Отношения между отцом главного героя и его двумя братьями из-за дележа имущества при раздельном хозяйстве были напряжёнными, и это неизбежно отразилось на детях: кузены почти не общались.
Сун Гаофэй поспешно сказал:
— Тогда уж лучше мы сами будем жить.
Он прекрасно понимал, что старшая и младшая тёти особо не жалуют его.
Братья и сёстры договорились. Сун Цунь открыл дверь и, глядя на всех четверых, строго произнёс:
— Обязательно придерживайтесь того, о чём мы договорились. Никаких изменений.
Четверо серьёзно кивнули.
В дом вошли представители сельского совета вместе с водителем, виновным в аварии. За ними следовали дедушка и бабушка Сун Цуня, семьи старшего и младшего дядей, а также семьи старшей и младшей тёток. Увидев водителя, Сун Гаофэй и остальные заскрежетали зубами от злости — именно он лишил их отца и сделал сиротами без родителей.
Все собрались в общей комнате. Председатель деревни начал:
— Ваши родители давно развелись, а теперь и отца нет. К кому вы будете жить дальше?
Услышав, что отца больше нет, Сун Сяомэн не сдержала слёз. Увидев плачущую старшую сестру, Сун Сяо Лу тоже расплакалась. От слёз сестёр глаза Сун Гаофэя покраснели.
Бабушка Юй Цуйпин поспешила ответить:
— Конечно, к нам!
Дедушка Сун Юнхуа поддержал её:
— Да, живите с нами. Вы же дети, без взрослых вам нельзя. Оставайтесь у нас.
Тут выступил Сун Цунь:
— Дедушка, бабушка и уважаемый председатель! Мы хотим жить сами, ни к кому не присоединяясь.
Сун Сяомэн перестала плакать и торопливо добавила:
— Дядя председатель, мы сами справимся. Все четверо уже взрослые — умеем готовить и стирать. Нам не обязательно жить с дедушкой и бабушкой.
Сун Сяо Лу и Сун Гаофэй тут же подтвердили её слова.
Сун Юнхуа и Юй Цуйпин сердито на них взглянули. Старший и младший дяди тревожно посмотрели на родителей, а старшая и младшая тёти нахмурились.
Сун Цунь громко продолжил:
— Дедушка и бабушка в возрасте, им пора наслаждаться покоем, а не хлопотать о нас. Мне семнадцать лет, я могу работать в поле и присматривать за младшими. Как верно сказала Сяомэн, раньше, когда отец уходил в поле, она сама варила еду и стирала одежду. Мы вполне можем жить самостоятельно.
Старшая тётя толкнула локтем мужа. Тот улыбнулся и сказал:
— Родители уже немолоды, им нельзя утруждаться. Я ваш старший дядя, обязан заботиться о вас. Живите у нас.
Младший дядя, испугавшись, что старший заберёт детей и вся компенсация достанется только ему, поспешно вмешался:
— А я ваш младший дядя! И я должен вас опекать. Ваша младшая тётушка отлично готовит — у нас будет лучше, чем у старшего дяди.
Младшая тётушка гордо вскинула подбородок: её блюда считались лучшими в деревне, и мало кто из женщин мог сравниться с ней. Уж точно не старшая тётя.
Старшая тётя презрительно фыркнула:
— Хорошо готовить — это ещё не всё! Вы такие скупые, мяса в доме раз в месяц не купите. Только солёные огурцы да соевая паста — даже на нормальное блюдо не посмотришь.
Младшая тётушка возразила:
— Как только Сун Цунь и остальные перейдут к нам, сразу начнём покупать мясо.
— Конечно, будете покупать, — съязвила старшая тётя. — Только интересно, кому оно попадёт в рот?
Когда тёти стали спорить, Сун Цунь обратился к старшему и младшему дядям:
— Дяди, у вас самих дети, которых надо кормить и воспитывать. Это дорого стоит. Мы не хотим вас обременять — сами справимся.
Сун Цунь стоял непреклонно, как скала, и никакие уговоры не действовали. Лица старшего и младшего дядей потемнели. Даже тёти перестали спорить и недовольно уставились на племянника. Дедушка и бабушка тоже нахмурились: «Какой неблагодарный мальчишка! Воспитывать детей — дело нелёгкое: нужно кормить, одевать, учить в школе. Дяди предлагают приют — так надлежит благодарить и соглашаться, а не упрямиться!»
Сун Цунь не обращал на них внимания и повернулся к председателю:
— Дядя председатель, мы настаиваем на том, чтобы жить сами.
В те времена правовые знания у сельчан были слабыми. В деревне почти не было образованных людей, и даже те двое школьников, что окончили среднюю школу, не изучали законов и не желали вмешиваться в чужие дела. Никто не вспомнил о необходимости назначить опекуна, и даже председатель, казалось, не думал об этом. Увидев решимость Сун Цуня, он повернулся к Сун Юнхуа и Юй Цуйпин:
— Раз дети настаивают на самостоятельной жизни, пусть живут так. Без родителей они стремятся стать на ноги — это похвально.
Сун Юнхуа нахмурился, лицо его стало мрачным. Он считал внука упрямым и неблагодарным.
— Пусть делают, что хотят! Мы стары, не до нас теперь.
Юй Цуйпин тяжело вздохнула:
— Не слушают старших — сами потом поплатитесь. Раз не хотите, чтобы мы заботились о вас, нам и невдомёк хлопотать.
(Она думала про себя: «Такая большая компенсация… Четверо детей без взрослых рядом — сумеют ли сохранить деньги? Думают, что с деньгами всё решится… Поживут — узнают, где раки зимуют. Ещё придут просить помощи!»)
Старший и младший дяди остолбенели.
— Постойте, постойте! — закричал старший дядя. — Как можно отпускать детей жить одних? Они же малы! Это же абсурд!
— Верно! — подхватил младший дядя. — Как они будут жить? Так нельзя!
Старшая тётя добавила:
— У нас же полно родни! Если оставить их одних, люди осудят нас.
Председатель прищурился и добродушно улыбнулся:
— Если дети сами этого хотят, не мешайте им. Они ведь не хотят никому докучать. Жить в собственном доме всегда комфортнее. Пусть живут, как решили.
Остальные члены сельского совета поддержали его:
— Раз хотят жить отдельно — пусть живут.
— Если потом будет трудно, сами виноваты — не на кого пенять.
— Они сами выбрали такой путь, никто не скажет, что вы бросили их. А если понадобится помощь — вы же дяди, поддержите, когда сможете. Кто ж осудит?
Ситуация вышла из-под контроля. Лица старшего и младшего дядей становились всё жёстче. Слова советников пролетели мимо их ушей. Они злобно уставились на Сун Цуня и его братьев и сестёр, будто хотели проглотить их целиком. Сун Сяомэн, Сун Гаофэй и Сун Сяо Лу испуганно спрятались за спину старшего брата.
Сун Цунь холодно взглянул на обоих дядей. Его чёрные, бездонные глаза заставили их вздрогнуть. Придя в себя, они подумали: «Парень ещё молод, а смотрит так уверенно… Не зная его, можно и испугаться. Но мы же его дяди — разве не знаем, какой он на самом деле? Притворяется важным!»
Сун Цунь едва заметно усмехнулся. Братья и сёстры могут быть хоть какими — плохими или хорошими, но это внутренние дела семьи. С ними он разберётся сам, но позволить посторонним обижать их — никогда.
Члены сельского совета, опытные в людских делах, сразу поняли замыслы дядей. Покойный Сун Цзяньго был с ними в хороших отношениях, и хотя они не могли многое для него сделать, сейчас, когда дети хотели сохранить компенсацию за его жизнь, они точно могли помочь.
Под наблюдением совета водитель передал Сун Цуню тридцать тысяч юаней и горько сказал:
— Вот деньги. Теперь я разорён.
Рука Сун Цуня дрогнула. Он холодно посмотрел на водителя:
— Деньги нам не нужны. Верните нам отца. Ни за какие деньги не вернуть его жизнь.
Сун Сяомэн схватила деньги и швырнула ему обратно, с красными от слёз глазами:
— Думаешь, нам нужны твои деньги? Отец сам зарабатывал сколько угодно! Ты убил его — сиди в тюрьме!
Она не знала, как отправить человека в тюрьму. Но в соседней деревне один парень ударил другого ножом — тот даже не умер, а всё равно посадили. Этот же убил их отца, а просто платит деньги и ещё жалуется! За что?
Сун Сяо Лу схватила метлу и начала бить водителя, рыдая:
— Верни нам отца! Верни нашего папу!
Сун Гаофэй вцепился в его руку и укусил. Водитель, не ожидая такого, завопил от боли.
Члены совета смахнули слёзы. Могут ли деньги вернуть отца? Даже если продать всё имущество — нет! У детей ушла мать, теперь и отца нет. В доме исчезла опора, исчез человек, к которому можно было прийти за поддержкой или пожаловаться на обиды. Без отца — нет дома. С отцом — дом есть. Без дома все деньги мира ничего не значат.
Дедушка Сун Юнхуа и бабушка Юй Цуйпин тоже заплакали. Похоронить сына раньше срока — горе, которое невозможно выразить словами. На миг даже старший и младший дяди, старшая и младшая тёти почувствовали неловкость: ведь умерший был их братом. Когда он был жив, они ссорились, ругались, готовы были убить друг друга. Но теперь, когда его не стало, вся злоба улетучилась, как дым.
Сун Цунь окинул взглядом всех в комнате. Братья и сёстры били, кричали, кусали — водитель был весь в синяках. Остальные смотрели на четверых то с сочувствием, то с виноватостью, то с неловкостью. Сочувствие, вина, неловкость — всё это временно. Позже некоторые снова начнут жадно поглядывать на эти деньги, мечтая заполучить их. Он стоял в стороне, холодно наблюдая, позволяя младшим выпустить пар. Без отца им нужно было выместить боль.
Когда шум стих, председатель взял тридцать тысяч и торжественно вручил их Сун Цуню:
— Сун Цунь, возьми деньги. Вам ещё учиться, расти — расходов будет много. Возьми, не заставляй отца волноваться за вас в мире ином. Будь послушным.
Сун Цунь сжал губы, глаза его покраснели. Он принял деньги и сдавленно сказал:
— Спасибо, дядя председатель.
Затем добавил:
— Можно ли положить эти деньги в банк? Дома они небезопасны. Если я ещё не достиг возраста, может, сначала положим их в сельский совет?
(На самом деле даже совет не гарантировал полную безопасность — кто знает, на что способны люди? В банке, конечно, надёжнее.)
Председатель кивнул:
— Сходим в банк, уточним. Если что — совет выдаст справку.
(Ему самому не хотелось брать на себя такие обязательства: хорошо знающим всё объяснишь, а незнакомцы подумают, что совет присвоил компенсацию за смерть Сун Цзяньго.)
Старшая и младшая тёти презрительно скривили губы: «Кого боится?»
Если бы Сун Цунь услышал их мысли, он бы ответил: «Именно вас».
Иногда страшнее не чужие, а «свои» — те, кто, прикрываясь родственными узами, хочет воспользоваться твоей слабостью.
Четверо взяли паспорт семьи и пошли в банк под городом вместе с членами совета. Старший и младший дяди, не смиряясь, последовали за ними. В банке потребовали удостоверение личности. У Сун Цуня его ещё не было, поэтому они зашли в отделение полиции, оформили заявку на паспорт и получили временное удостоверение. С ним открыли банковский счёт и положили все тридцать тысяч.
Теперь, чтобы снять деньги, нужен был паспорт владельца счёта. Даже если украсть сберегательную книжку, без пароля и документов это было бесполезно.
Старший и младший дяди с досадой наблюдали, как Сун Цунь кладёт деньги в банк, и лишь вздыхали, глядя на ускользающую выгоду.
Вернувшись домой вечером, дети перекусили. После ужина Сун Цунь сказал:
— У отца ещё было шесть тысяч, которые никто не знает. Две тысячи положим в банк, остальные оставим на повседневные расходы. Всего у нас будет тридцать две тысячи. Эти деньги трогать не будем — они пойдут на будущее устройство каждого из нас. Разделим поровну: по восемь тысяч на человека.
Сун Гаофэй опустил голову и молчал.
Сун Сяомэн спросила:
— Брат, а эти деньги разве не на учёбу? Если всё положить в банк, чем мы будем платить за школу?
Сун Цунь ответил:
— У нас ещё пятнадцать му земли, всё засеяно. На каникулах подумаю, нельзя ли заняться небольшим бизнесом.
Сун Сяо Лу посмотрела на брата и сестёр и сказала:
— Тогда пусть лежат в банке.
Сун Цунь повернулся к Сун Гаофэю:
— А ты как думаешь?
Сун Гаофэй молчал, сжав губы.
Сун Цунь нахмурился:
— Тебе уже четырнадцать — пора высказывать своё мнение.
Сун Гаофэй наконец произнёс:
— Сестра и младшая сестра получат столько же, сколько и мы? Ведь когда они выйдут замуж, женихи должны будут дать приданое. Зачем нам тратиться на них? Разве это не убыток? В деревне ведь так всегда: за невесту платит жених.
http://bllate.org/book/9428/857014
Готово:
