Сун Цунь косо взглянул на него:
— Мал ещё, а ума набрался!
Сун Гаофэй смущённо улыбнулся:
— Да я… просто видел, как в деревне делают, да пару слов услышал.
Сун Цунь фыркнул:
— У деревенских свадьбы и выдача замуж — не то же самое, что у нас.
Сун Гаофэй посмотрел на старшего брата. Чем же они отличаются? Всё равно ведь женятся и выдают замуж. Он никогда не слышал, чтобы кто-то платил за выданную дочь. Наоборот, все говорят, сколько денег ушло на свадьбу сына.
Сун Цунь с грустью произнёс:
— В деревне сыновей растят для старости — готовы тратиться на невестку, лишь бы та заботилась о них в преклонном возрасте. А у нас отца больше нет, некому нас просить о заботе. Раз нам не нужно заботиться о родителях, то разве дочь и сын — не одно и то же?
Сестра или брат — всё равно придётся пока держаться вместе, чтобы выжить.
— А?.. — Сун Гаофэй уставился на старшего брата. Так можно рассуждать?
На самом деле Сун Цунь так не думал. Он говорил это лишь для того, чтобы убедить младшего брата.
В его глазах дети — и сыновья, и дочери — одинаково важны, и он относился бы к ним одинаково. Даже если состарится, разве дочь не станет заботиться о нём? Но он понимал: изменить тысячелетние обычаи непросто.
Сун Гаофэй чувствовал, что где-то тут есть подвох, но слова старшего брата казались логичными. Отец умер — даже если бы захотели, не смогли бы позаботиться о нём. Если им самим не нужно заботиться о родителях, почему же сестре и младшей сестре, будучи детьми одного отца, должны достаться меньшие доли?
Он немного запнулся и сказал:
— Старший брат прав. Поступим так, как ты сказал.
Сун Цунь улыбнулся:
— Ваши деньги пока будут храниться у меня. Как только сможете оформить паспорта, откроете банковские счета и сами положите их в банк.
— Хорошо, послушаемся старшего брата, — радостно кивнули Сун Сяомэн, Сун Гаофэй и Сун Сяо Лу. После смерти матери, а теперь и отца, ничто не давало им большей уверенности, чем деньги.
Сун Цунь кивнул и с лёгкой иронией добавил:
— Ещё заведём учётную книжку. Каждый день записывайте, сколько потратили. Чтобы вы не думали, будто я тайком прикарманиваю ваши деньги.
Лицо Сун Гаофэя покраснело, и он торопливо возразил:
— Старший брат такого не сделает! Никаких записей не нужно!
Он не хотел признаваться, но мысль, не присвоит ли старший брат часть их денег, действительно мелькнула. Однако тут же вспомнил: когда отец ездил в рейсы, именно старший брат заботился о них. Так думать о нём — просто непорядочно.
Сун Сяомэн тоже сказала:
— Не надо вести учёт. Для семьи это слишком отчуждённо. Мы же знаем, какой ты человек, старший брат!
— Будем вести учёт, — настаивал Сун Цунь. — Даже между родными братьями лучше быть чёткими в финансах. Сейчас вы малы и, возможно, не придирчивы, но вырастете, обзаведётесь семьями — тогда всё может измениться. Все общие доходы и расходы должны быть прозрачными.
Сун Сяомэн нахмурилась, Сун Сяо Лу колебалась и чуть приоткрыла рот, а Сун Гаофэй заговорил первым:
— Старший брат, учёт не нужен. Мы тебе доверяем.
Сун Цунь усмехнулся и в конце концов сказал:
— Ладно, хватит спорить. Так и сделаем.
Трое младших вынужденно согласились.
Сун Цунь продолжил:
— С продажи урожая много не заработаешь, а учиться нам всем ещё долго. После осени я хочу сдать нашу землю в аренду. Хотя бы получим немного арендной платы. Как вам такое предложение?
Сун Сяомэн посмотрела на Сун Гаофэя и Сун Сяо Лу, заметила их растерянность и перевела взгляд на старшего брата:
— Если сдадим землю, чем тогда питаться будем?
Сун Цунь ответил:
— За деньги можно купить всё. Но только если у нас будет время обрабатывать поля. Поэтому я и предлагаю сдать землю в аренду. Хотя, конечно, не всю — оставим два-три му, чтобы хоть немного выращивать.
Сун Сяомэн обеспокоенно спросила:
— А найдутся ли желающие арендовать нашу землю?
Старший брат ведь прав.
Сун Гаофэй подумал: у них почти пятнадцать му земли — вчетвером не осилить. Он часто видел, как односельчане из-за нескольких цзинов земли устраивали перепалки: «Ты посадил пшеницу на моём участке!», «Вы заняли лишний цунь под дом!» Если они объявят, что хотят сдать землю в аренду, люди наверняка побегут наперегонки, чтобы её взять. Беспокоиться не о чём.
Сун Сяомэн согласилась: в деревне земля — святое. Кто не станет ценить каждый клочок?
Сун Сяо Лу робко спросила:
— А сколько брать за аренду?
Сун Цунь подумал и сказал:
— Сейчас пшеница стоит двадцать копеек за цзинь. С му собирают максимум пять-шесть сотен цзиней. Если вычесть стоимость удобрений, семян и работы, за год почти ничего не остаётся. Думаю, арендная плата должна быть около тридцати–сорока юаней. Но всё равно сначала посоветуюсь с главой деревни — пусть скажет, сколько обычно берут.
До начала учебного года ещё больше двух месяцев, поэтому Сун Цунь не спешил с арендой — просто заранее предупредил младших, чтобы они были готовы. Затем он добавил:
— Через несколько дней я собираюсь уехать. Даже если сдадим землю, этих денег надолго не хватит. Пока каникулы, хочу заняться небольшим бизнесом.
Сун Гаофэй нахмурился:
— Мы же ничего не понимаем в торговле! А вдруг прогорим? Лучше сохранить деньги и подождать, пока подрастём.
Сун Цунь ничего не ответил, а посмотрел на сестёр. Сун Сяомэн осторожно спросила:
— Каким бизнесом хочешь заняться?
— Хочу съездить в провинциальный город, закупить товар и привезти сюда на продажу.
Сун Сяомэн нахмурилась:
— Ты никогда не был в провинциальном городе! Вдруг попадёшь в беду? Лучше не рисковать. Да и откуда ты знаешь, где брать товар?
Сун Сяо Лу тоже возразила:
— Старший брат, не надо! У нас и так хватит денег на долгое время. Подрастём — тогда сможем всё!
Мысль о том, что деньги предназначены на будущую свадьбу, её не волновала — до замужества ещё очень далеко.
Сун Цунь спросил:
— Вы все против того, чтобы я занимался торговлей?
Все трое дружно покачали головами.
Тогда Сун Цунь кивнул:
— Раз вы не хотите, я буду использовать только свою долю. Ваши деньги останутся у меня нетронутыми.
Сун Сяомэн удивилась:
— Что ты имеешь в виду?
— Я настаиваю на торговле. Поскольку вы не хотите участвовать, я пойду на риск сам. Использую только свои деньги.
Сун Гаофэй нахмурился:
— Старший брат, зачем тебе это? Разве нам не хватает денег?
Сун Сяо Лу тоже спросила:
— Но ведь ты говорил, что эти деньги — на свадьбу?
Сун Цунь усмехнулся:
— Раз деньги уже поделены, каждый распоряжается своей частью сам. Я не буду вас уговаривать, но и вы не отговаривайте меня — я твёрдо решил заняться этим делом.
Увидев непоколебимую решимость старшего брата, трое молча согласились. Как он и сказал — его деньги, его решение.
Сун Сяомэн подумала: пусть занимается, если хочет. У неё останутся свои сбережения — если старший брат потеряет всё, она сможет помочь ему.
Сун Гаофэй думал: в деревне столько взрослых, и никто не торгует. Почему же ребёнок вдруг заработает? Старший брат чересчур наивен. Его деньги нужны на учёбу — нельзя рисковать ими.
Сун Сяо Лу размышляла: ей и второму брату по четырнадцать лет, они — близнецы. Учёба даётся ей с трудом, и она знает: поступить в университет почти невозможно. Хочет поступить в среднее специальное училище, например, в медучилище. На обучение может не хватить, а если деньги пропадут — надежды не останется.
Сун Цунь решил отправиться в путь после седьмого дня поминок по отцу. В этот день рано утром пришёл распорядитель похорон, а вслед за ним — дедушка и бабушка. Но никто из других родственников не явился: ни дядя Сун, ни младший дядя, ни старшая и младшая тёти — даже детей своих не прислали.
Сун Цунь внутренне усмехнулся: значит, больше не считают их семьёй? Он ничего не сказал и спросил распорядителя:
— Всё готово. Что делать дальше?
Лица дедушки и бабушки тоже потемнели — они не ожидали, что ни один из детей не придёт и даже внуков не пошлёт.
Следуя указаниям распорядителя, они совершили поминальный обряд по отцу. На следующий день Сун Цунь простился с младшими и, несмотря на их тревогу, сел в автобус в провинциальный город.
О поездке никто никому не сказал — даже дедушке с бабушкой. Перед отъездом Сун Цунь обошёл магазины в посёлке, затем съездил в уездный город, осмотрел рынки и универмаги, чтобы составить представление о текущих ценах и спросе. Только после этого он сел на междугородний автобус.
По дороге он завёл разговор с водителем. Тот, увидев, что парень сообразительный, спросил, из какого он района. Сун Цунь без обиняков ответил, что из деревни Танси, район Янлю.
Водитель улыбнулся:
— Мой бывший коллега тоже оттуда!
Сун Цунь удивился:
— Такая случайность? Мы с ним из одной деревни!
Водитель, по фамилии Тань, спросил:
— Знаешь Сун Цзяньго?
Сун Цзяньго?
Сун Цунь знал его слишком хорошо — это был его отец!
Он ответил сдержанно:
— Это мой отец.
Водитель Тань удивился, внимательно взглянул на него и узнал черты Сун Цзяньго. Вспомнив, что парень упомянул, будто отец часто ездил в рейсы, он насторожился:
— А твой отец...?
Глаза Сун Цуня слегка покраснели:
— Погиб в автокатастрофе.
Услышав это, водитель Тань с грустью сказал:
— Мы раньше работали в одном транспортном отряде. Потом я перешёл на пассажирские перевозки. Он мне однажды помог — такой хороший человек... Как так вышло?
«Да уж, — подумал Сун Цунь, — если бы я пришёл на несколько дней раньше, отец бы не погиб». При этой мысли он захотел вытащить Систему и хорошенько проучить.
Система почувствовала его намерение и забилась в угол, дрожа от страха. Обычно, если задание не выполнено, наказывают и систему, и носителя. Но с ней всё иначе: только она одна страдает, а носитель остаётся цел. Более того, она заметила — душа носителя стала ещё сильнее. Просто несправедливо!
Сун Цунь тихо сказал:
— Отец всегда был таким — кому трудно, тот и получит помощь... Такой хороший человек — и вот...
— Да уж... — вздохнул водитель Тань. — А зачем ты едешь в провинциальный город?
Сун Цунь взял себя в руки и объяснил:
— Отец ушёл, нам с братьями и сёстрами нужно учиться. Без дохода не проживёшь. Хочу посмотреть, не найдётся ли возможности заработать на каникулах, чтобы хватило на учёбу.
Водитель Тань удивлённо посмотрел на него:
— Молод ещё, а мыслей — хоть отбавляй. Совсем не похож на отца.
Он не стал спрашивать, каким именно бизнесом займётся мальчишка.
Сун Цунь горько усмехнулся:
— Наверное, больше похож на маму.
Он знал, что водитель в курсе: Сун Цзяньго давно развёлся со своей «чжицин»-женой. Водитель подумал и сказал:
— Я в торговле ничего не понимаю, но если что — обращайся к дяде Таню. Вокруг автовокзала у меня пара друзей есть.
Сун Цунь кивнул:
— Спасибо, дядя Тань.
Затем он ненавязчиво расспросил о крупнейшем оптовом рынке в провинциальном городе. Водитель подробно рассказал, где он находится, как доехать, и даже упомянул, куда обычно ездят за товаром местные частники. Когда автобус прибыл в город, водитель спросил:
— Сам справишься? У моего бывшего коллеги сын — студент, сейчас на каникулах. Хочешь, позвоню, чтобы он тебя проводил?
Сун Цунь подумал: впервые в провинциальном городе, многого не знает — лучше согласиться.
— Я не оставлю его внакладе, — сказал он.
Водитель Тань похлопал его по плечу:
— Сейчас позвоню.
Через минуту он вышел и сообщил: сын коллеги согласен проводить его, да ещё и на грузовике подъедет.
Сун Цунь искренне поблагодарил. Когда сын водителя приехал, они распрощались с дядей Танем и сразу отправились на крупнейший оптовый рынок провинциального города.
http://bllate.org/book/9428/857015
Готово:
