Су Цинъянь не сводил с неё глаз, но, заметив медное зеркало, сам на миг опешил… Когда это он успел положить сюда маленькое медное зеркало?
Чжи Цзю же застыла, глядя на своё отражение.
За эти несколько жизней она вселялась в самых разных людей — почти все умирали молодыми и безвременно: то несчастные служанки, то голодные сироты…
А теперь вот — женщина под тридцать, с жёлтой, измождённой кожей, больным видом, редкими и тусклыми волосами…
Впрочем, это ведь нормально?
— Нормально, чёрта с два! — Чжи Цзю швырнула зеркало на пол.
Она же лиса! Да не просто лиса, а девятихвостая небесная лиса, достигшая бессмертия!
Кроме того, что она не может обходиться без курицы, хуже всего для неё — быть некрасивой! Непривлекательной!
Она потянула за и без того редкие пряди — и в пальцах осталась целая горсть выпавших волос.
Ну ладно, пусть она некрасива, но неужели ещё и облысеет?
Это точно худшее тело из всех, в которые она когда-либо вселялась.
Ведь раньше она была такой изящной феей: питалась росой с цветов, пила капли с лепестков, а в особых случаях позволяла себе розовую курицу в духовке… А теперь вот — пятнадцать лет в человеческом мире, с ребёнком на руках, в вечной борьбе за выживание, причём ребёнок этот — хрупкий, как стекло, и в любой момент может откинуть копыта…
Посмотрите-ка, до чего же она докатилась!
Чжи Цзю глубоко выдохнула, сердито бросила взгляд на Су Цинъяня, потом снова вдохнула. Это ведь не её тело, так что злиться глупо. По сути, она всё ещё прекрасная маленькая бессмертная лиса.
К тому же Су Цинъянь связан с её судьбой. Как бы она ни злилась, причинить ему вред не может. Ведь ради него она уже шесть хвостов потеряла, чтобы вырастить этого маленького негодника до пятнадцати лет!
Наконец успокоившись, она нарочито поправила ворот своей одежды. Пусть он и снова её забыл, но им ведь ещё долго жить вместе. Подняв подбородок с горделивым видом, она заявила:
— Меня зовут Чжи Цзю. Можешь звать меня Сестрой-феей!
— ???
Лицо Су Цинъяня стало мрачнее тучи. Помолчав, он сквозь зубы процедил:
— Отпусти меня!
Чжи Цзю наклонилась ближе, разглядывая его побледневшее от ярости лицо. Он неловко отвёл взгляд. Увидев, как он злится, но ничего не может с ней поделать, Чжи Цзю почувствовала, что вся её злоба испарилась.
— Ни за что! — весело ответила она.
— Ты!.. — Су Цинъянь резко повернулся к ней, бросив пронзительный взгляд. Но Чжи Цзю и не думала пугаться. Ведь это же её собственный малыш — она знает, на что он способен и на что нет.
Чтобы он не пострадал и не погиб по глупости, она устраняла любую опасность. Заниматься боевыми искусствами ему было строго запрещено — только грамоте учил, чтению. Она мечтала запереть его в комнате и никуда не выпускать.
Раньше она была слишком мягкой, давала ему слишком много свободы — вот и получила такое жалкое состояние. Надо было сразу связать его и держать под замком. Тогда бы он точно не устроил бы ей столько хлопот.
Уверенная, что теперь всё под контролем, Чжи Цзю снова улыбнулась. Но из-за крайней худобы её улыбка лишь увеличила рот, сделав выражение лица ещё более жутким.
— Не отпущу — и всё тут! В этой жизни — никогда! Но если будешь вести себя хорошо, я перенесу тебя на кровать, чтобы тебе было удобнее спать.
Она потянулась к нему, но Су Цинъянь стиснул зубы и всем телом выразил отказ.
— Не… трогай… меня!
— Ладно, не буду, — легко согласилась Чжи Цзю. Она никогда никого не заставляла насильно.
Погладив живот, она пробормотала:
— Ах, проспала до самого вечера… Умираю от голода.
Прошептав это, она убедилась, что Су Цинъянь весь день бился с верёвками, но так и не смог освободиться — узлы держались крепко. Успокоившись, она взяла масляную лампу и направилась в кухоньку во внешней части дома.
Она отлично знала это место — домик они строили вместе, когда оба были ещё детьми. Потребовалось немало усилий, чтобы возвести эту маленькую бамбуковую хижину.
Хотя Чжи Цзю и старалась улучшить их быт, жить в глухом лесу было непросто. Она не смела оставлять Су Цинъяня одного, не решалась брать его вглубь леса и тем более — в людные места. Поэтому условия жизни оставались крайне скромными.
На кухне осталось немного муки, два яйца и несколько вялых листьев зелени. Мяса не было вовсе…
Неудивительно, что Су Цинъянь отправился за дикой курицей — и из-за этого снова погиб. От этой мысли ей стало невыносимо тяжело на душе. Она даже решила наказать его голодом.
Но… вдруг от голода он умрёт?
Судя по его предыдущим странным смертям, такое вполне возможно.
Засучив рукава, Чжи Цзю замесила тесто и вскоре сварила лапшу. Съев одну миску с прозрачным бульоном и зеленью, она пожарила оставшиеся два яйца и положила их в миску Су Цинъяня.
Вернувшись в комнату с миской, она прибавила свет в лампе и, глядя на мрачное лицо Су Цинъяня в полумраке, весело сказала:
— Всё ещё злишься? Не злись! Я сварила тебе лапшу — ну разве не пахнет восхитительно?
Какой ещё гнев не утихнет перед такой ароматной лапшой?
Чжи Цзю радостно улыбнулась, но её измождённое лицо, бледное и с преувеличенным ртом, выглядело скорее пугающе, чем радостно.
Осторожно зачерпнув лапшу, она подула на неё и поднесла к губам Су Цинъяня.
Он крепко стиснул зубы и не открыл рта.
— Ну же, ешь! Ты же с самого полудня ничего не ел, — с заботой сказала Чжи Цзю. Ей очень важно было его физическое здоровье; насчёт душевного состояния она не переживала.
Су Цинъянь глубоко вдохнул и сердито, с недоумением посмотрел на неё. Наконец, с трудом выдавил:
— Что тебе от меня нужно?
— Да я же уже говорила! — Чжи Цзю удивлённо уставилась на него. — Спасти твою жизнь!
Она гордо похлопала себя по груди:
— Не бойся! Пока ты со мной и будешь слушаться, я гарантирую тебе долголетие — доживёшь до девяноста девяти!
Этот человек явно не в своём уме.
Су Цинъянь закрыл глаза с выражением человека, который предпочёл бы умереть прямо сейчас.
Аромат лапши и яиц был соблазнителен. Чжи Цзю сглотнула слюну и посмотрела на Су Цинъяня — того, кто оставался непреклонным даже перед таким лакомством.
— Ну хотя бы глоточек? Яйца такие вкусные… — тихо попросила она, и в её голосе прозвучала почти жалобная нотка, будто обижена была именно она.
Лицо Су Цинъяня становилось всё напряжённее, на лбу проступили жилы — он был на грани срыва.
Чжи Цзю удивилась. Су Цинъянь всегда был таким холодным и сдержанным, словно ледяной камень — как он вообще способен так злиться?
Он не помнил Чжи Цзю, но она помнила все годы, проведённые вместе. Глядя на его страдания, она смягчилась.
— Ладно, не хочешь есть — скажи, что хочешь? Но без еды нельзя. Как мне заставить тебя слушаться?
Су Цинъянь уже открыл рот, но Чжи Цзю тут же добавила:
— Кроме того, чтобы отвязать тебя!
Он замолчал, плотно сжав губы.
Чжи Цзю потрепала свои растрёпанные волосы и почувствовала лёгкую вину.
Но у неё действительно не было другого выхода! Она перепробовала всё, что могла, но всё равно не могла уберечь его от беды. Больше ей нечего было терять.
Они долго сидели молча, пока лапша не остыла. Чжи Цзю с сожалением подумала: «Надо было съесть самой… теперь всё слиплось — какая жалость!»
Лицо Су Цинъяня становилось всё мрачнее, тело — напряжённее, а взгляд он то и дело бросал на неё.
Чжи Цзю всё это время сидела рядом на корточках. Как только он открывал глаза, она тут же подносила к нему лапшу.
Су Цинъянь несколько раз пытался что-то сказать, но каждый раз молчал. Лишь его тело начало слегка дрожать.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила Чжи Цзю. — Где болит?
Она посмотрела на остывшую лапшу:
— Или тебе не нравится, что она остыла? Сейчас подогрею!
Она уже собралась встать, но Су Цинъянь неожиданно резко произнёс:
— Стой!
Чжи Цзю тут же вернулась, держа миску, и присела перед ним. Её лицо было таким послушным, глаза сияли, как у ребёнка, совершенно не похожего на взрослую женщину.
«Да он точно сумасшедший. У него явно что-то не так с головой», — подумал Су Цинъянь.
Он опустил глаза, длинные ресницы скрыли все эмоции. Когда он снова поднял взгляд, вся ярость и раздражение исчезли — он стал спокойным и равнодушным.
— Отвяжи меня. Обещаю, не убегу, — спокойно сказал он.
Его тон был настолько убедительным, будто он вообще не способен лгать.
И правда, он никогда не лгал. Но Чжи Цзю боялась не побега.
— Кроме этого, — покачала она головой.
Су Цинъянь не злился — похоже, он просто проверял, сработает ли это, и не особенно расстроился из-за отказа.
— Просто мне… не очень хорошо, — продолжил он, стараясь сохранять спокойствие, но последние слова почти прошептал: — Ты же понимаешь… человеческая нужда.
Чжи Цзю раскрыла рот, подняла палец и вдруг озарила:
— А-а! Тебе нужно пописать!
— … — Лицо Су Цинъяня мгновенно почернело.
— Ты бы сразу сказал! Людям же нужно ходить по-маленькому, я всё понимаю! — Чжи Цзю торжествующе закачала головой. — Я ведь тоже была человеком!
Су Цинъянь стиснул зубы, сделал несколько глубоких вдохов и снова успокоился. Но голос его стал ледяным:
— Значит, теперь отвяжешь?
— Нет, — весело отрезала Чжи Цзю. Она развязала его со стула, но верёвку на теле не тронула и, держа за конец, потянула его вверх. — Я провожу тебя до нужника.
И тут же добавила, чувствуя беспокойство:
— Я должна следить за тобой каждую секунду!
Су Цинъянь споткнулся и чуть не упал.
— Видишь?! Ещё чуть-чуть — и упал бы! — воскликнула Чжи Цзю. — Секунды без присмотра не бывает!
Другой бы упал — и всё. Но если упадёт Су Цинъянь… он точно умрёт!
Автор: Су Цинъянь: За что мне такое наказание?.. Почему карма бьёт так больно?
Чжи Цзю: Катается по краю гибели, но никак не свалится!
Подумайте хорошенько: кому из них хуже?
Благодарности за поддержку:
Спасибо за [Громовые стрелы]: Байдж Жифа (2), Саньюй Сюйшэн (1);
Спасибо за [Питательные растворы]: Лин Дуй Нюй Шэнь Чао Пяо Лянь (20), Банана (8), Айм (3), Юэ Ся Сянь Гэ и Су Ми (по 1).
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
Ночь за городом была особенно тёмной. Нужник находился за западной стеной бамбуковой хижины. Чжи Цзю повесила масляную лампу под навес нужника. Её крошечный огонёк мерцал в темноте, создавая жуткую и печальную картину.
Тусклый свет освещал измождённое, бледное лицо Чжи Цзю. Она дёрнула верёвку в руке и сказала Су Цинъяню:
— Ну чего стоишь? Иди уже!
Лицо Су Цинъяня было мрачным, а в ночи казалось ещё темнее. Чжи Цзю же сияла глазами, не сводя с него взгляда.
Он стоял как вкопанный, не в силах сделать и шагу.
Чжи Цзю расположилась прямо у двери нужника, явно намереваясь следить за ним без отрыва. Верёвку она развязывать не собиралась.
Он надеялся сбежать, воспользовавшись моментом, но явно недооценил степень её безумия.
Су Цинъянь всю жизнь прожил в одиночестве, не вступая ни с кем в близкие отношения. Он был неразговорчивым и совершенно не знал, как поступить в такой ситуации.
Глядя на её сияющие глаза, совсем не сочетающиеся с её жутким лицом, он чувствовал, что эта сумасшедшая способна на всё. Ведь у неё явно не все дома.
Сбежать не получится, но и подчиниться он не хочет. Не найдя выхода, он просто замер.
Ночной ветер завывал. Два человека стояли у нужника, пристально глядя друг на друга. Прошло много времени, пока Чжи Цзю не зевнула от усталости.
— Так ты идёшь в нужник или нет? — потерев глаза, спросила она сонным голосом.
Зачем они вообще стоят посреди ночи у нужника и таращатся друг на друга?
Су Цинъянь тяжело вздохнул, покачал головой и направился обратно к хижине.
— Опять не хочешь? — Чжи Цзю побежала за ним. Его лицо снова стало спокойным, но почему-то выглядело обессиленным.
http://bllate.org/book/9431/857262
Готово:
