самому императору. А Его Величество, хоть и милостив, не потерпит подобного.
Су Юньцинь находила поведение Люй Ланьянь довольно забавным. Та сама признала, что вопрос личный и дерзкий, но всё равно задала его. Неужели она действительно думала, что между ними такая близость, что можно обсуждать подобные вещи? Или просто притворялась наивной, чтобы больнее уколоть?
Лицо Люй Ланьянь побледнело. Она и представить не могла, что Су Юньцинь истолкует её слова столь опасно. У неё и в мыслях не было выражать неуважение к императору!
Она опустила глаза, сжав в руке платок. Су Юньцинь становилась всё труднее предсказать. Сначала Люй Ланьянь думала, что та просто сошла с ума от унижения после развода с Ливанем, но теперь понимала: всё гораздо сложнее.
Когда она снова подняла глаза, на лице уже играла прежняя улыбка.
— Сестра Су любит меня пугать! Ты же знаешь мой характер — я больше всех на свете уважаю Его Величество.
Её тонкий палец снова потянулся к руке Су Юньцинь, и она почти прижалась всем телом к подруге.
Су Юньцинь шагнула в сторону, уклоняясь.
Люй Ланьянь замерла.
Под её смущённым взглядом Су Юньцинь улыбнулась:
— Я, конечно, знаю тебя. Ты — глубоко коварная особа, гораздо злее меня, злодейка из тех, что водятся в романах.
Люй Ланьянь тут же рассмеялась:
— Вот видишь! Я же знала, что ты просто шутишь!
Су Юньцинь приоткрыла рот и спокойно произнесла:
— Я не шучу.
— Чт-что? — Улыбка Люй Ланьянь застыла на лице, глаза расширились от изумления.
Су Юньцинь наклонилась, поправляя складки на одежде, и равнодушно сказала:
— Сегодня во дворце соберутся многие чиновники. Людей много, языки остры. Кто-нибудь обязательно подслушает твои слова.
— Да что ты! — надула губы Люй Ланьянь, и её алые губы стали похожи на спелую вишню. — Я всего лишь выразила беспокойство за тебя. Разве найдётся чиновник, которому будет интересно подслушивать болтовню какой-то девчонки?
Су Юньцинь подняла на неё глаза.
Ей показалось странным. Почему Люй Ланьянь сегодня так настойчиво выведывает подробности её отношений с принцем Цзинъванем? Это совсем не в её характере. Обычно она умеет вовремя отступить, стоит собеседнику показать нежелание отвечать.
Взгляд Су Юньцинь стал пристальнее, в нём появилось раздумье.
Люй Ланьянь крепко стиснула губы, её глаза забегали. Она была уверена: Су Юньцинь делает это нарочно.
Какой принц Цзинъвань может смотреть на такую, как Су Юньцинь? Даже если бы та разделась и бросилась к нему на шею, он бы не взглянул!
Су Юньцинь уехала из дома маркиза на несколько месяцев — просто скрывалась от неприятностей. Если бы принц Цзинъвань действительно интересовался ею, она бы не уезжала.
И всё же теперь Су Юньцинь играет перед ней эту роль величественной дамы!
У ворот дворца Ливань помогал Янь Цюйжань сойти с кареты, как вдруг заметил Су Юньцинь и Люй Ланьянь, стоящих у входа и разговаривающих.
Брови Ливаня нахмурились, в глазах мелькнуло отвращение.
После того разговора у ворот города, когда госпожа Су наговорила ему столько слов, Ливань долго размышлял. Возможно, он и вправду поступил с Су Юньцинь слишком жестоко, забыв о прошлом. Но ведь и она первой нарушила прежние узы!
Янь Цюйжань — любимая женщина его жизни. Если Су Юньцинь действительно любит его, как говорит, она должна была бы проявлять доброту и к Янь Цюйжань.
Вместо этого она только завидовала ей.
http://bllate.org/book/9446/858810
Готово:
