Двери Павильона Цайин были распахнуты настежь. Девицы в пёстрых нарядах весело хихикали наверху. Янь Сяоу слегка сжала складки своей юбки, но стражник у входа выставил руку:
— Девушка, к нам женщин не пускают.
Госпожа Лю потянула Сяоу за рукав:
— Вы уверены, что мой муж здесь?
Сяоу достала из вышивального мешочка слиток серебра и положила его в ладонь стражника:
— Братец, посмотрите на нас…
Тот покачал головой:
— Девушка, к нам женщин не пускают! — тон его остался таким же решительным и холодным, как и в первый раз.
Госпожа Лю хотела что-то возразить, но Сяоу мягко потянула её за руку и обратилась к стражнику:
— Тогда не станем вас больше беспокоить, братец.
— Почему ты не дала мне поговорить с ним? А вдруг моего мужа там уже… всеми этими тысячами…
Сяоу приложила палец к губам:
— Госпожа, вы уверены, что сможете одолеть их? Это ведь просто лобовая атака.
Она махнула рукой госпоже Лю и тихо подошла к пустому участку земли.
— Ту И?
— Сноха, — раздался голос прямо за спиной.
Сяоу вздрогнула от неожиданности — этот парень появлялся и исчезал, будто дух, и невозможно было предугадать его действия.
Ту И не стал дожидаться вопросов и указал пальцем на заднюю часть Павильона Цайин:
— Там есть невысокая стена. Ван Юйцай сейчас в первом номере справа на третьем этаже. Битва там в самом разгаре, сноха, поторопитесь!
Он поднял брови, и Сяоу покраснела: мальчишка ещё совсем юн, а уже такие непристойности говорит!
Сяоу подвела госпожу Лю к стене. Та, увидев её, на миг помрачнела:
— Вы не собираетесь заставить меня перелезать через стену?
— Почему?
— У меня поясница…
Сяотао шагнула вперёд:
— Госпожа Янь, вы издеваетесь над моей госпожой? Мой господин никогда бы не пошёл в такое место! Наверняка вы всё это выдумали, чтобы нас разыграть!
Сяоу нахмурилась:
— Какая дерзкая служанка! Тебе не кажется, что ты слишком много берёшь на себя?
Сяотао опешила от столь резкого тона, но Сяоу продолжила:
— Если не верите мне, могли и не приходить.
С этими словами Сяоу ловко перемахнула через стену. Оглянувшись, она увидела, как Сяотао подталкивает госпожу Лю на край. Сяоу едва успела поймать её снизу — чуть не свалилась под тяжестью полноватой женщины. Глядя на неуклюжие попытки госпожи Лю и Сяотао перелезть через стену, Сяоу почесала подбородок — в голове уже зрел новый план.
Все вошли внутрь Павильона Цайин. Всё прошло довольно гладко, но на третьем этаже уши наполнились недвусмысленными стонами. Госпожа Лю крепко стиснула губы. Сяоу нашла первую комнату слева на третьем этаже — шум изнутри был такой, что слышен даже за дверью.
Сяоу указала пальцем:
— Госпожа, вот она. Решать вам — хотите ли вы узнать правду.
— Милочка, ты просто чудо… — до них донёсся прерывистый голос Ван Юйцая.
Брови госпожи Лю дрогнули, пальцы задрожали, когда она потянулась к двери.
Собравшись с духом, она резко распахнула дверь.
* * *
— Бах! — деревянная дверь с грохотом распахнулась, внутри раздался глухой удар. Стон внезапно прервался воплем, пронзившим уши всех присутствующих.
У двери стоял ширм, прикрывавший постель, но разбросанная по полу одежда красноречиво говорила о том, насколько бурной была схватка.
Лицо госпожи Лю мгновенно побледнело. Сяотао стояла рядом, её лицо тоже потемнело. Сяоу слегка пошевелила пальцами и, не говоря ни слова, указала на пространство за ширмой.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием. За ширмой раздалось ругательство Ван Юйцая:
— К чёртовой матери, кто это?! Не видишь, что я сейчас…
Он осёкся, проглотив остаток фразы. Перед ним стояла госпожа Лю. Её глаза уставились на постель, где царила непристойная картина. За ней стояли Сяоу и Сяотао, тоже пристально глядя на Ван Юйцая.
Девица на постели, увидев столько людей, схватила одеяло и спряталась за спину Ван Юйцая, что лишь усилило двусмысленность происходящего.
Сяоу едва сдержала улыбку: Ван Юйцай был карликом ростом не выше трёх чи — как он вообще мог прикрыть девушку?
Ван Юйцай сглотнул несколько раз и спросил:
— Ты чего пришла?
Зубы госпожи Лю скрипнули от ярости:
— Подлый изменник! Восьми жён дома тебе мало, так ещё и в такое место приходишь за этой тысячекратно растоптанной дешёвкой!
Ван Юйцай закатил глаза и тоже начал бушевать:
— Ты всего лишь жена, которую я взял, чтобы родила сына! Сама бесплодна, ребёнка не можешь зачать, а ещё смеешь тут передо мной стоять!
Госпожа Лю вздрогнула и вдруг зарыдала. Слёзы потекли ручьём. Она сняла парчовую туфлю и, упав на колени у постели, начала бить подошвой по полу:
— Ох, за что мне такое горе! Как я только вышла замуж за этого бесчувственного урода! Ох, ему и тысячи не в диковинку, а меня он презирает! Ох…
Девица на постели почернела от злости. Она протянула руку и потянула Ван Юйцая за рукав, её глаза наполнились слезами, и она приняла самый жалобный и трогательный вид.
Ван Юйцай, увидев её состояние, обрадовался до мурашек и возненавидел жену ещё сильнее. Завернувшись в одеяло, он встал и потянулся, чтобы поднять госпожу Лю:
— Хватит позориться! Иди домой!
Госпожа Лю рыдала, слёзы и сопли капали на пол. Она билась руками по голове:
— Я и есть несчастная! Меня и так никто не жалеет! Не мешайте мне!
Госпожа Лю была простой деревенской женщиной, и в своём гневе не знала никаких приличий. Девица на постели, прижимаясь к одеялу, моргнула влажными ресницами:
— Господин…
Голос её был настолько томным, что сердце таяло.
Ван Юйцай услышал это и решил, что красавице нельзя страдать. На лице его появилось злое выражение, и он ткнул пальцем в сидящую на полу жену, почти такого же роста, как он сам:
— Убирайся отсюда, сумасшедшая! Иначе я тебя развожусь!
При этих словах госпожа Лю перестала плакать и замерла. Сяоу, прислонившись к ширме, наблюдала за происходящим с интересом. Этот Ван Юйцай оказался забавным типом: ещё недавно он преследовал её без устали, а теперь так быстро увлёкся девицей из борделя. Неудивительно, что его жена устроила такой скандал.
Глаза госпожи Лю покраснели, но слёз больше не было. Голос её дрожал:
— Ван Юйцай, повтори-ка то, что ты сейчас сказал!
Ван Юйцай на миг опешил. Они прожили вместе много лет, и он помнил: именно так она смотрела, когда их единственный сын умер в младенчестве — глаза красные, но без слёз.
— Господин… — снова прозвучал томный голос девицы.
Ван Юйцай топнул ногой и отвёл взгляд в сторону:
— Лю, я тебя развожусь!
Сяотао шагнула вперёд, чтобы проучить девицу, но Ван Юйцай отмахнулся и случайно сбил со стола чашку.
— Бах! — чашка разлетелась на осколки, горячий чай растёкся по полу.
Глаза госпожи Лю остались красными. Она смотрела на осколки, будто время замерло.
Медленно она подняла один из осколков, стиснула зубы и, с кроваво-красными глазами, прошипела:
— Ван Юйцай, я с тобой покончу!
Не успели остальные опомниться, как госпожа Лю с размаху вонзила осколок в Ван Юйцая. Тот замер, одеяло соскользнуло с него, обнажив то, что лучше бы осталось прикрытым.
Сяоу отвернулась. Госпожа Лю не обращала на это внимания — её рука уже вонзила осколок.
— А-а-а! — завопил Ван Юйцай, как зарезанный поросёнок.
Сяоу, стоявшая у двери, не обернулась назад.
Но тут же раздался звук падения — «бах!» — осколок выпал из руки госпожи Лю, и Ван Юйцай рухнул прямо на осколки и горячий чай!
— Господин!
* * *
Три голоса прозвучали одновременно. Сяоу вздрогнула и обернулась.
Перед ней открывалась ужасающая картина. Ван Юйцай лежал голый среди осколков и горячего чая, одной рукой прикрывая самое сокровенное. Кровь растекалась вокруг него, брови его были судорожно сведены, изо рта доносились лишь глухие стоны.
Госпожа Лю рыдала, стоя на коленях перед ним, не веря своим глазам:
— Господин, не пугайте меня! Что с вами? Вы в порядке?
Девица на постели отползла в угол, её лицо побледнело. Сяотао у двери зажала рот ладонью, но не могла издать ни звука.
Сяоу немного успокоилась и нахмурилась:
— Сяотао, чего стоишь? Беги за лекарем!
Ошеломлённая Сяотао очнулась, закивала, как заводная игрушка, но не двигалась с места.
Сяоу повысила голос:
— Стоишь, как истукан! Беги скорее!
Сяотао вздрогнула, посмотрела на Янь Сяоу, потом на Ван Юйцая и помчалась за лекарем.
Сяоу взглянула на Ван Юйцая и поморщилась:
— Госпожа, скорее переверните его на чистое место, без осколков и чая.
Госпожа Лю, хоть и растерялась, послушалась и начала переворачивать мужа. Сяоу отвернулась:
— Помогите ему укрыться одеялом…
Землевладелец Ван побледнел, на лбу выступили капли пота. Он крепко стиснул губы, сдерживая боль, и изредка издавал глухие стоны.
Сяоу положила руку на его пульс. Госпожа Лю с тревогой смотрела на неё.
Сяоу слегка прикусила губу:
— Жизни ничего не угрожает. Но пусть лекарь всё осмотрит.
Госпожа Лю, красноглазая, схватила руку мужа:
— Муж, не пугайте меня…
Губы Ван Юйцая уже покрылись следами от зубов. Госпожа Лю, держа его за руку, наконец расплакалась по-настоящему — слёзы текли по щекам.
Сяоу покачала головой и вышла из комнаты, пропитанной странным ароматом.
В коридоре доносились стоны из других комнат, но Сяоу застыла на месте, глядя вдаль. Там, рядом друг с другом, стояли мужчина и женщина. Женщина была в белом, лицо её скрывала лёгкая вуаль, словно небесная фея, сошедшая на землю. Мужчина в простом, но дорогом учёном одеянии выглядел холодным и отстранённым, его глаза не выражали эмоций.
Эта женщина — не кто иной, как Третий господин.
Этот мужчина — не кто иной, как Лу Ли.
Сяоу нахмурилась, размышляя, когда эти двое успели познакомиться, и машинально сделала несколько шагов в их сторону.
Третий господин заметил Сяоу за спиной Лу Ли, удивился, но тут же мягко улыбнулся. Лу Ли, увидев её реакцию, хотел обернуться, но в этот момент чья-то рука обвила его локоть.
— Муж, — прозвучал томный голос Сяоу, — новая одежда удобная?
Лу Ли, увидев Сяоу, его обычно холодные глаза смягчились. Он дотронулся кончиком пальца до её носа:
— Проказница!
Третий господин посмотрел на эту парочку и едва заметно усмехнулся:
— Господин Лу, я пойду.
Лу Ли вежливо кивнул. Когда фигура Третьего господина скрылась вдали, Сяоу подняла на него глаза и надула губы:
— Ты с ней знаком?
— Да, пару слов говорили.
Лу Ли окинул её взглядом, увидел надутые губки и не удержался от смеха:
— Какой сильный запах ревности.
http://bllate.org/book/9437/858012
Готово:
