Она была доброй душой и всегда склонна была думать о других в лучшем свете.
Услышав об этом происшествии, она тут же приказала слугам дежурить у ворот и, как только оба вернутся, немедленно привести их к ней во двор.
Казалось, она уже забыла, как раньше Чэнь Ии насмехалась над ней, и даже то, как та обижала её сына.
Старшая госпожа вызвала их обоих и предложила вместе отобедать.
Когда старшая госпожа сделала это предложение, в душе она на самом деле немного тревожилась: боялась, что госпожа Чэнь без колебаний откажет ей. Однако к её удивлению, та не выказала ни малейшего недовольства.
Во время обеда за Чу Чжуо ухаживала старшая служанка при старшей госпоже — Танъюань и Юньби всё ещё были на улице и веселились без оглядки. Чэнь Ии разрешила им сегодня погулять вволю, и Юньби, зная её характер, наверняка увлечёт Танъюань так, что они вернутся лишь поздно вечером.
Чэнь Ии поступила так не только для того, чтобы поощрить их за сегодняшнее поведение, но и потому, что ей самой требовалось побыть наедине с собой.
После обеда Чэнь Ии увела Чу Чжуо с собой.
Старшая госпожа смотрела им вслед и не удержалась, сказав окружающим:
— В последнее время у Чжуо значительно улучшился цвет лица, да и нрав госпожи Чэнь стал гораздо мягче.
Старшая служанка, только что прислуживавшая Чу Чжуо, тут же улыбнулась:
— Недавно слышала, как молодая госпожа говорила, что аппетит второго молодого господина заметно улучшился. Только что и я заметила — действительно стал лучше.
Другая женщина, служившая старшей госпоже более двадцати лет, поспешила поддакнуть:
— И я тоже заметила, что у второго молодого господина цвет лица гораздо лучше.
На самом деле они хотели сказать, что Чу Чжуо поправился именно потому, что в последнее время госпожа Чэнь перестала его бить и ругать. Но, будучи слугами, не осмеливались прямо говорить о прежних проступках второй молодой госпожи.
Старшая госпожа решила, что госпожа Чэнь раньше, должно быть, злилась на них всех из-за того, что её вынудили выйти замуж, и поэтому держала злобу на семью и на Чу Чжуо. А теперь, выпустив эту злобу, наконец-то успокоилась и готова мирно жить в доме.
Однако она не знала, что дело вовсе не в том, что прежняя хозяйка вдруг раскаялась. Просто теперь в этом теле живёт совсем другой человек.
Вернувшись, Чэнь Ии усадила Чу Чжуо на маленький диванчик в своей комнате. Теперь, когда Танъюань и Юньби не следили за каждым её движением, у неё наконец появилась возможность изучить нефритовую пуговицу, только что доставшуюся ей.
Чэнь Сюсюй сегодня была вне себя от злости. Что же будет, если она узнает, что Чэнь Ии похитила не просто обычную нефритовую пуговицу, а нечто гораздо большее? Не умрёт ли она прямо на месте от ярости?
Чэнь Ии тем временем подыскала более прочную верёвочку и заменила старую на пуговице. Одновременно она вспоминала сюжет романа. Она помнила: чтобы открыть пространство хранения, пуговицу нужно было окропить кровью.
Подумав об этом, Чэнь Ии опустила глаза на свои изящные, словно нефрит, пальцы. Такие красивые пальцы… ей было жаль их портить. Но, поколебавшись лишь мгновение, она решительно укусила кончик пальца.
Как только кровь коснулась пуговицы, Чэнь Ии заметила, что алый след мгновенно впитался в нефрит. Прежде невзрачная, даже дешёвая на вид пуговица вдруг преобразилась — будто это уже совсем другой камень. Чэнь Ии подняла пуговицу: нефрит стал прозрачным и чистым, явно высокого качества.
Следуя примеру из романа, она медленно закрыла глаза…
…и тут же резко распахнула их, не веря своим глазам, и уставилась на пуговицу в руке.
Неужели… правда… есть пространство?!
Ощущение было необычным: будто через разум она видела отдельное, независимое пространство. Почти как в трёхмерном кино. Чэнь Ии снова закрыла глаза и повторила попытку.
Убедившись, что это не галлюцинация, она не сдержала радостного возгласа. Порадовавшись, она тут же схватила слиток серебра и попробовала поместить его в пространство.
Размеры пространства внутри пуговицы оказались невелики. Это был самый обычный крестьянский дворик. Кроме запущенного огорода, там стояла лишь одинокая лачуга из соломы. Вокруг дома всё было окутано белой мглой, словно дворик затерялся где-то в горах.
Внутри хижины стояла лишь пара потрёпанных стульев и стол, да ещё медный алхимический котёл. Рядом с котлом на столике лежала куча разнообразных пузырьков.
Чэнь Ии не стала вникать, что в них содержится. Её истинной целью было заполучить это пространство, чтобы прятать там серебро — особенно то, что нельзя легко унести с собой. Серебро ведь вещь драгоценная: в бегах им можно подкупить людей, а когда настанет мирное время — купить дом и землю.
Затем она попробовала положить в пространство ещё несколько предметов и снова достать их обратно. Убедившись, что управление пространством освоено, Чэнь Ии рухнула на кровать и радовалась, как ребёнок, получивший самый заветный подарок.
Но, глупо улыбаясь, она вдруг почувствовала чей-то взгляд. Чэнь Ии вздрогнула — неужели кто-то вошёл, пока она радовалась?
Однако, обернувшись, она увидела, что за ней наблюдает её «глупенький» муж.
Чу Чжуо всё ещё сидел в той же позе, в какую она его усадила. Единственное отличие — повязка на его волосах куда-то исчезла. Его длинные пряди ниспадали с хрупких плеч, и одна особенно озорная прядь игриво покачивалась перед его лицом.
Чэнь Ии быстро спрыгнула с кровати и подошла к Чу Чжуо. Зная, что он «глупыш», она не стеснялась вести себя при нём открыто. Но сейчас ей показалось, что его взгляд… странный. В чём именно странность — она не могла понять.
Чэнь Ии вспомнила, как впервые увидела Чу Чжуо под персиковым деревом во дворе дома Чу. Тогда он налетел на неё, и она чётко запомнила — его глаза были пустыми. Тогда его взгляд в сочетании с худым, бледным личиком вызывал жалость.
Но теперь… теперь его глаза словно ожили. В его необычайно прозрачных очах мелькнул едва уловимый проблеск света?
От этой мысли Чэнь Ии похолодело внутри. А вдруг он уже выздоровел? Или, может, незаметно пришёл в себя? Тогда… тогда она давно раскрылась! Ведь прямо перед ним она только что устроила целое волшебное представление!
Но вскоре она отогнала эту мысль. В оригинальном романе Чу Чжуо так и не пришёл в себя до самой смерти. Его персонаж был лишь инструментом для ожесточения главного героя. Он изначально задумывался как трагическая жертва. Неужели у неё вдруг всё изменится, и он вдруг исцелится?
Успокоив себя, Чэнь Ии собралась вернуться к изучению пуговицы. Но, сделав пару шагов, вдруг развернулась и вернулась. Ради собственного спокойствия она решила проверить Чу Чжуо.
Когда она впервые его увидела, он был ещё худее, почти истощённый до костей. Но даже в таком состоянии было видно, что он красавец. Однако сейчас Чэнь Ии впервые так пристально и внимательно разглядывала его с близкого расстояния.
И с изумлением заметила: под правым глазом у Чу Чжуо имелась алая родинка, похожая на слезу.
Когда-то говорили, что Чу Чжуо создан лишь для того, чтобы вызывать слёзы у читателей. Автор наделил его совершенной внешностью, чтобы потом жестоко разбить его на глазах у всех. Сбросить с самых высоких небес прямо в грязь…
Раньше Чэнь Ии не придавала этому значения, но теперь, глядя на этого прекрасного, даже в своём безумии юношу и вспоминая его жестокую судьбу, она не удержалась и ущипнула его за щёчку:
— Глупыш, не бойся. Пока у старшей сестры есть хоть кусочек мяса, тебе достанется хотя бы глоток бульона.
После этого Чэнь Ии приступила к своему «расследованию».
Как проверить, притворяется ли кто-то глупцом?
Чэнь Ии с нехорошей ухмылкой уставилась на своего «глупенького» мужа и протянула к нему руку. Сначала пощекотала, потом потянула за волосы, а в конце концов даже попыталась сорвать с него одежду.
Когда она перепробовала всё, что пришло в голову, перед ней сидел Чу Чжуо, похожий на жертву разбойного нападения. Его прежде аккуратные волосы превратились в птичье гнездо. Его опрятная одежда теперь висела на нём мятой и смятой. Даже его бледное лицо порозовело — хотя не от смущения, а потому что Чэнь Ии несколько раз ущипнула его за щёчки.
Глядя на несчастного «глупыша», Чэнь Ии слегка смутилась и кашлянула. Она ни за что не признается, что воспользовалась «проверкой», чтобы открыто потискать своего милого мужа.
Поправив одежду, она направилась к столу налить себе воды. И тут заметила: Танъюань и Юньби уже вернулись!
Обе служанки с разными выражениями лиц смотрели на Чэнь Ии. Очевидно, только что увиденное их потрясло.
Танъюань смотрела на неё круглыми, как у зайчонка, глазами, полными упрёка.
«Я так и знала! Так и знала, что вторая молодая госпожа замышляет недоброе! Хотела отослать меня, чтобы спокойно мучить бедного второго молодого господина!»
А ведь она только что думала купить для госпожи Чэнь сахарную хурму за свои деньги!
С этими мыслями Танъюань, краснея от слёз, бросилась в комнату.
Бедный второй молодой господин! Почему ему так не везёт в жизни?
Юньби последовала за ней. Она чувствовала глубокое разочарование подруги. По дороге Танъюань всё твердила, что боится, как бы с господином Чу ничего не случилось, пока он один с госпожой. Тогда Юньби уверенно заявила:
— Не волнуйся! С тех пор как вторая молодая госпожа одумалась, она больше не ненавидит нашего второго молодого господина.
И вот, едва произнеся эти слова, она увидела, как их госпожа то щиплет, то тянет за волосы, то вообще пытается раздеть бедного, словно одеревеневшего, второго молодого господина. Это было слишком… слишком жестоко!
Чэнь Ии поняла, что служанки, вероятно, что-то не так поняли. На самом деле она не прилагала никаких усилий — с тех пор как обнаружила свою необычную силу, она стала предельно осторожной во всём, особенно обращаясь с Чу Чжуо, будто тот хрустальный. Но со стороны это, конечно, выглядело иначе.
Впрочем, объяснять она не собиралась. Во-первых, у служанок есть глаза — сами увидят, что Чу Чжуо не ранен. Во-вторых, даже если она станет объяснять, вряд ли ей поверят. Ведь прежняя госпожа Чэнь была именно такой — злой и жестокой женой. Хотя она и собиралась постепенно менять мнение окружающих, это не произойдёт за один день.
Так рассуждая, Чэнь Ии совершенно спокойно оставила всё как есть.
Пока Чэнь Ии выгуливала собаку, Танъюань и Юньби тайком пригласили лекаря осмотреть Чу Чжуо. К их удивлению, лекарь не обнаружил у него никаких повреждений.
— Слышал, сегодня вы гуляли с молодым господином? — сказал он. — Как гласит пословица: «Ходьба лечит болезни, лежание — раны». Прогулки всегда идут на пользу.
Убедившись, что с молодым господином всё в порядке, служанки призадумались. Значит, то, что они увидели, возвращаясь домой — госпожа Чэнь то щиплет, то тянет, то дергает — было просто игрой?
В последующие дни прогулочная команда Чэнь Ии выросла с одного человека и собаки до четырёх человек и собаки. Она не забыла о плане укреплять здоровье Чу Чжуо. Раз уж Чу Чжуо нужно заниматься, пусть тренируются и обе служанки. После случая с теми злыми детьми стало ясно: они слишком слабы.
Раз уж семья Чу решила спасать всех, то и этих двух можно спасти — при условии, что они не будут тормозить. Если же они сами не захотят стараться, Чэнь Ии без колебаний от них откажется. Она ведь не та глупица, что пожертвует собой ради спасения других.
Поскольку здоровье Чу Чжуо было слабым, начинать с больших нагрузок было нельзя. Поэтому, когда Чэнь Ии делала четыре круга, он — один. Когда она доходила до восьми кругов, он — до трёх.
Помимо ежедневных прогулок, Чэнь Ии время от времени выходила обменять несколько украшений. Она знала, что люди Чу Минъянь следят за ней, поэтому не могла обменять всё сразу.
http://bllate.org/book/9445/858698
Готово:
