Линь Уцюэ взглянул на неё так, будто ему было совершенно наплевать, и неторопливо произнёс:
— Наверное, изгонять демонов да уничтожать злых духов.
«Как это — „наверное“?»
Цзун Юй подняла на него глаза. Её прекрасное лицо выражало наивную растерянность — возможно, притворную, но от этого не менее обаятельную. Эта мягкость смягчала соблазнительную остроту её черт. Когда она так смотрела на кого-то, её ясные глаза напоминали горный ручей — прозрачные, чистые, без единой мутной тени.
Линь Уцюэ это очень нравилось.
Ему нравилось, что она смотрит на него без всяких посторонних мыслей — целиком, сосредоточенно, будто больше в мире ничего и нет.
Шкура мэйяо годилась для дела, но заменить живую душу всё равно не могла.
Без неё стало скучно.
Он протянул руку, как к самому драгоценному сокровищу, и осторожно коснулся уголка её глаза. Внезапно, словно осенило, он тихо сказал:
— Ты мне очень по душе.
У Цзун Юй по коже пробежали мурашки. Она не понимала, какая ещё блажь пришла ему в голову, и с отчаянием уставилась на него.
«Говори по-человечески, пожалуйста».
Линь Уцюэ, однако, ничуть не смутился и спокойно добавил:
— Так что, младшая сестра, старайся прожить подольше.
Цзун Юй, которая мечтала жить до скончания века, только хмыкнула:
— Ага.
Линь Уцюэ уже не обратил внимания на то, искренне ли она ответила. Он достал из-за пазухи целую охапку синих и зелёных трав, цветов и жуков, слегка нахмурившись, и велел:
— Найди что-нибудь, в чём можно сварить.
Цзун Юй с трудом подбирала слова, глядя на эти странные на вид ингредиенты. Думать не приходилось — это, конечно же, сырьё для её «восстанавливающего отвара».
У неё снова побежали мурашки по коже.
Она очень хотела отказаться, но знала: это невозможно.
Поэтому Цзун Юй покорно отправилась искать. Перерыла всё вокруг и, наконец, под обвалившейся кухонной полкой отыскала глиняный горшок с отбитым краем. Впрочем, хоть и повреждённый, но для варки сгодится.
Она вымыла его — всё равно на улице вместе со снежной совой они устроили полный хаос — разожгла костёр и, наконец, поставила варево на огонь.
Цзун Юй уселась на каменную ступеньку у входа, прижав к себе колени и помахивая полусухим листом размером с ладонь, наблюдая за огнём.
Снежная сова тут же устроилась ей на плече и тоже уставилась на костёр.
Цзун Юй смотрела, как в горшке бешено извивается синий многоногий червь, и ей захотелось вырвать. Ведь ей предстояло выпить этот отвар!
Сову, напротив, зрелище явно воодушевило. Она вдруг рванулась вперёд и выхватила червя из горшка.
— Эй! Ты его проглотишь?! Выплюнь немедленно!
— Да ведь старший братец давно тебя варить хочет, ты не знала?!
Цзун Юй в панике бегала за совой с листом вместо веера, пока та давилась червём.
Линь Уцюэ лежал на циновке, закрыв глаза, но шум за дверью не давал ему уснуть. Его лицо потемнело от раздражения.
Однако, когда он открыл глаза и холодно посмотрел наружу, тьма и злоба в них постепенно рассеялись.
Медленно сев, Линь Уцюэ растрепал волосы и одежду, но не стал приводить себя в порядок. Он оперся ладонями на виски и задумчиво уставился на девушку за дверью.
Пусть всё остаётся так навсегда — и ничего плохого в этом нет.
Автор примечает:
—
Линь: Чем больше смотрю, тем больше нравится.
—
(Шесть тысяч слов — это слишком сложно! Две тысячи сегодня не дописала, завтра обязательно добавлю. Пишу в свободное время, но стараюсь выходить каждый день и постараюсь писать побольше (серьёзное лицо). Спасибо всем за поддержку!)
— Благодарю ангелочков, которые бросали бомбы или лили питательную жидкость в период с 2020-01-09 21:02:24 по 2020-01-10 23:54:17!
Особая благодарность за питательную жидкость: Ай Инь — 10 бутылок;
Огромное спасибо всем за поддержку! Продолжу стараться!
Цзун Юй сварила отвар из сине-зелёной гадости и ни капли не хотела его пить, но под давлением всё же зажмурилась и проглотила.
Ей было мучительно плохо, зато снежная сова, казалось, была в восторге и кружила вокруг неё с жадным интересом.
Цзун Юй никак не могла понять:
— Тебе… правда нравятся такие вещи?
Ничего удивительного — ведь ты воспитана Линь Уцюэ. Хозяин и питомец одного поля ягоды. Какой же тяжёлый вкус у этой совы! Голова болит… Что он вообще тебе даёт есть?
Если бы сова знала, о чём думает Цзун Юй, она бы закатила глаза до самого затылка.
Дьявол Линь кормил её?! Ни разу! Ни единого раза!
Если бы она ждала, пока у этого дьявола проснётся совесть и он её покормит, то давно бы умерла с голоду. Жизненный опыт научил снежную сову одной истине: выживший питомец сам добывает себе пропитание.
К тому же то, что Линь Уцюэ даёт этой женщине, — настоящие сокровища! Это одержимые духом целебные существа, за которые многие готовы убивать.
А эта глупая женщина даже не ценит подарка. Фырк!
Цзун Юй выпила котёл странного супа с жирными червями и, конечно, не могла оценить его по достоинству — ей хотелось вырвать.
Линь Уцюэ незаметно подошёл к ней и, увидев её перекошенное от отвращения лицо, спросил:
— Так плохо?
Цзун Юй и правда было плохо, но к этому моменту она уже привыкла к издевательствам. Вытерев рот, она мысленно повторила: «Выжить — значит победить».
И тут Линь Уцюэ тихо произнёс:
— Твой фундамент слишком слаб. Луноцветная лилия лишь продлевает жизнь, а Семя Святого Духа внутри тебя не усваивается. В будущем тебе придётся есть ещё больше такого.
Цзун Юй почувствовала неладное и укоризненно посмотрела на него:
— Старший брат, ты говоришь так, будто я вот-вот умру.
Да, врождённые недостатки и кое-какие ошибки в прошлом сделали её положение довольно плачевным. Сейчас она находилась в фазе восстановления и была, конечно, слабовата, но не до такой же степени, чтобы умирать!
В глазах Линь Уцюэ мелькнула улыбка:
— Ты боишься смерти?
— Боюсь, — без раздумий ответила Цзун Юй, после чего её инстинкт самосохранения мгновенно включился: — Я совсем не хочу умирать! Старший брат, я могу выпить ещё сотни котлов твоего отвара!
Я хочу прожить ещё пятьсот лет!
Последняя фраза, кажется, застопорила Линь Уцюэ. Он молча смотрел на неё, не произнося ни слова.
Но сейчас он, похоже, был в хорошем настроении. Протянув руку, он стёр с её губ остатки не до конца вытертого отвара и холодно сказал:
— Тогда не капризничай.
У Цзун Юй всё внутри сжалось.
Она готова была поклясться: на свете точно нет более неприхотливой юной девушки, чем она. Жизнь действительно слишком трудна.
Цзун Юй была человеком с лёгким характером и умением приспосабливаться ко всему. Её главной целью в жизни было выжить и спокойно состариться. Поэтому она как-то незаметно осталась жить с Линь Уцюэ в долине Биму.
Старый дворец не был предназначен для жизни, но прежний хозяин основательно его отремонтировал, так что здесь можно было найти почти всё необходимое.
Цзун Юй немного прибралась в полуразрушенном здании, и оно даже стало выглядеть вполне прилично. Если бы не время и место, она бы подумала, что Линь Уцюэ привёз её сюда просто наслаждаться природой.
Конечно, это была лишь её фантазия, но в ней была доля правды.
Ведь Линь Уцюэ остался здесь с ней, собирал для неё то одно, то другое и совершенно игнорировал всё, что происходило снаружи.
Цзун Юй ни о чём не думала и несколько дней подряд валялась как ленивая рыба.
Но состояние Линь Уцюэ, похоже, тоже было не лучшим.
Она заметила это потому, что каждую ночь его лицо становилось бледно-зелёным. Создавалось впечатление, что он немного слабее обычного.
Раньше она этого не замечала.
Не то чтобы она была невнимательной — просто Линь Уцюэ всегда держался холодно и загадочно, и если с ним что-то случалось, он никогда не показывал этого. Днём уж точно невозможно было что-то разглядеть.
Той ночью Цзун Юй проснулась посреди сна и услышала за окном какой-то шорох.
Снежная сова, пропавшая последние два дня, наконец вернулась. Линь Уцюэ не разрешал ей заходить внутрь развалин, поэтому она оставалась снаружи.
Но у неё была одна особенность — она боялась темноты.
Поэтому той ночью сова упорно цеплялась за освещённое место и постоянно возилась у окна, издавая несильный, но назойливый шум.
Цзун Юй проснулась от этого шума.
Прищурившись, она посмотрела в сторону, откуда доносился звук, и увидела за окном силуэт совы. Она лениво встала и пошла открывать окно.
За окном и вправду возилась снежная сова.
Но Цзун Юй заметила, что её белоснежные перья испачканы красными и чёрными пятнами. Прикоснувшись, она поняла — это кровь. Сердце её сжалось:
— Что случилось? Где ты была?
Она запаниковала:
— Это твоя кровь?
Сова не могла ответить и только опустила голову.
Но на этот раз она вела себя тихо. Цзун Юй в тревоге ощупала её со всех сторон и, к своему облегчению, обнаружила, что ран у неё нет — кровь чужая.
Цзун Юй перевела дух и, взяв сову за шкирку, потащила внутрь:
— Ты, наверное, опять сама ходила за едой? Ты меня чуть с ума не свела!
Она хотела просто устроить сове гнездо и уже потянулась за куском меха, лежавшим рядом с подушкой. Но, пошевелившись, она случайно разбудила Линь Уцюэ, который спал в тени дальнего угла.
Последние дни Линь Уцюэ спал очень крепко по ночам. Возможно, он просто не хотел обращать внимания на посторонние звуки — как только закрывал глаза, он больше не двигался. Цзун Юй это знала.
Поэтому, когда он вдруг открыл глаза и холодно уставился на неё, она напряглась до предела.
Цзун Юй натянуто улыбнулась:
— Стар… старший брат. Ты проснулся?
Линь Уцюэ медленно приподнялся.
Его чёрные волосы были распущены и рассыпаны по плечам. Холодное, прекрасное лицо скрывалось в их тени, а в чёрных глазах мерцала неопределённая угроза.
Помолчав мгновение, он низким, глухим голосом спросил:
— Что это за штука?
Цзун Юй опомнилась и поспешила объяснить:
— Это твоя снежная сова! Мне показалось, что она ранена, поэтому я её занесла…
Сова, вытащенная на свет, встретилась взглядом с мрачным и раздражённым Линь Уцюэ и тут же испуганно пригнула шею.
Цзун Юй уже приготовилась к тому, что бедное создание будет выброшено на улицу — таков уж обычный порядок вещей у Линь Уцюэ.
Но на удивление он не двинулся с места.
Он закрыл глаза, будто страдая от сильной головной боли. Обычная холодная отстранённость исчезла, и теперь от него исходила опасная аура.
Голова у Линь Уцюэ действительно раскалывалась. Ци внутри него разделилось на две враждебные силы, которые бесконтрольно сражались, словно в хаотичной битве.
Ему было плохо. Очень плохо.
Его нынешнее тело находилось на грани разрушения — и душа, и энергетический резервуар вот-вот должны были распасться. Слишком слаб. Всё ещё слишком слаб.
С трудом сдерживая раздражение и поднимающееся желание убивать, он потер виски и сказал Цзун Юй:
— Подойди.
Цзун Юй не поняла, зачем, но инстинкт самосохранения у совы оказался ещё сильнее.
Прежде чем Цзун Юй успела сделать шаг, сова сама прыгнула на пол и стремглав умчалась в угол, где горел светильник из фосфорита, и там мирно уселась, делая вид, что её это не касается.
Цзун Юй возмущённо уставилась на неё. Она ещё не встречала столь трусливой и неблагодарной птицы!
Она нервно посмотрела на Линь Уцюэ и осторожно поплелась к нему.
Линь Уцюэ поднял глаза и увидел, как она боится подойти ближе. На его губах появилась холодная, безразличная улыбка:
— Стоишь так далеко, боишься, что я тебя съем?
Честно говоря — да.
Цзун Юй действительно боялась.
Улыбка Линь Уцюэ стала ледяной, и он зловеще произнёс:
— Если бы я захотел, расстояние бы не спасло.
Едва он договорил, как Цзун Юй почувствовала, что её резко притянуло к нему, и она упала прямо на него.
Она не смогла удержать равновесие и ударилась головой о его лоб так сильно, что перед глазами заплясали золотые мушки.
Линь Уцюэ, очевидно, тоже почувствовал боль — Цзун Юй услышала, как он коротко вдохнул.
«Чёрт, я его ударила? Он разозлился? Сейчас начнётся резня?» — в панике подумала она, и лицо её побледнело.
Но после короткой паузы Линь Уцюэ притянул её к себе, прижав её голову к своей груди.
Цзун Юй показалось, что он действует грубо — будто хочет раздавить её череп. Она перестала дышать от страха.
Она стала тише воды, ниже травы — даже сова показалась ей храбрецом.
Цзун Юй в ужасе ждала, что Линь Уцюэ вот-вот совершит что-то ужасное.
Над ней раздался его глухой голос:
— Больно?
Он спрашивал её или себя?
Цзун Юй не смела капризничать и, боясь, что, скажи она «да», он немедленно применит «вечное решение» от боли, поспешно ответила:
— Не больно, не больно! У меня железная башка!
Линь Уцюэ замер, потом вдруг рассмеялся. Цзун Юй чувствовала, как его грудь дрогнула под ней дважды.
Она не понимала, что в этом смешного, и совершенно не разделяла его веселья.
Затем она почувствовала, как он ослабил хватку.
http://bllate.org/book/9429/857145
Готово:
