В самый последний миг с неба рухнула фиолетовая тень.
Шрам на лице завопил, выронил нож и бросился прочь:
— Мамочки, змеиный дух!
Тао Цзинъи неожиданно оказалась лицом к лицу со змеиной головой.
Она моргнула. Фиолетовый удав высунул перед ней ярко-красный раздвоенный язык.
— А-а-а! — взвизгнула Тао Цзинъи и пустилась наутёк.
С детства она больше всего на свете боялась скорпионов, сороконожек и змей!
Пробежав пару шагов, Тао Цзинъи вдруг замерла, застыла как статуя и медленно начала пятиться назад. Перед ней стояла женщина в белом, безучастная и холодная, прижав серебряную иглу к её шее.
Тао Цзинъи отступала — Фэн Линчжи следовала за ней шаг за шагом.
— Здравствуйте, госпожа Святая Дева, — помахала ей рукой Тао Цзинъи.
Фэн Линчжи фыркнула и бросила взгляд за спину Тао Цзинъи. Тао Цзинъи невольно обернулась — и волосы на затылке у неё встали дыбом: чуть не умерла от страха.
Все разбойники были мертвы, ни одного не осталось.
Фиолетовый удав подхватил Шрама и, извиваясь, подполз ближе, после чего с глухим «шлёп» швырнул его прямо к ногам Фэн Линчжи, явно пытаясь заслужить похвалу.
Фэн Линчжи одарила его нежной улыбкой.
— Я спасла тебя. Как ты собираешься отблагодарить? — спросила она, глядя на окаменевшую Тао Цзинъи.
Тао Цзинъи медленно опустила глаза, не решаясь встретиться с ней взглядом:
— Конечно, отдамся тебе в жёны! — сказала она и, прикрыв рот ладонью, захихикала. — Просто шучу, чтобы разрядить обстановку!
Но взгляд Фэн Линчжи стал ещё глубже и темнее.
Она взяла руку Тао Цзинъи и воткнула в запястье серебряную иглу. Тао Цзинъи пронзила острая боль, а затем игла исчезла.
Она замерла в ужасе.
— Не бойся. Пока будешь слушаться, я выну иглу, — сказала Фэн Линчжи и закашлялась. Из уголка её рта потекла тонкая струйка алой крови.
— Ты ранена? — удивилась Тао Цзинъи.
— Пустяки, — ответила Фэн Линчжи и вытерла кровь рукавом.
Тао Цзинъи ни за что не поверила бы, что это «пустяки». Ранее, в напряжении, она не замечала, но теперь видела: лицо Фэн Линчжи было бледным до прозрачности, фигура — измождённой. Стоя так близко, Тао Цзинъи даже чувствовала слабый, но отчётливый запах крови.
— Ты всё ещё не оправилась от стрелы Дунфан Юэ! — вдруг осенило Тао Цзинъи.
Фэн Линчжи опустилась под дерево и скрестила ноги для медитации. Услышав слова Тао Цзинъи, она взглянула на неё и спокойно произнесла:
— Девочкам, слишком умным для своего возраста, недолго жить.
Тао Цзинъи сжалась и натянуто улыбнулась:
— Нет-нет, я совсем не умная. Я просто дурочка, раз попала в такую переделку.
— Похоже, ты довольно точно себя оцениваешь, — не удержалась Фэн Линчжи и еле заметно усмехнулась.
Тао Цзинъи: «...»
— Только что ты упомянула тому разбойнику «Господина Призрака». Значит, ты с ним хорошо знакома? — неожиданно спросила Фэн Линчжи.
Тао Цзинъи вздрогнула — инстинктивно почуяв опасность, она тут же стала открещиваться:
— Нет! Совсем не знакома! Кто он такой? Никогда не слышала!
— Тогда зачем упомянула?
— Ну, имя-то у него громкое! Хотела напугать разбойника. Кто знал, что эти деревенщины настолько невежественны — чуть не испортили мне всё дело! Злюсь! — Тао Цзинъи сердито надулась. Ведь она — главная героиня этой книги! Как можно позволить какому-то эпизодическому злодею почти зарубить её? Это же позор!
Уголки губ Фэн Линчжи снова дрогнули в загадочной улыбке:
— Сначала я хотела отдать тебя в обмен на противоядие. Но теперь передумала.
Тао Цзинъи: «...»
— Ты слишком забавная. Пойдёшь со мной в Секту Хуашэнь, — сказала Фэн Линчжи.
— Можно отказаться? — спросила Тао Цзинъи.
— Нельзя.
— Тогда я согласна.
Фэн Линчжи окликнула:
— Цзыдянь, присмотри за ней.
Фиолетовый удав пополз к Тао Цзинъи и, пока та дрожала от ужаса, свернулся вокруг неё кольцом, заперев внутри.
Тао Цзинъи: «...» Она бросила на Фэн Линчжи злобный взгляд. Ладно, ты победила!
Поручив Цзыдяню следить за пленницей, Фэн Линчжи закрыла глаза и погрузилась в медитацию.
Тао Цзинъи сидела на земле и осторожно поздоровалась с Цзыдянем. Удав склонил голову, взглянул на неё и отвернулся.
Тао Цзинъи осторожно встала. К счастью, хоть Цзыдянь и окружил её, пространство внутри кольца оставалось достаточно свободным.
Она терпеть не могла холодное, скользкое прикосновение змей.
Оглядевшись, она стала прикидывать, есть ли шанс сбежать, пока Фэн Линчжи медитирует.
Ответ был очевиден: ноль.
Даже настоящей Су Сиъянь не выстоять против Цзыдяня — уж тем более ей, Тао Цзинъи.
«Как же быстро он восстановился! — подумала она, вспомнив, как Дуань Фэйбай пронзил Цзыдяня мечом. — Впечатляет!» — и, подперев подбородок ладонью, покачала головой.
Тем временем Фэн Линчжи завершила медитацию и открыла глаза. Её светло-карегие зрачки скользнули по Тао Цзинъи.
Цзыдянь, почувствовав, что хозяйка проснулась, стремительно к ней метнулся. Тао Цзинъи, получив свободу, сразу же пригнулась и бросилась бежать. Но сделав три шага, врезалась прямо в чьи-то объятия.
Подняв глаза, она увидела Фэн Линчжи, смотрящую на неё сверху вниз с приподнятой бровью.
Тао Цзинъи потёрла ушибленный лоб и только тогда заметила: эта женщина на целую голову выше её самой!
В книге говорилось лишь, что Фэн Линчжи — высокая, холодная и величественная красавица. Никто не упоминал, что она ещё и ростом с воина! И как она успела переместиться с того дерева сюда за мгновение?
Неужели это знаменитое «невидимое, бесследное» цигун?
— Госпожа… Святая Дева! — Тао Цзинъи, пойманная с поличным, заискивающе оскалила белоснежные зубы, на щеках проступили две милые ямочки.
— Куда собралась? — Фэн Линчжи осталась равнодушна к её обаянию.
— Отлучиться! Нужно срочно! — Тао Цзинъи быстро сообразила. — Давно терплю!
— Пойду с тобой, — Фэн Линчжи схватила её за воротник и потащила за собой.
— Э-э-э… Это не очень прилично, — натянуто улыбнулась Тао Цзинъи.
— Мы же обе женщины, чего стесняться? — уголки губ Фэн Линчжи изогнулись в странной улыбке, и она тихо дунула Тао Цзинъи в шею.
По шее Тао Цзинъи пробежала дрожь, мурашки взметнулись один за другим.
— Таких женщин, как вы, я ещё не встречала, — пробормотала она себе под нос.
— Что сказала? — ледяной голос Фэн Линчжи донёсся сзади.
— Сказала, что никогда не видела такой прекрасной красавицы! — тут же сдалась Тао Цзинъи.
Фэн Линчжи повела её за кусты и, добравшись до укромного дерева, отпустила.
Тао Цзинъи принялась расстёгивать пояс.
Фэн Линчжи скрестила руки на груди и невозмутимо наблюдала.
Тао Цзинъи замерла и смущённо проговорила:
— Не могли бы вы отвернуться?
— Какая хлопотная, — проворчала Фэн Линчжи и развернулась спиной.
Тао Цзинъи осторожно шагнула в сторону.
— Не выдумывай ничего. Мои уши очень чуткие, — предупредила Фэн Линчжи.
Тао Цзинъи застыла на месте.
— Ну как там? — нетерпеливо окликнула Фэн Линчжи.
Тао Цзинъи вернулась на прежнее место:
— Готово.
Фэн Линчжи обернулась и подозрительно оглядела землю под ногами.
— Вдруг передумала, — серьёзно заявила Тао Цзинъи.
Фэн Линчжи нахмурилась.
Тао Цзинъи решила действовать наповал:
— Как я могу справить нужду, когда вы стоите рядом!
Фэн Линчжи развернулась и ушла. «Отличный шанс!» — подумала Тао Цзинъи и уже собралась улепётывать, как вдруг мелькнула фиолетовая тень.
Тао Цзинъи: «...»
В итоге Фэн Линчжи вернулась и просто выволокла её обратно.
Даже самая терпеливая Святая Дева не вынесла столько хлопот от одной девчонки.
Раньше Фэн Линчжи ездила верхом на Цзыдяне, но теперь, получив Малышку Рыжую, она просто обхватила Тао Цзинъи и запрыгнула в седло.
Фэн Линчжи была высокой и плотной, и Тао Цзинъи, пожалев свою лошадку, не удержалась:
— Знаете, верхом на Цзыдяне тоже неплохо смотрится!
Фэн Линчжи нахмурилась:
— Цзыдянь ранен.
— Малышка Рыжая не ранена, но она же хрупкая девочка! — возмутилась Тао Цзинъи.
Уголки губ Фэн Линчжи снова дрогнули:
— Малышка Рыжая?
— Так зовут мою лошадку! Я сама придумала. Что не так?
Улыбка Фэн Линчжи стала ещё шире:
— Имя… весьма оригинальное.
«Думаешь, не вижу, что ты давишься от смеха?» — фыркнула про себя Тао Цзинъи и поёрзала в седле: — Не прижимайтесь так близко!
— Не двигайся, а то упадёшь, — предупредила Фэн Линчжи.
— Да кто вообще хочет двигаться? Вы выглядите худощавой, но грудь у вас — как доска! Жёстко и неудобно, — Тао Цзинъи недовольно ткнула локтем в грудь Фэн Линчжи.
Фэн Линчжи замолчала.
Тао Цзинъи вдруг поняла:
— Ой! У вас задержка в развитии! Грудь — как два печенья «Ван Цзы»!
Фэн Линчжи опустила на неё взгляд, длинные ресницы скрыли выражение глаз.
Тао Цзинъи схватилась за грудь:
— На что смотрите? У меня же третий размер! Настоящий!
Даже в этом теле — третий размер!
Фэн Линчжи мельком взглянула и кивнула:
— Да, действительно внушительно.
Тао Цзинъи вдруг осенило:
— Госпожа Святая Дева! Давайте так: вы вынете иглу, а я научу вас увеличивать грудь! Гарантирую результат за три месяца!
— Нет.
— Почему?
— Без объяснений.
Фэн Линчжи резко сжала бёдра, и конь под ними заржал, рванув вперёд во весь опор.
Тао Цзинъи, захлебнувшись ветром, только и смогла: «...»
Это явно обида! Чистейшая обида «печенья Ван Цзы»! Хм!
Секта Хуашэнь, как и Дом Кукол, была одним из самых влиятельных сил зла в Поднебесной и находилась под постоянным пристальным вниманием всех праведных школ. Нынешняя глава секты носила титул «Госпожа Цин», и именно она, Юй Санцин, распустила слухи, приведшие к гибели всего клана Дуань.
Мысль о том, что скоро придётся встретиться с этой госпожой Цин, заставила Тао Цзинъи потереть кулаки — она даже немного разволновалась.
Без Юй Санцин, пожалуй, и не было бы романа «Фэйбай».
Фэн Линчжи везла Тао Цзинъи около трёх дней и остановилась у подножия горной тропы. Вокруг простирались бескрайние горные хребты, облака клубились и рассеивались — значит, они уже близко к владениям Секты Хуашэнь.
Во всей секте были только женщины, все они поклонялись Богине Цветов. Любой мужчина, осмелившийся ступить на их землю, немедленно казнился.
Фэн Линчжи соскочила с коня и окинула взглядом горизонт.
За эти дни она почти не отдыхала, да ещё и рана не зажила, но выглядела не растрёпанной — в отличие от Тао Цзинъи, которая из-за плохого сна и еды имела под глазами тёмные круги и излучала сплошную унылость.
Тао Цзинъи зевнула и пожаловалась:
— Ну когда мы уже приедем? Я умираю от голода и сонливости!
Фэн Линчжи достала из-за пазухи белую ленту.
Тао Цзинъи побледнела:
— Я же всю дорогу вела себя тихо! Не подходите! Помогите!
— Не шуми, — Фэн Линчжи снова вскочила в седло, повязала ленту Тао Цзинъи на глаза и завязала узел сзади.
Тао Цзинъи перевела дух:
— А, понятно.
— Думала, я собираюсь тебя удушить? — зловеще усмехнулась Фэн Линчжи. — Если бы я хотела твоей смерти, зачем такие сложности? Одной этой иглы в тебе достаточно, чтобы ты умерла.
Упоминание иглы заставило Тао Цзинъи нахмуриться. Из темноты она протянула руку и схватила Фэн Линчжи за запястье:
— Вы же обещали: если я пойду с вами в Секту Хуашэнь, вы вынете иглу. Не нарушайте слово!
— Не волнуйся. Ты такая забавная — я ещё не наигралась, — ответила Фэн Линчжи.
Тао Цзинъи: «...» Получается, всё это время она играла со мной, как с кошкой?
— Пошла! — Фэн Линчжи хлестнула коня плетью, и тот помчался вперёд, поднимая за собой клубы пыли.
По дороге Тао Цзинъи попыталась незаметно приподнять повязку, но Фэн Линчжи тут же схватила её за руку:
— Не смей подглядывать. Если поймаю — вырву оба глаза.
Тао Цзинъи мгновенно отдернула руку:
— Я ничего не видела!
— Молодец, послушная, — прошептала Фэн Линчжи ей на ухо, тёплый воздух коснулся шеи. — А теперь, когда войдём в секту, молчи и не болтай лишнего. Учительница куда менее терпелива, чем я. Разозлишь её — отправишься на удобрение цветов.
http://bllate.org/book/9441/858371
Готово:
