— Ты была для Цинъюаня самым дорогим человеком при жизни…
— Су Су, неужели ты ничего об этом не знала? — с изумлённым видом спросил Се Лоцин.
— Я… — Су Йе растерянно опустилась на скамью, её глаза были полны недоумения. — Я правда не знала!
— Как такое важное дело глава Облачной Небесной секты Линь мог не сообщить тебе, Су Су? — насмешливо протянул Се Лоцин, слегка приподняв уголки губ.
Он скрестил руки и небрежно оперся о каменный столик. Его собранные в хвост длинные волосы соскользнули с плеча и мягко коснулись уха Су Йе.
Щекотка усиливалась. Девушка подняла взгляд — и встретилась глазами со Се Лоцином, который в этот момент смотрел на неё сверху вниз. На миг их глаза встретились: в его взгляде вспыхнула искра, щёки порозовели… но прежде чем между ними успела проскочить хоть искра, всё потушила ярость Су Йе.
— Он поступил слишком грубо! — сквозь стиснутые зубы прошептала она.
Се Лоцин промолчал.
— Неужели об этом уже весь свет знает? — голос Су Йе дрожал, будто в горле застрял острый клинок.
Се Лоцин чуть склонил голову и тихо ответил:
— М-м.
Его взгляд скользнул вниз, кончики ушей покраснели, а в голосе зазвучала такая откровенная чувственность, что Су Йе захотелось провалиться сквозь землю или удариться головой о стену.
— Если бы не это, даже если бы после того дня наслаждения я умер от тоски по тебе, сердце моё разорвалось бы от боли — я всё равно не явился бы сюда и не стал бы ставить тебя в неловкое положение.
— Почему только я не знала…
— Почему только я не знала…
— Почему только я не знала…
Но сейчас Су Йе словно воздвигла между ними невидимую стену. Его слова не достигали её — она лишь механически повторяла одно и то же.
Известие о том, что он хочет разорвать духовный брак с ней, ударило сильнее, чем молнии, обрушившиеся на неё при прорыве в стадию дитя первоэлемента. Оно пронзило её сверху донизу, разлилось по всему телу, проникая в каждую клеточку, как очищающий ритуал перековки костей.
Она не могла понять, что чувствует — боль, онемение или пустоту.
Все знают. Только ей — ни слова.
Глаза Су Йе, обычно ясные, как осенняя вода, потускнели. Она опустила ресницы, растерянная и не зная, как двигаться дальше по этому сюжету.
Он давно перестал заботиться о ней. Всё делает до конца — и всё равно не даёт ей спасти Учителя.
А если через три дня он так и не отдаст ей Колокольчик Укрепления Сердца — что тогда?
Убить его?
Сможет ли она?
При этой мысли Су Йе горько усмехнулась.
Ради спасения его жизни она когда-то пустила духовную кровь, применила древний запретный ритуал и потеряла половину своей культивации. Сейчас её энергия духа почти иссякла, уровень культивации упал до жалкого состояния, а «золотого пальца» главной героини у неё нет. Одни лишь смертельные повороты сюжета. Как она может убить его?
— Этот глава Линь, право, не умеет ценить то, что имеет, — вздохнул Се Лоцин, отводя взгляд к луне. В его голосе звучала искренняя скорбь. — Жаль… Ах, если бы мне довелось стать твоим духовным супругом, Су Су.
С этими словами он протянул руку и нежно коснулся пальцами её волос, осторожно наматывая прядь на палец.
Су Йе фыркнула про себя: «Опять пытается меня обмануть, заставить почувствовать вину и взять ответственность за него? Да уж, какая же хитрая и красивая маленькая лотосовая дева! Хм, мужчины — все до одного негодяи!»
— Поздно уже, у меня есть дела, — холодно, но вежливо сказала она. — Се-даос, вам не следует здесь задерживаться. Прошу вас самостоятельно взлететь на мече и вернуться в секту Цинсюань. Прощайте.
Су Йе встала и направилась прочь из беседки, чтобы призвать свой меч.
Ей нужно было немедленно найти Линь Юя и выяснить всё!
— Подожди!
Она уходила так быстро, что её волосы, ещё мгновение назад обвивавшие его палец, выскользнули из его руки. Се Лоцин инстинктивно схватил её за запястье, не желая отпускать.
Но холод её кожи и заклинание, вплетённое в плоть, заставили его сердце сжаться. Его обычное беззаботное выражение исчезло, взгляд стал серьёзным и пристальным.
— Ты использовала древний запретный ритуал? — спросил он тихо, но настойчиво.
Они оба практиковали одну и ту же ветвь энергии духа, оба владели искусством иньских заклинаний, алхимией, талисманами и формациями. Достаточно было одного прикосновения, чтобы он понял её состояние.
Энергия духа истощена. Запретный ритуал начал отдавать долг.
— Какое тебе до этого дело? — резко ответила Су Йе. Её на миг охватила паника — чужак из другой секты прямо на месте раскусил её тайну! — Что за ритуал? Я ничего не понимаю. Перестань надо мной издеваться. У меня срочные дела, нет времени с тобой возиться.
Брови Се Лоцина нахмурились, вся его обычная рассеянность исчезла. Он не отпустил её, а, наоборот, слегка усилил хватку, притянув её ближе.
— Какие срочные дела? Ты хочешь найти его? — Он не стал настаивать на теме ритуала — если она не хочет говорить сейчас, он узнает позже. Главное — быть рядом с ней всегда.
После целого дня споров и только что полученного известия о разрыве духовного брака с Линь Юем Су Йе чувствовала головокружение и усталость до предела. В душе вдруг вспыхнуло раздражение.
— Какое тебе дело? Да, мы знакомы. Да, много лет назад я вместе с Учителем действительно приезжала в секту Цинсюань. Но… — она подняла на него чёрные, как виноградины, глаза и твёрдо произнесла: — Я отлично помню: во время бунта в мире духов Учитель отправил меня одну разбираться с этим. Без тебя.
Вот и всё её воспоминание о секте Цинсюань и Се Лоцине.
Она одна отправилась в мир духов, одна усмирила бунт. Сорок девять дней, восемнадцать кругов ада — ей оставалось побывать только в самом нижнем, Райском Слое.
Услышав это, Се Лоцин пошатнулся и чуть не упал в обморок.
Все его старания — и всё напрасно из-за потери памяти?
Ладно, ладно.
— Сейчас он ведёт переговоры с главами всех сект, — осторожно сказал он, всё ещё держа её запястье, будто боясь причинить боль. — Боюсь, он не сможет принять тебя.
Су Йе нахмурилась ещё больше.
— Сегодня что за день такой? Почему главы всех сект собрались именно в нашей Облачной Небесной?
Се Лоцин лёгкой усмешкой бросил на неё взгляд.
— Действительно ли глава Линь считает тебя своей духовной супругой, Су Су? Сначала он объявляет о разрыве брака всему миру, даже не сказав тебе. Теперь собирает глав сект, чтобы обсудить поход на Западные земли — и снова молчит. Если бы это был я, такого бы не случилось.
Он в очередной раз не упустил шанса унизить Линь Юя и возвысить себя, но…
Су Йе, услышав эту случайно (или не очень) подброшенную информацию, больше не стала тратить ни секунды. Призвав свой меч «Цзинхань», она стремительно взмыла в небо.
Менее чем за три минуты она достигла главного пика — самого дальнего от её горы Хуанцин.
Тёплый нефрит в руке Се Лоцина внезапно исчез — конечно, он последовал за ней.
Су Йе приземлилась перед дворцом, убрала меч и на миг замерла, глядя на освещённое, словно днём, здание.
Раньше здесь сидел Учитель.
И Учитель никогда бы не поступил так.
Её глаза сузились. Вернувшись к реальности, она сделала шаг к дверям — и в этот момент те медленно распахнулись со скрипом.
Изнутри донеслись приглушённые голоса. Голова Су Йе наполнилась гулом, и она не могла разобрать, о чём говорят. Но кто-то явно шёл к ней.
Фигура приближалась — похожая на Линь Юя, но не он.
— Госпожа Су, — окликнул её человек, подойдя ближе.
Не Линь Юй.
В глазах Су Йе мелькнула искра надежды. Это был Хуай Фан, глава одной из Четырёх Великих Сект — секты Юаньцзэ, друг её Учителя при жизни.
Его лицо было строгим, осанка — величественной, а от него исходила такая чистая и мощная энергия духа, что ни один демон или злой дух не осмелился бы приблизиться.
Узнав его, Су Йе радостно поклонилась.
— Даос Хуай Фан, вы в добром здравии?
— В добром, — ответил он мягко. Его суровость заметно смягчилась, когда он посмотрел на неё. — С тех пор как Цинъюань ушёл в бессмертие, я редко бывал в Облачной Небесной. Это моя вина. После его ухода я должен был навестить тебя — его любимую ученицу.
— Я понимаю, — тихо сказала Су Йе, и на глаза навернулись слёзы. — Вы просто боитесь возвращаться сюда — ведь Учитель был вашим лучшим другом.
Хуай Фан повернулся, бросил взгляд на главный зал, а затем снова посмотрел на Су Йе.
— Ты была самым ценным учеником Цинъюаня при жизни. Скажи, может ли нынешний глава Облачной Небесной, Линь Юй, выражать волю даоса Цинъюаня?
Трое в треугольнике
Он?
Су Йе замерла. Её пушистые ресницы опустились. На миг она задумалась, потом горько усмехнулась.
Эта улыбка была хуже слёз.
— Нет, — тихо ответила она, словно сама себе.
Что значит «воля Учителя»?
Воля Учителя — это забота обо всём живом, истребление демонов и зла, очищение мира от скверны.
Нет войны. Нет резни. Милосердие ко всем людям.
Учитель был богом.
В великой битве с демонами он один вошёл в Бездну Демонического Мира, остановил вторжение миллионов демонов и, пожертвовав собой, изгнал их обратно. Последними силами он установил защитный барьер и рассеял свою душу, чтобы навсегда запечатать угрозу.
А Линь Юй? Нет.
Он безумец. Он может убить любого — даже себя.
И, конечно, её.
Су Йе впервые поняла это в тот день, когда он душил её, и она, находясь на грани смерти, заглянула ему в глаза. Там она увидела глубоко спрятанное, одержимое и страшное желание.
Даосское сердце и демоническая сущность сосуществовали в нём.
— Тогда почему меч Учителя Цинъюаня признал его своим хозяином? — Хуай Фан, казалось, не удивился её ответу. Его лицо оставалось спокойным, лишь вздох вырвался из груди. — Цинъюань очень ценил тебя, водил тебя в путешествия, лично обучал. Он говорил мне, что со временем ты обязательно достигнешь стадии великого преображения и займёшь его место. Я думал, что после его ухода Облачной Небесной будет управлять именно ты. Но теперь…
Су Йе опустила голову, и на её ресницах блеснули слёзы.
Хуай Фан, увидев её печаль, понял, что, возможно, зашёл слишком далеко. Цинъюаня уже нет, зачем же читать наставления его любимой ученице? Все в мире культивации знают, что она и её старший брат по школе Линь Юй долгие годы были духовными супругами. А теперь вдруг распространились слухи об их разрыве… Эту связь уже не распутать и не разорвать.
— Прости, я был нескромен, — сказал он. — Меч Облачной Небесной уже признал нового хозяина, и Линь Юй более десяти лет управляет сектой. Ворошить прошлое теперь бессмысленно. — Его лицо вновь стало суровым. Он указал Су Йе на главный зал. — Но люди внутри хотят бросить все силы секты и призвать сто сект к походу на Западные земли, развязав войну и погрузив мир в хаос.
Даже услышав это ранее от Се Лоцина, Су Йе всё равно не могла поверить своим ушам. Её глаза расширились от изумления.
Она знала, что Линь Юй внешне — образец благородства и холодной красоты, великолепный мечник, но внутри он вовсе не тот, кто заботится о мире и милосерден ко всем живым. Он часто говорил ей, что она слишком сентиментальна, что из-за этого её уровень культивации не растёт.
Она знала, что он жесток, капризен, подозрителен и склонен к одержимости. Но даже она не ожидала, что он сам соберёт глав всех сект, чтобы уничтожить Западные земли.
Ведь единственная секта там — секта Ханьсяо — всегда жила в мире со всеми. За что он хочет уничтожить их?
К тому же Облачная Небесная секта ещё не оправилась после прошлой великой войны. И он, и она, и бесчисленные ученики — все пострадали. А Учитель… погиб.
Секте нужен покой, нужны силы на восстановление, а не новые битвы, которые разорвут её на части.
Она обязана сохранить Облачную Небесную. Это её долг и то, чего хотел Учитель.
— Даос Цинъюань был Первым Бессмертным Поднебесной, до вознесения ему оставался всего лишь шаг. Его сила была непревзойдённой, и только глава Облачной Небесной имел право созывать совет сект. А теперь Линь Юй, используя имя Цинъюаня и авторитет Облачной Небесной, собирает нас, чтобы обсудить уничтожение целой секты.
— Цинъюань никогда бы так не поступил, — в голосе Хуай Фана прозвучал гнев.
— Секта Ханьсяо — одна из великих. Даже если все остальные секты откажутся участвовать, как одна Облачная Небесная может уничтожить их? — Су Йе посмотрела на зал. Люди расходились, но огни внутри не гасли — он всё ещё там.
— Су Су, ты думаешь, что никто не поддержит его? — раздался ленивый, томный голос Се Лоцина. Он стоял неподалёку, внимательно слушая их разговор. Теперь он слегка кивнул Хуай Фану и вмешался в беседу.
Су Йе уже думала, что избавилась от него, и почти забыла о Се Лоцине — но тут снова услышала этот голос.
— … — у неё дёрнулось веко.
http://bllate.org/book/9430/857213
Готово:
