Су Синчэнь в мгновение ока остолбенел, услышав голос Дуань Фэйбая. А когда понял, что Тао Цзинъи зовёт его «папой», почувствовал, будто девять небесных громов прокатились прямо над головой.
После исчезновения Тао Цзинъи он и Дуань Фэйбай отправились на поиски, но из-за разногласий разделились и пошли каждый своей дорогой. В тот самый миг, когда он нашёл сестру, радости его не было предела — ведь именно он первым отыскал старшую сестру!
И тут ниоткуда возник Дуань Фэйбай — и стал для неё «папой».
Разве это не наглая попытка прибрать к рукам их с сестрой?
Возможно, именно он довёл её до такого состояния! При этой мысли Су Синчэнь уже не мог сдержать ярости. Он выхватил меч и направил его на Дуань Фэйбая:
— Дуань Фэйбай, что ты сделал с моей сестрой?
Тот не ответил. Он подошёл к Тао Цзинъи, опустился на одно колено и взял её за руку. Как только его пальцы коснулись её кончиков, Су Синчэнь рубанул мечом сверху, скрежеща зубами:
— Дуань Фэйбай!
Тот ловко уклонился от клинка.
Су Синчэнь тут же нанёс второй удар. Каждый выпад был смертельно точен и направлен в самые уязвимые места Дуань Фэйбая. Тот несколько раз увернулся, но затем серьёзно настроился и начал парировать атаки.
Тао Цзинъи всё ещё протягивала руки в воздух, но, увидев их схватку, её глаза загорелись, и она захлопала в ладоши:
— Вперёд! Папа, вперёд!
Услышав эти слова, Су Синчэнь чуть не споткнулся:
— Сестра! Посмотри внимательно: он не твой отец, это Дуань Фэйбай!
Тао Цзинъи перестала хлопать. Она уперла руки в бока и сердито уставилась на Су Синчэня:
— Ты плохой! Папа, побей плохого!
На её щеках ещё блестели слёзы, но этот гневный вид выглядел одновременно комично и трогательно.
Су Синчэнь, увидев, что сестра не только не поддерживает его, но и называет его «плохим», задрожал от ярости, и даже его удары стали менее точными.
— Дуань Фэйбай, — прошипел он сквозь зубы, — каким зельем ты её напоил?!
— Она отравлена «Семидневным Концом» из Секты Хуашэнь, — невозмутимо ответил Дуань Фэйбай.
— «Семидневный Конец»? — Су Синчэнь замер на полуударе. Очевидно, он знал, что это за яд.
Он вернул меч в ножны и направился к Тао Цзинъи.
Тао Цзинъи широко раскрыла глаза и попятилась.
— Сестра, это я — Синчэнь. Не бойся меня, — в его глазах мелькнула боль. — Сейчас я тебя увезу.
— Нет! Нет! Только папа! — Тао Цзинъи замотала головой, надув губы, и снова готова была зареветь.
Дуань Фэйбай подошёл, взял её за руку и поднял с земли.
Как только она встала, сразу обвила его тело руками и настороженно уставилась на Су Синчэня.
— Ты сам всё видишь, — вздохнул Дуань Фэйбай. — Она не пойдёт с тобой.
Су Синчэнь стиснул зубы:
— Сколько дней осталось?
Он спрашивал, сколько дней до окончательного приступа яда.
— Четыре дня, — ответил Дуань Фэйбай.
— Уверен, что сможешь её вылечить?
— Пока я жив, она не умрёт, — Дуань Фэйбай взглянул на Тао Цзинъи, прижавшуюся к нему.
— Хорошо, — процедил Су Синчэнь. — Если сестру не удастся спасти, я лично отправлю тебя вслед за ней.
Когда угроза миновала, Тао Цзинъи нагнулась, чтобы подобрать рассыпанные на земле конфеты. На её пальцах ещё виднелись следы укуса. Дуань Фэйбай нахмурился и сжал её руку:
— Что случилось?
— По словам очевидцев, её укусила собака, — проворчал Су Синчэнь, скрежеща зубами. Жаль, что пёс успел удрать — иначе бы сварил его в супе!
Дуань Фэйбай притянул Тао Цзинъи к себе и мягко сказал:
— Рану нужно срочно обработать. Не трогай конфеты на земле — купим новые.
Последние слова были адресованы Тао Цзинъи.
Её глаза засияли.
Су Синчэнь мгновенно сообразил: конфеты — ключ к расположению сестры. Он выпалил:
— Я схожу за ними!
И помчался к лотку, где купил десять пакетов конфет. По дороге обратно захватил ещё десять карамелей на палочках, десять разных сахарных фигурок, да ещё ветряные мельницы, глиняные игрушки, тряпичных тигров и прочие безделушки…
Увидев Су Синчэня, возвращающегося с грудой покупок, Дуань Фэйбай промолчал.
Тао Цзинъи радостно порхала вокруг него, словно маленькая бабочка. Су Синчэнь наконец-то почувствовал сестринскую привязанность и довольно улыбался.
— Она капризничает, а ты подыгрываешь ей! — хмуро заметил Дуань Фэйбай. — Сколько можно есть сладкого?
— Главное, чтобы сестра была довольна, — весело протянул Су Синчэнь, протягивая Тао Цзинъи карамель на палочке.
Тао Цзинъи получила угощение и закружилась от радости.
— Разрешаю съесть только одну, — сказал Дуань Фэйбай.
Тао Цзинъи задумалась, потом послушно кивнула:
— Хорошо, буду слушаться папу.
Су Синчэнь: «...»
И действительно, после слов Дуань Фэйбая она съела лишь одну карамельку. Как ни уговаривал её Су Синчэнь, она только качала головой, демонстрируя, какая она хорошая и послушная девочка.
В бешенстве Су Синчэнь собрал все свои покупки и потащил их в гостиницу.
Вернувшись в номер, Дуань Фэйбай принёс таз с водой и стал промывать рану на пальце Тао Цзинъи. К счастью, укус оказался неглубоким — достаточно было просто смазать мазью.
Су Синчэнь заказал ещё один номер, занёс туда свои вещи и вернулся к Дуань Фэйбаю с Тао Цзинъи.
Тао Цзинъи сидела перед Дуань Фэйбаем, высоко закатав рукава и обнажив белоснежные предплечья. Дуань Фэйбай аккуратно наносил мазь на её палец, а она тайком опустила другую руку в таз, создавая мелкие волны, и на лице её играла хитрая улыбка.
Дуань Фэйбай бросил на неё косой взгляд, в уголках глаз мелькнула нежность и снисходительность.
Эта картина показалась Су Синчэню невыносимо колючей.
Он с грохотом хлопнул дверью. Шум заставил обоих обернуться. Его взгляд скользнул по комнате, и он направился к Тао Цзинъи. Проходя мимо туалетного столика, он взял гребень.
Ранее на улице Тао Цзинъи плакала так, что лицо было в слезах, а волосы растрёпаны. Вернувшись, Дуань Фэйбай уже умыл её горячей водой и распустил косы, так что теперь чёрные пряди свободно лежали на спине.
Теперь её лицо было свежим и розовым, с лёгкой искристой улыбкой. Су Синчэнь встал позади неё и начал расчёсывать длинные волосы. Когда Дуань Фэйбай закончил обрабатывать рану, Су Синчэнь уже собрал её волосы в изящную причёску —
самую модную среди девушек того времени.
Су Синчэнь был искусен в этом деле: причёска получилась великолепной. Волосы Тао Цзинъи были густыми, чёрными и блестящими, и вместе с этой укладкой она выглядела поистине как богиня из облаков.
Су Синчэнь торжествующе поднёс к ней медное зеркало:
— Сестра, красиво?
— Красиво, — ответила Тао Цзинъи, взглянув в зеркало.
Дуань Фэйбай замер, собирая таз с водой.
Но Тао Цзинъи тут же добавила:
— Но папа красивее.
Она хотела сказать: «папа делает причёску красивее», но из-за снижения разума не смогла выразить мысль полностью — это было уже пределом её возможностей.
Однако и Дуань Фэйбай, и Су Синчэнь прекрасно поняли её.
Уголки губ Дуань Фэйбая едва заметно приподнялись, и он продолжил убирать таз.
Су Синчэнь с силой швырнул зеркало обратно на стол. Его раздирала злость: казалось, он вырастил маленькое создание, которое не только признало другого своим хозяином, но и укусило его самого.
На сестру он злиться не мог, поэтому, тяжело дыша, вышел из комнаты.
Дуань Фэйбай как раз спускался по лестнице после того, как вылил воду. Су Синчэнь перехватил его на лестничной площадке и косо посмотрел:
— Как продвигается изготовление противоядия?
Дуань Фэйбай достал из рукава лист бумаги и протянул ему:
— Не хватает этих ингредиентов. Юй Санцин приказала скупить все лекарственные травы в городе по завышенным ценам. Если заказывать из других мест, даже на самых быстрых конях туда и обратно уйдёт пять дней.
Су Синчэнь бегло пробежался глазами по списку и беззаботно фыркнул:
— Проще простого. Я сбегаю — туда и обратно за день-два.
У него был цигун под названием «Бегущий на тысячу ли», которому он научился у одного отшельника. После того как Су Сиъянь была ранена Дуань Хунъинь и получила повреждения меридианов и внутренних органов, он осознал важность искусства бегства. Много лет он упорно тренировался, чтобы однажды суметь защитить Су Сиъянь.
Дуань Фэйбай, конечно, знал о его «Бегущем на тысячу ли». Он как раз беспокоился, как быть с травами, и даже собирался отправиться в Секту Хуашэнь. Но раз уж появился Су Синчэнь, эта поездка стала не нужна.
Су Синчэнь тут же уехал. Он взял рецепт, свой меч, ещё раз заглянул к Тао Цзинъи и стремглав помчался в путь.
Он сказал, что вернётся через день-два, и действительно уложился в срок — точнее, потребовалось полтора дня.
Когда он вернулся, Дуань Фэйбай уже почти закончил приготовление лекарства — не хватало лишь тех самых ингредиентов.
Су Синчэнь передал ему травы, и Дуань Фэйбай немедленно ушёл готовить противоядие. Перед уходом он передал Тао Цзинъи на попечение Су Синчэня и строго предупредил:
— Помни: нельзя ей спать.
На последних двух днях действие «Семидневного Конца» особенно опасно: если она уснёт сейчас, может больше не проснуться.
Су Синчэнь вошёл в комнату как раз в тот момент, когда Тао Цзинъи зевала. Перед ней лежали разнообразные изящные игрушки, но они уже не привлекали её внимания — она была до крайности уставшей, и веки сами собой слипались.
Она совершенно не понимала, почему Дуань Фэйбай запрещает ей спать.
— Сестра, ты узнаёшь меня? — Су Синчэнь, не успев переодеться после долгой дороги, сразу пришёл к ней. Его волосы были растрёпаны, одежда пропахла потом, а на подбородке виднелась щетина.
Тао Цзинъи сонно смотрела на него.
За последние два дня её разум ещё больше помутнел — порой она даже Дуань Фэйбая не узнавала. Она склонила голову, глядя на Су Синчэня с недоумением.
Су Синчэнь смотрел на неё с болью в сердце. Его сестра всегда была такой гордой, такой благородной — когда она была в таком жалком состоянии? Проклятая Секта Хуашэнь! Проклятый Дуань Фэйбай! Он обязательно заставит их заплатить!
Его лицо то мрачнело от боли, то искажалось от злобы. Тао Цзинъи смотрела, как юноша опустился перед ней на колени и протянул руку, позволяя ей коснуться своей щетины.
Щетина была жёсткой и колючей. Ей это показалось забавным, и она засмеялась.
Су Синчэнь, видя её радость, позволил ей трогать себя дальше.
Но вскоре ей это наскучило. Она убрала руку и зевнула так широко, что глаза сами закрылись — она вот-вот уснёт.
— Сестра, нельзя спать! — Су Синчэнь схватил её за руки и встревоженно воскликнул.
Тао Цзинъи открыла глаза, но взгляд её был рассеянным. Взглянув на него один раз, она снова закрыла глаза.
— Сестра! — Су Синчэнь невольно сжал её руки сильнее.
От боли Тао Цзинъи резко пришла в себя. Она отдернула руки и стала дуть на ушибленные пальцы:
— Больно, больно, больно...
Казалось, кроме этого слова, она ничего больше не помнила.
Су Синчэнь тут же взял её пальцы и стал нежно дуть на них, тихо уговаривая:
— Сейчас перестанет болеть, совсем скоро.
Как только боль утихла, сонливость снова накрыла её с головой. В тот самый момент, когда Тао Цзинъи собралась закрыть глаза, Су Синчэнь повторил приём — сильно сжал её руку.
На этот раз Тао Цзинъи сразу расплакалась.
Хорошо хоть плачет — пока плачет, не уснёт. Так он пытался утешить себя. Но он недооценил степень усталости Тао Цзинъи: она плакала всё тише и тише, и снова начала клевать носом.
Су Синчэнь вновь сильно сжал её руку.
Так повторялось снова и снова. Тао Цзинъи страдала от боли и сонливости, и её психика начала сдавать.
Страдал не только она — сам Су Синчэнь был на грани срыва.
Когда он уже совсем не выдерживал, Дуань Фэйбай наконец принёс готовое противоядие.
Приняв первую дозу, Тао Цзинъи наконец-то смогла уснуть. Глядя на неё, мирно спящую в постели, и Су Синчэнь, и Дуань Фэйбай с облегчением выдохнули.
— Сестра проснётся, правда? — тревожно спросил Су Синчэнь.
— Да, — тихо ответил Дуань Фэйбай. За последние несколько дней он не спал ни минуты, работая над противоядием, и теперь лицо его было измождённым.
Су Синчэнь и Дуань Фэйбай были до крайности уставшими, но всё равно переживали за состояние Тао Цзинъи. Поэтому они просто взяли одеяла, устроились на полу в её комнате и тоже крепко заснули.
Так они проспали всю ночь.
http://bllate.org/book/9441/858379
Готово:
