Су Дазуй никогда не подводил своего прозвища «Большой Рот», и все бессмертные с нетерпением ждали свежих сплетен.
А Чжи Цзю во сне ощущала, как понемногу восстанавливаются её повреждённая душа и божественная сила, истощённая откликнувшимся запретным заклинанием. По крайней мере, её бессмертное тело стабилизировалось — она не вернулась в звериную форму и хоть как-то удержала жизнь.
Когда она открыла глаза, то на мгновение растерялась.
Перед ней простиралась пустота, из-за чего спальня казалась необычайно просторной. Кроме необходимой мебели и предметов обихода, здесь почти не было украшений; холодная безжизненность проникала в каждый уголок.
— Ты проснулась? — раздался характерный, слегка хрипловатый голос юноши, и перед её взором возникло круглое, пухлое личико.
Чжи Цзю несколько раз моргнула, пытаясь осознать, где она и в каком времени находится… Кажется, совсем недавно она ещё видела Су Цинъяня? Тогда она была так сильно ранена, что её бессмертное тело едва держалось, и она успела лишь выругаться, прежде чем потерять сознание.
Теперь же всё это казалось смутным, призрачным сном.
— Где я? — спросила Чжи Цзю, приподнимаясь с постели, хотя тело ещё слабо дрожало. Она огляделась — вокруг всё было чужим, но божественная энергия, наполнявшая воздух, казалась знакомой. — Неужели я в Небесном мире?
— Да, — ответил немного полноватый мальчик-бессмертный, протягивая ей чашку чистого чая. — Ты получила очень тяжёлые раны, но тебе повезло: наш Дицзюнь подобрал тебя. Посмотри… ты уже даже можешь принимать человеческий облик! Отдохни ещё немного, пусть целебная сила пилюли полностью растворится — тогда твои раны заживут.
— Дицзюнь? — Чжи Цзю всё ещё не могла прийти в себя, глядя на юного бессмертного слугу. Её мысли путались.
Она вернулась в Небесный мир? Но как она вообще оказалась среди людей?.. А что с Су Цинъянем?
Чжи Цзю сосредоточилась, пытаясь почувствовать местоположение Су Цинъяня. Всё это время запретное временное заклинание, почему-то связавшее их судьбы, позволяло ей всегда ощущать его поблизости после каждого возврата во времени.
Но сейчас… она ничего не чувствовала.
Или, может быть, отклик заклинания уже разорвал эту связь?
Возможно, именно поэтому она оказалась здесь, в Небесном мире?
Она помнила лишь, как тело Су Цинъяня было уничтожено, но перед смертью он выплеснул такую мощную божественную силу, что стало ясно — он точно не простой смертный.
Неужели его сила оказалась настолько велика, что он сумел насильно разорвать кармическую связь заклинания, а заодно и оковы, удерживавшие её? И потому она вернулась?
Чжи Цзю посмотрела на свои руки: кожа — как нефрит, пальцы — тонкие и изящные, ногти — розовые и аккуратные…
Это было её собственное тело.
На мгновение она замерла, не зная, радоваться или горевать. В душе бурлили противоречивые чувства.
Пока она пыталась разобраться, что же произошло, мальчик-бессмертный сказал:
— Отдыхай пока. Дицзюнь сейчас принимает гостей. Потом я провожу тебя к нему.
Чжи Цзю растерянно кивнула. Мальчик вежливо поклонился и вышел.
Выпив немного чая, она почувствовала, как разум проясняется. В теле медленно распространялась мощная, но мягкая целебная энергия, восстанавливая повреждённые органы и восполняя утраченную божественную силу.
Хотя Чжи Цзю не понимала, почему она внезапно оказалась в Небесном мире и как попала в человеческие земли, она точно знала одно: эта пилюля — нечто исключительное. С такими тяжёлыми ранами она уже наполовину восстановилась! Дицзюнь Небесного мира щедр до невероятности — обязательно нужно поблагодарить его лично.
Но вопросов у неё было слишком много, чтобы спокойно лежать. Она встала, надела туфли и, облачившись в простое шёлковое платье цвета молодой листвы, осторожно приоткрыла дверь и выглянула наружу.
Дворец был огромен, но поразительно безмолвен. Всё вокруг — коридоры, сады, дворы — выглядело пустынно, чисто и строго.
Как такое возможно? Ведь дворец такой большой, а людей — ни души?
Она немного побродила — нигде не было ни единого запрета. Комнаты почти пустовали, а в саду росла лишь одна трава, подстриженная в идеальные прямоугольники с педантичной точностью.
Наконец, на внешнем дворе, под навесом, она заметила двух-трёх мальчиков-бессмертных, похожих на того, что ухаживал за ней. Все они были лет тринадцати–четырнадцати, одеты в простые зелёные даосские халаты.
Чжи Цзю хотела подойти и расспросить их, но едва приблизилась, как услышала:
— Слышали? На этот раз Дицзюня снова подставили! Кто только не пожалел крови и сил, чтобы запустить запретное временное заклинание!
«Запретное временное заклинание»?
У Чжи Цзю сразу же насторожились уши. Она тихо подкралась и спряталась за колонной, прислушиваясь.
— Трудно сказать… Дицзюнь Дунъюэ всегда любил подкидывать нашему Дицзюню пакости, но это заклинание явно не его стиль.
Все знали: Дицзюнь Дунъюэ — мастер меча.
— Я думаю, Су Дазуй так часто бегает туда-сюда не просто так. Это дело рук тех фанатиков-заклинателей!
Другой мальчик возразил:
— Но ведь именно Дицзюнь И Цзэ распространил эту новость! Вы же знаете его глаза — стоит ему взглянуть, и он всё узнает. И перестаньте называть его «Большим Ртом»! Он добрый человек и не обижается, но если Дицзюнь услышит — точно накажет.
— Ах вы, глупцы! — воскликнул третий. — Запретное временное заклинание — древний секрет лисьего рода! Только девятихвостая небесная лиса может его применять. Наверняка это дело рук Подземного мира!
Остальные одобрительно закивали.
— Но ведь Дицзюнь Синь Хуан никак не связан с нашим Дицзюнем! За что тот его так обидел, что в самый момент прохождения испытания пустил в ход такой подлый приём? Из-за этого Дицзюнь умирал целых восемь раз, прежде чем смог вернуться!
Чем больше Чжи Цзю слушала, тем сильнее мурашки бежали по её спине. Наконец она не выдержала и, осторожно высунувшись из-за колонны, робко спросила:
— Э-э… можно спросить… кто ваш Дицзюнь?
Чжи Цзю недавно стала бессмертной и долгое время жила в горах Тушань, так что мало что знала о легендах Небесного мира и путалась в именах дицзюней.
— Ого! Кто ты такая? — мальчики вздрогнули, но, приглядевшись, увидели прекрасную девушку с распущенными волосами и скромной одеждой. Её лицо сияло красотой: ясные глаза, белоснежная кожа, а особенно выделялись выразительные миндалевидные глаза с лёгкой томной поволокой — изысканная, соблазнительная, будто сошедшая с картины красавица.
Чжи Цзю мягко улыбнулась, изогнув алые губы:
— Я та самая маленькая лиса, которую ваш Дицзюнь спас. Как же мне не знать имени своего благодетеля? Надо же помнить его всегда с благодарностью, верно?
Красота открывает сердца даже в Небесном мире. Юные слуги покраснели до ушей.
— Ну, хоть совесть у тебя есть, — сказал один из них. — Наш Дицзюнь отдал тебе свою пилюлю «Цзюйчжуань цзиньдань»! Без неё ты бы и в человеческий облик не смогла войти.
— Да-да, конечно! Обязательно поблагодарю Дицзюня как следует, — Чжи Цзю вышла из-за колонны и ласково улыбнулась. — Так расскажите же мне подробнее о нём! И что вы там говорили про это заклинание?
— Ты только что очнулась, наверное, ещё не знаешь, — загорелись мальчики и потянули её сесть на ступени. — Наш Дицзюнь сошёл в человеческий мир для прохождения испытания. Он уже изменил свою судьбу — избежал ранней смерти, которой был обречён с рождения. Но кто-то вмешался: применил запретное временное заклинание и начал возвращать время снова и снова, не давая Дицзюню вернуться в Небесный мир!
— По словам Су Дазуя, этот человек использовал все возможные средства! — продолжал другой, сжимая кулаки от возмущения. — Он жестоко обращался с Дицзюнем: то запирал, то связывал, ограничивал свободу, унижал и мучил! Ведь Дицзюнь тогда был лишён памяти и сил!
— Да! Целых двадцать семь лет тянулось это издевательство! Восемь раз Дицзюнь умирал! Если бы в конце концов не вырвался силой своей божественной энергии — до сих пор бы страдал!
У Чжи Цзю по коже побежали мурашки, а по спине пробежал холодный пот. Лицо её застыло.
— Во всяком случае, Дицзюнь поклялся найти этого человека, — добавил один из мальчиков, сжимая кулаки. — Как посмел он так издеваться над нашим Дицзюнем?! Когда найдём — сдерём с него кожу, отправим в Бездонную преисподнюю, заставим испытать все муки ада, вырвем корень бессмертия и накажем десятью жизнями в облике скотины!
— Это… так сурово? — у Чжи Цзю выступил холодный пот. Она почувствовала, что уже мертва.
— Наш Дицзюнь — такой добрый человек! Как можно так с ним поступать? — возмутился мальчик. — Это ещё мягко сказано!
Ладони Чжи Цзю дрожали в рукавах. Она тихо пробормотала:
— Может… это просто недоразумение…
— Какое тут недоразумение?! — рявкнул мальчик. — Восемь раз! Восемь раз умирал! Какое может быть недоразумение?! Это лютая ненависть!
— Хе-хе… — Чжи Цзю натянула кривую улыбку.
Не может быть такого совпадения! Не может! Ведь Су Цинъянь — обычный смертный с короткой жизнью… Дицзюнь Небесного мира? Да ладно вам!
— А как зовут вашего Дицзюня? — спросила она, стараясь сохранить спокойствие и молясь всем небесам, чтобы это было просто совпадение — всего лишь совпадение!
— Мы что, не сказали? — удивился мальчик. — Слушай внимательно и не пугайся: наш Дицзюнь — первый среди заклинателей Южного мира, сильнейший воин Небесного мира — Цинъянь-дицзюнь!
Чжи Цзю чуть не свалилась со ступенек. Один из мальчиков подхватил её:
— Ты чего так разволновалась? Да, Дицзюнь спас тебя, но лишь из жалости. Он ведь такой красивый и добрый…
Дальше мальчик сыпал похвалами, но Чжи Цзю уже ничего не слышала.
Если бы вся эта история была просто совпадением, то совпадение имён было бы невозможным. У людей с великой судьбой, таких как Цинъянь-дицзюнь, имя не может повторяться — законы Трёх Тысяч Миров сами избегают подобных случайностей.
Теперь единственная надежда — то, что всё это время она появлялась в человеческом мире не в своём истинном облике, а Су Цинъянь… страдает дальтонизмом и, скорее всего, не узнает её.
Раньше надо было догадаться! Раньше!
Почему от одного его слова у неё выросли девять хвостов и она смогла стать бессмертной?
Потому что это был Цинъянь-дицзюнь!
Почему судьба простого смертного не поддавалась влиянию божественной силы?
Почему отклик запретного заклинания оказался таким разрушительным и неконтролируемым?
Потому что это был Цинъянь-дицзюнь!
Она, думая сделать добро, самонадеянно вмешалась в предопределённую судьбу Дицзюня. Конечно, она не хотела зла — никто ведь не сказал ей, что это Цинъянь-дицзюнь!
Разве можно считать это издевательством и унижением?
Удастся ли хоть как-то объясниться?
Чжи Цзю почувствовала, что перед ней зияет бездонная тьма. Судя по настроению мальчиков, Су Цинъянь её точно не пощадит. Жизнь её окончена!
— Скажите… — дрожащей рукой она схватила мальчика за рукав. — А ваш Дицзюнь… не говорил, как он собирается найти того человека?
Лица мальчиков потемнели:
— Дицзюнь такого не рассказывает.
— Это Су Юй всё выяснил! — возмущённо добавил другой. — Он поклялся грудью, что обязательно найдёт того мерзавца. За это Дицзюнь даже подарил ему флакон «Юэньин люхуа»!
— Не волнуйся, Су Юй хоть и кажется ненадёжным, но его Небесное Око видит всё: прошлые жизни, будущие судьбы, пятьдесят тысяч лет вперёд и назад! А его искусство Небесных Расчётов не знает границ — в Трёх Тысячах Мирах нет ничего, что он не смог бы вычислить. Этот человек не уйдёт!
Чжи Цзю сжала его запястье ещё сильнее, и рука её дрожала всё сильнее.
— Ты как? — обеспокоенно спросил мальчик. — Тебе плохо? Может, раны ещё не зажили? Лучше пойди отдохни. Здесь холодно, дует ветер… Ты два дня спала, наверное, проголодалась? Что любишь есть? Ведь скоро пойдёшь благодарить Дицзюня — нельзя же в таком виде!
http://bllate.org/book/9431/857281
Готово:
