Как же так — великий дицзюнь Цинъянь мог так легко рухнуть с Янься?
Чжи Цзю прямо захотелось дать себе пощёчину: неужели её разум, обычно такой острый, теперь превратился в свиной мозг, ослеплённый красотой?
Они оказались в гуще чёрной мглы на Янься. Из тьмы со всех сторон на них напирали чудовища, картина была жуткой. Цинъянь молчал, лицо его стало ледяным, как никогда прежде, и он лишь пристально смотрел на Чжи Цзю, будто хотел прожечь в ней два сквозных отверстия взглядом.
— Это была ты? — Его глаза были необычайно упрямыми: даже если он уже знал ответ, ему всё равно требовалось услышать это от неё самой.
— … — Чжи Цзю чувствовала сложный клубок эмоций и злилась на себя — ведь она, умница из умниц, из-за беспокойства угодила в его ловушку!
Это ощущение было словно у родителя, который годами выращивал чистую, невинную, идеальную белоснежную лилию, а та вдруг выросла кривой и пустила все свои хитрости именно против него, своего заботливого «маменькиного» воспитателя. Обида и раздражение невозможно было выразить словами.
Поэтому она молчала.
— Это была ты? — повторил он, будто не собирался успокаиваться, пока не получит ответ.
Чжи Цзю фыркнула от злости и не собиралась признаваться. Что он ей сделает?
Всё равно уже дошло до этого. В душе она решила: «Ну и ладно! Пусть никто никому не доставляет удовольствия!»
Именно в этот момент одно из чудовищ в чёрной мгле прорвалось сквозь толпу и, раскрыв пасть с острыми зубами, рвануло к Чжи Цзю. Та инстинктивно попыталась увернуться, но Цинъянь резко схватил её, и они мгновенно переместились в сторону — он даже прикрыл её собой, надёжно спрятав за своей спиной.
Но Чжи Цзю отчётливо услышала звук, будто острые клыки вонзились в плоть. Она обернулась — Цинъянь стоял на том месте, где только что была она, и его рука, которой он её не держал, была зажата в пасти чудовища!
— Су Цинъянь! — закричала Чжи Цзю и бросилась к нему, но тот отстранил её одной рукой.
В воздухе распространился запах крови.
Тварь, до этого имевшая лишь смутные очертания и огромную пасть, вдруг завыла от возбуждения, её силуэт стал чётче, и в гуще мрака проступили черты лица. Глаза её покраснели от крови божественного правителя.
Чудовище не разжимало челюстей, но кровь уже сочилась из-под зубов.
Едва запах крови разнёсся вокруг, остальные монстры, и без того бешеные, совсем обезумели. На Янься началась настоящая вакханалия: твари корчились, ревели, их жажда и алчность взметнулись до небес. Рунные печати, покрывавшие скалу, ярко вспыхнули, но, казалось, уже не справлялись с напором.
Чжи Цзю пыталась подбежать и оторвать чудовище от руки Цинъяня, но тот одной рукой удерживал её на расстоянии. Сколько бы она ни кричала, пробиться не удавалось.
— Ты с ума сошёл?! Беги отсюда, скорее уходи! — трясла она его за одежду.
Под Янься условия были куда опаснее, чем над ней: там действовала мощная запечатывающая формация… Сначала она думала, что Цинъянь нарочно прыгнул вниз, но теперь поняла: даже если это был расчёт, риск был колоссальный.
Эти твари жаждали крови — особенно его крови!
Неудивительно, что они сошли с ума! Под Янься чёрная мгла подавляла божественную силу, а эти монстры были бессмертны. Если они начнут бесконтрольно множиться… Одна мысль об этом заставила голову Чжи Цзю загудеть.
Она больше ни о чём не думала — надо было срочно убираться отсюда!
Но Цинъянь, похоже, думал иначе. Он будто не чувствовал, как всё больше и больше чудовищ вырываются из-под печатей и впиваются в его руку. Он лишь крепко держал Чжи Цзю и упрямо смотрел ей в глаза.
— Это была ты? — снова спросил он.
Его рука уже была изодрана в клочья, а из чёрной мглы продолжали вылезать всё новые и новые твари.
Сердце Чжи Цзю сжалось. Где уж тут до ссор и упрямства?
— Это была я! Я! Это сделала я! Я — Чжи Цзю! — закричала она в отчаянии.
И в тот же миг мир вокруг изменился — они уже стояли на вершине Янься.
Повсюду бушевала жёлтая пыльная буря, ветер выл, а руны на скале сияли ослепительно. Снизу доносился хор страдальческих воплей, но постепенно звуки стихали. Ветер утих, песок осел, и воцарилась полная тишина.
Чжи Цзю тяжело дышала… Цинъянь держал её так крепко, что рука болела. Она осторожно взглянула на него — лицо его оставалось невозмутимым, но глаза пристально следили за ней.
Взгляд… будто хотел проглотить её целиком!
А как же обещание не держать зла за все её выходки в Нижнем мире?
А как же слова, что она просто шалила, а не издевалась над ним?
Почему теперь он смотрит так, будто хочет прикончить её?
Мозг Чжи Цзю лихорадочно работал. Взгляд упал на его окровавленную руку — и она театрально взвизгнула:
— Боже мой, Су Цинъянь! С тобой всё в порядке? Ты ранен!
Выражение лица было преувеличенно драматичным, глаза чуть не вылезли из орбит.
Но Цинъянь не шелохнулся и позволил ей навалиться на себя, всё так же не отпуская её вторую руку.
«Всё пропало, всё пропало», — завыла душа Чжи Цзю. Она осторожно подняла глаза и пустила в ход всё своё актёрское мастерство: на лице появилось выражение глубокой скорби, а в глазах заблестели слёзы.
Она бережно взяла его раненую руку и мягко подула на неё:
— Как же можно быть таким неловким? Если бы нужно было поговорить — так давай поговорим! Зачем же лезть в такую опасность?
На руке зияли глубокие раны от клыков, а белоснежный рукав пропитался алой кровью. Хотя Чжи Цзю сначала играла, теперь, глядя на эту кровь, она искренне пожалела: зачем она устраивала эту истерику в таком месте?
Она всхлипнула:
— Ты что, совсем глупый? Ради того, чтобы вытянуть из меня признание, выбрал такое опасное место?
— Нет, — тихо ответил Цинъянь, не разжимая пальцев.
Чжи Цзю сердито фыркнула:
— Говори нормально!
«Нет» и что? Нет чего вообще?!
Цинъянь помолчал, потом честно признался:
— Я пришёл сюда по делу. Не ожидал, что ты последуешь за мной. Просто… просто…
Просто, увидев, как она в панике бросилась за ним, он вдруг подумал: «А вдруг это она? Если это она — она точно не сможет спокойно смотреть, как я попаду в беду».
Поэтому он и позволил себе упасть.
Потому что знал: его маленькая лиса обязательно бросится спасать его, не задумываясь.
Но даже тогда, когда она уже так отчаянно старалась, она всё ещё отказывалась признаваться. Ему нужно было услышать это от неё самой — только тогда его сердце успокоится и вернётся на место.
В тот момент он словно одержим был, но теперь, глядя на её тревогу, на то, как она осторожно дует на его рану, одновременно злясь и переживая…
Он знал, что дуть на рану — глупость, лучше бы мазь нанесла.
Но почему-то это было дороже любых целебных пилюль. В груди разлилось странное, тёплое чувство, и сердце забилось сильнее.
Перед ним стояла его лиса — которую он так долго искал. Оказывается, она, как и в прошлых жизнях, всегда была рядом.
Ему даже не нужно было договаривать — Чжи Цзю всё поняла и закатила глаза:
— Ну ты и вырос! Даже стратагему «жестокость к себе» освоил!
Вся её жалость и раскаяние мгновенно испарились. Она всхлипнула ещё раз, «искренне» моргнула большими глазами и сказала:
— Можешь отпустить меня? Я тебе мазь нанесу…
Цинъянь молча смотрел на неё, лицо оставалось суровым. Казалось, он уже готовил расплату — и миловать не собирался.
Чжи Цзю не знала, какие бури бушевали в его душе. Она лишь хотела вырваться из его железной хватки и сбежать, пока он не стал ещё страшнее и злее. Может, потом, когда он немного остынет, она приползёт с повинной — и всё забудется?
— Ты так сильно ранен… Мне так больно и страшно… Если ты держишь меня, как я тебе мазь нанесу? — голос её звучал предельно искренне, даже «лисиная слеза» скатилась по щеке.
Цинъянь на миг замер.
Неужели её красота поблёкла? Или этот негодник действительно стал каменным?
Чжи Цзю удвоила усилия: глаза наполнились слезами, и она с мольбой посмотрела на него.
Он не выдержал и разжал пальцы.
Чжи Цзю достала флакон с мазью и посыпала порошок на раны. Те, что были мельче, сразу затянулись под действием божественной силы. Глубокие дыры от клыков остались, но кровотечение прекратилось — через несколько дней всё заживёт.
Чтобы Цинъянь снова не схватил её, она сунула флакон ему в руку и заботливо напомнила:
— Завтра тоже мажься, ладно?
Цинъянь кивнул, выражение лица смягчилось.
Чжи Цзю притворно достала бинт и осторожно сказала:
— Лучше перевяжем. Эти следы от зубов глубокие — вдруг шрамы останутся? Мне будет больно смотреть.
Цинъянь опешил. У него такого тела, что шрамы не остаются!
Но он промолчал, растерянный её «болью» и «печалью», и покорно стоял, позволяя ей делать что угодно.
Чжи Цзю обматывала руку бинтом, незаметно усиливая божественную силу в пальцах. Когда Цинъянь явно задумался, она ловко обвязала его руки вместе.
Авторская заметка:
В мире есть пословица: «Не дергайся — не умрёшь…»
Чжи Цзю: Увы, поняла это слишком поздно. (Картинка: седовласая героиня с сигаретой.)
— Странно, ты же дицзюнь Южных Земель! Неужели твоё тело настолько слабое, что эти кошмары из Янься так тебя изувечили? — болтала она, чтобы отвлечь внимание.
Не знала она, что попала прямо в больное место.
Цинъянь отвёл взгляд, явно смутившись. Губы его дрогнули несколько раз, но он так и не смог вымолвить ни слова — будто язык прилип к нёбу.
Чжи Цзю болтала без умолку, а Цинъянь молчал. Она решила, что он очень зол и даже не хочет с ней разговаривать — наверняка уже придумывает, как ей отомстить.
Когда бинт был почти готов, она задумалась: бежать или нет? Если не бежать — будет плохо. А если не получится сбежать — будет ещё хуже!
Всё равно связала — пусть хоть немного времени выиграет, если вдруг он взбесится!
В этот момент молчаливый Цинъянь вдруг заговорил:
— А вчера вечером…
Сердце Чжи Цзю ёкнуло. Щёки вспыхнули, и воспоминания о прошлой ночи заставили её в ужасе метнуться в сторону.
Цинъянь только начал говорить, как она вдруг визгнула:
— Ааа!!! — и показала пальцем за его спину. — Свиньи летают!!!
Цинъянь машинально обернулся.
Чжи Цзю пустилась бежать во весь опор, одновременно активируя Фу на тысячу ли, подаренный Су Юем. На последствия запретного заклинания ей было наплевать — главное, удрать!
За спиной Янься оставалась тихой и пустой. Цинъянь обернулся — и увидел, как Чжи Цзю в панике мчится прочь, поднимая за собой столбы пыли, а вокруг неё вспыхивает божественная сила, активирующая фу.
http://bllate.org/book/9431/857291
Готово:
