У неё было сильное предчувствие: стоит ему оказаться рядом — и начнётся катастрофа.
— Объединить силы сотен сект, чтобы уничтожить одну, — это почти безрисковое предприятие с гарантированной выгодой. Главе Облачной Небесной секты достаточно лишь чётко обозначить выгоды и дать обещание — и за ним выстроится целая толпа.
— Вырезать весь клан, захватить духовные сокровища, занять духовные земли, расширить влияние.
Су Йе замолчала, и в тот же миг Се Лоцин бесшумно возник рядом с ней. Он склонил голову, глянул на неё и лениво улыбнулся:
— Даже нашей секте Цинсюань будет трудно отказать.
В этом действительно была логика.
Су Йе подняла глаза и посмотрела на Се Лоцина. Тот всё ещё приподнимал уголки глаз и с мягкой улыбкой смотрел на неё.
Так откровенно и легко произносить слова о полном уничтожении клана — это было по-настоящему беззаботно, дерзко и невозможно было понять, где здесь добро, а где зло.
— Ты думаешь, что после уничтожения секты Ханьсяо всё закончится? — спросила Су Йе. — Сегодня уничтожат Ханьсяо, а завтра чья очередь? Просто каждый верит, что окажется победителем, и думает, будто этот пожар никогда не коснётся его самого.
— Возможно… — сердце Су Йе тяжело сжалось, она невольно опустила глаза и тихо прошептала: — В конечном счёте этот огонь доберётся и до Облачной Небесной секты.
— Нарушение существующего равновесия породит новую эпоху хаоса. Если в такой момент нападут демоны, а секты будут разобщены и враждовать, это станет настоящим адом на земле.
Хуай Фан глубоко вздохнул, его взгляд остановился на Су Йе, и он заговорил:
— Я пришёл сюда сегодня лишь из уважения к нашей дружбе с Цинъюанем. Я уже искренне уговаривал главу Облачной Небесной секты, но безрезультатно, и мне нет смысла здесь задерживаться. Я обсужу этот вопрос с другими главами сект. Госпожа Су, если вам в будущем понадобится помощь, обращайтесь в секту Юньцзэ — я сделаю всё возможное, чтобы помочь вам. Не стесняйтесь.
— Су Йе благодарит вас, даосский владыка Хуай Фан, — ответила Су Йе.
Глаза её потеплели, в груди растеклась тёплая волна. Она поклонилась Хуай Фану и тихо кивнула:
— Хорошо.
Вскоре после этого Хуай Фан взмыл в небо на своём мече и вернулся в секту Юньцзэ.
К тому времени люди в зале уже разошлись. Ночь становилась всё глубже, а холод — всё пронзительнее.
Ледяной ветер, пронизывающий до костей, дул всё сильнее. Су Йе теперь не была такой, как раньше: её энергия духа истончилась и не могла больше защищать тело. Сейчас она и вправду напоминала нежный цветок, трепещущий на холодном ветру. Казалось, ещё немного — и лепестки разлетятся, стебель сломается, и всё завянет.
Он это видел.
И он тоже это видел.
— Ер…
Едва Се Лоцин, потеряв фокус, собрался положить руку на плечо Су Йе, как из ниоткуда прозвучали два ледяных слова.
Его рука застыла в воздухе, в считаных дюймах от её шеи.
Он узнал этот голос. И знал, кто стоит перед ними.
Су Йе тоже вздрогнула, её тело непроизвольно содрогнулось от холода. Она обернулась и увидела Линь Юя, стоявшего на мраморных ступенях у входа в зал.
В лунном свете он был одет в шёлковые одежды, лицо — холодное и суровое, как иней, но вместе с тем — чистое и ясное, словно ветер. Стоя там, он казался идеальным холодным и гордым мечником.
Но стоило ему заговорить и подойти к Су Йе — и все её оставшиеся иллюзии о нём рассыпались в прах, превратившись в осколки.
— Ер… — подошёл он к ней, и в глубине его тёмных, как бездна, глаз на миг вспыхнул свет.
Но почти сразу погас.
Он заметил другого мужчину, стоявшего слишком близко к ней.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Линь Юй, обращаясь к Се Лоцину, и сильнее сжал рукоять меча.
— Секта Цинсюань — тоже часть мира культиваторов. Глава Линь объявил всем — почему бы мне не прийти? — лениво ответил Се Лоцин, в голосе которого звучало презрение. — Разве глава Линь не хотел, чтобы пришли представители всех ста сект?
— Я спрашиваю, — Линь Юй стиснул зубы, — зачем ты так близко к ней подошёл? Каковы твои намерения?
— Так вот о чём речь? — Се Лоцин явно не воспринимал Линь Юя всерьёз. — Мы с Су Су знакомы много лет, прошли через жизнь и смерть вместе, у нас глубокая связь. Что такого, если мы стоим рядом?
Су Йе: «…»
Похоже, её предчувствие оказалось пророческим.
Он рядом с ней — это и вправду катастрофа.
И он даже не осознаёт этого.
Су Йе не знала, делает ли он это нарочно или случайно, но каждое его слово точно бьёт в самую больную точку Линь Юя.
И заодно втягивает и её в эту историю.
…………
Су Йе мысленно поставила себе благовония.
И поставила их и для Се Лоцина.
……
— Су Су?
Вся мягкость, с которой Линь Юй смотрел на Су Йе, мгновенно исчезла. Его брови нахмурились, в воздухе повисло давление, а в глазах уже мелькала угроза убийства.
— Кто дал тебе право называть её так? — холодно заявил он, открыто заявляя о своих правах на неё. — Она принадлежит мне.
— Разве ты не объявил всему миру, что мы развелись? — внезапно вставила Су Йе, и её слова ударили, как гром среди ясного неба, оглушив его на месте.
— Как я могу всё ещё принадлежать тебе, старший брат?
Су Йе умело воспользовалась моментом и нанесла удар точно в цель.
Сначала неожиданный вопрос, разрушивший его позицию, а затем холодное «старший брат» —
Чётко обозначила границы.
Раз они уже разорвали духовный союз, их отношения теперь — только как старшего и младшего брата и сестры.
Угроза убийства в глазах Линь Юя мгновенно исчезла после её слов.
Вместо неё — изумление, расширенные зрачки, дрожащие руки. Его меч чуть не выпал на землю.
Самое трудное — объяснить правду.
Потому что её невозможно объяснить.
Прошло немало времени, прежде чем Линь Юй пришёл в себя. Он опустил глаза на Су Йе, дрожащую на холодном ветру, и сердце его сжалось. Он хотел подойти и обнять её, но в уголке глаза снова заметил Се Лоцина.
Только что потухший огонь вновь вспыхнул в его глазах, окрасив их в багряный цвет.
Картина этих двоих, стоявших так близко друг к другу, была невыносимо раздражающей.
Похоже, смерти одного наставника недостаточно.
Желающих заполучить её слишком много — их не перебить.
— Это ты ей рассказал? — спросил Линь Юй, взгляд его стал зловещим, голос — ледяным. Он взмахнул мечом, и в воздухе вспыхнул ослепительный белый луч. Сила удара была столь велика, что цветы хайтань у входа в зал посыпались на землю, словно снег.
Как мечник, он уже постиг суть меча и почти достиг стадии Преображения Духа. Он привык смотреть свысока на слабых, холодно наблюдая за всем сущим.
Су Йе, казалось, находилась вне этого треугольника напряжённых отношений. Она смотрела вниз, глядя на опавшие цветы хайтань, и вдруг почувствовала острое сочувствие.
— Объявление ста сектам о расторжении союза исходило от самого главы Линь. Кто именно сказал ей — не имеет значения, — невозмутимо ответил Се Лоцин. Его миндалевидные глаза прищурились, он лениво приподнял бровь и с лёгкой насмешкой произнёс: — Важно то, кто это сделал. Верно, Су Су?
— А? — Су Йе, наконец услышав своё имя, оторвала взгляд от упавших цветов. Она посмотрела на Се Лоцина, который с нежностью смотрел на неё, затем на Линь Юя — с мечом в руке, покрасневшими глазами и лицом, холоднее лунного света. Она поняла, в каком они сейчас положении.
Ей очень хотелось, чтобы Се Лоцин просто замолчал.
……
Она так и не понимала, почему этот человек из внешней секты, с которым она встречалась лишь раз, вдруг появился здесь, чтобы приставать к ней, выдумывая несуществующие события и заставляя её нести за них ответственность.
Намеренно сообщил ей о расторжении союза, нарочно вёл себя двусмысленно и без конца провоцировал Линь Юя.
Её главная задача сейчас — выяснить, почему Линь Юй созвал все секты, чтобы напасть на секту Ханьсяо в Западных землях, и найти способ остановить его безумный и нелепый план.
А не разжигать в нём скрытую демоническую сущность и желание разрушения, не доводить его до потери контроля.
Не заставлять его убивать.
Но…
Едва Су Йе собралась с мыслями и решила смягчить обстановку, чтобы Се Лоцин ушёл, а она спокойно поговорила с Линь Юем, как вдруг перед её глазами вспыхнули искры от столкновения клинков.
Она прищурилась, не успев понять, что происходит, как уже услышала звон металла над головой.
Они начали драться — прямо в тот момент, когда она собиралась заговорить.
— Что, глава Линь, теперь боишься признать свои поступки? Ты сам объявил всему миру, что разорвал с ней союз. Значит, между вами больше нет никакой связи, — сказал Се Лоцин.
Линь Юй атаковал с яростью и безжалостностью. Се Лоцин, как и Су Йе, был практиком искусств духов тьмы: он специализировался на ядах, эликсирах, амулетах и ритуальных кругах. Сейчас же, вступив в прямое противостояние с первым мечником мира, он едва парировал несколько ударов и начал проигрывать.
— И что с того? — голос Линь Юя был ледяным, взгляд — жестоким. — Никто не посмеет прикоснуться к ней. Кто бы ни пришёл — бог или демон — я убью их всех.
Не договорив, он резко бросился вперёд, его меч двигался с невероятной скоростью, и каждый удар был смертельным.
— Она навсегда останется моей.
— Да ты просто сумасшедший, — усмехнулся Се Лоцин, но в горле у него поднялась горечь, и из уголка губ потекла тонкая струйка крови.
Мечники сильны в ближнем бою и физических атаках — они идеально подходят для подавления практиков духов тьмы с их «пышными» техниками.
Се Лоцин понял, что в прямом бою ему не выиграть, и попытался создать ритуальный круг, чтобы лишить Линь Юя энергии и продолжить сражение. Но Линь Юй, мельком заметив внизу Су Йе, смотрящую на них, мгновенно потерял терпение.
Он поднял меч перед грудью, вложил в него немного энергии духа, и клинок вспыхнул ослепительным светом.
Затем он резко взмахнул им, и мощнейший удар мгновенно достиг Се Лоцина.
Битва началась внезапно и закончилась ещё быстрее.
Су Йе ещё моргнула, пытаясь разглядеть их мелькающие силуэты в ночном небе, как вдруг один из них резко рухнул вниз.
Следом раздался оглушительный грохот — и перед ней образовалась огромная воронка.
Это был Се Лоцин.
Су Йе и Се Лоцин практиковали похожие методы, и она словно увидела собственное будущее в бою с Линь Юем.
Нет, сейчас её сила и энергия духа даже ниже, чем у Се Лоцина. Её судьба была бы ещё хуже.
В густой ночи Линь Юй стоял, развевая одежду, ловко сделал замысловатый поворот мечом, и лезвие, прочертив в воздухе холодные дуги, исчезло — только чтобы тут же приставиться к горлу Се Лоцина.
— В Облачной Небесной секте тебе, внешнему, не место для наглости. Держись подальше от неё. Иначе следующей уничтоженной станет ваша секта Цинсюань.
Его голос звучал, как ветер, чистый и звонкий, словно капли воды, падающие на нефрит, но от него мурашки бежали по коже.
Никто не сомневался в искренности этих слов.
Су Йе смотрела на всё это и тяжело вздохнула. Пока Се Лоцин не успел сказать что-то ещё, усугубив ситуацию, она быстро шагнула вперёд, пальцами отвела остриё меча и, встав перед Линь Юем, игриво наклонила голову:
— Давай поговорим?
*
Вскоре Су Йе и Линь Юй отправились в дворец Юйхуа — его дворец.
Внутри — резные балки, расписные потолки, роскошная обстановка, но всё пространство было пустым, лишь украшения напоминали о былом величии.
Слуги, увидев их вход, молча и без единого звука покинули зал — настолько они были привычны к поведению своего господина.
Линь Юй повёл Су Йе не в главный зал для приёмов, а в левое крыло — в свой кабинет.
Здесь царила простота и изысканность: скромная обстановка, но всё равно — пустота. Только они двое.
Су Йе чувствовала себя здесь чужой. За все годы духовного союза она ни разу не была в этом месте.
Сначала она удивилась, но потом поняла: это вполне логично.
Линь Юй давно относился к ней холодно, как к льду. Они уже давно не жили вместе. Он приходил к ней в покои лишь тогда, когда требовалась двойная практика, якобы чтобы помочь ей усилить энергию духа.
Но на самом деле за все эти годы её уровень культивации ни на йоту не повысился!
Зато после каждой такой практики тело болело невыносимо. Это всегда было загадкой для Су Йе.
Холодный ветерок проникал сквозь щели в окнах, заставляя пламя свечей дрожать и отбрасывать колеблющиеся тени. Они смотрели друг на друга, долго молча.
Су Йе медленно моргнула, её длинные ресницы в свете свечей напоминали крылья бабочки. Она думала, с чего начать разговор?
Как найти подходящую тему, чтобы выведать нужную информацию, но при этом не ранить этого мечника, чей гнев ещё не утих, а эмоции нестабильны и в любой момент готовы выйти из-под контроля?
— Тебе ещё холодно? — наконец нарушил молчание Линь Юй, хриплым голосом.
Спрашивал, холодно ли ей.
Окна и двери были плотно закрыты, в комнате, казалось, горела жаровня — здесь было гораздо теплее, чем снаружи.
http://bllate.org/book/9430/857214
Готово:
