Открытие «Гастрономического города» назначено через десять дней, и Ци Дуо с Сюй Юйсюанем разделили обязанности, чтобы готовиться каждый по-своему.
Во второй половине дня Тань Дэцзинь вовремя пришёл забрать дочь. На подвёрнутых штанинах ещё виднелась грязь — он только что вернулся с поля и даже переодеться не успел, так спешил, боясь заставить Ци Дуо ждать.
На самом деле ему было не по себе от мысли, что дочь остаётся одна работать в таверне «Чуньфэндэйилу».
Именно Ци Дуо, спокойная и уверенная, убедила его и госпожу Сюй, что справится сама, — лишь после этого они согласились.
— Папа, как сегодня с речными моллюсками? — поспешила спросить Ци Дуо. Это был первый раз, когда они использовали такой способ сбора, и она не знала, насколько он окажется эффективным.
— Твой четвёртый дядя рассказал: как только мы повесили объявление, первым его увидел сосед, дядя Да Ма, и сразу побежал спрашивать, правда ли это. Узнав, что да, он тут же сказал твоему четвёртому дяде: «Не надо вешать это объявление! Сегодня я сам принесу вам двести цзинь», — улыбнулся Тань Дэцзинь.
— Дядя Да Ма — человек добрый и надёжный. Так даже лучше: не придётся тратить силы зря, если все начнут ловить моллюсков сами, — сказала Ци Дуо, тоже улыбаясь.
— Твой четвёртый дядя подумал так же и согласился. Объявление он снял. А когда я шёл сюда, отвёз в «Юэкэлай» сто девяносто цзинь, как ты просила, и оставил десять цзинь про запас, — ответил Тань Дэцзинь.
Ци Дуо глубоко вздохнула с облегчением. Отлично — ни один заказ не пропадёт.
Ей очень хотелось рассказать Тань Дэцзиню о своём партнёрстве с таверной «Чуньфэндэйилу», но, подумав, решила пока отложить это. Не стоит рисковать, чтобы родители преждевременно не перечеркнули весь план.
Правду сказать, Тань Дэцзинь и госпожа Сюй были довольно терпимыми родителями. Всё, чем занималась Ци Дуо, они обычно поддерживали и редко возражали.
Только вот «Чуньфэндэйилу» было исключением.
Ци Дуо строила две версии того, какую связь могут иметь её родители с этой таверной: либо это их самые близкие родственники, либо заклятые враги.
Однако вариант с враждой казался маловероятным. Когда речь заходила о «Чуньфэндэйилу», госпожа Сюй и Тань Дэцзинь лишь грустнели, но не проявляли настоящей ненависти.
Значит, скорее всего, это родственники. И наиболее вероятно — со стороны матери, ведь Сюй Юйсюань и госпожа Сюй носят одну фамилию.
Хотя возможен и другой вариант: госпожа Сюй была замужем раньше. Ци Дуо ничего не знала о её первом муже — как его звали, откуда он был и как его семья отнеслась к повторному замужеству госпожи Сюй. Поэтому Сюй Юйсюань мог быть и из первого брака матери.
Так что полагаться только на совпадение фамилий было ненадёжно.
Истинные отношения знали только сами госпожа Сюй и Тань Дэцзинь.
Но Ци Дуо верила: однажды они всё ей расскажут.
В последующие дни Ци Дуо каждый день варила что-нибудь вкусное и отправляла в Академию Хуайжэнь через Хань Хэвэня, чтобы тот передал Шэнь Наню.
Произошедшее уже не исправишь, сколько ни извиняйся. Она просто хотела хоть немного облегчить собственную вину.
А Фан Яньминь быстро учился: из четырнадцати блюд он уже почти все мог приготовить достойно. Сегодня был последний день, когда Ци Дуо его обучала.
Сюй Юйсюань не волновался: в будущем, когда они вместе будут управлять «Гастрономическим городом», Ци Дуо часто будет наведываться в «Чуньфэндэйилу», и Фан Яньминь всегда сможет обратиться к ней за советом.
Сделка была завершена, и Ци Дуо чувствовала огромное облегчение. Чтобы выразить благодарность за её труды, Сюй Юйсюань подарил ей двух живых, бойких травяных карпов.
Когда Тань Дэцзинь приехал за ней и увидел рыб, он спросил:
— Дуо, а эти рыбы откуда?
— Хи-хи, молодой господин Сюй подарил! Папа, давайте по пути купим тофу. Все так устали в эти дни — вечером я приготовлю что-нибудь вкусное, — весело ответила Ци Дуо.
— Всё-таки… — начал Тань Дэцзинь, уже собираясь попросить вернуть рыбу, но слова застряли у него в горле. Он лишь кивнул, помог дочери сесть в повозку и заехал за тофу.
Домой они вошли через новую калитку во двор — теперь не нужно было видеть недовольную физиономию госпожи Чжао, и Ци Дуо чувствовала себя прекрасно.
Кухня и несколько комнат в передней части двора уже были построены. Хотя двор стал поменьше, Ци Дуо находила его особенно уютным. А когда начнётся массовое производство ростков сои, этих помещений как раз хватит.
— Мама, я вернулась! — радостно позвала Ци Дуо.
Тань Дэцзинь вошёл следом, держа в руках двух карпов и тофу.
Из дома вышла госпожа Сюй, увидела мужа с дочерью и тепло улыбнулась.
— Дуо, вернулась, — мягко сказала она, затем строго посмотрела на Тань Дэцзиня: — Зачем ещё и рыбу покупать? В последние дни у нас постоянно мясо на столе. Надо бы экономнее жить.
— Мама, я хочу пригласить тётю Шэнь на ужин. И четвёртый дядя так старался в эти дни… Я просто хочу угостить всех чем-нибудь вкусным! — засмеялась Ци Дуо, не упомянув, откуда рыба, чтобы не портить хорошее настроение.
— Тогда хорошо! Раз зовёшь тётю Шэнь, надо заранее сварить куриный суп, — тут же согласилась госпожа Сюй.
— Мама, не надо! У тёти Шэнь и так всего вдоволь, ей не важен куриный суп. У меня есть кое-что получше, — сказала Ци Дуо и, указав на дерево шанчуня за стеной, добавила: — Папа, сходи, пожалуйста, собери немного самых нежных побегов шанчуня.
— Дуо, ты что, серьёзно? Эту штуку можно есть? — удивилась госпожа Сюй.
— Конечно, мама! Жареные яйца со шанчунем — невероятно ароматное блюдо! — кивнула Ци Дуо.
Тань Дэцзинь, услышав, что дочь говорит «можно», не стал спорить и сразу пошёл за лестницей.
Госпожа Сюй и Лю Цзюй занялись разделкой рыбы, а Ци Дуо отправилась в дом Шэнь, чтобы заранее предупредить Чжэн Ванжу — вдруг та уже поела.
Чжэн Ванжу не отказалась от приглашения и договорилась прийти в назначенное время.
Вернувшись домой, Ци Дуо засучила рукава и принялась за готовку. Меню она уже продумала: шуйчжу юй, суп из головы рыбы с тофу, маринованные побеги бамбука, салат из маршанции, чесночные побеги пекинской капусты, мапо тофу, яичница со шанчунем, грибной суп, чесночные речные моллюски, виноградки в остром соусе, паровая вяленая свинина с имбирём.
Сначала она отделила головы от двух карпов, затем нарезала филе косыми ломтиками и замариновала с приправами.
Жаль, головы у травяных карпов небольшие. Будь это толстолобик, суп из его головы с тофу был бы идеален.
Но даже так, благодаря умелым рукам Ци Дуо, головы травяного карпа оказались вкуснее, чем у толстолобика. Она разогрела в кастрюле рапсовое масло, обжарила головы до золотистой корочки, добавила чеснок, имбирь, перец, соль и соевый соус, залила водой, чтобы покрыло, и, накрыв крышкой, варила на медленном огне, пока бульон не стал насыщенным. Затем добавила тофу, немного потомила и в конце посыпала зелёным луком.
Яичницу со шанчунем готовить ещё проще: побеги шанчуня бланшировали в кипятке, чтобы убрать горечь, затем промывали, мелко рубили, смешивали с яйцами и солью и жарили на рапсовом масле до готовности.
Блюда одно за другим выходили из кухни, и ароматы наполнили весь двор, заставляя всех пускать слюнки.
В этот момент калитка распахнулась, и в поту, запыхавшись, вбежал Тань Дэбао:
— Брат, сноха! Плохо дело! Эта старая ведьма Линь-сочетательница сбежала!
(Продолжение следует.)
☆ Глава 114: Добрая забота (дополнительная глава за 60 голосов)
Ps: Уф! Третья глава готова — доплата за 60 голосов в прошлом месяце. Не пропустите первые две главы! Прошу поддержки голосами и подписками! Спасибо и с Новым годом!
Услышав эту новость, Ци Дуо тут же бросила лопатку и выбежала из кухни.
Тань Дэбао и Тань Дэцзинь сидели на пороге, опустив головы.
— Четвёртый дядя, что случилось? — нетерпеливо спросила Ци Дуо.
Тань Дэбао поднял глаза, с досадой ударил кулаком по стене и тяжело вздохнул:
— Последние дни эта старая ведьма ни разу не заходила говорить о делах семьи Линь, и у меня сердце всё время тревожилось. Решил сходить к ней и узнать, в чём дело. Прихожу — а у неё дом заперт наглухо! Спросил у соседей — оказалось, ещё несколько дней назад она продала и землю, и дом, и вся семья исчезла. Никто не знает, куда они подевались.
— Ах! — воскликнула Ци Дуо.
Неужели из-за этого Линь-сочетательница уехала всей семьёй? Казалось невероятным.
«Слишком уж преувеличено, — подумала она. — Скорее всего, она просто боится, что семья Линь не отступится от свадьбы, и решила спрятаться, пока шум не уляжется. Наверное, рассказала соседям про продажу дома и земли специально, чтобы мы подумали, будто она навсегда уехала и не стали её искать».
Ведь в любое время переезд всей семьи в чужой край — дело непростое и редкое. Особенно для человека вроде Линь-сочетательницы, которая за годы работы наверняка не раз обманывала других. Если бы она сбегала при каждой проблеме, давно бы стала бродягой.
Скорее всего, она вернётся, когда всё утихнет.
Конечно, это были лишь предположения Ци Дуо. Истину сейчас никто не знал.
Тань Дэбао кивнул:
— Да, Дуо, твои слова имеют смысл. Она, наверное, испугалась, что я в самом деле убью её сыночка, и спряталась. Как Гуйхуа: ваши дед с бабкой, опасаясь, что семья Линь похитит её, отправили к старшей тёте.
— Ах, младшая тётя уехала? — удивилась Ци Дуо.
Она об этом не знала.
— Да. На следующий день после того, как ваша бабушка повесилась, дед лично отвёз Гуйхуа к старшей тёте. Ха! Думают, так легко спрячутся от семьи Линь? Смешно! — фыркнул Тань Дэбао.
Ци Дуо всё поняла. Вероятно, именно её слова в ту ночь заставили госпожу Чжао и остальных испугаться и поспешить отправить Тань Гуэйхуа прочь.
А как насчёт Третьей Персик и Пятой Абрикос? Если и они уедут, кого тогда похитит семья Линь?
— А Третья Персик и Пятая Абрикос уехали? — спросила она.
Тань Дэбао покачал головой:
— Нет, эти двое дома. Утром я их ещё видел.
Ци Дуо кивнула. Хорошо, что они остались.
Хотя даже если бы все уехали — ничего страшного. У неё уже был план, как заставить старика Тань вернуть их обратно.
Хорошо изучив характер деда, Ци Дуо была уверена, что сможет уладить дело с семьёй Линь.
Госпожа Сюй тревожно спросила:
— Но если Линь-сочетательница уехала, как нам быть с семьёй Линь?
— Мама, не волнуйся. Даже если бы она осталась, а семья Линь не захотела бы расторгать помолвку, то как простая сваха она ничего не смогла бы сделать. Мы будем действовать по обстоятельствам — придёт беда, найдём средство, — успокоила её Ци Дуо.
Последняя надежда на то, что помолвку удастся отменить мирно, полностью исчезла.
Рано или поздно семья Линь придёт за невестой.
Тань Дэбао встал и решительно кивнул:
— Дуо права. Раньше я переживал, а теперь понимаю: ничего особенного в этом нет. Будем решать, когда придёт время.
Молчавший до этого Тань Дэцзинь вдруг заговорил:
— Четвёртый брат, давай раскроем заднюю калитку. Лучше иметь запасной выход.
Во внутреннем дворе была задняя калитка, ведущая прямо за деревню. Если идти в соевую мастерскую через неё, дорога получалась короче.
Но после закрытия мастерской старик Тань решил, что калитка бесполезна, и велел каменщику замуровать её. С тех пор вся семья входила и выходила только через главные ворота.
Тань Дэцзинь боялся, что семья Линь может внезапно ворваться и похитить Эр Ся. Если двери будут заблокированы, ей некуда будет деться. А с задней калиткой шансов спастись станет больше.
Тань Дэбао и Ци Дуо согласились.
После недолгих обсуждений Ци Дуо пошла приглашать Чжэн Ванжу на ужин, а госпожа Сюй занялась оставшимися двумя блюдами.
Ци Дуо подошла к двери дома Шэнь и тихонько постучала. Служанка Ли открыла.
— Молодая госпожа Ци! Простите, но госпожа, наверное, не сможет прийти — только что вернулся господин Шэнь, — тихо сказала служанка Ли.
Ах, господин Шэнь дома!
Лицо Ци Дуо невольно изменилось, и она, уже занеся ногу, снова поставила её на землю.
Из-за дела с Шэнь Нанем она чувствовала себя виноватой и боялась встречаться с Шэнь Хуайжэнем.
— Тётя Ли, не могли бы вы всё же спросить у тёти Шэнь? Я подожду здесь, — тихо попросила Ци Дуо.
http://bllate.org/book/9436/857699
Готово:
