Он словно вдруг пришёл в себя, отпустил подбородок Тао Цзинъи и резко притянул её к себе, осторожно стирая кровавый след у её губ:
— Больше не спрашиваю… Не спрашиваю… Только пообещай мне: с этого дня будешь послушной женой и никогда не предашь меня…
Не успел он договорить, как за окном раздался пронзительный крик. Вслед за ним в небо взметнулись языки пламени, а воздух рассекли свист стрел.
Прибыла Дуань Хунъин.
Дуань Фэйбай отпустил Тао Цзинъи, схватил со стола чашу для вина и с силой швырнул её на пол.
В тот самый миг, когда фарфор разлетелся на осколки, дверь распахнулась. Дуань Фэйбай слегка надавил на запястье — «свист!» — и стрела-рукав вылетела из рукава прямо в лицо Су Хэ.
Тот совершенно не ожидал такой картины. Тао Цзинъи лежала на полу, на шее и одежде — огромные пятна крови, а Дуань Фэйбай стоял рядом невредимый, словно демон.
Стрела-рукав настигла его внезапно. Несмотря на молниеносную реакцию и стремительный поворот тела, ему всё же не удалось полностью избежать удара — стрела пробила ему лопатку.
Су Хэ в ярости зажал точку у раны и бросился вперёд с мечом. Дуань Фэйбай уклонился от клинка и выхватил из-за пояса серебряный гибкий меч. Их клинки сошлись в бою.
— Господин! Господин! — в комнату ворвался стражник и закричал в ужасе: — Дом Кукол напал!
Увидев происходящее, он на мгновение замер.
Дуань Фэйбай молча метнул стрелу-рукав — она пронзила горло стражника. Тот рухнул на пол с глухим стуком.
Движения Су Хэ становились всё медленнее. Его лицо исказилось от ужаса: теперь он понял — Дуань Фэйбай заранее знал об их плане. На теле у него полно скрытого оружия, да ещё и яд подсыпал… Но кто мог раскрыть этот безупречно продуманный замысел?
Он машинально посмотрел в сторону Тао Цзинъи — но там уже никого не было. Лишь тёмно-красная лужа крови осталась на полу.
Су Хэ повернул голову к окну: Тао Цзинъи с трудом отворяла створку и перекатывалась через подоконник.
Ярость охватила его. Он решил, что собственная дочь предала его. От бешенства у него потемнело в глазах, и он выплюнул чёрную кровь.
Дуань Фэйбай тоже заметил, как Тао Цзинъи исчезла. Его взгляд стал ещё жестче. Он решил покончить с Су Хэ быстро — одним ударом проткнул ему горло.
Как только Су Хэ упал, Дуань Фэйбай бросился вслед за Тао Цзинъи.
Тао Цзинъи, прижимая живот, стояла под длинной галереей и сняла с шеи бамбуковый свисток.
Этот свисток дал ей Фэн Линьчжи. Малышка Рыжая некоторое время жила у него и была обучена особым способом: стоило свистнуть — и она немедленно примчится.
Как только прозвучал сигнал, вдалеке послышался топот копыт. Тао Цзинъи заправила юбку за пояс, взгромоздилась на спину коня и тихо скомандовала:
— Пошла!
Малышка Рыжая помчалась к главным воротам, будто ветер под копытами.
Тао Цзинъи оглянулась: весь особняк был охвачен огнём и кишмя кишел людьми. Пламя лизало резные балки и украшенные колонны, стрелы свистели мимо неё одна за другой. Ворота были распахнуты, охраны не было. Она перевела дух и позволила коню перепрыгнуть через порог — в гущу ночи.
Когда Дуань Фэйбай выбежал наружу, мимо спины Тао Цзинъи пролетела блуждающая стрела. Его сердце на миг остановилось.
Фигуры Тао Цзинъи и Малышки Рыжей быстро растворились во тьме.
Свет в глазах Дуань Фэйбая померк. Он взмыл в воздух, используя цигун, и устремился к воротам.
Малышка Рыжая была потомком парфянского скакуна — её скорость была несравнима ни с чем. Даже мастерству Дуань Фэйбая в цигуне не хватило, чтобы настигнуть её: он всё дальше отставал.
Боль в животе у Тао Цзинъи стала невыносимой. Она еле держалась в седле, и лишь остатки сознания не давали ей упасть.
Наконец она добралась до условленного места с Фэн Линьчжи. Тао Цзинъи резко дёрнула поводья:
— Стой!
Конь встал на дыбы и замер. Тао Цзинъи лишилась сил и с глухим стуком свалилась на землю. Трава была влажной от росы, и её тело покрылось травинками и землёй.
Над головой висела холодная полная луна, заливая землю серебристым светом, словно инеем.
Чуть дальше начиналась пропасть, над которой клубилось облако.
Увидев, что Тао Цзинъи остановилась, Дуань Фэйбай перестал торопиться. Он медленно направился к ней.
Лунный свет окутал его лицо, будто покрыв лёгким инеем. Его черты стали ледяными, а взгляд — пронизывающе-холодным и неподвижным.
Тао Цзинъи оперлась на локоть и поднялась. Из рукава бесшумно соскользнул кинжал и оказался в её ладони.
Сердце её забилось так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди.
Бум. Бум. Бум.
Каждый удар эхом отдавался в висках.
Горло першило от крови, за каждым её шагом оставался след. Дуань Фэйбай делал шаг вперёд — она отступала. В конце концов оказалась у самого края пропасти. Отступать было некуда.
— Стой! — крикнула она. Даже этот возглас отнял у неё последние силы. Из горла снова хлынула кровь, заливая лицо. На фоне лунного света она выглядела отчаянно и ужасающе.
— Иди ко мне, — протянул Дуань Фэйбай руку. В его глазах плясали тени безумия — холодные и одержимые. — Я больше не буду спрашивать, почему ты причинила мне боль. Не хочу знать, кто ты и откуда. Просто останься со мной. Никогда больше не предавай меня…
— Да ты совсем спятил, Дуань Фэйбай! — прохрипела Тао Цзинъи, с трудом сдерживая ярость. Её хрупкая фигура качалась на ветру.
Дыхание Дуань Фэйбая стало короче:
— В этом мире только куклы не предают. Будь послушной… Я не хочу превращать тебя в куклу.
Холод пронзил Тао Цзинъи до костей. Её всего трясло, будто она погрузилась в ледяную воду.
Она не хотела становиться куклой Дуань Фэйбая…
Никогда…
Она отрицательно замотала головой, в уголках глаз блеснули слёзы:
— Дуань Фэйбай… Отпусти меня.
Дуань Фэйбай молча смотрел на неё, упрямо протягивая руку. В голосе звенела жёсткость:
— Иди сюда!
Тао Цзинъи бросила взгляд за спину — в бездну. Уголки её губ дрогнули в горькой улыбке.
Она снова покачала головой.
На лице Дуань Фэйбая появилась зловещая усмешка. Он сразу понял её намерение и холодно рассмеялся:
— Ты меня разозлила. Угадай: кто быстрее — ты, прыгающая в пропасть, или мой цигун?
Губы Тао Цзинъи дрогнули, но она не произнесла ни звука.
Дуань Фэйбай сделал шаг вперёд, напрягшись, готовый в любой момент броситься к ней.
Но Тао Цзинъи не двигалась.
Дуань Фэйбай немного расслабился. Когда между ними осталось несколько шагов, он рванул вперёд, схватил её за запястье и прижал к себе.
Не теряя ни секунды, он отпрыгнул подальше от края. На лице играла облегчённая улыбка. Он крепко обнял её и опустил взгляд.
И вдруг его глаза распахнулись от ужаса. В груди Тао Цзинъи торчал серебряный кинжал. Кровь растекалась по её одежде, образуя огромный алый цветок.
На бледном лице Тао Цзинъи играла улыбка облегчения. Она сделала последний вдох и прошептала:
— Дуань Фэйбай… Я так долго ждала этого дня…
— Почему? Почему ты предпочитаешь смерть жизни со мной?.. — голос Дуань Фэйбая дрожал. Вся его самообладанность рухнула. Лицо исказилось от боли и отчаяния.
— Потому что… не хочу быть твоей куклой… — Тао Цзинъи закашлялась, захлёбываясь кровью.
Её губы потрескались от потери крови, но улыбка оставалась прекрасной и печальной. Только ямочки на щеках, которые он так любил, больше не появлялись.
— В том вине… я не подсыпала яд. И не сговорилась… кхе-кхе… с Су Хэ, чтобы навредить тебе. Я знаю… пятно крови на свадебном платье — это было твоё предупреждение… Поверь мне… Я никогда не хотела причинить тебе вреда…
— На самом деле… ещё до того, как встретила тебя, я уже очень тебя любила.
Она ведь была фанаткой романа «Фэйбай». Писала фанфики, где он жил долго и счастливо.
Но сказать ему об этом уже не получится.
Дуань Фэйбай сжал её левую руку и начал вливать в неё внутреннюю энергию.
Тьма накатывала волнами, поглощая сознание Тао Цзинъи.
Плюх. Плюх.
Что-то тёплое упало ей на лицо. Она подняла правую руку и коснулась щеки — пальцы оказались мокрыми.
Тао Цзинъи на миг замерла. Но прежде чем она успела осознать, что это слёзы Дуань Фэйбая, тьма окончательно поглотила её.
Её рука безжизненно упала. Дуань Фэйбай попытался её поймать — но не успел.
Его рука застыла в воздухе.
Автор хотел сказать:
Две главы сегодня! *^▽^*
Прошло много времени. Ночной ветер принёс приглушённый, отчаянный стон.
Этот плач напоминал вой зверя, загнанного в ловушку, — подавленный, но полный невыносимой скорби. Он то затихал, то вновь нарастал, заставляя сердце разрываться от боли.
— Знал бы ты раньше, зачем теперь жалеть, — раздался в темноте насмешливый голос, чей пол невозможно было определить. В этой тишине он прозвучал особенно резко.
Дуань Фэйбай поднял глаза в сторону голоса. Из лунного света вышел человек в чёрном. Его лицо скрывала ткань, виднелись лишь безэмоциональные глаза.
Человек в чёрном на миг задержал взгляд на теле Тао Цзинъи, затем резко бросился вперёд с коротким клинком в руке.
Дуань Фэйбай, прижимая к себе Тао Цзинъи, уклонился от удара. Но с телом на руках уворачиваться было крайне трудно, не говоря уже о контратаке.
Человек в чёрном явно знал, что Тао Цзинъи — его слабое место. Все атаки были направлены именно на неё. Дуань Фэйбаю пришлось отпустить её и нажать на механизм на запястье.
«Свист!» — стрела-рукав вылетела в цель. Человек в чёрном перекатился по земле и, поднявшись, увидел, что в руках Дуань Фэйбая уже сверкает гибкий меч.
Он не осмеливался недооценивать противника и осторожно парировал удары.
Но мастерство Дуань Фэйбая оказалось слишком велико. Вскоре на теле человека в чёрном появились раны. Прикрывая их, он злобно смотрел из-под ткани.
Дуань Фэйбай решил убить его здесь и сейчас. Каждый удар был направлен в жизненно важные точки. Движения человека в чёрном стали замедляться. Он рассчитывал, что после смерти Тао Цзинъи Дуань Фэйбай потеряет рассудок, и можно будет воспользоваться моментом. Но вместо этого тот словно обрёл второе дыхание.
«Нельзя больше тянуть!» — мелькнуло у него в голове. Он вытащил из-за пазухи предмет, и в следующий миг в воздухе вспыхнул серебристый свет — сотни игл, тонких, как волос, полетели в Дуань Фэйбая.
Тот отпустил тело Тао Цзинъи, отбил большую часть игл мечом и взмыл на вершину дерева. Внезапно его охватило дурное предчувствие. Он посмотрел вниз — и увидел, что человек в чёрном бросился к Тао Цзинъи.
Глаза Дуань Фэйбая налились кровью. Он ринулся вниз, направляя клинок прямо в горло противника.
Человек в чёрном схватил тело Тао Цзинъи и покатился с ней к краю пропасти. Дуань Фэйбай в ужасе замер. В голове всё побелело. Он швырнул меч и, напрягая каждую мышцу, бросился к краю, протягивая руку к алому свадебному наряду —
Но ничего не поймал.
Даже уголка ткани не досталось ему.
Пропасть внизу была пуста. Сердце Дуань Фэйбая тоже опустело. Только луна, холодная и безразличная, озаряла его своим светом, проникающим до самых костей.
Отчаяние, как океанская пучина, поглотило его.
Человек в чёрном с телом Тао Цзинъи стремительно падал вниз. На середине пути он вытянул руку и метнул белую ленту. Сделанная из неразрывного шелка тутового шелкопряда, она обвилась вокруг дерева у края обрыва.
http://bllate.org/book/9441/858405
Готово:
