Он не считал себя жалким — но и возразить было нечего. Обернувшись, увидел, что маленькая бессмертная уже крепко спит.
Спит так сладко, так мило.
На следующее утро Чэн Ийнин проснулся от чужих голосов.
Рядом с ним, поджав ноги, сидела Сяо Сяньсянь. Она склонилась над его подарком на день рождения — iPad’ом — и читала вслух:
— Эпл… яблоко.
— Ты думаешь о «пич», «пич»… персик.
— Да брось, зачем эта ерунда?
Чэн Ийнин промолчал.
Он оперся на руку и приподнялся. Сяо Сяньсянь листала TikTok: на экране здоровенный парень с северо-востока Китая учил зрителей английскому.
— Эта штука просто умора! — радостно воскликнула она. — Вери найс!
«…» Почему с самого утра надо учить английский?
— Чэн Ийнин, как это называется? Так смешно! — подняла она глаза.
Чэн Ийнин долго молча смотрел на неё и наконец спросил:
— В Небесной канцелярии такого нет?
— Конечно, нет! — покачала головой Сяо Сяньсянь с сожалением. — Там разве такое делают?
«…» Акцент с северо-востока она уже усвоила до совершенства. Сяо Сяньсянь сменила позу: теперь она стояла на коленях, упершись подбородком в ладони, и не отрывалась от экрана.
— А чем ты там занималась? — вдруг заинтересовался Чэн Ийнин.
— Уборкой, цветами, вином… всякими делами, — пожаловалась Сяо Сяньсянь, не отрывая взгляда от экрана и листая видео. — Ещё культивацией. Каждый день культивация, потом повышение уровня, вступление в Небесную канцелярию… без конца.
— А.
Чэн Ийнин видел, как она увлечённо развлекается.
Прошлой ночью она заснула прямо в одежде — всё ещё в монашеской рясе. С этой точки зрения её голова по-прежнему казалась огромной по сравнению с телом, а пучок волос на затылке был пушистым и мягким, с прядками, нежно прилипшими к тонкой шейке, словно сочный плод, готовый упасть.
В дверь постучали и вошла няня:
— Ийнин, завтракать!
Увидев Чэн Ийнин и Сяо Сяньсянь вместе, она вздрогнула.
— Хорошо, сейчас! — Сяо Сяньсянь тут же выпрямилась, услышав про еду, и оживилась.
Няня медленно закрыла дверь, всё ещё глядя на них.
Чэн Ийнин откинул одеяло и пошёл в ванную чистить зубы и умываться. Мама с детства учила его быть самостоятельным, особенно мальчикам. А теперь, когда мамы уже нет, тем более. Закончив, он увидел, что Сяо Сяньсянь уже раскинулась на кровати в форме звезды, держа iPad над собой.
— Пора чистить зубы и умываться, — напомнил он.
— Бессмертным не нужно чистить зубы и умываться. Я использую духовную силу.
Духовная сила помогает и с гигиеной? Чэн Ийнин не понимал.
В следующее мгновение он увидел, как Сяо Сяньсянь уныло опустила iPad.
«Нет, нельзя тратить духовную силу зря. На Небесах её полно, можно использовать сколько угодно. А на земле надо экономить».
Решив это, Сяо Сяньсянь неохотно слезла с кровати, надела тканые туфли и, покачиваясь, направилась к ванной в комнате Чэн Ийнин. Через пару секунд оттуда донёсся голос:
— Чэн Ийнин, как чистить зубы и умываться?
Чэн Ийнин молча вошёл в ванную, распаковал новую детскую зубную щётку, взял её за ручку и, стоя перед зеркалом, показал, как водить щёткой перед ртом.
Сяо Сяньсянь кивнула и тоже начала водить щёткой перед ртом — но без зубов.
Чэн Ийнину ничего не оставалось, кроме как взять щётку и вставить ей в рот:
— Вот так. Сверху вниз, чистишь между зубами.
Сяо Сяньсянь мгновенно поняла, схватила щётку и начала яростно водить ею туда-сюда.
Чэн Ийнин только вздохнул и тихо взял щётку:
— Вытяни язык чуть вперёд. Я сам почищу.
Сяо Сяньсянь с радостью согласилась, широко раскрыла рот и, держа полы рясы, чтобы не замочить, только полоскала и пускала пузыри.
— Почему ты даже чистить зубы не умеешь?
— На Небесах это не нужно, — бормотала она с полным ртом пены.
После чистки зубов она перешла к умыванию — тут ошибок не допустила, умела пользоваться полотенцем:
— Как приятно умываться горячей водой! Просто блаженство!
«…»
Они спустились вниз.
В доме Чэн Фан установил правило: завтракать и ужинать строго вовремя, всей семьёй. Опоздавших не ждут.
Чэн Ийнин и Сяо Сяньсянь немного задержались, но, к счастью, Чэн Фан ничего не сказал, увидев Сяо Сяньсянь.
За длинным прямоугольным столом Чэн Фан сидел во главе, Ли Эньлань — слева, а Чэн Ийнин, Чэн Ань и Чэн Синь — справа.
Сяо Сяньсянь захотела сесть рядом с Чэн Ийнином и сказала Чэн Аню и Чэн Синь:
— Садитесь туда.
Чэн Ань и Чэн Синь не хотели сидеть с Сяо Сяньсянь, особенно Чэн Синь — та до сих пор злилась, что та ударила её и заняла её комнату. Девочка взяла свою миску и пересела к маме.
Теперь слева сидели Ли Эньлань, Чэн Ань и Чэн Синь, а справа — Чэн Ийнин и Сяо Сяньсянь.
Чэн Фан ничего не сказал.
Расстановка была вполне нормальной — всё же странно было бы, если бы все четверо детей сидели напротив одного отца. Однако Ли Эньлань всё чаще ловила себя на мысли, что эта маленькая бессмертная почему-то очень сблизилась с Чэн Ийнином. Вчера та ещё сказала, что все её друзья — неудачники, и это до сих пор злило Ли Эньлань.
Утром она даже позвонила старому монаху, которому заплатила, и спросила, откуда взялась эта девочка. Но и тот не смог ничего вразумительного сказать.
— Ешьте, — сказал Чэн Фан.
Ли Эньлань первой одарила Чэн Ийнин тёплой улыбкой и положила ему на тарелку яичницу-глазунью:
— Вот, Ийнин, ешь побольше.
После этого она повернулась к Сяо Сяньсянь:
— Маленькая бессмертная, хорошо спалось?
— Неплохо, — ответила Сяо Сяньсянь, делая вид, что говорит серьёзно, и отхлебнула рыбного супа.
Какой вкусный!
Земная жизнь хоть и хлопотная, но еда здесь просто великолепна.
— Маленькая бессмертная, в школе уже всё уладили, — внезапно заговорил Чэн Фан. — Учёба начнётся во вторник. Моя помощница Ван Нин покажет тебе школу. Надо бы купить тебе пару комплектов одежды.
Ходить в монашеской рясе было бы неуместно.
К тому же, теперь, когда подтвердилась её божественная сила, он не хотел, чтобы об этом узнали посторонние и стали преследовать её.
«Ах да…» Сяо Сяньсянь и не подумала об этом. Раз уж она на земле, надо соблюдать земные обычаи — в еде, одежде, жилье и повседневности. Она кивнула, держа палочки:
— Ладно.
— Фан-гэ такой заботливый, — поспешила вставить Ли Эньлань. — Я сама всё устрою. Сейчас же отвезу маленькую бессмертную в торговый центр.
— Не надо. Пойдём с Чэн Ийнином, — прямо ответила Сяо Сяньсянь, будто демонстрируя всем, что Чэн Ийнин — настоящий счастливчик, и она его очень любит.
Ли Эньлань хотела расположить к себе эту маленькую бессмертную, но теперь всё чаще чувствовала, что та её недолюбливает.
Днём Чэн Ийнин и Сяо Сяньсянь отправились в торговый центр, а за ними следовал водитель, готовый оплатить покупки.
Чэн Ийнин никогда не ходил за одеждой с девочками и не знал, что делать, поэтому предоставил выбор Сяо Сяньсянь.
Та только что смотрела TikTok и, считая себя бессмертной, решила, что должна носить платья фей. Она купила несколько нарядов пастельных оттенков — розовых, голубых, жёлтых и белых, похожих на костюмы для сцены. Чэн Ийнин подумал, что вкус бессмертных, видимо… не слишком изыскан.
Только благодаря его настойчивости они купили ещё два комплекта обычной повседневной одежды для девочек.
Вернувшись домой, Сяо Сяньсянь тут же помчалась в комнату Чэн Ийнин и схватила iPad.
Раньше на Небесах она сидела в девятом ряду Небесной канцелярии и целыми днями болтала с другими новичками-бессмертными, усердно работая. А теперь на земле — одиноко, скучно и холодно. Только iPad мог утешить её душу.
Сяо Сяньсянь вздохнула.
Она лежала на кровати — поперёк, вдоль, на боку, на животе — и не выпускала устройство из рук.
Чэн Ийнин начал подозревать, что Сяо Сяньсянь приросла к его кровати и iPad и вообще не собирается уходить.
В восемь вечера Чэн Ийнин закончил последнюю страницу летнего задания.
Он обернулся: Сяо Сяньсянь всё ещё лежала на его кровати с iPad, увлечённо глядя в экран. Он взял стакан и пошёл на кухню за водой.
«Правда ли она маленькая бессмертная?» — думал он. Она говорит, что культивирует уже триста лет, но почему тогда она такая же прожорливая, игривая и ленивая, как он сам?
Как же выглядит Небесная канцелярия? Там все такие, как она? Тогда это, наверное, похоже на детский сад?
Хотя… если это детский сад, наверное, там весело.
Впервые с тех пор, как тётушка уехала, его настроение стало подниматься.
На кухне он услышал голос Ли Эньлань из гостиной:
— Фан-гэ, посмотри! — с радостными нотками в голосе она, кажется, подошла ближе. — Сочинение Аня на тему «Кем я хочу стать».
— Дай почитаю, — ответил Чэн Фан.
Чэн Ийнин почти представил, как Ли Эньлань сияет от гордости.
— Смотри, первая фраза: «Я хочу быть похожим на папу». Стать великим человеком. Открыть свою компанию, зарабатывать большие деньги. Я только что отправила фото учителю — он сказал, что сочинение отличное!
— Правда? — Чэн Фан явно обрадовался, голос зазвенел.
— Да! Во вторник начинаются занятия. Я отвезу Аня и Синь регистрироваться. Попрошу учителей особо присматривать за ними.
— Учёбу надо ставить на первое место. Я сам пожалел, что не получил хорошего образования.
Они ещё немного полюбовались сочинением сына, и Ли Эньлань сказала:
— Фан-гэ, тебе не кажется, что Ийнин ко мне неприязненно относится? Он даже не хочет называть меня.
Как на его день рождения… Мне было так неловко. Что бы я ни говорила, он молчал. Я знаю, что моя репутация не лучшая, и признаю это. Но я искренне хочу считать Ийнина своим ребёнком. Поговори с ним, пожалуйста. Я уже не знаю, что делать — он каждый раз делает вид, что меня не замечает.
Чэн Фан понимал:
— Дети такие. Подрастёт — станет лучше.
— Надеюсь, так и будет. Боюсь, между нами возникнет пропасть. Я ведь должна была облегчить тебе жизнь, а получается, что ты ещё и меня утешаешь, — вздохнула Ли Эньлань.
Эти слова льстили Чэн Фану — он был ярко выраженным патриархом и считал, что женщина должна зависеть от мужчины:
— Ничего страшного. В следующий раз поговорю с ним.
— Спасибо, Фан-гэ! Кстати, Синь всё просит тебя: говорит, что заснёт только после того, как папа расскажет сказку. Фан-гэ, ты сейчас занят? Может, зайдёшь к дочке? Она слушает только тебя, даже я, её мама, не справляюсь.
— Хорошо, сейчас зайду к своей хорошей девочке, — настроение у Чэн Фан было прекрасное — дела шли отлично, и голос звучал радостно.
Чэн Ийнин дождался, пока вода наполнит стакан, опустил веки и вышел из кухни только после того, как они ушли. На столе в гостиной лежала тарелка с фруктами. Он взял два персика и два банана.
Сяо Сяньсянь лежала на кровати, подложив под голову подушку, держала iPad и даже закинула одну ногу на колено другой, как маленький хулиган.
Фрукты уже были вымыты. Чэн Ийнин протянул ей персик.
Второй персик и два банана он положил на край стола — всё это тоже для неё.
Сяо Сяньсянь села, поджала ноги, положила iPad на колени и продолжила смотреть, откусив большой кусок персика и жуя с набитым ртом.
Чэн Ийнин вернулся к своему письменному столу. Все задания сделаны, делать больше нечего.
Мама раньше просила его каждый вечер после учёбы писать дневник — записывать, что он сделал за день, и всегда говорила: «Будь послушным, будь разумным».
Он не игнорировал Ли Эньлань — просто никогда не называл её «мамой».
Косточка от персика точно попала в корзину. Сяо Сяньсянь сидела на кровати, вытирая рот тыльной стороной ладони. Чэн Ийнин взял салфетку и подошёл вытереть ей лицо.
Сяо Сяньсянь подняла лицо. На Небесах не едят и не ходят в туалет — живут исключительно за счёт духовной силы.
Земная еда вкусная, но постоянно вытирать рот и ходить в туалет — сплошные хлопоты. Раз уж кто-то предлагает вытереть ей рот, надо наслаждаться.
— У тебя голова правда огромная, — сказал Чэн Ийнин.
— Это признак ума! Самый умный на свете! — похвасталась Сяо Сяньсянь.
Чэн Ийнин не думал, что она особенно умна — скорее, наоборот, глуповата. Он аккуратно вытер ей лицо дочиста.
Когда липкость исчезла, Сяо Сяньсянь обнажила зубы в улыбке. Чэн Ийнин спросил:
— Сколько тебе лет? По земным меркам.
Скоро им предстояло идти в школу вместе.
Сяо Сяньсянь подумала, но так и не смогла точно посчитать:
— Во всяком случае, больше, чем тебе.
Чэн Ийнин усмехнулся. Оказалось, Сяо Сяньсянь смотрит исторический сериал.
— На Небесах всё совсем не так, — комментировала она. — Там никто не носит длинные рукава — надо, чтобы тело впитывало духовную силу. Одежда очень простая. Каждый день приходится черпать мудрость из повседневных дел, чтобы продвигаться в культивации. Очень тяжело.
Чэн Ийнину было не так интересно касательно Небес — Сяо Сяньсянь полностью разрушила в нём всякое уважение и благоговение перед Небесной канцелярией.
— «Здесь и сейчас — настроение небесное, беззаботна, как бессмертная», — хихикнула Сяо Сяньсянь. — Кстати, на Небесах меня зовут Беззаботной Маленькой Бессмертной. Я самая свободная из всех!
Чэн Ийнин медленно повторил про себя: «Беззаботная Маленькая Бессмертная».
http://bllate.org/book/9438/858149
Готово:
