Однако Тао Цзинъи и в голову не приходило, что Дуань Фэйбай действительно последует за ней. Он учился у Лекаря-Бессмертного — пусть лишь азам, но этого хватило сполна, чтобы раскусить её жалкие попытки притвориться больной.
Тао Цзинъи заискивающе растянула губы в улыбке:
— Не стоит утруждать тебя, братец Фэйбай. Со мной всё в порядке! Ты ведь изрядно устал с дороги — лучше пойди отдохни.
— Со мной ничего не случится. Здоровье Си Янь важнее, — уголки губ Дуаня Фэйбая слегка дрогнули, вычерчивая насмешливую усмешку.
— Да я правда уже здорова! — простонала Тао Цзинъи.
Дуань Фэйбай сделал два шага вперёд и, пока она не успела опомниться, поднял её на руки.
Тао Цзинъи так испугалась, что побледнела: она совершенно не ожидала подобного поворота и невольно вскрикнула:
— Что ты делаешь?!
Не меняясь в лице, Дуань Фэйбай прошёл с ней до кровати, аккуратно уложил на постель и даже подложил за спину подушку для удобства.
Чжун Лин и Юй Сю переглянулись и, словно сговорившись, молча вышли из комнаты.
Тао Цзинъи настороженно уставилась на Дуаня Фэйбая, напрягшись как струна:
— Ты чего хочешь?
— Осмотреть тебя, — ответил он и, обхватив её сзади, осторожно вытянул руку.
Тао Цзинъи упорно сопротивлялась, крепко прижимая руки к себе, но силы были явно неравны. Она могла лишь беспомощно наблюдать, как Дуань Фэйбай берёт её за запястье и прикладывает пальцы к пульсу.
— Негодяй! — возмутилась она.
— Это ещё почему?
— Ты трогаешь мою руку!
— Я всего лишь осматриваю пациента.
Тао Цзинъи фыркнула. Вырваться не получалось, поэтому она лишь сердито уставилась на него своими огромными глазами, выражая протест без слов.
Дуань Фэйбай опустил взор и сосредоточенно исследовал пульс. Через некоторое время он отпустил её запястье, достал из кармана белый фарфоровый флакончик, высыпал на ладонь пилюлю и протянул ей.
Тао Цзинъи занервничала:
— Что это?
— Лекарство для тебя.
— Врешь! Какой нормальный врач даёт пациенту пилюли без рецепта? Не буду есть! — решительно отвернулась она.
Дуань Фэйбай ничего не ответил, лишь несколькими быстрыми движениями коснулся нескольких точек на её теле. Тао Цзинъи мгновенно ощутила, как всё тело сковывает, и больше не смогла пошевелиться.
Увидев её испуганное лицо, он тихо рассмеялся, разжал ей челюсть и бросил пилюлю прямо в рот.
Тао Цзинъи вытаращила глаза и упёрла язык в пилюлю, чтобы не проглотить. Но Дуань Фэйбай легко коснулся точки у неё на горле.
«Глот!» — пилюля сама собой проскользнула в желудок. Лицо Тао Цзинъи мгновенно стало мертвенно-бледным.
«Всё пропало! Всё пропало! — в панике подумала она. — Я так осторожничала днём и ночью, а всё равно не убереглась от главного героя, который подсунул мне яд! Кто бы мог подумать, что, несмотря на всю мою бдительность, этот проклятый Дуань Фэйбай осмелится отравить меня прямо здесь, в Поместье Хунфэн!»
Страх и гнев переполняли её — она чуть не расплакалась.
Дуань Фэйбай внимательно следил за её выражением лица. На нём, как он и ожидал, одна за другой сменялись эмоции: гнев, страх, ужас, отчаяние — целая палитра чувств, достойная живописца.
Он теперь был уверен: перед ним «Су Сиъянь», которая уже поняла его намерение убить её. Она боится его. Остерегается.
Сложные чувства терзали Дуаня Фэйбая, пока он смотрел на неё. Постепенно глаза Тао Цзинъи покраснели.
Дуань Фэйбай вздрогнул и тут же снял блокировку с её точек.
Тао Цзинъи, красноглазая и дрожащая голосом, прошептала с носовым призвуком:
— Уходи.
На этот раз Дуань Фэйбай послушно встал и вышел.
Как только он исчез за дверью, Тао Цзинъи тут же засунула палец в горло, пытаясь вызвать рвоту. Но, несмотря на все усилия, пилюля уже полностью растворилась в желудке.
Она обречённо рухнула на край кровати, будто жизнь покинула её тело.
Прошло немало времени, однако никаких признаков отравления не последовало. Через некоторое время она медленно села и, к своему удивлению, почувствовала не слабость, а прилив сил и бодрости.
«Неужели эта пилюля и вправду не яд?»
Нахмурившись, Тао Цзинъи потерла виски и задумалась: даже если Дуань Фэйбай ненавидит Су Сиъянь всем сердцем, сейчас он уже внутри Поместья Хунфэн. Если всё пойдёт по плану, Су Сиъянь никуда не денется. Если бы он хотел её смерти, проще было бы просто пронзить мечом — зачем усложнять дело ядом? Это и лишнее, и может спугнуть цель.
Успокоившись, она поправила одежду и сошла с кровати.
Ранее, когда она думала, что Дуань Фэйбай собирается её отравить, весь мир потускнел, и она не замечала ничего вокруг. Теперь же, когда страх ушёл, она вдруг осознала, что умирает от голода — живот так и впивается в позвоночник.
— Подавайте еду! — громко крикнула она, широко расставив руки на поясе.
Сидевший во дворе Дуань Фэйбай услышал этот звонкий голос и невольно усмехнулся, наконец-то облегчённый. Он встал и ушёл.
Еда в Поместье Хунфэн поразила Тао Цзинъи до глубины души.
Вскоре после её возгласа Чжун Лин и Юй Сю, ведя за собой слуг, принесли на стол изысканные яства со всего света.
Рыба и мясо, супы и овощи, дичь с небес, рыба с морского дна, звери с гор и плоды с полей — ингредиенты со всех уголков Поднебесной украсили стол, гармонично сочетаясь по цвету, аромату и вкусу. Тао Цзинъи прикинула, что стоимость одного такого обеда равна годовому рациону обычной семьи. Поистине расточительная роскошь!
Но самое странное — за обедом за ней наблюдала целая вереница служанок: одна наливала суп, другая клала в тарелку кусочки мяса, третья подносила бокал с вином прямо к её губам.
Тао Цзинъи не вынесла такого внимания: она просто не могла взять в руки палочки! В конце концов она прогнала всех и плотно закрыла дверь, чтобы насладиться трапезой в одиночестве.
Когда она велела убрать посуду, взгляды служанок изменились — теперь они смотрели на неё с изумлением. Только Чжун Лин и Юй Сю сохранили невозмутимость: они уже знали, какой у их хозяйки аппетит — ещё с Гостиницы Лунцюань.
Тао Цзинъи, чавкая и закинув ногу на ногу, жевала сладость «Хундоу Гао» и думала: если не лезть на рожон и не дразнить главного героя, то жизнь наследницы Поместья Хунфэн и вправду похожа на райское существование.
Чжун Лин поставила на стол веточку османтуса, и в комнату тут же разлился насыщенный, тонкий аромат.
Тао Цзинъи удивлённо обернулась:
— Откуда у вас османтус?
— Это подарок молодого господина Дуаня, — улыбнулась Чжун Лин. — Он сказал, что сегодня рассердил вас и хочет загладить вину.
Тао Цзинъи приблизилась и вдохнула. Аромат османтуса был сладковатым и свежим — казалось, будто глотнул вина и слегка опьянел.
В Поместье Хунфэн росли только красные клёны, османтуса здесь не было. Очевидно, Дуань Фэйбай сорвал эту ветку где-то снаружи.
Аромат ей понравился, и она велела Чжун Лин найти вазу с водой, чтобы поставить цветы в комнате.
После обильного ужина Тао Цзинъи решила прогуляться.
На небе сияла ледяная луна, заливая серебром облака вокруг.
Тао Цзинъи, придерживая поясницу, стояла под красным клёном. Из-за поворота показались две служанки — она узнала их: они прислуживали за ужином.
— Аппетит у госпожи растёт с каждым днём! Сегодня даже молодой господин съел меньше неё, а ведь он в самом расцвете сил!
— Да уж! Я надеялась хоть немного перекусить за счёт хозяйки, а она всё до крошки съела! Посмотри, как у неё талия располнела!
Служанки шептались, не замечая Тао Цзинъи в тени дерева. С тех пор как она научилась использовать внутреннюю энергию, её шаги и дыхание стали почти неслышимыми — обычный человек не мог её заметить, пока она сама не заговорит.
Она приложила руки к талии и с грустью подумала: «Правда, поправилась?»
С клёна упала алый лист и лег ей на голову. Тао Цзинъи подняла его и взглянула наверх. На ветке сидел человек в белых одеждах. Белое, как снег, контрастировало с огненно-красной листвой — зрелище завораживало.
Тао Цзинъи так испугалась, что смяла лист в комок. Она уже хотела крикнуть: «Что за чертовщина — прикидываться призраком среди ночи?!» — но вдруг вспомнила: она в Поместье Хунфэн, она — Су Сиъянь, а на дереве сидит Дуань Фэйбай.
Сознание мгновенно прояснилось. Всё дело в том, что за ужином она не удержалась и отведала немного вина — до сих пор голова была слегка затуманена. Хорошо ещё, что выпила всего глоток, иначе неизвестно, какие глупости могла бы наделать.
Глубоко вдохнув, она тут же сменила выражение лица на фирменную улыбку Су Сиъянь и томно окликнула:
— Братец Фэйбай...
Фигура в белом легко спрыгнула с дерева и оказалась перед ней. Тао Цзинъи чуть заметно втянула носом воздух — от него пахло османтусом.
Обычно Дуань Фэйбай благоухал сливой; этот аромат османтуса, очевидно, пристал к нему, когда он срывал ветку.
Смешавшись с его собственным запахом, сладковатый аромат стал неожиданно приятным.
Нос Тао Цзинъи задрожал, и она невольно приблизилась, чтобы вдохнуть глубже.
Дуань Фэйбай опустил глаза. Её пушистая макушка почти касалась его груди — стоило лишь чуть наклониться, и его губы коснулись бы её волос.
Волосы были мягкими, недавно вымытыми, источали свежий аромат. В чёрных прядях поблёскивала красная заколка — контраст чёрного и алого смотрелся восхитительно.
Дуань Фэйбай на мгновение потерял связь с реальностью... И вдруг перед глазами всплыл густой кровавый туман. В нём прекрасная девушка с жестоким выражением лица поднимала на него меч. Мгновенно по всему телу распространилась нестерпимая боль...
Боль разрываемых сухожилий и перерезанных нервов была удушливой, безысходной.
В голове Дуаня Фэйбая бушевала ненависть, вызывая отвращение. В тот самый момент, когда Тао Цзинъи прильнула к его груди, он холодно отступил на шаг.
Тао Цзинъи замерла, только теперь осознав, что натворила.
Она буквально прижалась к Дуаню Фэйбаю, чтобы вдыхать его запах! Видимо, она слишком долго жила и решила ускорить конец.
Говорят, вино ведёт к глупостям. Она выпила всего один бокал, а уже ведёт себя как безумная — чуть не рассердила Дуаня Фэйбая.
По его реакции было ясно: он действительно питает к Су Сиъянь отвращение. Да, именно отвращение — можно даже сказать, омерзение.
Десять лет забот и нежности оказались ложью, а эта женщина — одна из виновниц резни в роду Дуаней. Кто бы на его месте не возненавидел её?
Тао Цзинъи опустила голову и тоже отступила на шаг, увеличивая дистанцию.
— Ужин... Ужинал ли братец Фэйбай? — неуклюже завела она разговор, стараясь сохранить на лице игривую улыбку.
Между Су Сиъянь и Дуанем Фэйбаем — кровавая вражда. Каждая их встреча — битва актёрских талантов.
Тао Цзинъи улыбалась ему, чувствуя, как лицо начинает сводить от напряжения.
— Да, — кивнул Дуань Фэйбай. Его взгляд упал на её волосы, и он тихо спросил: — Си Янь, а куда ты дел заколку, что я тебе подарил? Почему никогда не носишь?
Тао Цзинъи опешила и лишь через несколько мгновений поняла, что он имеет в виду ту самую помолвочную заколку.
Су Сиъянь полгода ухаживала за ним в долине Яоши, притворяясь заботливой, лишь бы завоевать сердце юноши. Изначально она хотела заполучить в качестве помолвочного подарка Яшму «Фениксовой крови», но оказалось, что та подделка. У Дуаня Фэйбая не было ничего ценного, кроме резной персиковой заколки, сделанной собственными руками.
Он подарил её Су Сиъянь как символ помолвки. Та приняла подарок с радостной улыбкой, но в душе презирала его. Как только Дуань Фэйбай уехал, она тут же выбросила заколку. Теперь же он спрашивает о ней — где Тао Цзинъи взять эту заколку?
— Заколка... заколка... — в панике забормотала она, сотни мыслей пронеслись в голове за миг.
Неважно, спрашивает ли он об этом специально или просто так — любой неверный ответ может спровоцировать его переход в режим «чёрного флага».
Прошло уже столько лет — даже если бы она помнила, куда Су Сиъянь её выбросила, найти её невозможно.
В любом случае ответ будет ошибочным. Лучше вообще промолчать.
http://bllate.org/book/9441/858392
Готово:
